Autotour épique de 13 jours en Islande pour un Tour Complet de la Route 1 Circulaire, avec le Snaefellsnes et les Fjords de l'Ouest

Le deuxième jour commence avec un court trajet en voiture jusqu’au célèbre Cercle d’Or. Vous consacrez la première partie de la journée à flâner dans la gorge qui marque la séparation entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine dans le parc national de Thingvellir. Ce site est particulièrement chargé d'histoire, car c'est ici que les Islandais ont fondé leur parlement en l'an 930 après J.-C., qu'ils se sont convertis au christianisme en l'an 1000, et qu’ils ont déclaré leur indépendance vis-à-vis du Danemark en 1944. Vous pouvez également profiter de votre passage dans le parc pour vous offrir une excursion de plongée au tuba (ou "snorkeling").

Après quoi vous vous dirigez vers la vallée géothermique de Haukadalur parsemée de sources chaudes, de cheminées de vapeur, de mares de boue et de geysers. Le geyser le plus célèbre et qui a donné son nom à tous les autres, Geysir, est globalement inactif, mais vous pourrez admirer son voisin, Strokkur, entrer en éruption toutes les dix minutes, projetant ses eaux chaudes à plus de 20 m de haut. Un spectacle hors du commun.

Après avoir pris le temps nécessaire de profiter au maximum de la vallée, vous n'avez plus qu'à redescendre par la route jusqu'à la fantastique cascade de Gullfoss. Une plateforme située juste au bord du vide et accessible à pied permet de prendre toute la mesure de la puissance démesurée de cette cascade. Ici, si vous le souhaitez, vous avez également la possibilité de vous offrir une excursion à motoneige sur le glacier Langjökull.

Enfin, vous aurez également ce jour-là l'occasion de faire connaissance avec l'un des magnifiques chevaux islandais qui se fera un plaisir de vous porter sur son dos.

Nuit dans la région du Cercle d'Or.

Le troisième jour marque le début de votre itinéraire le long de la côte sud de l'Islande. Découvrez la majestueuse cascade de Seljalandsfoss qui offre un panorama magnifique sur les environs quand on passe derrière la chute d'eau elle-même, puis faites étape à la cascade tout aussi impressionnante de Skógafoss.

Un peu plus loin sur la route, vous arrivez au Sólheimajökull, où, si vous en avez envie, vous pouvez vous offrir une randonnée sur glacier ou bien une excursion à motoneige. Quel que soit votre choix, ce sont là deux expériences tout à fait exaltantes qui s'offrent à vous en Islande.

Plus loin sur la route 1, à proximité de Vík, ne manquez surtout pas la plage volcanique de sable noir de Reynisfjara, ainsi que les spectaculaires formations rocheuses de Dyrhólaey. Le charmant petit village de Vík est un bon endroit pour faire halte, se ravitailler, prendre un petit café chaud et se dégourdir les jambes. Sachez qu'une excursion au départ de Vík permet aussi d'aller explorer une grotte de glace aux allures magiques située dans le glacier Mýrdalsjökull. Après avoir profité de toutes les choses intéressantes à voir dans le coin ainsi que de la plage, vous pouvez reprendre la route.

Parmi les autres étapes intéressantes que vous pouvez faire en roulant vers l'est, on peut citer le glacier Mýrdalsjökull, ainsi que le village historique et pittoresque de Kirkjubæjarklaustur.

Vous passez la nuit dans la région de Vík ou de Skaftafell.

Le quatrième jour est entièrement consacré aux nombreuses choses à voir et activités optionnelles qu’offre la magnifique région de Skaftafell située dans le parc national du Vatnajökull. Ici, avec les innombrables sentiers que compte la région, dont un qui conduit à la merveilleuse cascade de Svartifoss, tous les passionnés de randonnée sont aux anges. Une nouvelle randonnée sur glacier y est également possible.

Plus loin sur la route se trouve l'incroyable lagune glaciaire de Jökulsárlón, où vous pouvez admirer le spectacle des icebergs qui se détachent d'une langue glaciaire avant de se laisser porter lentement vers l'océan. Cet endroit attire les fans de photographie depuis des années, et vous en aurez une vue encore plus intéressante en réservant une croisière optionnelle en bateau amphibie ou en Zodiac afin de vous approcher au plus près de la glace. Ouvrez l'œil, on aperçoit souvent ici des phoques qui jouent dans l'eau ou qui se prélassent au soleil sur les rochers.

Après la lagune, vous vous dirigez vers les sables noirs de la Plage de Diamants, où viennent s'échouer les icebergs : une occasion unique de rapporter de fantastiques photos !

Nuit à Höfn.

Aujourd'hui, vous allez traverser les incroyables fjords de l’Est. Votre route est parsemée de nombreux villages idylliques bien cachés tout en bas de profonds fjords, ou bien nichés entre des cols de montagne et de hautes collines. On trouve dans cette région quelques-uns des endroits les plus reculées d'Islande, qui sont autant d'occasions de s’offrir des moments privilégiés de solitude au contact d'une nature splendide. La région abrite également de nombreux animaux sauvages, et tout en conduisant vous allez pouvoir apercevoir des macareux, des rennes et des phoques.

Vous serpentez à présent entre les vallées et les sommets des montagnes avant d'atteindre dans la soirée la commune d’Egilsstadir, ou bien l'un des villages voisins, pour y passer la nuit.

Le sixième jour, vous mettez le cap sur les hauteurs de Mödrudalur en direction de l'un des joyaux de la nature islandaise : le lac Mývatn. Lorsqu'on se déplace en voiture dans le parc national de Vatnajökull, il est vivement recommandé de traverser la zone de Jökulsárgljúfur où l'on trouve de véritables merveilles naturelles telles que Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Europe. À Mývatn, vous déambulez entre des sites géothermiques fascinants, des champs de lave à l'atmosphère mystique, et des sources chaudes entourées de pseudo cratères et des formations en tuf volcanique.

Après avoir exploré cette incroyable région, vous pouvez vous offrir une excursion pour voir les baleines dans le village voisin de Húsavík considéré comme la capitale européenne de l'observation de baleines, et même y ajouter une option d’observation de macareux en zodiac ! Le soir, vous mettez le cap sur la ville d’Akureyri, la capitale du Nord, pour y passer la nuit.

Votre septième journée débute dans la ville d'Akureyri. Niché sous le sommet du Súlur, voilà un endroit formidable pour faire une petite pause, se rendre à la piscine ou admirer les milliers de spécimens de plantes du Jardin botanique le plus au nord du monde. Et si vous souhaitez pimenter la première partie de votre journée, pourquoi ne pas vous lancer dans une balade à dos de cheval islandais dans le fjord avant de reprendre la route, ou bien sauter sur un bateau pour aller observer des baleines si vous ne l'avez pas fait la veille ?

À présent, vous poursuivez votre route sur la « Péninsule du Troll » et vous longez la côte en passant par les villages de pêcheurs pittoresques de Siglufjördur, Dalvík et Hofsós.

Vous pouvez visiter la charmante petite ville de Hofsós et sa piscine géothermique, ainsi que la vieille cathédrale de Hólar, avant d'atteindre enfin votre étape pour la nuit située à proximité du village de Sauðárkrókur.

Le trajet du jour est marqué par les Fjords de l'Ouest à perte de vue et les flancs de montagnes abruptes qui bordent la route, en direction d'Ísafjördur. Honnêtement, on trouve peu d’endroits aussi beaux dans le monde.

En cours de route, vous pouvez faire halte dans le décor vallonné de Vatnsdalshólar, à la forteresse naturelle de Borgarvirki, ainsi qu’au musée ethnographique de Glaumbær. Le Musée islandais de la magie noire et de la sorcellerie, situé à Hólmavík, et le « Cottage du sorcier », à quelques kilomètres plus loin, sont un moyen original de passer du bon temps. Les sources chaudes de Drangsnes méritent également le détour.

Une fois arrivé à Ísafjördur, vous trouvez quelques-unes des plus vieilles maisons d'Islande, datant de la moitié du XVIIIe siècle. Il est ici vivement recommandé de dîner à Tjöruhúsid.

Vous passez la nuit dans la région d’Ísafjardardjúp.

Votre neuvième journée en Islande s'annonce riche en Histoire et en paysages d'Islande tous plus beaux les uns que les autres. Vous commencez par vous rendre à Dýrafjördur sur les traces du héros de la saga viking Gisli Súrsson, et où vous attend également le Jardin botanique de Skrúdur.

Vous poursuivez votre route jusqu'à Hrafnseyri pour visiter le musée consacré à un autre héros national, Jón Sigurdsson, qui a joué un rôle déterminant dans la lutte de l'Islande pour son indépendance vis-à-vis du Danemark.

Après quoi, vous vous arrêtez le temps de prendre quelques photos au sommet de l'impressionnante falaise de Látrabjarg qui culmine à 444 m, et qui constitue probablement la pointe la plus occidentale de l'Europe. Cet endroit magique offre également l'occasion de voir de plus près les nombreuses espèces d'oiseaux marins qui nichent en Islande comme les macareux et les Petits Pingouins. Ces oiseaux ne sont pas farouches du tout, et à votre grande surprise, vous verrez qu’ils vous laisseront repartir avec de magnifiques photos !

Vous passez la nuit dans la région de Vesturbyggd, à proximité de Patreksfjördur ou bien de Breidavík.

Le dixième jour, vous prenez le ferry Baldur au départ de Brjánslækur pour traverser la baie de Breidafjördur, jusqu'à atteindre la jolie ville de Stykkishólmur sur la péninsule de Snaefellsnes. Le ticket de ferry est inclus dans le prix total de votre séjour, et votre voiture fera aussi la traversée sans frais supplémentaires.

Si vous le souhaitez, vous pouvez faire halte sur l'île de Flatey pour vous offrir quelques heures de paix et de sérénité. Cette île est véritablement isolée ; seules deux familles y vivent toute l'année !

À partir de Stykkishólmur, vous pouvez commencer à découvrir quelques-unes des nombreuses merveilles que compte Snaefellsnes. La péninsule est souvent surnommée « l'Islande en miniature » en raison des multiples formations naturelles caractéristiques de tout le pays que l'on retrouve groupées ici, que ce soit par ses plages spectaculaires, ses falaises imposantes ou bien ses sources chaudes. La région est dominée par le volcan sous-glaciaire Snaefellsjökull qui se dresse au cœur du parc national. Vous passez la nuit dans la région de Snaefellsnes.

La péninsule de Snaefellsnes regorge de tant de lieux magiques et d’activités palpitantes à faire qu’il est impossible de la connaître vraiment si on se contente de la traverser en voiture.

On trouve ici d’innombrables curiosités à découvrir comme le volcan sous-glaciaire Snaefellsjökull, le mont — très photogénique ! — Kirkjufell, la crique de Dritvík, la plage de Djúpalónssandur, ou bien encore les petits villages d’Arnarstapi et de Hellnar. Appareil photo en main, vous voilà parti(e) pour une journée entière de randonnée et d’exploration !

Vous passez à nouveau la nuit dans la région de Snaefellsnes.

Le douzième jour est consacré à l'exploration de l'Islande de l'ouest et de la grande diversité de ses centres d’intérêt, dont entre autres, le « Centre de la colonisation islandaise » de Borganes, et Deildartunguhver, la source chaude au plus grand débit d'Europe.

Plus loin, ne manquez surtout pas les splendides cascades de Hraunfossar et de Barnafoss et leurs couleurs incroyables.

Les mordus d'histoire apprécieront certainement aussi la visite du Snorrastofa, l'institut de recherches médiévales de Reykholt, où le célèbre chef local et poète Snorri Sturluson a écrit la saga Heimskringla au XIIIe siècle.

Sur le chemin du retour à Reykjavík, faites donc une petite pause à Fossatún, une cascade dont on raconte qu'elle est gardée par une femme troll répondant au nom de Drífa.

Le même jour, vous pouvez aussi vous lancer dans l’une des deux excursions spéléologiques disponibles dans la région. La première est une excursion traditionnelle dans laquelle vous partez à l'exploration du monde sombre et souterrain du tunnel de lave de Vidgelmir. La seconde, en revanche, est tout sauf traditionnelle puisque vous parcourez à pied des galeries artificielles creusées dans le glacier Langjökull. Quoi qu’il en soit, dans les deux cas, ce sont des expériences mémorables.

Une troisième solution s'offre aussi à vous : descendre dans le volcan Thríhnúkagígur et saisir cette occasion unique au monde de pouvoir découvrir l'intérieur d'une chambre magmatique.

Vous passez votre dernière nuit islandaise dans la capitale, Reykjavík.

Pour votre dernier jour, assurez-vous de rendre votre voiture de location à temps avant le décollage de votre avion.

Si votre vol est prévu dans l'après-midi ou le soir, alors pourquoi ne pas vous offrir une petite visite détente dans le spa mondialement connu du Blue Lagoon si vous ne l'avez pas fait le jour de votre arrivée ? Vous pourrez pouvoir repenser au merveilleux voyage en Islande que vous venez de vivre tout en vous prélassant paisiblement dans ses eaux chaudes riches en minéraux. C'est un excellent moyen de se détendre et de faire le plein d’énergie avant votre départ.

Sinon, vous pouvez vous lancer dans une session shopping de dernière minute pour acheter des souvenirs dans le centre de Reykjavík, ou bien aller voir quelques curiosités peu connues de la péninsule de Reykjanes.

Nous espérons que vous avez passé un beau séjour parmi nous et que nous vous reverrons bientôt !