Informasjon om Østfjordene

Østfjordene på Island er en 120 kilometer lang kyststrekning, som strekker seg fra Berufjordur i sør til det lille fiskeværet Borgarfjordur Eystri i nord.

Av landets totale befolkning på 335 000 mennesker bor bare rundt 3,2 % på Øst-Island. Området kalles "Austurland" eller "Austfirdir" på folkemunne, og hele området dekker 22 721 kvadratkilometer. Utforsk regionen på en rundtur i Østfjordene. Hvis du vil ta deg tid til å reise rundt i denne regionen, er det en god idé å bestille et hotell i Østfjordene som du kan bruke som base for å utforske området.

Naturen på Øst-Island

Øst-Island har mange smale fjorder, omgitt av bratte klipper. De fleste av dem er omkranset av fiskevær.

Østfjordene, som ofte overses av besøkende, representerer det aller beste Island har å by på. Her finner du fantastisk natur, avsidesliggende fiskevær, glitrende innsjøer, tette skoger og tradisjonelle gårder.

Regionen kan skilte med det mest solrike været i landet, i tillegg til et kjent og kjært dyreliv.

Denne regionen er spesielt kjent for flokker av villrein. Det er det eneste stedet i landet der du finner reinsdyr. Rein ble opprinnelig brakt hit for å drive jordbruk, men næringen var aldri lukrativ, og siden har den streifet fritt omkring.

​​

Trekkfugler holder til både i innlandet og i fjellene om sommeren. Her finner du blant annet den unnvikende lundefuglen.

Mange elver renner gjennom distriktet, og ved elvemunningene finner du blant annet selkolonier. Det fruktbare vannet gir også mat til hval og delfiner, og de er synlige selv fra strandkanten.

Det imponerende fjellet Snӕfell (ikke å forveksle med Snæfellsnes-halvøya, vest på Island) er Islands høyeste frittstående topp og ligger i øst. I nærheten ligger høylandsoasen Eyjabakkar, en av verdens viktigste hekkeplasser for kortnebbgåsa.

Vatnajökull, Europas største isbre, strekker seg helt til Øst-Island og er så stor at den er synlig fra mange steder i hele regionen.

Fantastiske kystlinjer og løftet om fredfylt ensomhet lokker besøkende til Øst-Island. Det er et ideelt stoppested på eventyret rundt ringveien.

Det er mange ting du kan gjøre i Østfjordene på Island. Hvis du liker å gå hyggelige turer i naturen, er Borgarfjordur Eystri et paradis for turgåere. Ifølge lokal folketro er dette området hjemsted for alver og Islands "skjulte folk"

I Studlagil-dalen  finnes det utrolige basaltformasjoner. Selv om du må regne med å gå litt, er det et virkelig forbløffende sted for både geologer og naturelskere.

Øst-Island er også hjemsted for noen vakre fossefall, som Litlanesfoss og Hengifoss.

Egilsstadir

Øst-Island har bare noen få byer med viktige tjenester. Den viktigste av disse, som regnes som regionens hovedstad, er Egilsstadir.

Egilsstadir byr på restauranter, museer, butikker, bensinstasjoner og en rekke overnattingsmuligheter som passer alle budsjetter. Her finner du også en flyplass, noe som betyr at det er lett å komme hit fra Reykjavik selv om du har lite tid eller om du mangler førerkort.

Denne lille, idylliske byen øst på Island er kjent av mange grunner. Egilsstadir kan by på populære aktiviteter som fotturer, besøk til svømmebasseng, spa opplevelser (Vok Baths er spesielt populært), fossefall og utforsking av den sjarmerende byen. Byen kan også skilte med et berømt kulturarvsmuseum. Her får du et innblikk i hvordan man levde i før i tiden på Øst-Island.

Området er spekket med fantastiske kulturelle landemerker, som Hallormsstadarskogur, landets største skog. Den ligger rett ved østbredden av innsjøen Lagarfljot. Hvis du virkelig utforsker innsjøen, kan du kanskje se det kjente monsteret i vannet.

Hallormsstadaskogur dekker 740 hektar, og består av over åtti forskjellige treslag fra hele verden. Det er forbløffende hvor raskt skogen har vokst, da det i 1910 bare var en liten gruppe trær i en fredet innhegning.

Egilsstadir har også en årlig festival for elektronisk musikk, Hringras, Orsteiti byfestival og en jazzfestival.

Hvis du vil slappe av litt mer, kan du også ta en beroligende dukkert i svømmebassenget i Selarlaug, i nærheten av Bakkafjordur. Bassenget er omgitt av fjell og vakker utsikt over fjorden, og regnes som en av de mest autentiske opplevelsene som finnes i regionen.

Om vinteren er det også gode muligheter til å se nordlyset i Østfjordene, spesielt om du sjekker ut avsidesliggende områder, som Egilsstadir, hvis været tillater det, selvfølgelig.

Seydisfjordur

De som besøker Island med ferge fra det europeiske fastlandet eller Færøyene, legger til kai i Seydisfjordur. Byen har en liten befolkning på 700 mennesker. Den er kjent for utsmykket trearkitektur, skandinavisk innflytelse og historisk sildefiskeindustri. Mye av tømmeret som ble brukt til å bygge Seydisfjordur, ble sendt fra Norge på 1700-tallet.

I sentrum av byen ligger en regnbuemalt gate som fører til en berømt blå kirke.

Seydisfjordur er omgitt av brusende fossefall, flate fjelltopper og rolige turstier, som suppleres av nydelige utsikter over den tilstøtende fjorden.

Andre aktiviteter som er tilgjengelige fra eller i nærheten av Seydisfjordur, er dykking, ski, havfiske, paragliding og ridning. Det finnes også flere kulturelle utstillinger du kan besøke. Her finner du blant annet Fjardarsel kraftverksmuseum og Skaftfell senter for visuell kunst.

Faskrudsfjordur

Faskrudsfjordur er en bygd med bare 700 innbyggere. Den ligger i hjertet av Østfjordene og har sin helt egen kultur. De første nybyggerne var franske fiskere, og arven etter dem lever videre i denne lille byen.

De første ankom på midten av 1800-tallet. Franskmennene bygde hus, et sykehus og en havn, og det mente at det var alt de trengte i løpet av tiden på Island.

De slo seg godt til ro i den lille kystlandsbyen. Under første verdenskrig ble imidlertid mange franskmenn innkalt til tjeneste i forsvaret av Frankrike. Byen ble snart tømt for menn, men arven deres lever videre.

Du kan besøke det franske sykehuset, der du kan lære hele historien om de franske nybyggerne. Det har nylig blitt renovert og fungerer i dag som hotell og museum.

Som et nikk til landsbyens grunnleggere har byen fortsatt skilt på både islandsk og fransk. Byen er også knyttet til en by i Frankrike som heter Gravelines.

Her holder de to fester hvert år for å feire forbindelsen til Island. Den første på våren, når fiskerne dro ut for å fiske på Island. Den andre om høsten, når disse mennene vendte tilbake til Frankrike.

I Faskrudsfjordur feirer de den franske tilknytning midt på sommeren. Juli er høysesong for fisking, og det kombineres ofte med en feiring.

For sportsfiskere som besøker området, er det lett å fiske i den nærliggende elven Dalsa.

Du bør også gå stien langs Gilsa-elven, mot fossen Gilsarfoss, der du kan gå bak det brusende vannet.

​

Breiddalsvík

Breiddalsvik ligger sør for Faskrudsfjordur. Det er en liten bygd med bare 140 innbyggere. Dette er et utmerket sted for deg som liker fotturer, og det er et flott sted å se etter villrein, som ofte streifer rundt i nærområdet.

Du kan også nyte den svarte sandstranden i det sjarmerende fiskeværet Breiddalsvik. Herfra er det også mulig å ta en biltur til den lengste og bredeste dalen på Island, Breiddalur.​​

Papey-øya

Papey ("Broderøya") er en ubebodd øy som ligger utenfor østkysten av Island. Øya er omtrent 2 kvadratkilometer stor. Det høyeste punktet er 58 meter over havet. Hver sommer går det båtturer til Papey fra Djupivogur.

Øya har fått navn etter gæliske munker ("The Papar"). Disse munkene skal ha bebodd øya lenge før den norrøne bosetningen. Papey ble bebodd fra 900-tallet og frem til 1966, da øyas beboere til slutt flyttet til fastlandet.

I århundrer hadde Papeys innbyggere livnært seg på haifiske, sel- og lundefangst og gårdsdrift. I de senere årene høstet beboerne også dun fra ærfuglene som bodde på øya.

I dag kan besøkende på Papey oppleve de store lundefuglkoloniene som fortsatt lever på øya. Det er også interessant å se restene av den tidligere bosetningen, inkludert et fyrtårn, en kirke og en værstasjon. Alle disse eksisterer fortsatt omtrent slik de gjorde i 1966.​​

Kulturen på Øst-Island

Et av de sentrale kulturpunktene i øst er det kulturhistoriske senteret Skriduklaustur i Fljotsdalsheraa-distriktet. I middelalderen lå det et kloster her. Fra da av ble det regionens religiøse sentrum. Den islandske forfatteren Gunnar Gunnarsson bodde her på 1900-tallet. Han skrev mange mesterverk, som Adventa (Den gode hyrde), Svartfugl (Svartklippene) og Saga Borgaraettarinnar (Sagaen om den enøyde gjesten). Han skrev også den selvbiografiske romanen Fjallkirkjan, som har mottat en rekke ulike priser.

Festivaler spiller en viktig rolle på Øst-Island. Seydisfjordur er vertskap for den årlige musikkfestivalen LungA, og i Neskaupsstadur arrangeres også to svært populære årlige festivaler, Neistaflug og Eistnaflug.

Øst-Island er også hjemsted for vannkraftverket Karahnjukar, som forsyner mange av byene med energi. Byggingen av dette kraftverket har ført til en opphetet debatt om Islands økologiske fotavtrykk. Debatten fortsetter den dag i dag.