Østfjordene Rejseguide

Østfjordene i Island er en 120 kilometer lang kyststrækning fra Berufjörður i syd til den lille fiskerby Borgarfjörður Eystri i nord.

Ud af landets samlede befolkning på 335.000 mennesker bor kun anslået 3,2% i Østisland. Hele området, som lokalt kaldes "Austurland" eller "Austfirðir", dækker 22.721 kvadratkilometer. Udforsk regionen på en udflugt i Østfjordene. Hvis du vil tage dig tid til at rejse rundt i denne region, er det en god idé at booke et hotel i Østfjordene, som du kan bruge som base for at udforske området.

Østislands natur

Østisland har mange smalle fjorde omgivet af stejle klipper. Der ligger fiskerlandsbyer i de fleste af dem.

Østfjordene, som ofte overses af besøgende, repræsenterer det allerbedste af, hvad Island har at byde på. Her er fantastisk natur, afsidesliggende fiskerlandsbyer, glitrende søer, tætte skove og traditionelle gårde.

Regionen kan prale af det mest solrige vejr i landet samt noget af Islands mest kendte og elskede dyreliv.

Denne region er især berømt for sine flokke af vilde rensdyr. Det er det eneste sted i landet, hvor der lever rensdyr. Oprindeligt blev de bragt hertil for at blive opdrættet, men industrien var aldrig indbringende, og de har vandret frit omkring lige siden.

​​

Trækfugle lever både inde i landet og på klipperne om sommeren, bl.a. den flygtige søpapegøje.

Mange floder løber gennem distriktet, og ved deres udmundinger bor der kolonier af sæler. Det frugtbare vand giver også føde til hvaler og delfiner, så de kan ses selv fra strandkanten.

Det imponerende bjerg Snӕfell (ikke at forveksle med Snæfellsnes-halvøen i det vestlige Island) er Islands højeste fritstående tinde og ligger i øst. I nærheden ligger højlandsoasen Eyjabakkar, et af verdens mest betydningsfulde redesteder for den kortnæbbede gås.

Vatnajökull, Europas største gletsjer, strækker sig til grænserne af det østlige Island og er så stor, at den er synlig fra mange steder i hele regionen.

Betagende kystlinjer og løftet om fredfyldt ensomhed bringer også besøgende til Østisland. Det ville være et ideelt stop på dit ringvejseventyr.

Der er masser af ting at lave i Islands østfjorde. Hvis du kan lide behagelige vandreture i naturen, er Borgarfjörður Eystri et sandt vandreparadis. Den lokale folklore fortæller, at dette område er hjemsted for alfer og Islands "skjulte folk".

Der er også utrolige basaltklippeformationer i Studlagil-kløften. Selv om det kræver en vandretur at nå kløften, er det et virkelig forbløffende sted for både geologer og naturelskere.

Det østlige Island er også hjemsted for nogle smukke vandfald, såsom Litlanesfoss og Hengifoss.

Egilsstaðir

Det østlige Island har kun få byer med et livsvigtig servicevæsen. Den vigtigste af disse, som anses for at være regionens hovedstad, er Egilsstaðir.

Egilsstaðir har restauranter, museer, butikker, tankstationer og en række overnatningsmuligheder, der passer til alle budgetter. Der ligger også en lufthavn i byen, så folk med begrænset tid eller uden kørekort kan nemt komme dertil fra Reykjavík.

Denne lille, idylliske by i det østlige Island er berømt af mange årsager. De mest populære ting at lave i nærheden af Egilsstadir er at vandre, besøge en swimmingpool eller spa (Vok-badende er særligt specielle), besøge vandfald og gå på opdagelse i den maleriske by. Byen har også et berømt kulturarvsmuseum. Det giver de besøgende et indblik i østislændingenes liv i gamle dage.

Området er fyldt med fantastiske kulturelle seværdigheder såsom Hallormsstaðarskógur, der er landets største skov. Den ligger lige ved den østlige bred af Lagarfljót-søen. Hvis du kigger godt efter i søen, kan du måske få øje på et ormemonster i vandet.

Hallormsstaðaskógur dækker 740 hektar. Den består af over firs forskellige træarter fra hele verden. Det er forbløffende, hvor hurtigt det er vokset, når man tænker på, at det i 1910 blot var en lille gruppe træer i en beskyttet indhegning.

Egilsstaðir har også en årlig elektronisk musikfestival, Hringrás, Orsteiti Byfestival samt en jazzfestival.

Hvis man er til noget mere afslappende, kan man også tage et beroligende dyp i swimmingpoolen i Selárlaug nær Bakkafjörður. Poolen er omgivet af bjerge og der er en smuk udsigt over fjorden. Det anses for at være en af de mest autentiske oplevelser, der findes i regionen.

I Østfjordene om vinteren har du en fremragende chance for at se nordlyset fra fjerntliggende områder som Egilsstaðir, antaget at vejret tillader det.

Seyðisfjörður

De, der besøger Island med færge fra det europæiske fastland eller Færøerne, lægger til i Seyðisfjörður. Byen har en lille befolkning på 700 mennesker. Den er berømt for sin udsmykkede træarkitektur, sin skandinaviske indflydelse og sin historiske sildefiskeriindustri. Meget af det træ, der blev brugt til at udvikle Seyðisfjörður, blev sendt over fra Norge som færdiglavet træ i det 18. århundrede.

I byens centrum ligger en regnbuefarvet gade, som fører til en berømt blå kirke.

Seyðisfjörður er omgivet af brusende vandfald, flade bjerge og fredfyldte vandrestier, der suppleres af smukke panoramaer over den tilstødende fjord.

Andre aktiviteter, der er tilgængelige fra eller i nærheden af Seyðisfjörður, omfatter dykning, skiløb, havfiskeri, paragliding og ridning. Der er også flere kulturelle udstillinger at besøge. Blandt andet Fjarðarsel Kraftværksmuseum og Skaftfell Center for Visual Arts.

Fáskrúðsfjörður

Fáskrúðsfjörður er en landsby med blot 700 indbyggere. Den ligger i hjertet af Østfjordene og har sin helt egen kultur.

De første bosættere var franske fiskere, og deres arv lever videre i denne lille by. De ankom første gang i midten af 1800-tallet. Franskmændene byggede huse, et hospital og en havn, og de mente, at det var alt, hvad de havde brug for i deres tid i Island.

De faldt godt til her i den lille kystby. Men under Første Verdenskrig blev mange franskmænd indkaldt til tjeneste for at forsvare Frankrig. Byen blev hurtigt tømt for mænd. Men deres arv lever videre.

Det er muligt at besøge det franske hospital, hvor man kan lære hele historien om de franske nybyggere. Det er for nylig blevet renoveret og fungerer nu som hotel og museum.

Som en hilsen til landsbyens grundlæggere har byen fortsat skilte på både islandsk og fransk. Den er også forbundet med en by i Frankrig, der hedder Gravelines. Her holder de to fester hvert år for at fejre deres forbindelse til Island. Den første er om foråret, når fiskerne tager afsted for at fiske i Island. Den anden er om efteråret, når disse mænd vendte tilbage til de franske kyster.

I Fáskrúðsfjörður fejrer byen sin franske forbindelse i højsommeren. Juli er højsæson for fiskeri, og derfor falder fejringen ofte sammen med dette.

For lystfiskere der besøger området, er der let adgang til at fiske i den nærliggende Dalsá-flod.

Besøgende anbefales også at vandre ad stien langs Gilsá-elven mod vandfaldet Gilsárfoss, hvor man kan gå bag det brusende vand.

Breiðdalsvík

Breiddalsvik ligger syd for Fáskrúðsfjörður. Det er en lille landsby med en befolkning på kun 140 mennesker. Dette er et fremragende sted for folk, der kan lide at vandre, og det er et godt sted at holde udkig efter vilde rensdyr, som ofte ses strejfe rundt i det nærliggende område.

Besøgende kan også nyde den sorte sandstrand i den charmerende fiskerlandsby Breiddalsvik. Det er muligt at tage en biltur til den længste og bredeste dal i Island, Breiðdalur.​​

Papey Island

Papey ("Præstø") er en ubeboet ø, der ligger ud for Islands østkyst. Øen er cirka 2 kvadratkilometer (0,8 kvadratmil) stor. Dens højeste punkt er 58 meter over havets overflade. Bådture til Papey afgår hver sommer fra Djúpivogur.

Øen er opkaldt efter gæliske munke. Disse munke menes at have beboet øen længe før den nordiske bosættelse. Papey var beboet fra det 10. århundrede og frem til 1966, hvor øens beboere endelig flyttede til fastlandet.

I århundreder havde Papeys beboere levet af at fiske efter hajer, jage sæler og søpapegøjer og passe deres gårde. I de senere år høstede beboerne også dun fra edderfugle, der levede på øen.

I dag kan besøgende på Papey nyde de store søpapegøjekolonier, der stadig lever på øen. Det er også interessant at se resterne af den tidligere bosættelse, herunder et fyrtårn, en kirke og en vejrstation. De eksisterer alle sammen stadig, som de gjorde i 1966.​​

Østislands kultur

Et af de centrale kulturpunkter i øst er det kulturhistoriske center Skriðuklaustur i Fljótsdalshérað-distriktet. I middelalderen lå der et kloster på dette sted. Fra da af blev det regionens religiøse centrum. I det 20. århundrede gjorde den islandske forfatter Gunnar Gunnarsson stedet til sit hjem.

Gunnar skrev mange mesterværker, bl.a. Aðventa (Den gode hyrde eller Advent), Svartfugl og Saga Borgaraettarinnar (Borgslægtens historie). Han skrev også den selvbiografiske roman Fjallkirkjan, (Kirken på bjerget).

Festivaler spiller en vigtig rolle i Østislands kultur i dag. Seyðisfjörður er vært for den årlige musikfestival LungA. Bygden Neskaupsstaður er også vært for to meget populære årlige festivaler, Neistaflug og Eistnaflug.

Østisland er også hjemsted for vandkraftværket Kárahnjúkar, som forsyner mange af byerne med energi. Opførelsen af dette har ført til en hed debat om Islands økologiske fodaftryk. Debatten fortsætter i dag.