Otrolig 1-veckas sommarresa med självkörd bil längs Ringvägen på Island och Gyllene cirkeln

Dag två tar dig till några av Islands mest kända naturfenomen via den berömda sightseeingrutten, den Gyllene Cirkeln.

Första stoppet är Thingvellir Nationalpark. Här kan du promenera längs sprickdalen i den Mid-Atlantiska ryggen, i ett område som även spelar en viktig roll i Islands kulturarv. Islands parlament grundades här år 930 e.Kr., och det är också här Island konverterade till kristendom och förklarade sin självständighet från Danmark.

I denna vackra park kan du välja en snorklingstur i Silfra-sprickan, en kristallklar ravin med otroliga undervattensvyer mellan de eurasiska och nordamerikanska tektoniska plattorna. Deltagarna behöver känna sig bekväma i vattnet och kunna simma.

Nästa stopp är den geotermiska dalen Haukadalur, där du kan se gejserna Strokkur och Geysir bland många bubblande varma källor. Strokkur bjuder på en imponerande uppvisning var tionde minut eller så, när den skjuter vatten till höjder över 20 meter.

Bara några kilometer bort ligger Islands mest populära attraktion, den mäktiga Gullfoss-vattenfallet. En stig leder dig till vattenkanten, där du verkligen får känna på den otroliga kraften hos dessa enorma fall. Från Gullfoss kan de som har en god känsla för äventyr ge sig ut på en valfri snöskotertur på Langjokull-glaciären.

Om varken snorkling eller snöskoteraktiviteter lockar, kan du istället välja en ridtur i den omgivande naturen på Syd-Island.

En annan populär sevärdhet i området är den vulkaniska kratern Kerid, som är väl värd ett besök innan du fortsätter mot Sydkusten. Kraterns klippor är färgade i rostigt röd och eldig orange, och vattnet som permanent finns i dess bassäng är en otrolig, levande blå. Färgkontrasten, särskilt när du adderar det gröna växande mossan, är helt fantastisk.

När du fortsätter på Ringvägen i söder, kommer du att se Seljalandsfoss-vattenfallet, som du kan gå hela vägen runt för att ta fantastiska bilder bakom dess vattenfall. En liten bit längre ner på vägen ligger det fascinerande och mäktiga Skogafoss-vattenfallet, ett rytande jätte med en höjd på 60 meter och en bredd nästan lika stor som dess höjd.

Längs kusten nära byn Vik, ta en liten omväg för att stanna och beundra den svarta vulkanstranden Reynisfjara, den dramatiska Dyrholaey-klippbågen och de kusliga Reynisdrangar-havsstackarna. Men var mycket försiktig vid havet eftersom vågorna längs denna kuststräcka är notoriska för att vara oförutsägbara och farliga—allt en del av charmen med att resa på Island.

I slutet av denna förstklassiga andra dag spenderar du natten på Sydkusten.

På dag tre, åk till den vackra Skaftafell Naturreservat inom den större Vatnajokull Nationalpark.

Du kan börja din dag med ett besök i den naturliga Katla isgrottan i Myrdalsjokull-glaciären. Detta är de enda naturliga isgrottorna som är tillgängliga utanför vintersäsongen, så missa inte chansen att besöka dem.

I Skaftafell kan du spendera din tid med att njuta av de många fantastiska vyerna och spännande aktiviteter som erbjuds.

Om du gillar vandring hittar du otaliga natursköna stigar och leder som passar alla nivåer av rörlighet och erfarenhet. En särskild stig, leder till den vackra Svartifoss-vattenfallet. Trots att detta vattenfall bara är 20 meter högt och inte är känt för att ha samma råstyrka som andra vattenfall, gör den fantastiska formationen och omgivningarna det till en spektakulär plats.

Kasta ett öga på de mörka, hexagonala basaltpelarna som gör Svartifoss till en så populär destination. Alternativt kan du sätta på dig stegjärn och ge dig ut på en glaciärvandring.

När du fortsätter din roadtrip, kommer du att befinna dig vid en av Islands mest berömda och bländande attraktioner, Jokulsarlon-glaciärlagunen. Ombord på en amfibiebåt eller en snabb gummibåt kan du ge dig ut på en valfri båttur på vattnet. Du kommer att se lagunens lugna, flytande isberg i alla former och storlekar.

Men lagunen är imponerande även från land, och du har en utmärkt chans att se sälar leka bland isen. Efter att ha njutit av lagunen, ta en kort promenad till den närliggande Diamond Beach, där många isberg dras upp på stranden och glittrar som juveler i solen.

Diamond Beach är en imponerande svart sandstrand som ansluter till den större Breidamerkursandur-glaciärslätten. Denna kustlinje är särskilt bra för fotografer eftersom den bjuder på starka kontraster och vackra omgivningar.

Efter att ha utforskat området, kör lite längre och spendera natten på Sydöstra Island.

Körningen på dag fyra tar dig på en berg-och-dalbana genom de böljande kullarna och de till synes oändliga fjordarna längs Islands östra kust. Varje fjord verkar ha sin egen själ och anda, och lovar att ta andan ur dig.

Den stora Vatnajokull-glaciären ligger västerut och syns när du korsar de höga bergsryggarna på väg norrut. De många idylliska fiskebyarna längs vägen gör perfekta raststopp. De erbjuder också många möjligheter att lära känna lokalbefolkningen och få en inblick i den isländska historien och kulturen.

När du når Östfjorden kommer du att se ett område fyllt med naturlig skönhet och fantastiska vyer som ofta förbises av besökare. Kusten sträcker sig över 120 kilometer från Berufjordur i söder till Borgarfjordur Eystri fiskeby i norr.

Under din utforskning av Östfjorden kommer du att se täta skogar, glittrande sjöar, traditionella gårdar, avlägsna fiskebyar och otrolig natur. En av de viktiga stoppen i området är staden Egilsstadir. Staden betraktas som östra Islands huvudstad och är en av de få platserna i regionen där du hittar viktiga tjänster som butiker, restauranger och bensinstationer. Staden har också en flygplats, vilket gör det möjligt för besökare utan körkort att utforska Östfjordarna.

Egilsstadir erbjuder många aktiviteter, som vandring och utforskning av kulturella landmärken. Efter en vandring kan du besöka Vok Baths, det största geotermiska spaet i Östra Island. Här finns två pooler med utsikt över varma källor och en bastu på plats.

Nästa stopp blir Hallormsstadarskogur, Islands största nationalpark. Här finner du vilda djur, vandringsleder och ett urval av trädarter. Dessa träd täcker ett område på cirka 740 kvadratkilometer.

Om du besöker i juni kan du delta i "Forest Day"-firandet, som inkluderar olika aktiviteter, dragspelsmusik och tävlingar med björkträd.

Östfjordarna är också hem för några av landets mest imponerande djurliv. Här finns många fantastiska fågelskådningsställen och sälkolonier. Du kan gå på fågelskådning vid den naturliga hamnen i Borgarfjordur Eystri, en plats där Lunnefåglar häckar.

Dessutom är öst den enda platsen i landet där du kan få syn på vilda renhjordar. Du kan titta närmare på Seydisfjordur, den bästa staden att se vilda renar.

Efter körningen tillbringar du natten på Östra Island.

På dag fem beger du dig norrut till den berömda sjön Myvatn. Det rekommenderas starkt att köra genom Jokulsargljufur-delen av Vatnajokull National Park på vägen, där du besöker Dettifoss, Europas mest kraftfulla vattenfall.

Området kring sjön Myvatn är helt enkelt fantastiskt. Det är känt för sina geotermiska landskap, inklusive Namaskard-passet, pseudo-kratrarna vid Skutustadagigar, Dimmuborgir lavabildningar och Krafla, en av Islands mest ikoniska vulkaner.

Namaskard-passet är ett geotermiskt område beläget cirka 14 kilometer från sjön Myvatn. Här ser du sluttningar utan vegetation på grund av markens hetta och surhet. Däremot kan du se färgglada streck på marken och runt källorna. Färger som gult, grönt, rött och orange ger liv och karaktär åt området. Du kommer också att känna doften av svavel i luften, vilket inte ska orsaka några hälsoproblem eftersom du bara stannar i området i några timmar.

Skutustadagigar är en rad pseudo-kratrar cirka 17 kilometer från sjön Myvatn. Områdets vulkaniska natur och sjöns närvaro skapade dessa ovanliga formationer. När vulkanerna Ludentaborgir och Threngslaborgir fick sitt utbrott för cirka 2 300 år sedan, flödade lavan genom Skutustadagigar. Under den tiden var området fortfarande ett sumpigt våtmark. Lavans värme orsakade ångutbrott som ledde till bildandet av kratrarna.

Kanske det mest imponerande synen i området är berget Krafla, en av landets mest ikoniska vulkaner. Det är en kaldera som ingår i Krafla-vulkansystemet, belägen cirka 24 kilometer från sjön Myvatn. Kalderan är ungefär 10 kilometer bred, medan dess sprickzon sträcker sig över cirka 90 kilometer. Intressant nog finner du i denna sprickzon Viti-kratern med sin berömda gröna sjö.

För andra aktiviteter att överväga kan du gå med på en valskådningsresa i den närliggande byn Husavik. Området anses vara Europas huvudstad för valskådning, med en siktning på 100 % under större delen av sommaren. Husavik ligger vid Skjalfandi-bukten, en mycket pålitlig plats att se de magnifika knölvalarna som äter i det grunda vattnet. Du kan även uppgradera aktiviteten till en rib-båtsresa för att passa in lite lunnefågelskådning.

Senare kan du koppla av i de lugnande geotermiska vattnen i Myvatn Naturbad, det perfekta sättet att varva ner efter en hel dag med sightseeing. Badet är centrerat kring en stor lagun med temperaturer som sträcker sig från 36 till 40 grader Celsius.

Efteråt fortsätter du till den charmiga "Nordens Huvudstad" Akureyri, där du tillbringar kvällen i området runt detta område på norra Island.

På dag sex tillbringar du morgonen med att njuta av Akureyri, en unik stad med många coola butiker och museer.

Akureyri anses vara "Nordens huvudstad" och har den näst största befolkningen på Island. Staden ligger ca 100 km från polcirkeln och är omgiven av berg och ett rikt jordbruk.

Här finns också en av världens nordligaste botaniska trädgårdar, som är väl värt ett besök. Akureyris botaniska trädgård är 3 000 hektar har över 7 000 växtarter. Sedan trädgården öppnade 1957 har den blivit en av de mest populära attraktionerna i Akureyri under sommaren.

Liksom Husavik är Akureyri också ett utmärkt ställe för att titta på valar. Du kan följa med på en valsafari från centrala Akureyri och se knölvalarna simma, äta och dyka.

Alternativt kan du köra till Bjorbodin ölspa i Arskogssandur, cirka 35 kilometer från Akureyri. Istället för att doppa dig i en traditionell varm källa får du bada i varm, färsk öl och levande öljäst medan du sippar på en mugg öl.

När du har sett det mesta av staden kan du utforska halvön Trollaskagi, där Islands högsta berg finns bortom de centrala högländerna. Bland Trollaskagi-halvöns många berg är Mount Kerling det högsta.

Det är 1 538 meter högt och består av basaltisk sten. Berget Kerlings översta del består dock av ryolit, den sträcker sig till närliggande bergen Sulur och Vindheimajokull.

Förutom de majestätiska landskapen är halvön Trollaskagi också berömd för sina islandshästar. Här ligger flera hästgårdar som erbjuder ridning för besökare. Spännande nog skiljer sig islandshästarna en hel del från vanliga hästar.

De är mindre och har en unik gångart och tölt. Dessutom sägs de vara mer robusta, nyfikna och intelligenta, vilket gör dem till en favorit bland ryttare.

Fortsätt mot Skagafjordur, en dal som är känd för alla islandshästar (där du kan ta ytterligare en ridtur). Du kommer att åka genom det vackra bergiga bergsområdet Trollaskagi, den gamla sillfiskebyn Siglufjordur och Hofsos, där du kan insupa det vackra landskapet medan du kopplar av i stadens geotermiska infinitypool.

Siglufjordur är fastlandets nordligaste stad och var centrum för sillfisket i Nordatlanten. Hofsos är däremot en gammal handelsplats med anor från 1500-talet och är numera känd för sin pool.

I slutet av den hektiska men spännande dagen kommer du att tillbringa natten på nordvästra Island.

På dag sju utforskar du västra Island och dess mångsidiga sevärdheter, inklusive Islands bosättningscenter i Borgarnes och Deildartunguhver, Europas hetaste källflöde.

Bosättningscentret i Borgarnes är ett museum med två viktiga utställningar: "Bosättningens tid" och "Egil Skallagrimsson", en vikingaskald och anti-hjälten i Egil Skallagrimssons saga.

Längre fram på resan bör du inte missa de fascinerande vattenfallen Hraunfossar och Barnafoss. Hraunfossar är en serie vattenfall som strömmar fram ur Hallmundarhrauns lavafält. Vattnet rinner ut från lavans bergshyllor och faller ner i Hvítá-floden.

Efter att ha beundrat Hraunfossar kan du promenera vidare mot Barnafoss. Detta forsande vattenfall är känt för sin rika historia och fascinerande folktro.

Om du är historieintresserad kan en avstickare till Snorrastofa i Reykholt vara intressant. Snorrastofa är ett medeltida forskningscentrum där Snorre Sturlasson, Islands mest kända vikingaskald, politiker och historiker, skrev sagan Heimskringla på 1200-talet. Han är också författaren till den äldre Eddan, mytologins bibel.

Om tiden tillåter kan du delta i en spännande grottur i lavatunnlarna vid Víðgelmir eller utforska de otroliga, människoskapade istunnlarna i Langjökull. Dessa tunnlar ligger i den mest stabila delen av Langjökull, Islands näst största glaciär. Att gå genom tunnlarna känns som att träda in i en magisk värld. Från toppen av glaciären får du en fantastisk utsikt över majestätiska berg.

Du kan även välja en "in i vulkanen"-tur, där du sänks ner i den färgsprakande magmakammaren i Thrihnukagigur-vulkanen. Thrihnukagigur är en vilande vulkan med en enorm magmakammare som är 213 meter djup och är den enda i världen som människor kan gå in i.

På vägen tillbaka till Reykjavik kan du ta en kort paus vid Fossatún, ett vattenfall som sägs vara bevakat av trollkvinnan Drífa. Därefter spenderar du din sista natt i huvudstaden.