Avkopplande 11-dagars vinterresa med självkörning till norrsken på Islands sydkust och Snaefellsnes

Utforska höjdpunkterna i västra Island på dag två av denna 11-dagars vinterbilresa.

Du börjar med att köra ut från Reykjavik mot staden Borgarnes. På vägen kan du ta av från Ringvägen för att besöka dagens första sevärdheter: vattenfallen Hraunfossar och Barnafoss.

Hraunfossar, som betyder "Lavafallen" på isländska, är ett vackert vattenfall som strömmar fram ur ett lavafält bildat under ett vulkanutbrott i närheten. Stanna här för att ta bilder innan du fortsätter till Barnafoss, som enligt sägnen fått sitt namn efter två barn som föll i vattnet.

Härifrån kan du delta i din första utflykt. Välj mellan ett avkopplande dopp på Kraumas geotermiska bad, en istunnelstur eller ett underjordiskt besök i en lavagrotta.

Kraumas geotermiska bad får sitt vatten från den heta källan Deildartunguhver och en närliggande glaciär. Denna kombination gör att vattnet håller den perfekta badtemperaturen. Koppla av i det varma vattnet och njut av kontrasten mot den kalla vinterluften utanför.

Om du vill ha något mer spännande kan du välja en tur i istunneln inne i glaciären Langjökull. Istunneln är konstgjord snarare än en naturlig ishåla, men det är ett fantastiskt sätt att uppleva kraften och storheten hos Islands näst största glaciär.

Ditt sista alternativ idag är en tur i lavagrottan Víðgelmir, där du kan utforska vulkanens underjordiska värld. När den hade utbrott lämnade den flytande lavan efter sig denna enorma kammare. Det är en utmärkt plats för att lära sig mer om Islands vulkaniska aktivitet och förstå kraften hos dessa sovande jättar.

Efter din utflykt återvänder du till bilen och kör till Borgarnes. Ta lite tid att utforska denna fjordnära stad innan du fortsätter till ditt boende på eller nära Snæfellsneshalvön. Glöm inte att hålla utkik efter norrskenet.

Idag kommer du att utforska "Island i miniatyr" med en självguidad tur på den magnifika Snæfellsneshalvön.

Detta område på västra Island har fått sitt smeknamn på grund av sin stora variation och mångfald av sevärdheter. Ett besök på Snæfellsnes är som en resa genom hela landet, fast i mindre skala.

Eftersom du deltar i en självguidad tur kan du besöka de sevärdheter som intresserar dig mest. En av huvudattraktionerna är den vackra Snæfellsjökull nationalpark, som hyser stratovulkanen Snæfellsjökull. Denna glaciärtäckta vulkan, som kan ses från Reykjavik på en klar dag, fungerar som ingången till underjorden i Jules Vernes roman Resa till jordens medelpunkt.

Andra populära sevärdheter i området inkluderar den svarta stranden Djúpalónssandur. Besökare promenerar förbi otroliga vulkaniska bergsformationer och dramatiska klippor för att nå stranden. Väl framme kan du se de kolsvarta sandstränder som Island är känt för, tillsammans med runda svarta småstenar som ligger utspridda över viken.

En annan naturskön plats är Ytri-Tungas gyllene sandstrand. Gyllene stränder är relativt sällsynta på Island, så det är värt att besöka som en jämförelse med de vanliga svartstränderna. På denna strand kan du ofta se sälar som vilar vid kusten, så se till att ta med din kamera!

På den västra kanten av halvön kan du besöka de pittoreska kustbyarna Arnarstapi och Hellnar. Kustlinjen som förbinder dessa byar är vacker, och det finns en vandringsled här om du vill sträcka på benen.

En av de mest kända sevärdheterna i regionen är berget Kirkjufell, som ofta kallas "det mest fotograferade berget på Island." Den spetsiga toppen av detta slående berg ses bäst från det närliggande Kirkjufellsfoss vattenfall, som har fått sitt namn efter berget.

Du kan också njuta av en valfri utflykt till lavagrottan Vatnshellir idag. Här kan du gå nerför en spiraltrappa och utforska den underjordiska världen i denna 8 000 år gamla vulkangrotta.

När du kör genom halvön för att återvända till ditt boende, håll utkik efter norrskenet på himlen ovanför dig när solen går ner.

Tillbringa den fjärde dagen av din självguidade tur med att köra den ikoniska Gyllene Cirkeln, Islands mest populära sightseeingrutt. Den inkluderar Thingvellir nationalpark, Haukadalur-dalen (hem till Geysirs geotermiska område) och det vackra vattenfallet Gullfoss.

Efter frukost, ta farväl av ditt boende på Snæfellsnes och kör till Thingvellir nationalpark, en UNESCO-världsarvsplats. Historiskt betydelsefull i varje islännings hjärta, fungerade platsen som samlingspunkt för Islands första parlament, Althingi, år 930 e.Kr.

Thingvellir är lika geologiskt imponerande som det är kulturellt. Parken ligger ovanpå den mittatlantiska ryggen mellan de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna. Dessa plattor glider långsamt isär, vilket ger besökare en unik chans att bevittna detta fenomen ovan jord.

Ett valfritt tillägg för idag är en oförglömlig snorklingstur i Silfra-sprickan. Denna spricka i jordskorpan har fyllts med glaciärsmältvatten som filtrerats genom de omgivande lavastenarna, vilket resulterar i vatten med en sikt på cirka 100 meter. Deltagarna måste vara bekväma i vatten och kunna simma.

Därifrån fortsätter du din tur runt Gyllene Cirkeln med ett stopp vid det geotermiska området Geysir i Haukadalur-dalen. Geysir är den heta källan som har gett sitt namn till alla andra gejsrar världen över. Idag är den inte särskilt aktiv, men den närliggande gejsern Strokkur sprutar ut kokande vatten var tredje till tionde minut.

Nästa stopp är det häpnadsväckande vattenfallet Gullfoss, ett av Islands mest berömda. Du kan observera dess tvåstegsfors från många olika vinklar. Under vintern fryser delar av vattenfallet till knotiga isformationer, vilket skapar en riktigt spektakulär syn.

Ett annat valfritt tillägg idag är en spännande snöskotertur på Langjökull-glaciären. Kör i hög hastighet över isen och njut av de fantastiska vyerna över glaciären och de omgivande bergen.

Alternativt kan du njuta av ett avslappnande dopp i den hemliga lagunen (Secret Lagoon) om du har fått nog av äventyr för dagen. Härifrån kan du köra till ditt boende i området runt Gyllene Cirkeln. Passa på att stanna vid utsiktsplatser längs vägen för att hålla utkik efter norrskenet.

Kör längs Islands vackra sydkust och gör stopp vid vattenfall, svarta sandstränder och spektakulära bergsglaciärer.

Dagens äventyr börjar efter frukost. Du checkar ut från ditt boende och påbörjar resan längs den fantastiska sydkusten, följandes Ringvägen och gör stopp vid naturens attraktioner.

Dagens första stopp är vattenfallen Seljalandsfoss och Skógafoss. Båda är cirka 60 meter höga, men där slutar likheterna. Seljalandsfoss är smal och isig under vintern, medan Skógafoss är bred och kraftfull. Jämför de två och ta foton innan du fortsätter resan.

Kvällens destination är Vík, en av de sydligaste byarna på Islands fastland. Det är en pittoresk fiskeby med fantastiska havsutsikter. När du är här kan du besöka den berömda svarta sandstranden Reynisfjara, som har medverkat i filmer och TV-serier som Game of Thrones och Star Wars: Rogue One.

Innan du når Vík har du dock möjlighet att delta i en av två oförglömliga turer.

Gör en glaciärvandring på den mäktiga glaciären Sólheimajökull. Din lokala guide ger dig nödvändig utrustning för en säker och njutbar vandring. Därefter vandrar du upp på ismassan och njuter av den hisnande utsikten.

Alternativt kan du bege dig in i glaciärisen med en unik tur i en isgrotta. Isgrottorna är endast tillgängliga under vissa tider på året. De bildas när glaciärisen smälter och fryser igen, vilket skapar ovanliga grottor med ljusblå interiörer.

Att besöka en isgrotta är en otrolig upplevelse som du aldrig kommer att glömma. Guiden hjälper dig att ta bilder av den iskalla omgivningen medan du njuter av utsikten över de frusna grottväggarna. Du får ytterligare en chans att besöka en isgrotta om några dagar, så om du har svårt att välja kan glaciärvandringen vara det bättre alternativet.

Oavsett vilken utflykt du väljer kommer du garanterat att ha en fantastisk dag. Fortsätt sedan din resa mot Vík, där du kan äta middag eller stanna uppe sent för att jaga norrsken.

Ta dig till ditt boende på Sydisland när du är redo att gå till sängs.

Den sjätte dagen av din 11-dagars vinterbilresa kommer du att tillbringa vid "Islands kronjuvel," glaciärlagunen Jökulsárlón.

Efter att ha lämnat den charmiga byn Vík kan du fortsätta din resa längs sydkusten direkt till lagunen eller göra ett stopp vid naturreservatet Skaftafell för en glaciärvandring. Du kan delta i denna tur på morgonen eller eftermiddagen. Prata med din reseplanerare för att organisera en tid som passar dig.

Naturreservatet är en del av Vatnajökull nationalpark men var tidigare en nationalpark i sig själv. Tillbringa några spännande timmar med att vandra på den magnifika glaciärtungan Svínafellsjökull och njuta av de spektakulära vyerna.

Därifrån reser du vidare till glaciärlagunen Jökulsárlón, en av de vackraste sevärdheterna i hela landet. Här kan du se enorma vita och blå isberg som flyter ut mot havet eller ligger stilla i glaciärsjön.

Om du reser i september eller oktober kan du lägga till en valfri tur i en amfibiebåt för att komma närmare dessa naturens underverk. Du kan till och med få se sälar som simmar i vattnet eller vilar på isbergen.

När du njuter av utsikten över lagunen, besök Diamond Beach vid vattnets kant. Denna strand med svart sand är hem för flera isberg som har spolats i land. Deras ljusa vita färg får dem att se ut som diamanter mot den kolsvarta vulkaniska sanden. Det är en slående kontrast (såvida den inte är täckt av snö!).

De flesta resenärer vill spendera lång tid vid lagunen eftersom den är så vacker. Om himlen är klar och prognosen för norrsken ser lovande ut, är det värt att stanna sent här för att se om norrskenet visar sig. Att se aurora borealis dansa på himlen ovanför glaciärsjön är en upplevelse du aldrig kommer att glömma.

När du är redo att åka, bege dig till ditt boende på sydöstra Island och njut av en bekväm natts sömn.

Idag kan du besöka en lysande blå isgrotta i Europas största glaciär, Vatnajökull.

Efter frukost på ditt boende behöver du inte checka ut, eftersom du kommer att återvända hit för en andra natt. Packa en dagsryggsäck med allt du behöver och ge dig ut på vägen.

Vatnajökull-glaciären är en av Europas största ismassor, och att besöka en blå isgrotta inuti glaciären är en oförglömlig upplevelse du inte vill missa. Detta kommer utan tvekan att vara en av höjdpunkterna under din resa.

Den här vintersäsongen har två vackra isgrottor upptäckts i Vatnajökull nationalpark: den västra isgrottan och den östra isgrottan. Välj att lägga till detta fantastiska äventyr till din resa och besök den bästa grottan som är tillgänglig för dagen, med hänsyn till väderförhållanden och sikt för att garantera en ultimat isgrottsupplevelse.

Du börjar med en åktur på glaciärisen i ett specialutrustat fordon. Det är designat för att göra resan över isen säker och enkel, men det är också en spännande start på dagen. När du kommer fram till isgrottan kommer din guide att förse dig med utrustning som håller dig säker och hjälper dig att navigera i vinterförhållandena.

När du går in i grottan kommer de eteriska färgerna att ta andan ur dig. Grottans innerväggar är lysande och klara, med blåa och vita nyanser vart du än tittar. Du kommer att ha gott om tid inne i grottan för att beundra dess prakt, och guiden kan ta bilder av dig under rundturen.

Resten av dagen kan du planera fritt. Kanske vill du besöka Stokksneshalvön för att se berget Vestrahorn. Dess kluster av taggiga toppar har inspirerat otaliga fotografer, så glöm inte kameran. Du kan också tillbringa dagen i den charmiga staden Höfn, som är känd för sin havskräfta.

Efter en spännande dag återvänder du till ditt boende på sydöstra Island eller stannar uppe sent för att se norrskenet dansa på himlen.

Tillbringa dag åtta av din 11-dagarsresa med att utforska mer av Skaftafell naturreservat inom Vatnajökulls nationalpark.

Island har tre nationalparker: Thingvellir, Snaefellsjökull och Vatnajökull. Skaftafell naturreservat var tidigare en egen park, men inkluderades i den större Vatnajökulls nationalpark 2008. Idag utgör Vatnajökulls nationalpark cirka 14 procent av Islands totala landyta.

Skaftafell är rik på mångfaldiga sevärdheter, och du kan tillbringa hela dagen med att utforska området. Promenera genom skogar, beundra glaciärarmar och fotografera spektakulära vattenfall. Området är känt som en vandrares paradis, och du kan utforska några av de kortare lederna i området.

En populär stig leder till Svartifoss vattenfall, ett imponerande fall omgivet av hexagonala basaltkolonner. Dessa kolonner är så exakta i formen att de ser handgjorda ut, men de skapades av snabbt avkyld lava.

Om du ännu inte deltagit i en glaciärvandring, kan du boka en guidad tur på Svinafellsjökull-glaciären idag. Spänn på dig ett par stegjärn, ta en isyxa och följ en lokal guide ut på glaciären. Du kommer att njuta av fantastiska vyer från glaciärens topp, så se till att kameran är fulladdad.

Efter att ha utforskat naturreservatet kan du återvända till Vik på sydkusten. Promenera genom byns pittoreska gator och njut av en traditionell isländsk måltid på en av restaurangerna.

Om vädret tillåter kan du stanna ute sent och spana efter norrskenet på himlen ovanför. Även om det inte dyker upp kan du njuta av en stjärnklar himmel och reflektera över ditt isländska äventyr hittills.

I morgon väntar en lång bilresa tillbaka till Reykjavik, så se till att få en god natts sömn på ditt bekväma boende på södra Island för att vakna utvilad.