Reisgids voor Hvitserkur

Hvitserkur, ook wel bekend als de trol van Noordwest-IJsland, is een 15 meter hoge basaltrots die uit de baai van Hunafloi steekt. De rots is een broedplaats voor meeuwen, kuifaalscholvers en noordse stormvogels, waardoor hij constant in beweging lijkt en het idee versterkt dat Hvitserkur op de een of andere manier heel erg levend is.

De beste manier om Hvitserkur te bezoeken is tijdens een ontspannen autovakantie. Een van de beste opties om dat te doen is deze 7-daagse rondreis over de Arctische Kustweg, beschikbaar in de zomermaanden.

Hvitserkur is het beste te zien langs de oostkust van het schiereiland Vatnsnes en dankt zijn naam aan de vogels die er bovenop nestelen. In het IJslands betekent de naam "wit shirt", een knipoog naar de kleur van de vogelpoep die de rots bedekt.

Fotografen worden vaak aangetrokken tot Hvitserkur als onderwerp vanwege de manier waarop de zon, de maan en het noorderlicht reflecteren op het vlakke water rond de kenmerkende vorm.

Folklore van Hvitserkur

Het is geen verrassing dat Hvitserkur vaak een trol wordt genoemd - dat zijn de meeste kenmerkende IJslandse rotsen. Volgens de folklore was Hvitserkur oorspronkelijk een trol van het schiereiland, vastbesloten om de klokken uit het klooster Thingeyraklaustur te rukken; trollen zouden, in tegenstelling tot elfen, doodsbang zijn voor het christendom.

Het beest was zo woedend en volhardend dat het de opkomende zon niet opmerkte en op slag voor eeuwig versteend was in haar stralen.

Achteraf gezien lijkt het erop dat dit verhaal, zoals de meeste IJslandse sprookjes, een niet zo subtiele christelijke boodschap had. Waarschijnlijk was het verhaal een toespeling op het stoïcijnse verzet van de mensen tegen de kerstening van IJsland, wat impliceerde dat degenen die vasthielden aan het heidendom net zo koppig, dom, gewelddadig en boosaardig waren als trollen, en misschien op weg waren naar een vergelijkbaar lot.

IJsland bekeerde zich in 1000 na Christus tot het christendom onder de dreiging van een invasie vanuit Noorwegen, en de overgang was niet gemakkelijk; degenen die de religie van de oude Noorse goden aanhingen werden verbannen en gestraft voor het millennium dat volgde.

Vorming van Hvitserkur

De wetenschappelijke gemeenschap heeft een andere verklaring voor de vorming van Hvitserkur. Erosie van het stromende zeewater heeft drie grote gaten in de basaltrots uitgesleten en deze gevormd tot wat lijkt op een versteend, mythologisch dier.

De basis van de schoorsteen is verstevigd met beton om de funderingen te beschermen tegen de zee, maar dit heeft bezoekers er niet van weerhouden om de bijzondere vorm van de rots te interpreteren.

Sommigen zeggen dat Hvitserkur meer op een olifant lijkt dan op een trol, terwijl anderen beweren dat hij op een neushoorn lijkt. Sommige toeschouwers zijn zelfs zo ver gegaan om te beweren dat de rots lijkt op een draak of dinosaurus die drinkt.

Sites in de buurt van Hvitserkur

Hvitserkur ligt op het schiereiland Vatnsnes, de beste plek om zeehonden te bekijken van het land. In de stad Hvammstangi vind je het IJslandse Zeehondencentrum, waar bezoekers alles te weten kunnen komen over hoe deze charmante dieren het overleven en de folklore van het land hebben beïnvloed. Het stadje heeft ook een paar kleine winkeltjes en een restaurant met prachtig uitzicht op zee.

Ten zuiden van Hvitserkur ligt het strand van Sigríðarstaðir, waarschijnlijk de meest betrouwbare en lonende locatie voor het bekijken van zeehondenkolonies in het land.

Hvitserkur ligt ook op maar een klein eindje rijden van de historische en karakteristieke boerderij Suluvellir, een locatie met een ongelooflijk uitzicht op het omringende landschap.