En veckas sommarresa med självkörning till Islands väst- och sydkust med vattenfall och glaciärer

Idag beger du dig till Snaefellsneshalvön, känd som "Island i miniatyr" på grund av sina olika naturattraktioner. Förvänta dig en naturskön bilresa längs västkusten, med utsikt över berg, vattenfall, lavafält, fjordar och charmiga byar på väg till Snaefellsjokull-glaciären, ulkanen och den omgivande nationalparken.

Snaefellsjokull-glaciären ligger i Snaefellsjokull nationalpark och är 1 446 meter hög vid halvöns spets. Det är också denna plats parken är uppkallad efter. När du når glaciären bjuds du på en majestätisk utsikt över huvudstaden från andra sidan bukten. Glaciären är dessutom rik på folklore.

De gamla och vidskepliga islänningarna tror att Snaefellsjokull var en uråldrig energikälla. Andra hävdar också att klippformationerna runt glaciärerna var troll som förstenats av solen. Det sägs också att det dolda folket bor i dessa klippformationer. Efter att ha förundrats över glaciären kan du följa med på en tur för att besöka Vatnshellir-grottan. Den har en längd på 200 meter och ett djup på 35 meter.

Grottan ligger cirka 17,4 kilometer från Snaefellsjokull och finns i en vulkans lavafält. Där går du ner i lavagrottan för att lära dig mer om platsen och de troll som sägs bo där. Grottan är en av Islands äldsta lavatunnlar. Den bildades för cirka 8 000 år sedan efter ett vulkanutbrott. När du går in i grottan kan du kolla in lavans mineraler och njuta av de färgglada klipporna runt omkring dig. Om du hellre vill spendera tid på att utforska kustlinjen och djurlivet kan du följa med på en valsafari från staden Olafsvik.

På turen får du se de lekfulla valarna och lunnefåglarna som håller till i Breidafjordurbukten. På halvön finns många andra sevärdheter, till exempel den svarta stenstranden Djupalonssandur och den vita sandstranden Ytri Tunga. Här finns också de sexkantiga klipporna vid Gerduberg och den svarta kyrkan vid Budir.

Från Snaefellsneshalvön åker du söderut mot Gyllene cirkeln, där du hittar boende för de kommande två nätterna. På vägen kan du besöka de fantastiska vattenfallen Hraunfossar, den historiska byn Reykholt och den bubblande varma källan Deildartunguhver.

Hraunfossar är en serie vattenfall som rinner från Hallmundarhrauns lavafält. När du besöker vattenfallet kan du titta på hur det strömmar från klippavsatserna innan det hamnar i Hvita-floden.

Under tiden, cirka 50 fot (15 meter) bort är Barnafoss vattenfall. Det är ett snabbt vattenfall som visar upp råa och imponerande krafter. När du beundrar vattenfallet kommer du att se och känna hur vattnet krumbuktar sig fram och skummar rejält inför dina ögon.

Därefter kör du 18 kilometer till byn Reykholt. Platsen är känd för att vara hem för Snorri Sturluson, en hövding och poet som skrev sagan Heimskringla från 1200-talet.

Efter att ha utforskat Reykholt beger du dig till den varma källan Deildartunguhver, cirka 6,8 kilometer bort. Deildartunguhver är Europas största varma källa med en snabb flödeshastighet på 180 liter per sekund. Vattnet är dock farligt att komma nära, med sin konstanta temperatur på 97° Celsius (207° Fahrenheit).

Du kan också krydda din resa idag med en mängd olika turer. Du kan följa med på en utflykt till Vídgelmir lavatunnel, den största grottan på Island. Du kan också utforska de konstgjorda isgrottunnlarna inuti Langjokull, Islands näst största glaciär.

Om du hellre vill ta det lugnt och koppla av rekommenderas en tur till Krauma Spa. Där blandas varmt vatten från den varma källan Deildartunguhver med kallt vatten från glaciären Ok för att skapa den perfekta badtemperaturen.

Fortsätt mot Thingvellir nationalpark, ditt första stopp på Gyllene cirkeln och platsen där Islands parlament, Althingi, grundades. Parken ligger mellan två tektoniska plattor som glider isär och skapar ett fantastiskt landskap med raviner och sprickor.

Promenera runt i parken för att se resultatet av detta tektoniska skifte innan du går övernattar på ditt boende på sydvästra Island.

Idag utforskar du resten av Gyllene cirkeln och besöker några platser som ligger utanför allfarvägarna.

Börja med att besöka det geotermiska området Geysir för att se gejsern Strokkur spruta vatten högt upp i luften. Strokkur kan släppa ut ånga var 10:e minut och bli upp till 20 meter hög. Området är också fyllt med många färgglada lerbassänger och ångande fumaroler, vilket gör Geysir till en av de mest besökta platserna i regionen.

En kort bilresa bort ligger det mäktiga vattenfallet Gullfoss, som matas av glaciären Langjokull. Här finns två fascinerande kaskader, där den första är 11 meter hög medan den andra är 21 meter hög.

Efter att ha tillbringat lite tid vid vattenfallet kan du gå ombord på en modifierad superjeep vid Gullfoss, åka ut på Höglandet och upp till Langjokull-glaciären. Du kan lägga till den här turen när du bokar och köra snöskoter över de vita glaciärslätterna i en snöskoterdräkt och annan viktig utrustning.

En erfaren instruktör kommer också att vägleda dig i hur du använder snöskotern. Sedan åker du mot inlandsisen som höjer sig cirka 1.450 meter över havet.

Du kan också snorkla i Silfra, en kristallklar dykplats i sjön Thingvallavatn. Vattnet här har filtrerats genom lavan från Langjokull och har en sikt på mer än 100 meter (328 fot). Det är också mycket kallt, men du får en torrdräkt för att hålla dig varm. Deltagarna måste vara bekväma i vattnet och kunna simma.

Om du föredrar att tillbringa dagen med att koppla av kan du besöka den lilla staden Fludir, cirka 64 kilometer från Thingvellir nationalpark. Här kan du ta ett dopp i det geotermiska vattnet i Secret Lagoon.

Du kan också lära dig mer om Islands historia i Skalholtkatedralen innan du tar en bit mat på en av de många växthusgårdarna i området.

Efter ännu en hektisk dag återvänder du till ditt boende från föregående natt för ytterligare en god natts sömn.

Det finns så mycket att se på Islands sydkust, och det är passande att du har två dagar här.

Börja dag fem av ditt sommaräventyr med att köra mot glaciärerna Eyjafjallajokull och Myrdalsjokull. Om du vill bekanta dig mer med dessa istäcken kan du göra en glaciärvandring eller utforska en svart, naturlig isgrotta, den enda som är tillgänglig året runt.

Eyjafjallajokull är den mindre av de två glaciärerna. Den är dock mer populär än Myrdalsjokull på grund av dess utbrott 2010 som störde den europeiska flygtrafiken. Myrdalsjokull är å andra sidan Islands fjärde största glaciär och täcker vulkanen Katla.

Dessutom finns några av landets mest spektakulära vattenfall under dessa iskappor. Seljalandsfoss är en unik kaskad som faller över en konkav klippa. Det gör det möjligt för besökare att gå runt det fallande källvattnet.

Ett annat är vattenfallet Gljufrabui, en mindre känd pärla gömd bakom stora stenar. Kom ihåg att stanna till vid den mäktiga kaskaden Skogafoss som störtar ner från 60 meters höjd.

Längre österut ligger Dyrholaey-klipporna, 26 km från Skogafoss. Klipporna bildar en imponerande klippbåge som fungerar som en lunnefågelkoloni under sommaren. Du kommer sannolikt att se en lunnefågel eller två, som du kan komma nära, eftersom de är bekväma med att komma nära människor.

Du kan också besöka den övergivna vrakplatsen på Solheimasandur-sanden, cirka 16 kilometer från Dyrholaey.

Besök gärna den svarta sandstranden Reynisfjara, där du kan beundra de massiva klippstaplarna Reynisdrangar som reser sig upp ur havet. Liksom Dyrholaey är stranden också känd för sin stora lunnefågelkoloni.

Efter att ha besökt dessa attraktioner beger du dig till ditt boende på södra Island.

Från Vik beger ni er österut för dagens upptäcktsfärd. Du kommer att åka mot din tredje nationalpark som omger Europas största glaciär, Vatnajokull.

Gör ett stopp i Skaftafell naturreservat, som ligger vid Vatnajokulls fot, och se det vackra men kontrasterande landskapet med svart sand, frodig flora och vit glaciär. Området är känt för alla vandringsleder.

Det leder också till fantastiska platser som det "svarta vattenfallet" Svartifoss. Intressant nog faller detta vattenfall nedför unika sexkantiga basaltpelare. Om du känner dig äventyrlig kan du även ta en vandringstur på glaciären härifrån. Vandringsleden går upp 390 meter (1 280 fot) och är cirka åtta kilometer (fem miles) lång.

Efter att ha njutit av naturen vid Skaftafell kan du bege dig 57 kilometer längre österut mot glaciärlagunen Jokulsarlon. Lagunen, som av många anses vara kronjuvelen i Islands natur, består av höga isberg som bryts av från glaciären.

Dessa magnifika isberg flyter sedan i vattnet innan de driver ut till havs. Var uppmärksam eftersom du ibland kan se sälar som ligger och latar sig på isen.

Du kan också ta en mycket rekommenderad båttur på lagunen för att uppskatta dess skönhet bättre. Du kan välja mellan att åka på en långsammare amfibiebåtstur eller en zodiac-hastighetsbåt.

Se till att du utnyttjar Diamond Beach som ligger ett stenkast bort. Mindre isberg spolas upp på stranden och glittrar i solljuset likt diamanter på satintyg.

Om du har tid över kan du köra cirka 79 kilometer längre österut till staden Hofn. Här kan du äta några av de bästa humrarna på Island till middag. Du kan också beundra de fantastiska bergen i Östfjordarna, exempelvis Vestrahorn.

På vägen tillbaka kan du få chansen att se glaciärlagunen Jokulsarlon igen, den här gången under midnattssolen.

Du kommer att tillbringa natten på sydöstra Island.