Formule hiver en famille de 5 jours | Cercle d'Or, Aurores Boréales et Blue Lagoon

Aujourd’hui, vous partez à la découverte de l’endroit le plus convoité d’Islande, le Cercle d’Or. Ce trio de sites naturels permet de mesurer toute la diversité de l’environnement naturel de cette petite île située au bord du cercle polaire arctique.

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La première étape est prévue au parc national de Thingvellir, où les premiers colons vikings ont fondé le parlement islandais, l’Alþingi, il y a plus de mille ans. Mais le Thingvellir n’est pas seulement un site d’une grande valeur historique, il constitue également une véritable merveille géologique, car il n’est situé ni sur la plaque tectonique eurasiatique ni sur la plaque nord-américaine, mais entre les deux, dans une vallée assise sur un rift.

L’éloignement imperceptible des deux plaques tectoniques déchire littéralement ce paysage balafré de failles et de canyons. L’une de ces failles, appelée Silfra, s’est même remplie d’une eau cristalline issue de la fonte des glaces du Langjökull. Toutes les personnes âgées de 14 ans et plus peuvent ici s’offrir une sortie snorkeling pour profiter de la visibilité exceptionnelle des eaux translucides de la faille.

De là, vous vous dirigez vers la vallée de Haukadalur, lieu riche d’histoire et de traditions, mais surtout de geysers en activité. Dans la zone géothermale de Geysir, située dans la vallée, se trouve la source chaude en activité du Strokkur qui crache une colonne d’eau de 15 à 20 m de haut toutes les 5 à 10 minutes. N’oubliez surtout pas votre appareil photo pour garder un souvenir inoubliable de toute votre famille devant le geyser en éruption !

Enfin, c’est la cascade de Gullfoss qui vous attend. Ici encore, le glacier du Langjökull a contribué à façonner le paysage. La rivière Hvítá, alimentée par ce géant des glaces, dévale les Hautes Terres avant de se jeter dans un très ancien canyon et donner naissance à cette cascade sur deux paliers.

Ici, vous pouvez opter pour une excursion en motoneige et filer à toute vitesse sur les vastes étendues blanches au sommet du Langjökull. Pour s’emparer des poignées de la motoneige, il faut avoir le permis de conduire, les autres peuvent s’asseoir à l’arrière à partir de l’âge de six ans. Voilà donc une activité conviviale qui ravira les familles.

Vous revenez ensuite à Reykjavík pour passer la nuit.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte de la magnifique Côte Sud et de ses chutes d’eau, de ses glaciers majestueux et d’une magnifique plage de sable noir.

Vous êtes pris en charge dans un minibus le matin qui fait route jusqu’à la première halte de la journée, la cascade haute et étroite de Seljalandsfoss. Cette splendide chute d’eau dévale une falaise concave avant de se jeter devant une grotte. En hiver, de puissants projecteurs braqués sur la cascade ne font qu’ajouter à la magie des lieux.

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Vous vous rendez ensuite auprès d’une autre cascade, totalement différente, mais non moins belle, Skógafoss. Avec ces 25 m de large et ses 60 m de haut, il s’agit d’une des plus grandes chutes d’eau d’Islande. D’après la légende locale, ses eaux tumultueuses dissimuleraient un trésor.

Les glaciers de l’Eyjafjallajökull et du Mýrdalsjökull vous accompagnent à l’horizon tout au long de vos déplacements entre ces merveilles aquatiques. Et si vous souhaitez établir un contact plus intime avec un glacier, vous pouvez pimenter votre journée d’une randonnée sur le Sólheimajökull, l’une des langues glaciaires du Mýrdalsjökull. Cette randonnée sur glacier est une activité divertissante et familiale qui permet à toute personne âgée de plus de 8 ans de parcourir la calotte glaciaire et de s’immerger dans un univers surprenant de sculptures de glace et de crevasses bleutées.

Autre possibilité d’aventure dans la glace aujourd’hui : l’exploration d’une grotte de glace totalement naturelle. Chaque année en automne, des guides islandais spécialisés gravissent le glacier du Mýrdalsjökull à la recherche de la grotte de glace naturelle idéale. Il faut être âgé d’au moins 12 ans pour participer à une visite de grotte de glace. Le guide conduit alors le groupe de visiteurs sur le glacier qui recouvre le volcan Katla, avant d’explorer cette merveille naturelle et d’avoir le privilège d’admirer les teintes bleues et blanches du glacier entremêlées au noir pur des cendres laissées par les anciennes éruptions volcaniques.

Vous partez ensuite voir la magnifique plage de sable noir de Reynisfjara. La plage est bordée d’une falaise dont la paroi arbore de fascinantes orgues basaltiques noires hexagonales. Un peu plus au large se dressent fièrement hors de l’océan les stacks de Reynisdrangar, dont la silhouette évoque de terrifiants trolls.

Celles et ceux qui souhaitent approfondir leur découverte de la Côte Sud peuvent, lors de la réservation du séjour, ajouter pour cette journée une sortie en bus à la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Une fois sur place, on peut y admirer d’énormes icebergs flottants dériver lentement vers la mer, et parfois même un ou deux phoques passant par là.

Sur le chemin du retour à Reykjavík, où vous allez passer la nuit, n’oubliez pas de guetter le ciel à l’affût des aurores boréales !

À Reykjavík, vous avez quartier libre pour explorer la capitale la plus septentrionale du monde. Vous pouvez par exemple approfondir vos connaissances sur les premiers colons vikings dans les nombreux musées de la ville, ou encore visiter le parc animalier et familial de Laugardalur.

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Au parc animalier vous attendent de nombreux animaux de la ferme et des mammifères sauvages tels que des moutons, des renards, des phoques ou le célèbre cheval islandais. D’ailleurs, si vous souhaitez faire plus ample connaissance avec le sympathique pur-sang islandais, pourquoi ne pas vous offrir ce jour-là une balade à cheval dans la campagne, accessible aux débutants comme aux cavaliers expérimentés dès l’âge de 8 ans ?

Autre option pour les amoureux des animaux : une sortie d’observation de baleines en mer au départ du vieux port de Reykjavík, à la découverte de la vie marine qui foisonne à quelques encablures seulement des côtes. Une sortie en quad est également disponible pour les amateurs de sensation.

Si vous souhaitez explorer encore un peu le pays, vous pouvez prévoir votre passage au Blue Lagoon un autre jour et partir en excursion sur la journée complète à la péninsule de Snæfellsnes, aux tunnels de glace du Langjökull ou dans une grotte de glace naturelle du Mýrdalsjökull.

Snæfellsnes est une péninsule de 90 km de long qui regorge de trésors naturels tels que des cascades, des plages de galets noirs et autres champs de lave. Elle est également dominée par un glacier titanesque recouvrant un ancien volcan, et qui a été décrit par Jules Verne dans son célèbre roman « Voyage au centre de la Terre ».

Dans les tunnels de glace du Langjökull, vous évoluez dans un dédale de tubes creusés de la main de l’Homme dans le glacier. Tous les enfants, à partir de 2 ans, peuvent participer à cette aventure aussi amusante qu’instructive, et généralement réservée aux scientifiques et aux spécialistes des glaciers. Vous parcourez alors des dizaines de tunnels tout en apprenant la façon dont se sont formés les glaciers, dont ils se déplacent, et quels sont les effets du changement climatique sur eux.

Vous passez ensuite votre dernière nuit en Islande dans votre hébergement à Reykjavík.

Il est maintenant temps de dire au revoir à la terre de glace et de feu. Si votre vol décolle tard, vous allez peut-être avoir le temps de mieux explorer la ville et de trouver un souvenir ou deux à rapporter dans vos bagages.

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Vous pouvez par exemple commencer la journée en poussant la porte de la boulangerie la plus proche pour déguster des pâtisseries islandaises comme le « snúdur », un pain fourré à la cannelle et recouvert d’un glaçage au chocolat, au caramel ou au sucre. Ou alors, pourquoi ne pas aller dans l’un des nombreux cafés de Reykjavík où l’on sert des spécialités islandaises traditionnelles comme le « skyr » ou le « flatkökur » ?

Une fois arrivé le moment du départ, vous montez dans le bus de l’aéroport et vous retraversez dans l’autre sens les champs de lave qui vous ont accueillis à votre arrivée il y a quelques jours à peine.