Reisgids voor Grimsey

Grímsey is een eiland voor de noordkust van IJsland, genesteld aan de andere kant van de poolcirkel. Het is daarom het enige deel van IJsland dat echt in het noordpoolgebied ligt, en veel bezoekers komen om hun paspoort te laten stempelen als erkenning voor de hoge breedtegraad.

Het maakt deel uit van de gemeente Akureyri, waar ongeveer 100 mensen wonen in de nederzetting Sandvík.

De beste manier om Grimsey te bezoeken is door een auto te huren en de reis in je eigen tempo te maken.

Cultuur

De economie van Grímsey is altijd verbonden geweest met commerciële visserij. Het eiland beschikt over een onlangs gerenoveerde haven en vruchtbare visgronden.

Recentelijk is de economie gediversifieerd met de komst van het toerisme naar het eiland, waardoor bezoekers Grímsey tegenwoordig goed uitgerust vinden met moderne voorzieningen. Er zijn pensions, cafés en zelfs een vliegveld, dat aansluit op dat van Akureyri.

Bewoners hebben ook de nodige voorzieningen om zich te ontplooien, met een school en een gemeenschapscentrum.

Er is een kleine, houten kerk op Grímsey (weliswaar in de parochie Akureyri) die van groot historisch belang is. Er was ooit een oudere kerk gebouwd in de 11e eeuw door de IJslandse katholieke bisschop Jón Ögmundsson, die verloren is gegaan in de tijd. De nieuwere kerk werd in 1867 gebouwd van aangespoeld drijfhout. De kerk werd in 1932 gerenoveerd en toont een lokale, eeuwenoude imitatie van een schilderij van Leonardo Da Vinci.  

Grímsey heeft ook een beroemd monument dat de rand van de poolcirkel markeert: een stenen bol van acht ton. De vorm is ontworpen om de rollende bewegingen van de ware poolcirkel weer te geven, omdat een geworteld monument niet in staat zou zijn om mee te bewegen met de ware locatie.

Terzijde: het kan zijn dat de kei binnenkort de zeeën in moet naar het noorden, omdat de poolcirkel zich van Grímsey verwijdert. Er wordt verwacht dat het tegen het midden van de 21e eeuw niet langer als Arctisch grondgebied zal worden beschouwd.

Natuur op Grímsey

De grootste attractie van het eiland is de rijkdom aan vogels; miljoenen van tientallen soorten maken van Grímsey hun thuis.

Er zijn verschillende redenen waarom ze hier zo talrijk zijn. Ten eerste is er in de arctische zeeën rond het eiland veel vis, waardoor de vogels genoeg te eten hebben. Ten tweede is het jagen op de vogels en het verzamelen van eieren de afgelopen halve eeuw tot een minimum beperkt (hoewel de tradities nog steeds voortduren.

Tot slot zijn er geen muizen, nertsen of ratten, wat betekent dat de eieren veilig in het lage gras kunnen liggen. In andere delen van IJsland hebben deze invasieve soorten geleid tot stagnatie en zelfs uitputting van sommige vogelpopulaties, die voor hun introductie alleen te maken hadden met poolvossen.

De meeste reizigers komen vooral om de Atlantische papegaaiduikers te zien die op het eiland nestelen, maar er zijn ook tal van andere soorten, waaronder drieteenmeeuwen, alken, alken, dikbekmirre en noordse stormvogels. De lijst gaat maar door.

Het beste seizoen voor vogelaars om Grímsey te bezoeken is tussen mei en september. Buiten de warmste maanden beginnen de vogels te migreren naar warmere klimaten.

Andere plaatsen in IJsland die populair zijn bij vogelaars zijn Látrabjarg, het Meer Mývatn en Dyrhólaey.

Er naartoe

Je kunt het eiland Grímsey op verschillende manieren bezoeken. Er zijn vluchten vanaf Akureyri en er is drie keer per week een veerdienst naar het eiland.