Autotour d'été de 8 jours en Immersion Totale sur les Côtes Ouest et Sud de l'Islande avec Cascades et Glaciers

Aujourd’hui, vous mettez le cap sur la péninsule de Snaefellsnes, également appelée « l’Islande en miniature » en raison de la grande richesse de paysages qu'on y trouve.

Attendez-vous ici à des panoramas spectaculaires sur des montagnes, des cascades, des champs de lave pétrifiée, des fjords et de charmants villages, sur votre trajet jusqu'au volcan surmonté d'une calotte glaciaire Snaefellsjökull et dans les environs du parc national.

Une des activités optionnelles proposées aujourd’hui est une visite guidée de la grotte de Vatnshellir qui se trouve dans le champ de lave qui entoure le volcan. Une fois arrivé(e) dans les entrailles de la Terre, on vous explique tout sur la grotte de lave et sur les légendes qui l'entourent -des trolls habiteraient Vatnshellir...

Mais si vous préférez partir à la découverte du littoral et de la faune locale, vous pouvez vous offrir une excursion d'observation des baleines au départ de la ville d’Ólafsvík, pour avoir la chance d’admirer les cétacés et les macareux qui ont élu domicile dans la baie de Breidafjördur.

La péninsule regorge de lieux d’intérêt magnifiques ; citons par exemple la plage de galets noirs de Djúpalónssandur, la plage de sable blanc d’Ytri-Tunga, les falaises d'orgues basaltiques de Gerduberg ou l’église noire de Búdir.

Au départ de l’arche rocheuse d’Arnarstapi, vous pouvez marcher jusqu’au village voisin de Hellnar, où vous pouvez profiter d’une vue incroyable autour d’une tasse de café servie dans un joli café de bord de plage.

Vous passez la nuit sur la Péninsule de Snaefellsnes.

Depuis la Péninsule de Snaefellsnes, vous prenez la direction du Cercle d’or où vous attend votre hébergement pour les deux prochaines nuits. Sur la route, vous pouvez vous rendre auprès des magnifiques cascades de Hraunfossar, visiter le village historique de Reykholt et les sources chaudes bouillonnantes de Deildartunguhver.

Pour pimenter votre journée, plusieurs excursions vous sont proposées : à vous la visite de la plus grande grotte d’Islande -le tunnel de lave de Vídgelmir-, ou l'exploration des tunnels de glace creusés dans le deuxième plus grand glacier d’Islande, Langjökull.

Mais si vous préférez vous relaxer, il est vivement recommandé d’aller vous baigner au spa Krauma. Il est alimenté directement par l’eau de la source chaude de Deildartunguhver mélangée à de l’eau froide, elle-même en provenance du glacier Ok, jusqu’à atteindre la température de baignade idéale.

Vous continuez ensuite votre progression vers le parc national de Thingvellir, lieu de naissance du Parlement islandais, l’Althingi, et première halte dans votre visite du Cercle d’Or. Le parc doit ses extraordinaires paysages de canyons et de failles rocheuses au fait qu’il est situé entre deux plaques tectoniques qui s’éloignent imperceptiblement l’une de l’autre.

Vous vous promenez dans le parc en admirant les merveilles que les forces géologiques sont capables de produire, puis vous regagnez votre hébergement dans la région.

Aujourd’hui, vous partez à l’exploration du reste du Cercle d’Or, et à la découverte d’endroits très particuliers, loin des sentiers battus.

Vous commencez par la zone géothermique de Geysir pour observer le geyser Strokkur projeter ses eaux en l’air. Tout autour de vous se trouvent de nombreuses marmites de boue hautes en couleur, ainsi que des fumerolles de vapeur qui sortent des profondeurs de la Terre.

La cascade Gullfoss, alimentée par le glacier Langjökull, ne se trouve qu’à quelques kilomètres de là. Si tel a été votre choix pendant la réservation, vous montez à bord d’une Super Jeep spécialement modifiée qui prend la direction des Hautes-Terres avant de grimper sur le Langjökull, où vous avez le privilège de découvrir les plaines blanches scintillantes du glacier en motoneige.

Vous avez aussi la possibilité de retourner au parc national de Thingvellir pour faire de la plongée au tuba (snorkeling) à Silfra, un spot de plongée exceptionnel, situé dans le lac Thingvallavatn et connu pour son eau cristalline. En effet, l’eau de Silfra, issue du Langjökull et filtrée par la roche volcanique avant d’arriver dans la faille ; elle est si pure qu'elle offre une visibilité à plus de 100 m ! Elle est aussi très froide, mais ne vous inquiétez pas, une combinaison étanche vous permettant de rester bien au chaud vous est fournie.

Quant à celles et ceux qui préfèrent passer la journée à se détendre, ils peuvent visiter la petite ville de Fludir et aller se prélasser dans les eaux géothermales du Secret Lagoon. Vous pouvez également approfondir votre connaissance de l’histoire de l’Islande en visitant la cathédrale de Skálholt, avant d’aller manger un morceau dans l’une des nombreuses fermes de la région.

Après cette journée bien remplie, vous retournez tranquillement passer la nuit au même hébergement que la veille.

Il y a tellement de choses à voir sur la côte sud de l'Islande ! Heureusement, vous allez passer deux jours dans la région.

Vous commencez la journée en prenant la direction des glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull. Si vous souhaitez établir un contact plus intime avec ces calottes glaciaires, vous avez la possibilité de faire une randonnée sur glacier ou d'explorer une grotte de glace noire et naturelle, la seule accessible toute l'année.

Sous ces calottes glaciaires se trouvent quelques-unes des cascades les plus spectaculaires du pays. Seljalandsfoss est une cascade tout à fait unique. Elle tombe du haut d’une falaise concave, ce qui permet aux visiteurs de passer derrière son rideau d’eau de source. La cascade Gljúfrabúi est un véritable petit bijou naturel, bien caché derrière de gros rochers. Enfin, la puissante cascade de Skógafoss fait un plongeon de 60 m dans le vide et vous pourrez vous en approcher de très près.

Plus à l'est, ce sont les falaises de Dyrhólaey qui vous attendent. C’est également ici que vous allez pouvoir apercevoir un macareux ou deux, découvrir l’épave d’avion abandonnée sur le sable de Sólheimasandur, ainsi que la plage de sable noir surréaliste de Reynisfjara où se dressent fièrement au-dessus de l’océan les immenses formations rocheuses de Reynisdrangar.

À présent, vous mettez le cap sur le village de Vík où vous attend votre hébergement. Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas le temps d'explorer tous ces sites plus magnifiques les uns que les autres. En effet, vous aurez aussi l'occasion de le faire lors du trajet retour à Reykjavík quelques jours plus tard.

Au départ de Vík, vous vous dirigez vers l'est. Aujourd’hui, vous partez à la découverte de votre troisième parc national, celui qui s’étend tout autour du plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull.

En chemin, vous faîtes halte dans la réserve naturelle de Skaftafell, située aux pieds du Vatnajökull. Se déroule alors devant vous un paysage extraordinaire où le sable noir, la flore luxuriante et la blancheur immaculée du glacier forment de splendides contrastes. La région est réputée pour ses nombreux sentiers de randonnée pour tous les niveaux qui mènent à des endroits magnifiques, comme la « cascade noire » de Svartifoss. Si vous avez envie d’aventure, il y a ici un départ de randonnée sur glacier.

Après avoir profité du grand air à Skaftafell, vous continuez votre progression vers l’est en direction de la lagune glaciaire de Jökulsárlón, considérée par beaucoup comme le joyau de la nature islandaise.

Ici, de gigantesques icebergs se détachent d’un glacier et flottent sur l’eau avant de dériver lentement vers l’océan. De plus, dans ce lieu fabuleux, on a parfois la chance d’apercevoir des phoques en train de se prélasser sur la glace. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous offrir une sortie en bateau — vivement recommandée ! — sur la lagune pour mieux en apprécier toute la beauté. Deux formules s’offrent à vous : la sortie en bateau amphibie, plus lente, ou en Zodiac, plus sport.

Ne manquez surtout pas la Plage de Diamants, située à deux pas de là. C’est ici que les icebergs issus de la lagune viennent s’échouer, et briller de mille feux à la lumière du soleil, à la manière de diamants que l’on aurait déposés sur du satin !

Après toutes ces émotions, le moment est venu de vous diriger vers votre hébergement à Kirkjubaejarklaustur. S’il vous reste du temps libre, vous pouvez faire une petite incursion supplémentaire vers l’est, dans la ville de Höfn, où l’on peut déguster quelques-uns des meilleurs homards d’Islande pour le dîner, et admirer les superbes montagnes des Fjords de l’Est, parmi lesquelles le mont Vestrahorn.

Sur le chemin du retour vers Kirkjubaejarklaustur, vous pouvez repasser par la lagune glaciaire de Jökulsárlón qui, cette fois-ci, se dévoilera à vous sous un nouveau jour, celui du soleil de minuit.