Autotour Aurores Boréales de 8 jours en Hiver avec Tour Complet de la Route 1 en Islande & Cercle d'Or

Dès votre arrivée en Islande, récupérez votre véhicule à l’aéroport international de Keflavík et prenez la route à travers les champs de lave couverts de mousse de la péninsule de Reykjanes.

C’est sur cette terre désertique que se trouve le célèbre Blue Lagoon. Pourquoi ne pas commencer directement vos aventures islandaises en prenant un bon bain relaxant dans les eaux aux propriétés curatives de ce spa ? Rien de tel pour se remettre du décalage horaire !

Une fois bien rafraîchi après votre passage au Blue Lagoon, vous mettez le cap sur la capitale islandaise, Reykjavík, où vous attend votre hébergement pour la nuit.

Aujourd’hui, votre road trip commence ! Vous attaquez la journée par la région la plus connue du pays et où se trouvent trois des sites naturels les plus célèbres d’Islande : le Cercle d’Or.

Vous faites votre première halte au parc national de Thingvellir, classé au patrimoine mondial de l’humanité. C’est ici que les premiers colons vikings fondèrent le parlement islandais, l’Althingi, en 930 apr. J.-C. Ce parc se situe également dans un rift formé par l’éloignement de deux plaques tectoniques, processus géologique imperceptible, mais qui n’en fait pas moins apparaître de multiples crevasses et failles dans le paysage.

L’une de ces dernières, la faille de Silfra, se trouve à la limite même qui sépare les plaques tectoniques nord-américaine et eurasiatique. Silfra est remplie d’une eau cristalline issue de la fonte des glaces du Langjökull, le deuxième plus grand glacier d’Islande. Cette faille est un spot de plongée très populaire, et au cours de votre réservation, vous pouvez choisir une excursion en snorkeling afin de profiter de la visibilité sans pareille qu’offrent les eaux bleutées de Silfra.

Vient ensuite la zone géothermale de Geysir où vous attend l’un des spectacles aquatiques naturels les plus courus d’Islande : les éruptions de sources chaudes. Ainsi, le geyser Strokkur projette ici ses eaux géothermales en ébullition à 15 ou 20 m de haut toutes les 5 à 10 min. Devant un tel spectacle, chacun réalise soudain toute la puissance que peut déployer la nature islandaise.

De là, vous vous rendez à la cascade de Gullfoss où vous pouvez admirer l’eau glaciale de la rivière Hvítá faire une chute de 32 m de haut dans une gorge spectaculaire. Le sourd grondement de cette cascade qui parvient à vos oreilles rend le spectacle de cette formation naturelle emblématique d’autant plus éblouissant.

Si tel a été votre choix au moment de la réservation, c’est au départ de Gullfoss que vous pouvez faire une excursion en super jeep jusqu’au Langjökull, le glacier qui alimente la rivière Hvítá. Une fois là-bas, vous filez dans la blancheur de la calotte glaciaire à motoneige.

Après une journée de visites et d’aventures, vous vous dirigez vers le village paisible de Hvolsvöllur, où vous attend votre hébergement pour la soirée.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte des innombrables merveilles qui s’égrènent le long de la Côte Sud de l’Islande : jolies cascades, vastes plages de sable noir et magnifiques glaciers.

Vous commencez la journée en prenant la route de la cascade Seljalandsfoss, une chute d’eau haute et étroite qui se jette du haut d’une falaise concave de 62 m. Seljalandsfoss est déjà visible depuis la route bien avant de l’atteindre, et vous sentez grandir en vous l’impatience et l’excitation à mesure que vous vous en approchez.

Vous mettez à présent le cap sur une autre cascade tout aussi impressionnante, Skógafoss. Elle est beaucoup plus large que Seljalandsfoss, mais elle se présente sous une forme plus traditionnelle. Vous pouvez rejoindre à pied le bord de la falaise d’où elle se jette et sentir les embruns sur votre visage.

Sur toute cette portion de route, le fameux volcan-glacier Eyjafjallajökull et son grand frère, le glacier Mýrdalsjökull, dominent le paysage et ne vous quittent pas des yeux. Si vous souhaitez vous familiariser avec les glaciers, le jour est venu. Vous pouvez opter pour une randonnée sur l’une des langues glaciaires millénaires du Mýrdalsjökull, Sólheimajökull, qui vous conduit à travers de profondes crevasses bleues et de hauts sommets noircis par les éruptions volcaniques successives.

Non loin du Mýrdalsjökull se trouve le petit village de Vík. Cette municipalité côtière est située à proximité de Reynisfjara, une somptueuse plage de sable noir, bordée d’impressionnantes falaises ornée d’orgues basaltiques. Dans l’océan, à 66 m au-dessus de la surface de l’eau, se dressent les stacks de Reynisdrangar.

À partir de Vík, vous poursuivez votre séjour vers l’Est, en direction du plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull. Sur le domaine de la calotte glaciaire se trouve la réserve naturelle de Skaftafell. Skaftafell est réputée pour ses différents sentiers et chemins de randonnée. Ainsi, si vous n’êtes pas trop fatigué après votre journée de visites, vous pouvez parcourir à pied ce merveilleux décor sauvage avant de rejoindre votre hébergement.

À quelques kilomètres de Skaftafell se trouve la magnifique lagune glaciaire de Jökulsárlón, où d’énormes icebergs dérivent lentement vers l’océan après s’être détachés du glacier Vatnajökull.

Prenez le temps de profiter de Jökulsárlón et de vous imprégner de la sérénité des lieux. Admirez les icebergs bouger au gré des vagues et écoutez bien le sourd craquement qu’ils font lorsqu’ils se détachent du glacier. En hiver, un grand nombre de phoques se rassemblent à l’embouchure de la lagune pour attraper du poisson ou se prélasser sur les icebergs.

À quelques minutes de marche se trouve la Plage de Diamant où viennent s’échouer les blocs de glace polis par les vagues de l’Atlantique, luisant sous les rayons du soleil à la manière de pierres précieuses, et auxquels la plage doit son nom.

Si vous visitez le pays entre novembre et mars, alors vous avez le privilège exceptionnel de visiter une authentique grotte de glace dans le glacier de Vatnajökull. Ces grottes ne sont praticables qu’en hiver, car en été elles sont inondées ! Vous pouvez prévoir une visite au cours de la réservation et descendre dans l’une de ces grottes et vous laisser submerger par la beauté cristalline des glaciers.

Vous mettez maintenant le cap sur les fjords de l’Est, une vaste région d’une beauté immaculée. Vous serpentez dans les fjords, entre les lignes de crêtes acérées des montagnes, les criques désertées et les villages de pêcheurs endormis, toujours sous l’œil vigilant de l’imposant Vatnajökull à l’Ouest.

La route vous conduit à travers le décor pittoresque des monts Vestrahorn et Eystrahorn, secteur très prisé des photographes en raison du reflet des pics montagneux qui s’étire sur la surface de l’eau.

C’est dans la plus grande localité de l’Est islandais, Egilsstadir, que vous vous rendez aujourd’hui. Et si le ciel est dégagé, votre soirée pourrait s’illuminer aux couleurs des énigmatiques aurores boréales.

Aujourd’hui, vous vous enfoncez encore un peu plus dans les vastes étendues sauvages des fjords de l’Est. La région est réputée pour la richesse de la faune qu’elle abrite. En parcourant cette partie du pays, ouvrez l’œil, car vous êtes dans la seule région d’Islande où l’homme peut tomber sur des troupeaux de rennes sauvages.

À proximité d’Egilsstadir se trouve les sites les plus célèbres du grand Est : la forêt de Hallormsstadaskógur et le grand lac de Lagarfljót. Hallormsstadaskógur est la plus grande région boisée d’Islande. Ici, de nombreux sentiers de randonnées menant à des cascades, des cours d’eau, des falaises, des landes et des criques. Vous pouvez également marcher jusqu’au lac de Lagarfljót dans l’espoir d’y apercevoir son plus célèbre résident : le monstrueux serpent de mer Lagarfljótsormurinn.

Après avoir assouvi toute votre curiosité pour l’Est du pays, vous partez pour le Nord. Vous progressez à travers le décor de la région du lac Mývatn, situé dans une zone volcanique active.Les piliers de lave et les pseudo cratères dominent le paysage. Toute la région s’étant formée lors d’une éruption survenue il y a quelque 2000 ans, les environs ne sont pas moins spectaculaires.

Vous pouvez également vous rendre à Dimmuborgir, un vaste champ de lave et de piliers formant un étrange et magnifique labyrinthe de formations rocheuses improbables. Non loin se trouve Hveravellir, une zone géothermique particulièrement chaude parsemée de mares de boue en ébullition et de fumerolles de vapeur.

Prendre un bon bain chaud dans les eaux riches en minéraux des Mývatn Nature Baths est un excellent moyen de se relaxer après une journée de visites. Sachez savourer ce moment de détente au beau milieu de la nature immaculée de la région de Mývatn. De plus, si le ciel est dégagé, les aurores boréales pourraient bien venir danser pour vous tandis que les propriétés géothermales des eaux des Baths apaisent vos muscles endoloris. Vous passez la nuit dans le décor surréaliste de la région de Mývatn.

Aujourd’hui vous parcourez le Nord de l’Islande, à la découverte de cascades absolument divines, de musées hors du commun et de petites villes bouillonnantes d’activité.

Vous débutez la journée dans la ville de Húsavík, sur la baie de Skjálfandi. L’océan qui s’étend autour de ville abrite environ 23 espèces de baleines et de dauphins, autant dire qu’il serait vraiment dommage de ne pas pousser la porte du Musée de la baleine de Húsavík.

Vous poursuivez à présent votre périple vers l’Ouest, en direction d’Akureyri. En cours de route, vous pouvez vous arrêter au Musée des moyens de transport d’Ystafell. Ce musée plutôt original fera le bonheur de tous les passionnés de voiture avec sa grande collection de véhicules anciens restaurés, mais aussi avec son « cimetière » de voitures et de camions abandonnés.

En arrivant sur la commune d’Akureyri, vous faites un nouveau petit détour pour visiter la Maison de Noël. Peu importe que vous passiez en décembre ou en avril, ici, c’est Noël toute l’année ! Découvrez les traditions islandaises des Yule Lads et de la géante Grýla, ou bien commencez à acheter les cadeaux et les décorations du prochain réveillon.

Après cette plongée dans l’esprit de Noël, vous pouvez aller à Akureyri, la plus grande ville du Nord de l’Islande. Rejoignez votre hébergement, et si vous n’êtes pas trop fatigué après cette journée riche en visites de toutes sortes, pourquoi ne pas visiter la ville ou bien partir à la chasse aux aurores boréales ?

Aujourd’hui, vous fermez votre boucle autour de l’Islande en revenant à Reykjavík. Préparez-vous à passer pas mal de temps sur la route, mais pas d’inquiétude, le trajet vous réserve quelques surprises de choix. Mais vous commencez la journée en vous familiarisant un peu plus avec la ville d’Akureyri. Dès que vous êtes prêt, vous sautez dans votre voiture et vous prenez la route.

Une fois arrivé sur les hauteurs de Holtavörduheidi, prenez le temps de vous arrêter dans le secteur de Borgarfjördur. En effet, il y a ici deux cascades d’une beauté exceptionnelle, bien que totalement différentes l’une de l’autre. Les chutes de Bernafoss dévalent un ravin étroit et sinueux, tandis que la cascade plus large de Hraunfossar se jette du haut d’une coulée de lave noire.

La source chaude la plus puissante d’Europe, Deildartunguhver, ne se trouve qu’à quelques kilomètres de là. Cette source particulièrement active se présente dans un décor de roche rouge vif baigné de vapeur, en effet, elle pompe plus de 180 litres d’eau presque bouillante par seconde !

La source chaude fait 50 min 2 s de surface, mais la plus grande partie est souterraine. L’énergie qu’elle dégage est utilisée pour chauffer les maisons des villes voisines d’Akranes et de Borganes. La vapeur qui s’élèvent en provenance du sol est la manifestation visible de la quantité incroyable d’énergie que cache sous la croûte terrestre. Vous retournez à Reykjavík où vous passez la nuit.

Votre dernier jour en Islande est arrivé. En fonction de l’heure de votre vol, vous pouvez commencer la journée comme un véritable Islandais et vous rendre dans la boulangerie la plus proche pour prendre un bon petit-déjeuner. Goûtez donc le « snúdur », un petit pain roulé à la cannelle et nappé de chocolat !

Mais si vous préférez un début de journée plus actif et plus sain, rendez-vous dans l’une des piscines de Reykjavík pour une bonne baignade géothermale. Il est également possible de planifier votre sortie au Blue Lagoon sur le huitième jour de votre voyage.

Vous retraversez maintenant les champs de lave de la péninsule de Reykjanes jusqu’à l’aéroport international de Keflavík. Si vous en avez le temps, vous pouvez faire halte auprès des principaux joyaux de Reykjanes comme le lac de Kleifarvatn ou le musée Viking World.

Pensez bien à ne pas partir trop tard pour rendre votre véhicule de location à temps et attraper votre vol.