Reisgids voor Akureyri

Akureyri, 'De hoofdstad van het noorden', is een stad in de fjord Eyjafjordur in Noord-IJsland.

Het ligt op slechts 100 kilometer van de poolcirkel. Het is het op één na grootste stedelijke gebied van IJsland met ongeveer 19.500 inwoners.

Leer meer over dit gebied tijdens een rondleiding door Akureyri.

Economie

Akureyri is een belangrijk visserijcentrum en haven, maar de laatste jaren zijn toerisme, industrie, hoger onderwijs en diensten de snelst groeiende sectoren van de economie geworden.

Er ligt een vliegveld op ongeveer drie kilometer van het centrum en een groot aantal cruiseschepen ligt voor anker in de drukke haven.

Akureyri leeft van oudsher van de visserij en enkele van de grootste visserijbedrijven van IJsland, zoals Samherji, hebben er hun hoofdkantoor. Andere grote bedrijven zijn hier ook gevestigd en de laatste jaren hebben een aantal bekende brouwerijen Akureyri hun thuisbasis genoemd, zoals de Einstök brouwerij en de Víking brugghús brouwerij.

SAk (Akureyri Hospital) is ook een belangrijke werkgever in het gebied en is een van de twee grote ziekenhuizen in IJsland.

Akureyri heeft uitstekende faciliteiten voor reizigers en ligt op korte rijafstand van veel van de beste natuurlijke, culturele en historische attracties van IJsland. Daarnaast ligt een van de beste skigebieden van IJsland bij Akureyri, bij Hlidarfjall en het is de locatie voor AK Extreme, een jaarlijks ski- en snowboardfestival.

Natuur & Landschap

Akureyri wordt omringd door bergen, waarvan de Kerling met 1.538 meter de hoogste is. Het gebied eromheen heeft een rijke landbouw en een prachtige bergring.

Het eiland Hrisey ligt in het midden van de Eyjafjordur en het eiland Grimsey, dat tegen de poolcirkel aanligt; beide eilanden behoren tot de gemeente Akureyri. Hrisey wordt vaak 'de parel van Eyjafjordur' genoemd en Grimsey 'de parel van de Noordpool', en deze prachtige en rustige eilanden zijn erg populair bij reizigers.

Op beide eilanden leven ook papegaaiduikers.

Verder is Akureyri een zeer populaire verblijfplaats vanwege de nabijheid van het Myvatn-meer. Dit is een van de populairste bestemmingen van het land vanwege de ongelofelijke natuurlijke schoonheid, intense geothermische activiteit, een rijk vogelleven en vele bezienswaardigheden in de omgeving, waaronder de Dettifoss-waterval, de krachtigste waterval van Europa.

Het ligt ook dicht bij de zeehondenobservatiehoofdstad van IJsland, Hvammstangi, op het schiereiland Vatnsnes. Op dit schiereiland vind je ook de fascinerende 'olifantenrots', genaamd Hvitserkur.

Het gemak van Akureyri wordt nog eens vergroot door de ligging aan de IJslandse Ringweg, een route die het land omcirkelt en langs bijna elke belangrijke bestemming voert. Dit betekent dat het vanuit Reykjavik weinig moeite kost om Akureyri te bereiken, zelfs in de winter, en de reis duurt iets minder dan vijf uur.

Geschiedenis & Cultuur

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Akureyri een essentiële locatie voor de geallieerden en na de oorlog groeide de stad aanzienlijk doordat mensen steeds meer naar stedelijke gebieden trokken.

Akureyri heeft een actieve culturele scène, met verschillende bars en gerenommeerde restaurants en frequente concerten en shows. In de zomer zijn er verschillende opmerkelijke festivals en evenementen in Akureyri en omgeving, zoals het jaarlijkse Ein með öllu familiefestival in het eerste weekend van augustus en het Arctic Open, 's werelds enige golftoernooi waar deelnemers golfen onder de middernachtzon. 

Bezienswaardigheden in Akureyri zijn onder andere het Hof concertgebouw, verschillende musea en kunstgalerieën, en het kersthuis dat het hele jaar door geopend is.

De stad heeft 's werelds meest noordelijke botanische tuinen die vlak bij het zwembad liggen en een bezoek waard zijn.

De Akureyrarkirkja-kerk ligt op een gewaardeerde positie halverwege de heuvel waarop het grootste deel van de stad is gebouwd. Het werd voltooid in 1940 en werd ontworpen door een van de beroemdste architecten van IJsland, Gudjon Samuelsson, die ook verantwoordelijk was voor waarschijnlijk de beroemdste kerk van IJsland, de Hallgrimskirkja in Reykjavik.