Vintersagoland i 8 dagar | Nationalparker och isgrotta

På din andra semesterdag besöker du Gyllene cirkeln. Det här är tre platser som tillsammans utgör den mest populära turistrutten på Island: Þingvellir nationalpark, Geysirs geotermiska område och vattenfallet Gullfoss. Du kan välja att ge dig ut på en ridtur till häst på morgonen innan du åker till Þingvellir nationalpark. Du besöker då en av de största hästgårdarna i Reykjaviksområdet och lär känna den lurviga islandshästen, en ras som är känd för sin tålighet på vintern och dess jämna gång. Du kommer att uppskatta båda egenskaperna när du rider på stigarna och beundrar utsikten över bergen, vulkanerna och de snöiga slätterna. Þingvellir nationalpark är en underbar plats med vacker natur och historisk betydelse. Det har även utsetts till ett av UNESCO:s världsarv för att hedra världens första parlament, som grundades där på 900-talet. Det finns fortfarande rester av vikingarnas byggnader på marken här. Dessutom finns här Þingvallavatn, Islands största naturliga sjö, med Silfrasprickan vid sin strand. Silfra är en djup spricka som är fylld med glittrande vatten från en underjordisk flod och det är en populär dyk- och snorklingsplats. Om du vill kan du boka en snorklingstur här och utforska det kristallklara vattnet. Du kan också gå längs klyftan mellan de två kontinentalplattorna, den nordamerikanska och den eurasiska. Jordens krafter har skapat stora sprickor här som syns i de ångande öppningarna, floderna och vattenfallen som har formats i marken. Temat fortsätter vid Geysirs geotermiska område. Här har trycket från jorden som rör sig genom tiderna gett upphov till sådant som de berömda gejsrarna, ångutlopp, fumaroler och lergropar, som alla bubblar av energi. Geysir, som har gett platsen dess namn, är nästan helt inaktiv efter 10 000 års aktivitet, men Strokkur är en stor gejser som har utbrott med några minuters mellanrum. Den sprutar varmt vatten så högt som 40 m upp i luften. Vattenfallet Gullfoss är dagens sista schemalagda stopp. Det är ett vackert vattenfall med ett tillopp av smältvatten från glaciären. Du kan komma så nära vattenfallet du vill, beundra det på avstånd eller följa gångvägen längs fallet för att känna vattenstänket i ansiktet när vattnet pressar sig fram på vintern, förbi isblock och snöhögar. Om du vill ha lite spänning kan du prova att åka snöskoter! Susa fram över glaciären Langjökulls istäcke, ha snöbollskrig med dina medresenärer och beundra utsikten över Island i sin vackraste vinterskrud. Om du hellre vill koppla av kan du på vägen tillbaka till staden göra ett stopp vid Blå lagunen för en härlig upplevelse som är unik för Island. Slappna av ordentligt och låt det azurblå vattnet ta hand om trötta muskler och leder. Om du har planerat in ytterligare aktiviteter under din rundtur längs Gyllene cirkeln, som snorkling, ridning eller en snöskotertur, är det bäst att schemalägga ditt besök i Blå lagunen antingen den dag du anländer eller reser hem, så att du har god tid på dig att njuta av dess stärkande krafter. Lagunen är världsberömd för sitt läkande, mineralrika vatten – det här är inte en plats där du vill stressa. Om du fortfarande längtar efter att se norrsken kan du lägga till ännu en tur på kvällen. Ni åker utanför stadens gränser, långt bort från civilisationens ljus och buller, på jakt efter detta makalösa sken. Du kommer tillbaka till ditt boende i Reykjavik för kvällen. Vila ordentligt, för i morgon är det dags för ännu mer aktiviteter!

Islands sydkust är den mest populära platsen för sightseeing eftersom det finns så många vackra platser här. I dag inleder du två dagars utforskning av underverken i söder. Du utgår från Reykjavik och åker längs kusten, förbi lavafälten och de svarta klippor som utgör en kärv kuliss till vinterns Island. Här finns jordbruksmark, även om det kan hända att de flesta får och hästar är inne den här årstiden. Du besöker två spektakulära vattenfall, Seljalandsfoss och Skógafoss. Seljalandsfoss är mest känt för den gångstig som går in bakom fallet, så att du kan titta ut på kullarna bakom en slöja med mjukt strömmande vatten och istappar. Men var försiktig när du går på stigen, eftersom den kan bli ganska isig på vintern. Det andra vattenfallet, Skógafoss, är lika vackert och här sägs det ligga en skatt begravd (enligt de lokala legenderna)! Därefter är det dags att bege sig till den svarta sandstranden Reynisfjara. Havets vågor slår in lika hårt över den svarta sandstranden på vintern som på sommaren och du bör ha stor respekt för dem. Vi rekommenderar alla gäster att vara försiktiga och hålla ett avstånd på 20–30 meter från de farliga vågorna. Svarta basaltklippor reser sig högt över sanden och imponerande svarta pelare tornar upp sig över stranden. De sägs vara återstoden av två troll som fångades i den stigande solens strålar efter att de lämnat sin grotta för att undersöka ett skeppsvrak. Bortom stranden kommer du till Skaftafells naturreservat, som är en del av Vatnajökulls nationalpark. Det här är ett vackert område med skog, något som är sällsynt i Islands karga terräng, och det finns gott om vandringsstigar som genomkorsar området. Skaftafell ligger alldeles intill glaciären Vatnajökull, vilket ger dig en fantastisk utsikt över den iskalla tundran, med sprickor och allt. Från leden kan du se Islands högsta topp, Hvannadalshnúkur. Slutligen stannar du vid issjön Jökulsárlón. Isblock lossnar från kanterna på glaciären Breiðamerkurjökull, flyter ner till sjön och rör sig så småningom ut till havs. Isen är slående, inte bara på grund av dess enorma storlek, utan även för att man kan se den rena blå isen från glaciärens hjärta, som inte har nåtts av de UV-strålar som gör resten av isen vit. Sälar och måsar leker också ofta här. Var beredd med kameran! Om himlen är klar och förhållandena är de rätta kan du ha tur att se norrsken på kvällen. Du tillbringar natten nära antingen issjön Jökulsárlón eller Skaftafells naturreservat.

Dagens aktivitet kommer att vara en av de mest sällsynta och underbara på Island: chansen att utforska en naturlig isgrotta. Du åker till glaciären Vatnajökull i en ombyggd superjeep som är utformad för att hantera körning på isigt underlag. Det är en kort vandring från parkeringsplatsen till själva grottan, så var förberedd för att gå och ha på dig rejäla vandringskängor. Det är bäst om de når över vristen så att fötterna håller sig torra under upplevelsen. Varje år genomsöker specialister området runt glaciären i jakt på isgrottor som det är säkert att gå in i. En del säger att de lyssnar på hur ”isen andas”, eftersom isen smälter och fryser varje dag, vilket kan ändra grottans utformning på kort tid. Alla isgrottor är olika och det går inte att gissa var eller när en kommer att uppstå. Detsamma gäller för när de smälter på våren. När en grotta är borta är den borta för alltid, vilket gör att varje grotta är en unik upplevelse. Grottornas väggar består av vacker, kristallklar blå is, som är prydd med frost, spetsiga istappar och isskulpturer som skapats av naturens nycker. Du tillbringar cirka 45 minuter i isgrottan, så se till att du klär dig varmt! Du får en hjälm, så ha på dig en mössa som inte är för skrymmande, eftersom den annars inte passar under hjälmen. Efter den hisnande upplevelsen i isgrottan är det dags att åka tillbaka till Reykjavik. På vägen blir det ett nytt stopp vid issjön Jökulsárlón för att beundra middagsljuset. Du kan även se sälar som leker på isen i solskenet. På kvällen letar du som vanligt efter norrsken och guiden gör allt för att hitta det. Du återvänder till Reykjavik för natten.

Idag är målet västkusten och den vackra halvön Snæfellsnes. Du hämtas vid ditt boende och körs längs kusten till Ytri-Tunga, som är en strand med en välkänd sälkoloni där ett stort antal sälar solar på klipporna. Du gör ett besök vid Rauðafellsgjá, den stora smala sprickan som går djupt in i berget Botnsfjall. Därefter åker du till de två mysiga fiskebyarna Arnarstapi och Hellnar. I Hellnar tillbringar du ungefär en timme med att promenera längs de fina klipporna vid havet. När du har sett sevärdheterna i Snæfellsjökulls nationalpark kan du mot en liten extra avgift välja att följa med på ännu en grottupplevelse, den här gången i lavagrottan Vatnshellir. Du får gå djupt ner i marken och utforska grottan som skapades av vulkanutbrott för 7 000 år sedan och gå förbi lava- och klippformationer. Därefter får du njuta av lite sol på Djúpalónssandur och Dritvík, två stränder som en gång var fiskecentrum på Island. Du kan upptäcka otroliga klippformationer och de underligt formade stenarna som täcker stranden. Till sist vandrar du till Lóndrangar, ett par svarta basaltpelare som sträcker sig upp till en höjd på 70 m. Den här kvällen bor du i en annan by vid havet på halvön.

I dag utforskar du den vackra halvön Snæfellsnes. Du börjar med ett besök vid det som ofta beskrivs som ”det mest fotograferade berget på Island”: Kirkjufell. Dess unika form och vinklar, tillsammans med vattenfallet alldeles intill, har inspirerat många fotografer genom åren. De som älskar Game of Thrones kommer förstås att känna igen den här toppen som ”berget som är format som en pilspets”, som syns återkommande i den populära HBO-serien. Sandor Clegane ser Kirkjufell i elden och Bran ser det i sin vision om hur den första vita vålnaden skapades. Därefter besöker du Borgarfjörður-området där du får se två vattenfall – Hraunfossar och Barnafoss. Hraunfossar är en rad vattenfall som strömmar över det lavafält som uppstod under ett utbrott av vulkanen under glaciären Langjökull. Som avslutning på dagen får du beundra Deildartunguhver, den varma källan med högst flöde i Europa och som värmer upp många hem på västra Island. Sedan åker du genom staden Borgarnes på väg tillbaka till ditt hotell i Reykjavik.

Den här dagen har du möjlighet att sakta ner och ta det lugnt i huvudstaden hela dagen eller åka på ett spännande äventyr med fyrhjuling – eller utforska mer norröver!

Alternativ 1 – Unika och stilfulla Reykjavik

Ägna tiden åt sightseeing i Reykjavik. Hitta en intressant utställning på exempelvis Nationalmuseet eller Saga Museum, som båda berör historia och kultur. Om du vill uppleva ännu mer konst finns det många konstmuseer i staden som är värda ett besök.

Undersök gärna vad de lokala kaféerna och restaurangerna har att bjuda på. Glöm inte att prova en traditionell isländsk varmkorv, pylsur. Kom ihåg: islänningarna älskar att äta glass, oavsett tid på året.

Det finns flera tilläggsval att göra för att dagen i Reykjavik ska bli ännu bättre. Ett Reykjavik citykort till exempel. Det gör det möjligt att utforska fler museum, gallerier och simhallar än vanligt på grund av de generösa rabatterna.

Du kan också boka inträde till Perlan-museet eller FlyOver Iceland. Det förstnämnda är ett fantastiskt museum med flera interaktiva konstinstallationer som en istunnel eller en häckningsplats för fåglar. Det senare tillvalet innebär en flygtur i simulator där du får "flyga" över Islands landskap med verklighetstrogna doft- och vindeffekter.

Du kan också boka två stadsvandringar, en som fokuserar på mat och dryck och den andra på historia och kultur. Dessa är perfekta för dig som vill lära känna huvudstaden via en av dess invånare.

Den här dagen kan du lägga till en valskådningstur med avresa från gamla hamnen. I vattnet är vikvalar och tumlare aktiva, och fåglar häckar på klipporna på buktens små öar.

Alternativ 2 – Ett äventyr på fyrhjuling

Den här spännande upplevelsen börjar med att du blir hämtad vid ditt boende i Reykjavik och åker till baslägret alldeles utanför staden. När du anländer kommer du att få all utrustning du behöver och en säkerhetsgenomgång. Fyrhjulingar är perfekta för att klara den isländska landsbygdens tuffa terräng. Innan du vet ordet av kommer du att susa fram genom några av världens mest imponerande landskap. När åkturen är slut körs du raka vägen tillbaka till ditt boende i Reykjavik, där du kan ägna resten av dagen åt att titta på stadens sevärdheter.

Alternativ 3 – Sjön Mývatns geotermiska under

Du flyger från Reykjaviks inrikesflygplats till Islands ”norra huvudstad”, Akureyri. Där får du se norra Islands mest enastående sevärdheter, som sjön Mývatn, vattenfallet Goðafoss och Námaskarð geotermiska område.

Du blir upphämtad av reseguiden i Akureyri och åker till det berömda vattenfallet Goðafoss. Det har fått sitt namn efter en lokal legend där Islands lagman kastade statyer av de gamla nordiska gudarna i vattnet på väg hem från tingets möte 1 000 e.Kr. Det året deklarerades kristendomen som den officiella religionen på Island.

Sjön Mývatn är härnäs på tur: ett fantastiskt vinterlandskap med kratrar och den frusna sjön, där tusentals fåglar bor vid varmare väderlek. Du passerar genom det geotermiska området Námaskarð vid berget Námafjall. Landskapet präglas av långsträckta sandiga slätter, som är kala till följd av det enorma geotermiska fältets svavelenergi. Du kommer märka att marken under fötterna är behagligt varm när du vandrar bland de varma källorna, fumarolerna och lerbaden.

Turen innefattar två flygesor: ett som tar dig till Akureyri på morgonen och ett som tar dig tillbaka till Reykjavik på kvällen. Allt är redan planerat, så att du slipper tänka på det. Innan du går och lägger dig på boendet i Reykjavik kan du göra ett sista försök att se norrskenet i all sin glans genom att boka en ytterligare busstur.

Den sista dagen kan du titta runt i Islands originella butiker, äta en bit mat, köpa lite sista minuten-souvenirer och ta några foton av stadens landmärken. Om du har ett senare flyg hinner du kanske stanna till vid Blå lagunen på väg till flygplatsen om du inte redan har besökt den. Det är det perfekta sättet att ta farväl och koppla av innan du flyger hem. Vi hoppas att du har haft en underbar vistelse på Island och att du kommer tillbaka snart!