Voyage organisé de 12 jours | Circuit boréal aux confins de l'hiver

Le deuxième jour, vous laissez temporairement la capitale derrière vous et vous embarquez dans votre minibus, où vous faites connaissance avec les autres passagers et vos guides. Pour commencer, vous mettez le cap sur les célèbres sites naturels du Cercle d’Or. Ce circuit est, de loin, le plus célèbre de tout le pays, et vous comprenez immédiatement pourquoi dès votre arrivée.

D’abord, se présente à vous le parc national de Thingvellir, fascinant de par son histoire et sa géologie. Site classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, c’est à Thingvellir qu’est né le tout premier corps législatif d’Islande, l’Althingi. De plus, le parc est situé sur un rift continental où la faille d’Almannagjá marque le point de rencontre entre les plaques tectoniques eurasiatique et nord-américaine.

Une fois que vous avez exploré cette magnifique région, vous vous dirigez vers la vallée géothermale de Haukadalur où jaillissent des geysers parmi des mares de boue en ébullition. Vous pouvez alors admirer le grand geyser Strokkur qui entre en éruption toutes les cinq à dix minutes environ. Un peu plus loin se trouve la cascade de Gullfoss — véritable monstre d’une puissance surnaturelle qui dévale une falaise à deux étages, avant de se jeter dans la crevasse d’une rivière glaciaire.

Et si tel a été votre choix au moment de la réservation, c’est également aujourd’hui que vous faites une balade à cheval à travers les paisibles plaines du Sud. Le cheval islandais est connu pour être à la fois amical et doux, et cette petite sortie équestre est par conséquent idéale que vous soyez un cavalier novice ou expérimenté.

En fin de journée, vous êtes conduit dans un hébergement chaleureux et intimiste situé dans le Sud du pays. N’oubliez pas de guetter les aurores boréales dans le ciel.

Pour débuter votre troisième journée, vous partez marcher dans l’une des plus belles régions du pays située sur la célèbre Côte Sud. Vous traversez des paysages de campagne sillonnés de rivières, avant d’arriver à deux magnifiques cascades, Skógafoss et Seljalandsfoss.

Bref, les visites prévues au menu aujourd’hui sont nombreuses et sûres de vous marquer à jamais ! Pour autant, si vous voulez vous lancer dans une activité supplémentaire, pourquoi ne pas opter pour une palpitante randonnée sur le glacier Sólheimajökull ? Il suffit pour cela de la sélectionner au moment de la réservation. C’est incontestable, le meilleur moyen de prendre toute la mesure des forces naturelles qui sont à l’œuvre dans un glacier est d’enfiler des chaussures avec crampons et de gravir ses pentes de glace.

La destination du jour pour passer la nuit est le petit village côtier de Vík, où se trouve la plage de sable noir Reynisfjara, régulièrement considérée dans différents sondages ou articles de presse comme l’une des plus belles plages non tropicales du monde. Au large, vous pouvez voir des stacks basaltiques en forme de château qui se dressent fièrement au-dessus de l’eau. Goûtez la gastronomie locale et achetez quelques souvenirs avant de clore la journée. Nuit à Vík.

Le quatrième jour, préparez-vous à vivre l’une des expériences les plus fascinantes que la Route circulaire a à offrir : la traversée du désert de Mælifellssandur avant d’arriver à Skaftafell — une réserve naturelle exceptionnelle où cohabitent glaciers, cascades, forêts et montagnes escarpées. La réserve abrite le point culminant d'Islande : Hvannadalshnjúkur.

Ensuite, vous allez faire un tour à la célèbre lagune glaciaire de Jökulsárlón, où d’énormes icebergs se détachent d’une des langues glaciaires du Vatnajökull, avant de dériver lentement à la surface de l’eau en direction de l’océan Atlantique. Voilà un spectacle que vous n’oublierez jamais, tout comme la plage de Diamants, située juste à côté et où les blocs de glace échoués luisent comme de véritables pierres précieuses que l’on aurait dispersées sur cette étoffe de sable noir velouté.

Ici encore, de nouvelles aventures vous attendent si lors de la réservation vous avez décidé de vous inscrire à une excursion dans une grotte de glace naturelle. C’est une beauté de plus en plus saisissante qui s’empare de vous à mesure que vous progressez à l’intérieur de la grotte, et que vous découvrez les sculptures de glace qui ornent les parois de ce monde féérique et surréaliste. Si vous venez en Islande avant novembre, vous commencez la journée par la visite d’une des grottes du glacier Mýrdalsjökull, sinon, c’est une grotte du Vatnajökull qui vous attend dans l’après-midi. En fin de journée, vous vous retrouvez dans la ville de Höfn, où vous attend votre chambre pour la nuit.

Aujourd’hui, il est temps de dire au revoir au sud et de mettre le cap sur les Fjords de l’Est, l’une des régions les plus préservées et les plus sauvages d’Islande. En marchant le long des fjords, vous appréciez immédiatement la tranquillité des lieux, la sérénité des montagnes environnantes, ainsi que la faune et la flore locales. Peut-être même allez-vous repérer des troupeaux errants de rennes sauvages.

Il y a plusieurs étapes intéressantes à faire en route, comme la petite plage de sable noir de Breiddalsvík, les charmants hameaux de pêcheurs nichés dans les fjords, et Vestrahorn, la majestueuse montagne en gabbro (roche plutonique magnatique) Vestrahorn, ainsi que laa découverte de joyaux cachés dont votre guide a le secret.

Si au moment de réserver votre voyage en Islande vous optez pour une balade à dos de cheval islandais, elle sera incluse dans cette journée. Elle vous emmènera à travers de sublimes plaines du sud de la région. Les chevaux islandais sont à la fois amicaux et de tempérament doux, donc ce sera l'activité parfaite pour les cavaliers débutants comme pour les experts.

Si cela vous tente, vous pouvez aussi ajouter une visite au spa à cette journée, pour une baignade dans les eaux chaudes et riches en minéraux du spa Vok.

Vous passez la nuit dans l’une des adorables petites villes nichées au creux des Fords de l’Est.

Aujourd’hui, vous vous rendez au lac Mývatn à la surface duquel émergent plus de 40 îlots et écueils, et qui est cerné de pseudo-cratères qui confèrent aux lieux une atmosphère quasi mystique. Parmi les incontournables de la région, citons Dimmuborgir, un ensemble de formations rocheuses irréelles aux allures de forteresse médiévale, ainsi que Námaskard, où fumerolles, mares de boue et puits de soufre gargouillent ensemble sous l’effet de l’activité géothermique du sous-sol.

Vous découvrez ensuite la cascade Godafoss, la "chute des dieux". Une cascade aussi impressionnante que belle. C'est également un lieu historique car c'est ici que l'Islande serait devenue chrétienne.

La dernière étape du jour est une ville que les Islandais ont coutume de surnommer « la capitale du Nord » : Akureyri. La ville s’étend au pied des meilleures pistes de ski de tout le territoire, dans un décor de sommets enneigés et de fjords profonds.

Vous faites alors une visite de la ville, avant de consacrer le reste de la journée à flâner dans les boutiques, les cafés, les restaurants et les bars de cette charmante bourgade. Vous pouvez aussi opter pour une excursion dans la baie de Skjálfandi et aller admirer des baleines en train de jouer dans l’océan. Nuit à Akureyri.

Après le petit déjeuner, vous vous préparez à continuer d'explorer l'Islande du Nord, avant de mettre le cap vers l'ouest, où vous allez passer la nuit. Aujourd'hui, votre guide vous emmène à la découverte de trésors cachés et de merveilles géologiques, alors préparez votre appareil photo !

Votre premier arrêt est dans la charmante ville de Hauganes. Ici, vous pouvez vous promener le long d'une plage de sable noir, et admirer la vue sur les montagnes environnantes. Toutefois, le point fort de votre journée est une excursion d'observation des baleines.

Pour cette croisière, vous partez du port de la ville à la recherche de petits rorquals, de marsouins communs et de baleines à bosse, ou l'une des nombreuses autres espèces de cétacés souvent observées dans les eaux tout près de la ville.

Si vous préférez passer une journée de détente, la brasserie locale a ouvert l'original Beer Spa, où les visiteurs peuvent se détendre dans une bière chaude, réputée pour faire des merveilles sur les cheveux et la peau.

Vous vous dirigez ensuite vers le fjord de Húnafjörður pour prendre quelques superbes photos du rocher Hvítserkur. Ce monolithe de 15 mètres de haut est un arrêt populaire pour les photographes professionnels et amateurs, car il se dresse maladroitement au-dessus de l'océan.

De là, vous partez pour un long trajet en voiture vers votre hébergement près de la ville de Borgarnes. Pas d'inquiétude, plein d'arrêts seront possibles sur la route pour un encas ou pour explorer des merveilles cachées dont seuls les locaux ont le secret. 

Le soir, vous pouvez chasser les aurores boréales tout en vous relaxant dans le bassin chaud de l'hôtel.

Le huitième jour de périple, vous réalisez que vous avez déjà presque fait le tour de la Terre de glace et de feu. Du coup, l’étape du jour vient à point nommé puisqu’il s’agit de la Péninsule de Snaefellsnes, connue pour rassembler dans une seule et même région une grande diversité de paysages typiquement islandais, à tel point qu’elle est souvent surnommée « l’Islande en miniature ».

Hautes falaises, anciens ports de pêche, plages de sable noir, grottes et littoraux donnent forme et caractère aux paysages de la péninsule, le tout, couronné par un véritable joyau de la nature, le Snæfellsjökull — le stratovolcan sur lequel Jules Verne a imaginé que se trouvait la porte d’entrée permettant d’accéder aux entrailles de notre planète, dans son célèbre roman d’aventures "Voyage au centre de la Terre".

On trouve également dans la région le mont Kirkjufell, qui n’est autre que la montagne la plus photographiée d’Islande.

En plus des visites, vous visitez une palpitante visite de la grotte de Vidgelmir, si vous l'avez choisie au moment de la réservation.

Enfin, il est temps de retourner à votre hébergement.

Votre premier arrêt aujourd'hui est à la source chaude Deildartunguhver. C'est celle qui a le plus gros débit d’Europe, et elle génère de la chaleur pour toutes les villes dans un rayon de 50 km. Regarder l'eau bouillonnante sortie tout droit du sol fait prendre conscience des forces en action juste sous la croûte terrestre.

Le moment venu de repartir, vous prenez la direction de l’Ouest pour rejoindre le village de Reykholt à Borgarfjördur, une région qui compte de nombreux villages historiques tout à fait fascinants. C’est à Reykholt que vécut Snorri Sturluson, poète, érudit, chef de clan, auteur de Sagas, et incontestablement l’une des figures les plus marquantes de tout le Moyen Âge.

Votre chauffeur vous emmène ensuite aux cascades de Hraunfossar et Barnafoss. La première semble sortie de nulle part ; l'eau cachée sous terre finit par dévaler sur ses falaises jusqu'au champ de lave environnant.

La deuxième est située à quelques pas de Hraunfossar, mais est totalement différente. L'eau de Barnafoss est parfois d'un bleu surréaliste, et tombe dans une gorge déchiquetée sous la forme d'un violent torrent.

Enfin, vous partez sur Reykjavik où vous allez passer la nuit.

Heureux de vous revoir à Reykjavík ! À présent que vous avez fait tout le tour de l’île, la capitale vous accueille à nouveau à bras ouverts pour profiter encore de l’Islande pendant deux jours avant votre départ ! Du coup, vous n’avez pas à faire votre shopping et vos dernières visites dans la précipitation.

C’est à vous, et uniquement à vous, de décider comment vous passer ces deux jours en ville. Sur ces deux journées, deux sorties passionnantes sont possibles — du moment que vous les avez sélectionnées lors de votre réservation. La première consiste à sauter dans un monster truck puis à vous aventurer à l’intérieur du glacier Langjökull, à travers un tunnel de glace creusé par l’Homme. La seconde consiste à s’offrir une vue panoramique imprenable sur la ville de Reykjavík en hélicoptère et au sommet du mont Esja.

Mais si vous préférez découvrir la ville de l’intérieur, vous pouvez visiter des musées et galeries de la ville, ainsi qu’au Parc animalier et familial de Reykjavík, et aux nombreuses piscines géothermiques que compte l’agglomération. 

Pour obtenir des réductions dans les restaurants, musées, et galeries de la capitale, pensez à réserver la carte "Reykjavik City Card" de 24 heures.

Peu importe comment vous passez cette journée, dans tous les cas, vous passerez la nuit dans votre hébergement à Reykjavik.

Le onzième jour de votre voyage est votre dernière journée complète passée sur le territoire islandais, et ici encore, c’est vous et vous seul qui en fixez le programme. Si vous souhaitez vous familiariser un peu plus avec la flore et la faune sauvages d’Islande, vous pouvez opter pour une sortie d’observation de baleines au départ du port de Reykjavík, ou bien pour une balade à cheval dans la campagne environnante. Le cheval islandais est réputé dans le monde entier pour sa gentillesse et son caractère calme et posé. Or, sachez qu’avoir l’occasion d’apprendre à le connaître est une expérience de vie authentiquement islandaise !

Vous pouvez aussi choisir de faire une session de plongée en apnée (avec tuba) dans la faille de Silfra aujourd'hui. Un guide viendra vous chercher dans Reykjavik et vous emmènera vers ces eaux magiques entre deux continents. Il viendra aussi vous chercher une fois l'activité terminée, pour vous ramener en ville.

Si vous avez plutôt envie de rester dans la capitale, vous pouvez opter pour une promenade guidée dans la capitale, pour goûter aux spécialités culinaires et boissons traditionnelles islandaises. Vous pouvez aussi vous prélasser dans la magnifique eau du Sky Lagoon, un spa géothermique détenant une piscine à débordement, et un sauna face à la mer.

Bref, vous passez la journée à faire du shopping, des visites, des excursions ou bien à vous détendre avant de regagner votre chambre pour la nuit. Encore une fois, n'oubliez pas de réserver la carte Reykjavik City Card pour vous aider dans vos explorations du jour.

Toutes les belles aventures ont une fin, et le moment de faire vos adieux à la ville et d’utiliser votre billet de retour gratuit à l’aéroport est arrivé.

Si vous n’êtes pas passé par le Blue Lagoon à votre arrivée, alors c’est le moment idéal pour aller y prendre un bon bain ! Relaxez-vous dans les eaux bleu azur de la lagune avant de prendre l’avion, afin d’arriver chez vous parfaitement détendu et même rajeuni !

Faites bon voyage et n’oubliez pas que l’Islande attend avec impatience votre retour.