Autotour d’été approfondi de 10 jours sur la route circulaire de l'Islande, avec chutes d'eau et glaciers

Le deuxième jour, vous emprunterez la route touristique la plus populaire d'Islande, le Cercle d'or.

La première destination de cette route est le parc national de Thingvellir. Cet endroit magnifique, composé de ravins, de sources, de forêts et de champs de lave, se trouve entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. 

C'est aussi le seul site du patrimoine mondial de l'UNESCO sur le continent islandais. Le parc a obtenu cette distinction parce que c'est là que le parlement islandais, Althingi, a été fondé en 930.

Ensuite, vous visiterez la zone géothermique de Geysir, à environ 60 kilomètres du parc. C'est là que se trouve le geyser Strokkur, dont les éruptions dépassent régulièrement les 20 mètres toutes les cinq à dix minutes. En attendant qu'il jaillisse, vous pourrez admirer les sources d'eau chaude et les fumerolles environnantes.

Enfin, vous arriverez à la chute d'eau de Gullfoss, à environ 9,7 kilomètres de Geysir. C'est la chute d'eau la plus emblématique du pays. Plongeant dans une ancienne vallée et projetant des nuages d'eau, la cascade est devenue l'emblème de la beauté et de l'incroyable puissance de l'Islande.

Ce jour-là, vous pouvez également participer à l'une des trois excursions proposées. La première est une promenade à cheval où vous rencontrerez le cheval islandais et traverserez de magnifiques champs. 

La deuxième excursion se déroule à Thingvellir, où se trouve Silfra, un ravin dont l'eau de source est cristalline. Vous pouvez y faire de la plongée avec masque et tuba car l'eau offre une visibilité de plus de 100 mètres. Les participants à cette activité doivent être à l'aise dans l'eau et savoir nager.

Enfin, vous pourrez faire une balade en motoneige sur le magnifique glacier Langjokull depuis la cascade de Gullfoss. Vous aurez également le temps aujourd'hui de visiter d'autres destinations moins connues détaillées dans votre itinéraire. Il peut s'agir de chutes d'eau, de montagnes, de zones géothermiques et de nombreux villages. 

Le plus remarquable est le lac de cratère de Kerid, avec ses contrastes vifs qu'il faut voir pour le croire.

Après une journée riche en événements, vous passerez la nuit dans un hôtel du sud-ouest de l'Islande.

Le troisième jour, vous commencerez votre voyage le long de la côte sud, un tronçon jalonné d'innombrables attractions.

Vous vous arrêterez tout d'abord à trois chutes d'eau : Seljalandsfoss, Gljufrabui et Skogafoss.

Les deux premières sont uniques et situées juste à côté l'une de l'autre. Seljalandsfoss est la plus célèbre des deux. Elle mesure 60 mètres de haut et possède une grotte derrière elle qui vous permettra de passer derrière elle. À 900 mètres de là se trouve Gljufrabui, cachée dans une fissure à flanc de montagne et tombant dans une grotte fantastique.

La troisième chute d'eau que vous visiterez est Skogafoss, l'une des plus grandes et des plus puissantes d'Islande. Elle mesure 25 mètres de large et tombe en cascade de 60 mètres. Observez l'eau lorsqu'elle touche le sol, vous verrez peut-être un double arc-en-ciel lorsque la lumière du soleil se reflètera à travers la chute d'eau.

Vous remarquerez de puissants glaciers sur votre gauche lorsque vous voyagerez entre les deux sites. L'un d'entre eux est l'Eyjafjallajokull, qui est entré en éruption en 2010. Il est intéressant de noter que cet incident a perturbé le transport aérien en Europe, entraînant de nombreuses annulations de vols.

Un autre est le Myrdalsjokull, le troisième plus grand glacier d'Islande. Il couvre près de 600 kilomètres carrés. En raison de sa taille, le glacier dissimule le volcan Katla.

Aujourd'hui, vous pouvez participer à une randonnée vers l'une des langues du Myrdalsjokull, avec une marche sur le glacier Solheimajokull. Vous pouvez également opter pour une ascension du glacier afin d'explorer une magnifique grotte de glace.

Vous continuerez ensuite vers la plage de sable noir de Reynisfjara. Il s'agit d'une superbe portion de côte à la géologie fascinante. Juste au large se trouvent deux imposants rochers appelés Reynisdrangar, dont on dit qu'ils représentent des trolls pétrifiés. 

La dernière grande destination est la falaise et l'arche rocheuse de Dyrholaey. Il s'agit d'un magnifique élément côtier, mais son plus grand attrait en été est le macareux moine. La zone devient un lieu de nidification pour les macareux, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits pour observer les oiseaux depuis le rivage.

Après une nouvelle journée passionnante, vous passerez la nuit dans un hébergement à la campagne dans le sud de l'Islande.

Le quatrième jour, vous découvrirez deux des sites naturels les plus incroyables d'Islande : la réserve naturelle de Skaftafell et la lagune du glacier de Jokulsarlon.

Skaftafell se trouve à l'ombre du plus grand glacier d'Europe, le Vatnajokull, et offre une grande diversité de paysages. Il y a de nombreux sentiers et pistes à Skaftafell, et vous pouvez faire des randonnées pour découvrir de belles chutes d'eau et de magnifiques langues glaciaires. 

L'une des excursions proposées consiste en un sentier de randonnée qui mène à une calotte glaciaire et offre des vues incroyables sur les environs. Si vous êtes prêt à relever le défi, la randonnée vers le glacier est longue d'environ huit kilomètres. Elle s'élève également à 390 mètres.

En explorant Skaftafell, vous découvrirez des paysages contrastés mais magnifiques : glaciers blancs, flore luxuriante et sable noir. Un autre sentier remarquable de la région est celui qui mène à la chute d'eau de Svartifoss. Également appelée "cascade noire", Svartifoss se jette dans des colonnes de basalte hexagonales, un spectacle unique à contempler.

Ensuite, vous vous dirigerez vers la lagune glaciaire, à environ 57 kilomètres à l'est. Jokulsarlon est un vaste lac spectaculaire rempli d'énormes icebergs provenant du Vatnajokull. Il abrite également de nombreux phoques qui restent sur la glace.

Jokulsarlon est souvent considéré comme le joyau de la couronne de la nature islandaise, et se promener sur ses rives vous permettra de découvrir de nombreuses merveilles. Si vous souhaitez avoir une meilleure vue des icebergs, vous pouvez faire une excursion en bateau pour vous immerger davantage dans un navire amphibie plus lent ou un bateau rapide.

Pendant votre séjour, n'oubliez pas de visiter la plage de diamants, qui est adjacente au lagon. C'est là que les icebergs finissent leur vie après s'être échoués sur le rivage. Ils fondent au soleil et brillent comme des pierres précieuses, ce qui a valu à la plage son nom.

Au terme d'une journée palpitante, vous trouverez votre hébergement pour la nuit dans la région du lagon glaciaire de Jokulsarlon ou dans la ville voisine de Hofn, dans le sud-est de l'Islande.

Vous pouvez profiter de votre sixième jour de deux façons. Tout d'abord, vous pouvez continuer à profiter du calme et de la beauté des fjords de l'Est avant de vous rendre dans la région du lac Myvatn dans la soirée. D'autre part, vous pouvez vous rendre directement à Myvatn pour explorer davantage ses sites. Il vous restera toutefois le lendemain pour profiter de cette région.

Quoi qu'il en soit, il y a des endroits incroyables où vous devriez vous arrêter en route vers Myvatn. Par exemple, vous pouvez voir Dettifoss, la chute d'eau la plus puissante d'Europe, qui se trouve dans une ancienne gorge magnifique. 

Dettifoss a un débit moyen de 193 mètres cubes par seconde. Elle tombe d'une hauteur de 45 mètres et d'une largeur de 100 mètres. La cascade se dirige vers le canyon de Jokulsargljufur.

Il est intéressant de noter que la région de Myvatn est également riche en faune et en flore. Vous y trouverez différentes espèces d'oiseaux, en particulier des canards arlequins qui aiment nicher dans la région. Les marques blanches uniques de ces canards leur ont valu d'être surnommés les "plongeurs aux yeux blancs".

En outre, vous trouverez le renard arctique, le seul mammifère indigène de l'Islande. Il s'agit d'un type de renard à l'épaisse fourrure blanche, bleue ou brune. Ces couleurs changent également en fonction de la saison.

Outre une faune abondante, la région du lac Myvatn est également dynamique en termes d'activité volcanique. On y trouve divers champs de lave, des volcans, des pseudo-cratères et des sources géothermiques.

Dimmuborgir, une étendue de lave à l'est du lac Myvatn, est une étape intéressante. Dimmuborgir présente des crêtes, des colonnes et des grottes faites de roches de lave. Ces caractéristiques lui ont donné l'apparence d'un château et lui ont valu le surnom de "forteresse sombre".

En outre, sa popularité s'est accrue lorsque le site a été utilisé dans la série à succès de HBO "Game of Thrones".

À environ 11 kilomètres de Dimmuborgir se trouvent les pseudo-cratères de Skutustadagigar. Ces merveilles fascinantes ont été formées il y a environ 2 300 ans lorsque de la lave en ébullition s'est écoulée sur les marécages, provoquant des explosions de gaz.

Si vous disposez d'un véhicule 4x4, vous pouvez visiter l'énorme canyon verdoyant d'Asbyrgi. Vous verrez le canyon dans toute sa splendeur, mis en valeur par sa forme qui ressemble à un fer à cheval. Le folklore dit aussi que le canyon s'est formé après que l'un des chevaux du dieu nordique Odin ait posé son pied sur la terre.

Vous pouvez également vous rendre en voiture à la zone géothermique sulfureuse de Namaskard. Vous y verrez de la vapeur sifflante aux couleurs étranges remplir l'air.

Lorsque vous atteindrez votre hébergement dans le nord-est de l'Islande, vous pourrez passer la soirée à explorer les environs ou à vous prélasser dans les magnifiques bains naturels de Myvatn.

Vous disposerez de toute la journée du 7ème jour pour explorer en profondeur la région du lac Myvatn. Vous pourrez accorder à chaque site le temps qu'il mérite sans vous presser.

La région offre une multitude de choses à voir, à commencer par le lac lui-même. Il mesure près de 9,5 kilomètres de long et 6,5 kilomètres de large. Il s'étend également sur 36,5 kilomètres carrés, ce qui en fait le quatrième plus grand lac d'Islande. 

Malgré sa taille, le lac Myvatn est peu profond, et la rivière et le lac qui le drainent sont connus pour la pêche à l'omble, au saumon et à la truite.

La région vaut la peine d'être visitée en raison de sa faune abondante et de ses formations géologiques bizarres. Vous pouvez vous rendre à la forteresse de lave de Dimmuborgir pour encore plus de géologie, où les roches de lave forment des crêtes, des colonnes et des grottes. Leurs formes ressemblent à celles d'un château, ce qui a valu à la forteresse son surnom de "Forteresse sombre".

La zone a d'ailleurs été utilisée pour le tournage de Game of Thrones.

La grotte de lave thermale de Grjotagja se trouve également à proximité, à environ 6,4 kilomètres de la forteresse de lave. Cette grotte est considérée comme un joyau caché du nord de l'Islande, car il n'est pas toujours facile de trouver la source thermale. Comme la forteresse de lave, la grotte a également servi de lieu de tournage pour la série Game of Thrones.