Jaskinie lodowe na Islandii - Te naturalne i stworzone przez człowieka

Islandia zimą przyciąga z wielu powodów. Przede wszystkim tańsze bilety lotnicze i niski sezon w turystyce na wyspie oznaczają większą dostępność różnego rodzaju usług oraz niższe ceny w porównaniu do czasu pomiędzy majem a wrześniem. Poza tym możliwość podziwiania zorzy polarnej, z której Islandia słynie, możliwej do zobaczenia w całym kraju o ile warunki pogodowe będą łaskawe. Gdy zorza jest naprawdę mocna, jest widoczna nawet w centrum Reykjaviku, gdzie zanieczyszczenie sztucznym światłem jest naprawdę wysokie.

Tym co od jakiegoś czasu kusi nie tylko turystów z całego świata, ale również mieszkańców Islandii chcących zobaczyć coś naprawdę przepięknego, są naturalnie utworzone jaskinie lodowe. Najsłynniejsze z nich, dostępne tylko od października do marca, znajdują się w największym lodowcu na Islandii o nazwie Vatnajokull, leżącym w południowo wschodniej części kraju. 

W poniższym wpisie pokażę Ci czym są te formacje, gdzie je znaleźć i powiem czym się od siebie różnią. Niepisaną tradycją jest, że co roku wyjeżdżamy oglądać nowe jaskinie, więc do tej pory udało się dotrzeć do kilku z nich. Póki co żadna nie zawiodła, chociaż zeszłoroczna była chyba najbardziej ekstremalną ze wszystkich, a to za sprawą faktu, że dotarliśmy do niej na samym początku jej tworzenia.

Naturalne jaskinie lodowe na Islandii tworzą się w lodowcach, gdy przepływająca przez nie woda drąży lód i wypłukuje resztki skał, popiołu i osadów, pozostawiając po sobie pustą przestrzeń. Kolory ich ścian zależą od lodowca - mogą być zupełnie czarne, szare, przeźroczyste ale najbardziej znane, dla których tyle osób wyjeżdża zimą na południowe wybrzeże Islandii są niesamowicie niebieskie. 

Błękitne jaskinie lodowe, których ściany pełne są zamarzniętych pęcherzyków powietrza, można eksplorować głównie w lodowcu Vatnajokull. Nie są jednak dostępne przez cały rok. Wiosną, gdy robi się ciepło, jaskinie zapadają się i znikają. Dlatego przed każdym sezonem lokalni, naprawdę doświadczeni przewodnicy wyruszają, aby szukać nowych jaskiń - wystarczająco dużych, wystarczająco pięknych, a przede wszystkim w pełni bezpiecznych dla odwiedzających.

Jaskinie lodowe są mocno uzależnione od pogody i ciągle się zmieniają. Ich kształt, wielkość, kolor i faktury zależą od temperatury. Nie bez znaczenia są także opady i wiatr. Gdy pogoda się psuje bywa, że wypełniają się wodą lub całkowicie zapadają. 

Gdzie tworzą się jaskinie lodowe na Islandii?

Warto w tym miejscu rozróżnić naturalnie utworzone jaskinie lodowe od tuneli w lodowcu wydrążonych przez człowieka. 

Te pierwsze znajdziesz przede wszystkim:

• Na lodowcu Myrdalsjokull, nad aktywnym wulkanem Katla - to jedyne miejsce w kraju na dzień dzisiejszy oferujący jaskinię lodową dostępną przez cały rok. Wyróżnia się od innych tego typu formacji na Islandii swoim ciemnym kolorem, który przecina błękitny lód. Jest to pył wulkaniczny pochodzący z poprzednich erupcji, który nada w sporej części pokrywa lodowiec Myrdalsjokull. Niech Cię nie zwiedzie fakt braku krystalicznie błękitnych ścian - jaskinia lodowa nad aktywnym wulkanem Katla ma w sobie pierwotne piękno, surowość oraz “klimat”, którego nie doświadczysz nigdzie indziej. Możesz się do niej wybrać wyjeżdżając z miejscowości Vik (sprawdź tutaj) lub z Reykjaviku (sprawdź tutaj).

• Na lodowcu Solheimajokull - nowo odkryta jaskinia, dostępna od jesieni 2019 roku, do której możesz dojechać z Reykjaviku (sprawdź tutaj). O ile do większości tego typu formacji dotrzesz Super Jeepem, który zabierze Cię do samego lodowca, aby zobaczyć tę błękitną jaskinię lodową musisz wybrać się na spacer po lodowcu trwający około półtorej godziny. To gwarantuje nie tylko świetne widoki, ale również brak dużej ilości innych turystów, którzy zdecydowali się podziwiać ten konkretny pokaz siły islandzkiej przyrody. Pamiętaj - ta wycieczka zajmie około 11 godzin!

• Na lodowcu Vatnajokull - najsłynniejsze jaskinie lodowe na Islandii, te błękitne, które kuszą niesamowitymi zdjęciami i fakturami znajdują się w największym lodowcu nie tylko Islandii ale również i Europy, w Parku Narodowym Vatnajokull. Możesz się do nich dostać wyruszając spod laguny lodowcowej Jokulsarlon (sprawdź tutaj), jadąc potężnym Super Jeepem, prosto do czapy lodowej. Niebieskie jaskinie lodowe na Islandii to już niemalże zimowy symbol tego kraju, który stał się tak ważny jak podziwianie zorzy polarnej.

Tunele w lodowcu, które często bywają mylone z jaskinią lodową, zostały wydrążone przez człowieka w lodowcu Langjokull, drugim największym na Islandii. Aby się do nich wybrać musisz dojechać do Husafell, a następnie pojedziesz specjalnie dostosowanym do trudnych warunków Monster Truckiem 8x8, który zabierze Cię wprost do wejścia do wnętrza lodowca. Opcją jest także dotarcie skuterami śnieżnymi lub wycieczka z Reykjaviku. Opcję ze stolicy znajdziesz tutaj, natomiast pod tym linkiem znajduje się wycieczka ruszająca bezpośrednio z Husafell. Wejście do tuneli w lodowcu Langjokull jest możliwe przez cały rok i nie jest obostrzone wysokim limitem wiekowym. 

Czy jaskinie lodowe są bezpieczne?

Wszystkie jaskinie, do których wybierasz się z lokalnym przewodnikiem są bezpieczne. Zanim grupa wyruszy na lodowiec sprawdzane są warunki pogodowe, te panujące na lodzie oraz w samej jaskini. Bywa, że w związku z załamaniem pogody lub przy zbyt wysokich temperaturach wycieczka do jaskini lodowej jest odwoływana, nawet pomimo tego, że pogoda jest piękna. W takich wypadkach zdarza się, że wnętrze tej naturalnej formacji wypełnia woda.

Decyzja o tym, czy grupa wyruszy do jaskini lodowej jest podejmowana codzienne, przed każdym startem wycieczki. Bezpieczeństwo całej grupy jest absolutnie priorytetowe, a przewodnik to osoba naprawdę doświadczona, która zna zachowanie lodowców.

Czy jaskinie lodowe na Islandii są dostępne cały rok?

Większość jaskiń lodowych na Islandii jest dostępnych tylko zimą, gdy warunki w nich panujące są stabilne a temperatury wystarczająco niskie. Istnieją jednak wyjątki od tej zasady. Jednym z nich jest jaskinia lodowa na lodowcu Myrdalsjokull nad wulkanem Katla, dostępna dla zwiedzających przez cały rok oraz tunele w lodowcu Langjokull, które zostały wydrążone przez człowieka. Do obu tych miejsc możesz wybrać się nawet latem. 

Czy mogę zobaczyć jaskinię lodową na Islandii bez przewodnika?

Nie. Wybranie się do jaskini na własną rękę jest niebezpieczne i bardzo lekkomyślne. Przede wszystkim musisz wiedzieć gdzie jaskinia się znajduje - zazwyczaj trzeba jechać sporo kilometrów w głąb interioru po wymagającym terenie. Dodatkowo wchodząc do jaskini, która nie została wcześniej sprawdzona narażasz swoje życie i zdrowie - nie wiesz co znajduje się na jej dnie, nie możesz mieć pewności, że w pewnym momencie się nie zawali. 

Nigdy nie wybieraj się do jaskini lodowej bez towarzystwa przewodnika!

Jakiego sprzętu będę używać podczas wycieczki do jaskini lodowej na Islandii?

Standardowym wyposażeniem podczas wycieczki do jaskini lodowej są:

• Raki zakładane na buty - weź ze sobą porządne buty trekkingowe mocno trzymające kostki z grubą podeszwą

• Kask - obowiązkowe wyposażenie w jaskini chroniące przed uderzeniami czy otarciami. Przyda się również gdy zacznie kapać z sufitu (co jest normalną rzeczą i nie należy się tym martwić).

• Czekan - w trakcie niektórych wycieczek przyda Ci się czekan, ale jest on wykorzystywany głównie gdy poza jaskinią lodową przewodnik zabierze grupę na lodowiec, gdzie spróbujecie wspinaczki po jednej ze ścian.

Do tego koniecznie zabierz ze sobą:

• Ciepłą czapkę, która zmieści się pod kask

• Ciepłe skarpety

• Rękawiczki 

• Nieprzemakalną kurtkę

• Nieprzemakalne spodnie

• Wodę do picia i lekkie przekąski, jeżeli czujesz, że zgłodniejesz po wycieczce

Czy każdy może wybrać się do jaskini lodowej spędzając wakacje na Islandii?

Wycieczki do jaskini lodowej na Islandii, bez względu na to czy wybierasz się do tej nad wulkanem Katla, czy do jednej z błękitnych jaskiń w Vatnajokull lub Solheimajokull, posiadają określony limit wiekowy. Zazwyczaj rozpoczyna się on od 8 lat (jaskinie nad Katlą) i od 12 lat (jaskinie w Vatnajokull). 

Planując rodzinne wakacje na Islandii koniecznie sprawdź, czy najmłodsi uczestnicy wycieczki spełniają rygor limitu wiekowego. Taką informację znajdziesz w opisie każdej z wycieczek.

Jeżeli chcesz przeczytać więcej wpisów na temat podróżowania po Islandii zapraszam na mojego bloga oraz do przeczytania artykułów z sekcji “odkrywaj Islandię”. Na tej stronie znajdziesz wynajem samochodów na Islandii, a tutaj jest największa oferta wycieczek na wyspie.