Häftig 12-dagarstur med egen bil | Åk runt på Ringvägen och upplev nationalparkerna

Dag två tar dig till några av de mest kända naturfenomenen på Island på Gyllene cirkeln-rutten.

Det första huvudstoppet är vid Thingvellir nationalpark. Denna otroliga plats ligger i sprickdalen mellan två kontinentalplattor som gör att du kan gå och korsa mellan Europa och Nordamerika. 

Området finns också med på UNESCO:s världsarvslista på grund av dess rika historia. År 930 grundade de första nybyggarna det som skulle bli världens längsta, pågående representativa parlament här. Du kan välja en snorklingstur i parken, i den kristallklara Silfra-ravinen. Deltagarna måste vara bekväma i vattnet och kunna simma.

Vattnet i ravinen kommer från de porösa lavafälten från Langjokullglaciären, cirka 60 kilometer norrut. Intressant nog kan det ta ett århundrade innan vattnet når ravinen, vilket skapar en naturlig filtreringsprocess som leder till det kristallklara och drickbara vattnet i Silfra-fissuren.

Nästa stopp är det geotermiska området Geysir, cirka 55 kilometer från nationalparken Thingvellir. Den berömda Geysir är inte särskilt aktiv, men bland de många varma bassängerna och ångande skorstenarna kan du se Strokkur spruta ut 20-40 meter högt vatten med några minuters mellanrum.

Cirka 9,7 kilometer bort ligger det mäktiga vattenfallet Gullfoss, Islands mest berömda sevärdhet och sista anhalt på Gyllene cirkeln. Vattenfallet Gullfoss har en höjd på 105 fot (32 meter) och ligger nedanför floden Hvitas kanjon, vilket på engelska översätts till "Golden Falls".

En stig tar dig direkt till vattenbrynet, där du kan få en verklig känsla av den enorma kraften i fallen. Medan du förundras över detta imponerande vattenfall, kolla in vattnet som faller nedför två nivåer och skapar en mäktig spray nedanför.

Du kan lägga till en adrenalinfylld snöskotertur till Langjokull-glaciären från Gullfoss-vattenfallet. Alternativt kan du boka en två timmar lång ridtur.

Efter ännu en spännande dag kan du bege dig söderut för att övernatta på ditt boende på sydvästra Island.

Dag tre börjar din bilresa på Ringvägen när du åker till Sydkusten. 

Ditt första stopp är två magnifika vattenfall, Seljalandsfoss och Skogafoss. Vattenfallet Seljalandsfoss är ett topprankat stopp bland besökare på grund av dess närhet till Ringvägen. Det har också en unik struktur, med vatten som faller från 60 meters höjd mot en klippig platå. Om du besöker Seljalandsfoss under sommaren kan du gå bakom vattenfallet.

Cirka 29,3 kilometer bort ligger vattenfallet Skogafoss. Det är ett av de största vattenfallen på Island, med en fallhöjd på 60 meter och en bredd på 25 meter. 

När vattnet träffar den plana marken bildas en vacker dimma som är en fröjd för ögat. Vissa dagar reflekteras solljuset genom vattenfallet och skapar en magisk dubbelregnbåge.

Nästa punkt på vägen är glaciären Solheimajokull, cirka sju miles (11 kilometer) från Skogafoss. Det är en utloppsglaciär från Myrdalsjokulls platåglaciär och den är cirka 13 kilometer lång och cirka två kilometer bred.

Här kan du stanna till för en fascinerande glaciärvandring eller en spännande snöskotertur. Oavsett vad du väljer kommer du inte att bli besviken. Om du bestämmer dig för en glaciärvandring kommer en guide att ge dig en säkerhetsgenomgång och all nödvändig vandringsutrustning du behöver. När du väl har nått toppen av glaciären får du en imponerande utsikt över det majestätiska landskapet.

Om du inte känner för att vandra kan du åka direkt till byn Vik för en valfri isgrottetur på Myrdalsjokulls glaciär.

Ta en liten omväg för att stanna till och beundra den svarta vulkanstranden Reynisfjara längs kusten nära Vik. Var dock försiktig eftersom vågorna här är oförutsägbara och farliga. Du kan se den dramatiska udden Dyrholaey och klippformationerna Reynisdrangar från stranden. 

Under högsommaren kan du hålla utkik efter lunnefåglar och andra sjöfåglar som häckar i området. Efter att ha njutit av dessa sevärdheter tillbringar du natten på södra Island.

Ägna dagen åt att titta på alla sevärdheter och delta i tillvalsaktiviteter som erbjuds i det vackra området Skaftafell i Vatnajökulls nationalpark, Islands största nationalpark.

Parken inrättades 2008 och har vuxit kraftigt. Den täcker nu en yta på ca 14 141 kvadratkilometer (5 460 square miles). Intressant nog täcker parken ca 14% av Islands totala landyta. Det är också Europas näst största nationalpark och dessutom en av landets tre UNESCO-världsarv.

Parken har också fått sitt namn efter glaciären Vatnajokull, dess största attraktion. Glaciären är Europas största och har en yta på cirka 8 100 kvadratkilometer (3 127 kvadratmil).

Dessutom täcker Vatnajokull-glaciären Hvannadalshnjukur. Hvannadalshnjukur är Islands högsta berg och reser sig 2 200 meter (7 218 fot) högt.

Om du gillar att vandra kommer du att hitta många leder i Vatnajokull nationalpark. Lederna är skräddarsydda för alla nivåer av erfarenhet och rörlighet, inklusive en som leder till det vackra vattenfallet Svartifoss.

Vattenfallet ligger gömt i en kanjon ca 5 km från parken. När du kommer fram till vattenfallet ser du hur vattnet strömmar genom vulkaniska sexkantiga basaltpelare.

Alternativt kan du också välja att gå på en guidad glaciärvandring på den närliggande glaciären Skaftafellsjokull. Det är en glaciärtunga i Skaftafells naturreservat. Du vandrar på en åtta kilometer lång stig på 390 meter tills du når vattenfallet Svartifoss.

Strax efter nationalparken kommer du till en av Islands mest kända attraktioner och bästa fotomöjligheter, glaciärlagunen Jokulsarlon. Det är också Islands djupaste lagun, med ett maximalt djup på 248 meter (814 fot). Det är också landets största lagun, med en yta på 11,2 kvadratmil (18 kvadratkilometer).

Här kan du se häftiga isberg bryta loss från en glaciär och flyta ut mot havet. Du kan välja en båttur in i lagunen för en närmare titt, antingen i en liten gummibåt eller i en amfibiebåt.

Se till att du därefter åker och tittar på Diamantstranden där dessa berg sköljs upp på den svarta sanden.

Tillbringa natten på sydöstra Island.

Tillbringa din femte dag på en vindlande resa längs de östra fjordarna, förbi lugna fiskebyar och harmoniska kustlandskap. 

Östfjordarna är otroligt vackra, så håll utkik efter lunnefåglar  och sälar när du kör. Regionen är också hem för hjordar av vildrenar och har det soligaste vädret på Island.

En av de första anhalterna är fjället Vestrahorn. Berget ligger på halvön Stokknes, är 454 meter högt och ligger nära havet.

Under sommaren kastar berget enorma skuggor och reflektioner mot sin bakgrund. När du utforskar Vestrahorn kommer du att märka att det är mörkt och taggigt. Utseendet beror på de järn- och magnesiumrika gabbrobergarter som berget består av.

Därefter kör ni 98 kilometer till Djupivogur, en kustnära fiskeby. Djupivogur ligger under Bulandstindur, ett stort pyramidformat berg. Enligt folktron uppfyller berget människors önskningar om de besöker det under sommarsolståndet.

I öst finns också Snaefell, Islands högsta fristående topp. Den är 6 014 fot (1 833 meter) och är minst en kilometer högre än närliggande toppar och kullar. Du kan vandra i Snaefell via en led som börjar nära en stuga som heter Snaefellsskali.

En annan fiskeby som är värd ett besök är Faskrudsfjordur, cirka 106 kilometer från Djupivogur. Faskrudsfjordur var en fiskeby där franska sjömän byggde en hamn och ett sjukhus. Även om de flesta av nybyggarna lämnade byn under första världskriget kan man fortfarande se det franska inflytandet.

Du kommer att se gatuskyltar skrivna på både franska och isländska. Dessutom har det gamla sjukhuset förvandlats till ett hotell med ett museum som visar hur de franska nybyggarna utvecklade staden.

Här hittar du också sjön Logurinn eller Lagarfljot och dess mjölkiga vatten genomsyras av folktro och mystik. Sjön tros vara hemvist för Lagarfjlot Wyrm, en kusin till det legendariska Loch Ness-monstret.

Du kanske också vill besöka Islands största nationalskog, Hallormsstadaskogur för lite vandring och fågelskådning. Träden i Hallormsstadaskogur täcker en yta på 286 kvadratmil (740 kvadratkilometer).

Efter att ha utforskat olika sevärdheter på östra Island kommer du att tillbringa natten i området.

Dag sex tar dig norrut till sjön Mývatn,  känt för sina geotermiska landskap och berömda varma källor, nämligen Namaskard varma källor.

Sjön Myvatn anses vara den fjärde största sjön i landet. Den är nästan 9,5 kilometer lång och 6,5 kilometer bred. Myvatn täcker ett område på 37 kvadratkilometer och omges av många kratrar, lavaformationer, varma källor och vulkaniska öar.

Intressant nog betyder sjön Myvatn "Flugsjön". Namnet kommer från de många små flugorna i området.

När du utforskar lavan i vulkanområdet, kan du besöka Krafla med en kratersjö som heter Víti, cirka 24 kilometer från sjön. Krafla är en kaldera som ingår i ett stort vulkaniskt system, vilket gör den till en av Islands mest explosiva vulkaner. Observera att det finns en annan krater på Island som heter "Viti", så se till att du inte förväxlar de två!

Ungefär 9,6 kilometer från Krafla ligger det geotermiska området Namfjall. Här kan du se fumaroler, kokande lerkärl och svavelkristaller. Ta en närmare titt på kristaller i grönt, blått, gult och vitt.

Se till att besöka Dimmuborgir som har fått namnet "den mörka fästningen" på grund av de dramatiska formationerna och likheten med ett medeltida slott, trots att den skapats av lava. Det är ett unikt visuellt underverk. Enligt sägnen bor det troll i Dimmuborgir och i lavagrottorna i närheten.

Lavagrottan Grjótagjá med varma källor, cirka 6,4 kilometer från Dimmuborgir, är också mycket väl värd ett besök, och du kan bada i dess vatten om du vill. De högsta temperaturerna som uppmätts var 1984, då temperaturen nådde 50°.

Sedan dess har temperaturen sjunkit stadigt men är fortfarande otroligt varm. Intressant nog kan du testa dess vatten om du vill.

Om tanken på ett varmt bad faller dig i smaken kan du se fram emot det närliggande naturbadet Myvatn, som ligger cirka 3,5 kilometer från Grjotagja. Platsen har mer behagliga temperaturer och kiselrikt vatten som kommer att lugna dina muskler.

När mörkret faller kommer du att tillbringa natten på nordöstra Island.

På din nionde dag kan du försöka åka till den charmiga byn Stykkisholmur på Snaefellsneshalvön.  

På vägen dit kanske du vill göra en liten avstickare och besöka klippan Hvitserkur nära staden Blonduos. Hvitserkur kallas även "Nordvästra Islands troll" och är en basaltklippa som liknar ett troll.

Den är 15 meter hög och du kan se den sticka upp från Hunafloi-bukten. Intressant nog är Hvitserkur en favoritplats för måsar, stormfåglar och skarvar.

Därefter åker du 216 kilometer mot det ikoniska berget Kirkjufell, nära byn Grundarfjordur. Berget erbjuder verkligen imponerande fotomöjligheter som du gärna får dra nytta av, eftersom det är beläget vid en fantastisk sjö och ett vackert vattenfall.

Kirkjufell, även kallat "kyrkberget", är 463 meter högt och ett av de populäraste landmärkena i området. Vid foten av berget finns en sjö där Kirkjufells spegelbild reflekteras om vädret är fint.

Cirka 40 kilometer från Kirkjufell ligger Stykkisholmur -  ditt sista stopp för dagen. Det är en charmig fiskeby som gestaltades som Grönland i filmen "Walter Mittys hemliga liv".

Platsen har också en vacker naturlig hamn. Närheten till de bördiga fiskevattnen i Breidafjordur är dessutom till stor gagn för lokalbefolkningen. Trots att Stykkisholmur är mindre än andra städer i området har den ändå utvecklats till en betydande kulturell knutpunkt.

Här finns Norska huset, Snaefellsnes regionmuseum och Islands äldsta tvåvåningshus. Intressant nog bär det tredelade museet namnet "norskt" eftersom det har en speciell typ av trä som byggarna var tvungna att importera från Norge.

På första våningen finns roterande utställningar och en butik som säljer hantverk, sötsaker och andra lokala produkter. Den andra våningen fungerar som museets öppna arkiv.

Du kan också besöka Islands äldsta väderstation, som byggdes 1845. Arni Thorlacius, den första personen som använde väderstationen, byggde för övrigt också det norska huset.

Tillsammans erbjuder Hvitserkur, Kirkjufell och Stykkisholmur ett porträtt av Island som inte kan överträffas.

När du har avslutat den första delen på ditt äventyr på halvön tillbringar du natten i området runt Snaefellsnes.

På dag elva kan du utforska västra Island med en mängd olika attraktioner. Här finns bland annat det isländska centret om bosättare i Borgarnes, som berättar mer om nationens uppkomst. Här finns även Deildartunguhver, den största varma källan i Europa.

Det isländska bosättar-centret är ett museum med två viktiga utställningar. Den första handlar om bosättningens tidsålder och den andra handlar om Egil Skallagrimssons liv. Han är vikingen och poeten från Egils saga.

När du besöker bosättar-centret får du lära dig mer om upptäckten av Island. Du får veta när de första bosättarna anlände och levde via interaktiva utställningar.

Efter en stund på museet kan du besöka de fängslande vattenfallen Hraunfossar och Barnafoss, ca 57 km från Borgarnes. Hraunfossar har en serie vattenfall som rinner från lavafältet Hallmundarhraun. Spana på vattnet som strömmar från klippavsatserna på lavafältet och slutligen mynnar ut i floden Hvita.

Sedan går du 15 meter mot vattenfallet Barnafoss. Att se och förnimma detta kraftfulla vattenfall är en häftig upplevelse.

Om du är historieintresserad kan du besöka Snorrastofa som ligger 18 kilometer från Barnafoss. Snorrastofa är ett medeltida forskningsinstitut i Reykholt, där den första nybyggaren Snorri Sturluson skrev Saga Heimskringla på 1200-talet. Han författade också ett verk om den fornnordiska mytologin, Edda.

Sedan åker du till Deildartunguhver som cirka 6,4 kilometer från Snorrastofa. Deildartunguhver har ett snabbt flöde på 180 liter per sekund och är Europas största varma källa.

Den här dagen kan du också välja mellan två helt olika grottvandringar. Du kan välja den mer traditionella vägen och utforska lavatunneln Vidgelmir. Annars kan du resa till Langjokull och utforska glaciären från insidan, i magiska konstgjorda tunnlar.

Det tredje alternativet denna dag är att ta en Inuti vulkanen-tur. Du går ner i en vilande vulkans spektakulära magmakammare på denna tur.

På vägen tillbaka till Reykjavik kan du åka längs den riktigt natursköna fjorden Hvalfjordur istället för att ta vägtunneln. Längst in i fjorden kan du sträcka på benen på en tvåtimmarsvandring till Islands högsta vattenfall, Glymur.

När du har njutit av din sista heldag på Island tillbringar du natten i huvudstaden.