Autotour hiver de 8 jours | Mosaïque du Sud sous les aurores boréales

L’aventure n’attend pas ! À peine sorti de l'aéroport, ce sont les champs de lave noir encre de la péninsule de Reykjanes qui vous accueillent. Pour évacuer le stress et soulager les courbatures de votre voyage, vous sautez dans votre voiture et commencez votre séjour avec une visite au Blue Lagoon dont les eaux turquoises donnent l'impression de flotter sur un nuage chaud, au beau milieu d'un relief volcanique noir aux pics coiffés de neige.

Puis, il est temps de rejoindre la ville de Reykjavik dont les lumières scintillent déjà dans l'obscurité de l'hiver. Faites une petite promenade dans le centre, offrez-vous une bonne tasse de chocolat chaud et n'oubliez surtout pas de garder un œil sur le ciel, vous risqueriez de manquer des aurores boréales !

C'est le deuxième jour que démarre réellement votre voyage en Islande. Vous mettez le cap au nord pour rejoindre la péninsule de Snæfellsnes, parfois également appelée « l’Islande en miniature » en raison de la grande diversité géologique qui la caractérise. C'est un endroit magnifique à mi-chemin entre la réalité et la fiction, et dont les paysages semblent tout imprégnés de mythes, légendes et traditions.

Dans la mythologie, le point d'entrée vers le centre de la Terre se trouve sur le volcan glacier Snæfellsjökull qui règne sur la magnifique plage de sable noir de Djúpalónssandur et sur les stacks rocheux de Lóndrangar. Au fur et à mesure de votre progression, vous arrivez bientôt auprès du haut mont Kirkjufell et des jolis petits villages de pêcheurs qui parsèment la côte. Vous passez la nuit sur la péninsule de Snæfellsnes, mais n’oubliez pas de mettre le nez dehors pour guetter les aurores boréales !

Aujourd'hui, vous roulez vers le Sud-Est pour explorer le Cercle d’Or, un circuit qui passe par les trois sites naturels les plus emblématiques d'Islande. Sur la route, vous allez traverser la région de Borgarfjördur, célèbre pour ses nombreuses grottes et tunnels de lave. Vous allez même avoir la chance de pouvoir en explorer une : Vídgelmir.

Une fois arrivé au Cercle d’Or, votre première étape est le parc national de Thingvellir. Situé dans un vaste rift continental en bordure d'un champ de lave, ce site classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO est l'endroit que les premiers habitants de l'Islande ont choisi pour fonder leur parlement en l'an 930. Le parc est extrêmement riche sur le plan historique et géologique, et il abrite un certain nombre d'endroits fantastiques comme la faille de Silfra, le canyon d’Almannagjá et la cascade d’Öxarárfoss. Si vous le souhaitez, vous pouvez profiter de votre présence ici pour vous offrir une excursion snorkeling dans les eaux cristallines de la faille de Silfra qui sépare deux continents.

Vous partez ensuite à la découverte de la vallée géothermale où se trouve le Grand Geysir, qui a donné leur nom à tous les geysers plus petits qui bouillonnent et explosent en projetant leurs eaux vers le ciel tout autour de lui. Dans cet endroit magnifique, la terre est réellement vivante sous vos pieds.

Enfin, vous vous rendez à la cascade de Gullfoss sur la rivière glaciaire Hvítá qui trouve sa source dans le glacier Langjökull. En réalité, cette cascade titanesque se sépare en deux énormes chutes d’eau qui se jettent dans un canyon, dans un fracas sonore dont l’écho se répercute sur les falaises environnantes. Vous passez ensuite la nuit non loin, dans la région de Bláskógabyggd.

En poursuivant votre voyage, vous descendez à présent dans les plaines en longeant la Côte Sud. Aujourd'hui, vous pouvez commencer la journée avec style en vous lançant dans une excursion à motoneige sur le glacier Langjökull, et connaître la sensation de liberté totale qu’offre la glisse sur de vastes et blanches étendues.

Vous passez ensuite auprès de deux magnifiques cascades, Seljalandsfoss et Skógafoss, puis sous le volcan glacier Eyjafjallajökull et son grand frère le glacier Mýrdalsjökull. Si le cœur vous en dit, vous pouvez découvrir le glacier de la façon la plus intimiste qui soit grâce aux départs de randonnée que l'on trouve aux pieds de ce géant des glaces.

Vous vous rendez ensuite à Vík, un village implanté à côté de la plage de sable noir la plus célèbre d'Islande, et qui est gardé par deux imposants stacks dont la légende prétend qu'ils sont les restes de deux trolls pétrifiés. Devant le spectacle saisissant des énormes vagues qui viennent s'écraser les unes après les autres sur la côte, vous réaliserez que la puissance de l’Atlantique Nord est littéralement incroyable. Vous passez la nuit vers Vík.

Aujourd’hui, vous traversez les plaines de sable noir de Skeidarársandur avant d’arriver à la réserve naturelle de Skaftafell, qui se trouve prise en étau à l’Est, au Nord et à l’Ouest par l’immense Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Skaftafell est connue pour ses nombreux sentiers de randonnées adaptés à tous les marcheurs, quel que soit leur niveau, mais aussi bien entendu pour ses nombreuses possibilités de randonnées sur glacier. En effet, si l’envie vous prend, vous pouvez vous joindre à un groupe de randonneurs sur glacier qui vous permettra de découvrir au plus près le décor accidenté de cet impressionnant glacier.

Ensuite, après avoir repris la route, vous passez à côté du plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur, avant d'atteindre la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Les énormes Icebergs flottants offrent un spectacle unique à mesure qu’ils dérivent lentement du glacier vers la mer. Peu à peu, les vagues viennent les polir, puis ils s'échouent sur la côte où ils scintillent comme des pierres précieuses sur le sable noir de la « Plage de Diamant », au Sud de la lagune.

Un peu plus loin à l'Est se trouve la ville de Höfn, où vous allez passer la nuit et reprendre des forces avant de repartir pour de nouvelles aventures le lendemain.

La journée commence par la visite de la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Prenez le temps de vous émerveiller devant la glace bleue, et de voir si vous parvenez à repérer un phoque ou deux en train de jouer au milieu des icebergs. C'est ici que vous allez avoir le privilège d'explorer une incroyable grotte de glace — une cavité qui s'est formée naturellement dans le glacier Vatnajökull —, grâce à une excursion en Super Jeep qui vous conduit dans les hauteurs du glacier jusqu'à la grotte, bien cachée dans les profondeurs de la calotte glaciaire. Les grottes de glace sont des tunnels vides et gelés, creusés par le passage d’une rivière souterraine. C'est pourquoi ils ne sont accessibles qu’en hiver lorsque les rivières formées par les eaux issues de la fonte des glaces s’arrêtent de couler. Votre guide connaît le glacier comme sa poche, et c'est une expérience inoubliable que vous vous apprêtez à vivre !

Sur le chemin du retour à Reykjavík, vous prenez le temps de vous rendre sur tous les sites que vous avez manqués à l’aller, avant de passer la soirée dans la capitale la plus cool du monde.

Avec ses innombrables cafés tous plus étranges les uns que les autres, ses maisons de tôle ondulée aussi amusantes que colorées, ses peintures murales et sa culture gastronomique fascinante, Reykjavík a toujours quelque chose à offrir à tout le monde. À présent, vous avez toute la journée devant vous pour apprendre à la connaître un peu mieux !

Flânez dans le centre-ville tout en essayant de débusquer le café le plus savoureux possible (ici, le café est pris très au sérieux !) ou bien allez visiter des musées pour découvrir l’histoire des Vikings, les premiers colons du pays.

Vous pouvez également vous enfoncer dans la baie de Faxaflói pour faire connaissance avec des habitants un peu plus imposants dans le cadre d’une sortie d’observation de baleines, ou bien encore vous lancez dans des activités à sensations comme la balade à cheval ou le vol en hélicoptère.

Si la météo le permet, vous pouvez partir à la chasse aux aurores boréales par vous-même pour admirer les chorégraphies uniques qu’elles donnent à voir dans le ciel. Et s'il fait trop froid, pourquoi ne pas aller déguster quelques boissons locales ou se plonger dans la célèbre vie nocturne de la capitale ? Mais quoi que vous choisissiez, Reykjavík vous marquera !

Toutes les bonnes choses ont une fin, et malheureusement la fin de votre voyage, c'est aujourd'hui. Si votre avion décolle dans l’après-midi, vous avez le temps de faire une dernière visite au Géoparc mondial de Reykjanes, un passage matinal au Blue Lagoon, ou bien tout simplement de passer du bon temps en ville.

Une fois venu le moment de partir, vous rendez votre voiture à l’aéroport puis rentrez à la maison – un peu plus détendu qu’à l’aller, et le cœur rempli de merveilleux souvenirs d’Islande.