Autotour de 13 Jours sur la Route Circulaire d'Islande avec le Snaefellsnes & les Fjords de l'Ouest

Le deuxième jour commencera avec un court trajet en voiture jusqu’au célèbre Cercle d’Or.

Vous consacrerez la première partie de la journée à flâner dans la gorge qui marque la séparation entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine dans le parc national de Thingvellir. Ce site est particulièrement chargé d'histoire, car c'est ici que les Islandais ont fondé leur parlement en l'an 930 après J.-C., qu'ils se sont convertis au christianisme en l'an 1000, et qu’ils ont déclaré leur indépendance vis-à-vis du Danemark en 1944. Vous pouvez également profiter de votre passage dans le parc pour vous offrir une excursion de plongée au tuba (ou "snorkeling").

Après quoi vous vous dirigez vers la vallée géothermique de Haukadalur parsemée de sources chaudes, de cheminées de vapeur, de mares de boue et de geysers. Le geyser le plus célèbre et qui a donné son nom à tous les autres, Geysir, est globalement inactif, mais vous pourrez admirer son voisin, Strokkur, entrer en éruption toutes les dix minutes, projetant ses eaux chaudes à plus de 20 m de haut. Un spectacle hors du commun.

Après avoir pris le temps nécessaire de profiter au maximum de la vallée, vous n'aurez plus qu'à redescendre par la route jusqu'à la fantastique cascade de Gullfoss. Une plateforme située juste au bord du vide et accessible à pied permet de prendre toute la mesure de la puissance démesurée de cette cascade. Ici, si vous le souhaitez, vous aurez également la possibilité de vous offrir une excursion à motoneige sur le glacier Langjokull.

Enfin, ce jour-là, vous pourrez aussi saisir l'occasion de faire connaissance avec l'un des magnifiques chevaux islandais qui se fera un plaisir de vous porter sur son dos.

Vous passerez la nuit dans le Cercle d'Or.

Le troisième jour marquera le début de votre itinéraire le long de la Côte Sud de l'Islande. Découvrez la majestueuse cascade de Seljalandsfoss qui offre un panorama magnifique sur les environs quand on passe derrière son rideau d'eau, puis faites étape à la cascade tout aussi impressionnante de Skogafoss.

Un peu plus loin sur la route, vous arrivez au Solheimajokull, où, si vous en avez envie, vous pouvez vous offrir une randonnée sur glacier ou bien une excursion à motoneige. Quel que soit votre choix, ce sont là deux expériences tout à fait exaltantes qui s'offrent à vous.

Plus loin sur la route 1, à proximité de Vik, ne manquez surtout pas la plage volcanique de sable noir de Reynisfjara, ainsi que les spectaculaires formations rocheuses de Dyrholaey. Le charmant petit village de Vik est un bon endroit pour faire halte, se ravitailler, prendre un petit café chaud et se dégourdir les jambes. Sachez qu'une excursion au départ de Vik permet aussi d'aller explorer une grotte de glace aux allures magiques située dans le glacier Myrdalsjokull. Après avoir profité de toutes les choses intéressantes à voir dans le coin ainsi que de la plage, vous pourrez reprendre la route.

Parmi les autres étapes intéressantes que vous pouvez faire en roulant vers l'est, on peut citer le glacier Myrdalsjokull, ainsi que le village historique et pittoresque de Kirkjubaejarklaustur.

Vous passerez la nuit dans la région de Vik ou de Skaftafell.

Le quatrième jour sera entièrement consacré aux nombreuses choses à voir et activités optionnelles qu’offre la magnifique région de Skaftafell située dans le parc national du Vatnajokull. Ici, avec les innombrables sentiers que compte la région, dont un qui conduit à la merveilleuse cascade de Svartifoss, tous les passionnés de randonnée sont aux anges. Une nouvelle randonnée sur glacier y sera également possible.

Plus loin sur la route vous attendra l'incroyable lagune glaciaire de Jokulsarlon, où vous pouvez admirer le spectacle incroyable des icebergs qui se détachent d'une langue glaciaire avant de se laisser porter lentement vers l'océan. Cet endroit attire les fans de photographie depuis des années, et vous en aurez une vue encore plus intéressante en réservant une croisière optionnelle en bateau amphibie ou en zodiac afin de vous approcher au plus près de la glace. Ouvrez bien l'œil, on aperçoit souvent ici des phoques qui jouent dans l'eau ou qui se prélassent au soleil sur les rochers.

Après la lagune, vous vous dirigerez vers le sable noir de la Plage de Diamants, où viennent s'échouer les icebergs : une occasion unique de rapporter de fantastiques photos !

Passez la nuit à Hofn.

Le jour 6, vous mettez le cap sur les hauteurs de Modrudalur en direction de l'un des joyaux de la nature islandaise : le lac Myvatn. Lorsqu'on se déplace en voiture dans le parc national de Vatnajokull, il est vivement recommandé de traverser la zone de Jokulsargljufur où l'on trouve de véritables merveilles naturelles telles que Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Europe. À Myvatn, vous déambulerez entre des sites géothermiques fascinants, des champs de lave à l'atmosphère mystique, et des sources chaudes entourées de pseudo-cratères et de formations en tuf volcanique.

Après avoir exploré cette incroyable région, vous pourrez vous offrir une excursion pour voir les baleines dans le village voisin de Husavik, considéré comme la capitale européenne de l'observation de baleines, et même y ajouter une option d’observation de macareux en zodiac ! Le soir, vous mettez le cap sur la ville d’Akureyri, la capitale du nord, pour y passer la nuit.

Votre septième journée de voyage débutera dans la ville d'Akureyri. Niché sous le sommet du Sulur, voilà un endroit formidable pour faire une petite pause, se rendre à la piscine ou admirer les milliers de spécimens de plantes du Jardin botanique le plus au nord du monde. Et si vous souhaitez pimenter la première partie de votre journée, pourquoi ne pas vous lancer dans une balade à dos de cheval islandais dans le fjord avant de reprendre la route, ou bien sauter sur un bateau pour aller observer des baleines si vous ne l'avez pas fait la veille ?

Ensuite, vous poursuivrez votre route sur la « Péninsule du Troll » et vous longerez la côte en passant par les villages de pêcheurs pittoresques de Siglufjordur, Dalvik et Hofsos.

Vous pouvez visiter la charmante petite ville de Hofsos et sa piscine géothermique, ainsi que la vieille cathédrale de Holar, avant d'atteindre enfin votre étape pour la nuit située à proximité du village de Saudarkrokur.

Le trajet de cette journée sera marqué par des fjords à perte de vue et les flancs de montagnes abruptes qui bordent la route, en direction d'Isafjordur. Il existe peu d’endroits aussi beaux sur la planète.

En cours de route, vous pouvez faire halte dans le décor vallonné de Vatnsdalsholar, à la forteresse naturelle de Borgarvirki, ainsi qu’au musée ethnographique de Glaumbaer. Le Musée islandais de la magie noire et de la sorcellerie, situé à Holmavik, et le « Cottage du sorcier », à quelques kilomètres plus loin, sont un moyen original de passer le temps. Les sources chaudes de Drangsnes méritent également le détour.

Une fois arrivé(e) à Isafjordur, vous trouvez quelques-unes des plus vieilles maisons d'Islande, datant de la moitié du XVIIIe siècle. Il est ici vivement recommandé de dîner à Tjoruhusid.

Vous passez la nuit dans la région d’Isafjardardjup.

Le jour 10, vous prendrez le ferry Baldur au départ de Brjanslaekur pour traverser la baie de Breidafjordur, jusqu'à atteindre la jolie ville de Stykkisholmur sur la péninsule de Snaefellsnes. Le ticket de ferry est inclus dans le prix total de votre séjour, et votre voiture fera aussi la traversée sans frais supplémentaires.

Si vous le souhaitez, vous pourrez faire halte sur l'île de Flatey pour vous offrir quelques heures de paix et de sérénité. Cette île est véritablement isolée : seules deux familles y vivent toute l'année !

À partir de Stykkisholmur, vous commencerez à découvrir quelques-unes des nombreuses merveilles que compte Snaefellsnes. La péninsule est souvent surnommée « l'Islande en miniature » en raison des multiples formations naturelles caractéristiques de tout le pays que l'on retrouve groupées ici, que ce soit par ses plages spectaculaires, ses falaises imposantes ou bien ses sources chaudes. La région est dominée par le volcan surmonté d'une calotte glaciaire Snaefellsjokull qui se dresse au cœur du parc national.

Vous passerez la nuit dans la région de Snaefellsnes.

Le douzième jour sera consacré à l'exploration de l'Islande de l'Ouest et de la grande diversité de ses centres d’intérêt, dont, entre autres, le « Centre de la colonisation islandaise » de Borganes, et Deildartunguhver, la source chaude au plus grand débit d'Europe.

Plus loin, ne manquez surtout pas les splendides cascades de Hraunfossar et de Barnafoss et leurs couleurs incroyables. Les mordus d'histoire apprécieront certainement aussi la visite du Snorrastofa, l'institut de recherches médiévales de Reykholt, où le célèbre chef local et poète Snorri Sturluson a écrit la saga Heimskringla au XIIIe siècle.

Sur le chemin du retour vers Reykjavik, faites donc une petite pause à Fossatun, une cascade dont on raconte qu'elle est gardée par une femme troll répondant au nom de Drifa.

Le même jour, vous pourrez aussi vous lancer dans l’une des deux excursions spéléologiques disponibles dans la région. La première est une excursion traditionnelle dans laquelle vous partez à l'exploration du monde sombre et souterrain du tunnel de lave de Vidgelmir. La seconde, en revanche, est tout sauf traditionnelle puisque vous parcourez à pied des galeries artificielles creusées dans le glacier Langjokull. Quoi qu’il en soit, dans les deux cas, ce sont des expériences mémorables.

Une troisième possibilité s'offre à vous : descendre dans le volcan Thrihnukagigur et saisir cette occasion unique au monde de pouvoir découvrir l'intérieur d'une chambre magmatique.

Vous passerez votre dernière nuit islandaise dans la capitale, Reykjavik.