Autotour d'hiver de 8 jours spécial Aurores Boréales dans l'Islande de l'Ouest et du Sud avec Grotte de Glace

C'est au deuxième jour que démarre réellement votre voyage en Islande. Vous mettez le cap au nord pour rejoindre la Péninsule de Snaefellsnes, parfois également appelée « l’Islande en miniature » en raison de la grande diversité géologique qui la caractérise et le fait qu'elle soit à elle seule très représetnative des paysages islandais. C'est un endroit magnifique à mi-chemin entre la réalité et la fiction, et dont les panoramas semblent tout imprégnés de mythes, légendes et traditions.

Le point d'entrée vers le centre de la Terre se trouverait au niveau du volcan surmonté d'une calotte glaciaire Snaefellsjökull, d'après Jules Verne ! Majestueux, le Snaefellsjökull règne sur la magnifique plage de sable noir de Djúpalónssandur et sur les grandes formations rocheuses de Lóndrangar.

Au fur et à mesure de votre progression, vous arrivez bientôt auprès du haut mont Kirkjufell et des petits villages de pêcheurs pittoresques qui parsèment la côte.

Vous passez la nuit sur la Péninsule de Snaefellsnes, mais n’oubliez pas de mettre le nez dehors pour guetter les aurores boréales !

Aujourd'hui, vous roulez vers le sud-est pour explorer le Cercle d’Or, un circuit prisé qui passe par les trois sites naturels les plus emblématiques d'Islande. Sur la route, vous allez traverser la région de Borgarfjördur, célèbre pour ses nombreuses grottes et tunnels de lave. Vous allez même avoir la chance de pouvoir explorer une magnifique grotte de lave : Vídgelmir.

Une fois arrivé au Cercle d’Or, votre première étape est le parc national de Thingvellir. Situé dans un vaste rift continental en bordure d'un champ de lave, ce site classé au Patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO est l'endroit que les premiers habitants de l'Islande ont choisi pour fonder leur parlement en l'an 930. Le parc est extrêmement riche sur le plan historique et géologique, et il abrite un certain nombre d'endroits fantastiques comme la faille de Silfra, le canyon d’Almannagjá et la cascade d’Öxarárfoss. Si vous le souhaitez, vous pouvez profiter de votre présence ici pour vous offrir une excursion de plongée au tuba dans les eaux cristallines de la faille de Silfra qui sépare littéralement deux continents.

Vous partez ensuite à la découverte de la vallée géothermique de Haukadalur où se trouve le fameux Geysir, qui a donné son nom à tous les geysers du monde. Autour de lui, des geysers plus petits bouillonnent et éruptent en projetant leurs eaux chaudes vers le ciel. Dans cet endroit magnifique, chaque voyageur prend obligatoirement conscience que la Terre est réellement vivante et en pleine activité, juste sous nos pieds.

Enfin, vous vous rendez à la sublime cascade de Gullfoss sur la rivière glaciaire Hvítá qui trouve sa source dans le glacier Langjökull. En réalité, cette cascade titanesque se sépare en deux énormes chutes d’eau qui viennent ensuite se jeter dans un canyon, dans un fracas sonore si impressionnant que son écho se répercute sur les falaises environnantes.

Vous passez ensuite la nuit non loin de là, dans la région de Bláskógabyggd.

En poursuivant votre voyage, vous descendez à présent dans les plaines islandaises en longeant la côte sud.

Vous passez auprès de deux magnifiques cascades, Seljalandsfoss et Skógafoss, puis sous le volcan Eyjafjallajökull, et son grand frère le glacier Mýrdalsjökull. Si cela vous fait envie, vous pouvez découvrir le glacier de la façon la plus intimiste qui soit grâce aux sentiers de randonnée qu'on trouve aux pieds de ce géant des glaces.

Ou vous pouvez choisir de vous lancer dans une excursion à motoneige sur le glacier Mýrdalsjökull, pour connaître la sensation de liberté totale qu’offre la glisse sur de vastes et blanches étendues.

Vous vous rendez ensuite à Vík, un village situé à côté de la plage de sable noir la plus célèbre d'Islande, Reynisfjara, et qui est gardée par deux imposantes formations rocheuses dont la légende dit qu'elles sont en fait les restes de deux trolls pétrifiés par la lumière du soleil.

Devant le spectacle saisissant des énormes vagues qui viennent s'écraser les unes après les autres sur la côte, vous pourrez vous émerveiller devant la puissance de l’Atlantique Nord.

Vous passez la nuit vers Vík.

Aujourd’hui, vous traversez les plaines de sable noir de Skeidarársandur avant d’arriver à la réserve naturelle de Skaftafell, qui se trouve prise en étau à l’est, au nord et à l’ouest par l’immense Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Skaftafell est connue pour ses nombreux sentiers de randonnées adaptés à tous les marcheurs, quel que soit leur niveau, mais aussi, bien entendu, pour ses nombreuses possibilités de randonnées sur glacier. En effet, si l’envie vous prend, vous pouvez vous joindre à un groupe de randonneurs sur glacier qui vous permettra de découvrir au plus près le décor accidenté de cet impressionnant glacier.

Sinon, vous pouvez choisir de faire la visite unique en son genre d'une grotte de glace, plus haut dans le glacier. Les grottes de glace, rares et magnifiques, peuvent être visitées dans peu d'endroits au monde.

Une troisième choix s'offre à vous : vous pouvez partir pour une excursion palpitante en buggy le long de la plage de sable noir Reynisfjara, avant de partir pour Vik.

Ensuite, vous reprenez la rout et passez à côté du plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur, avant d'atteindre la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Les énormes icebergs flottants offrent un spectacle unique à mesure qu’ils dérivent lentement du glacier vers la mer. Peu à peu, les vagues viennent les polir, puis ils s'échouent sur la côte où ils scintillent comme des pierres précieuses sur le sable noir de la « Plage de Diamants », au sud de la lagune.

Un peu plus loin à l'est se trouve la ville de Höfn, où vous allez passer la nuit et reprendre des forces avant de repartir pour de nouvelles aventures le lendemain, après un dernier regard vers le ciel.

La journée commence par la visite de l'incroyable lagune glaciaire de Jökulsárlón, connue pour ses icebergs. Prenez le temps de vous émerveiller devant la glace bleue, et de voir si vous parvenez à repérer un phoque ou deux en train de jouer dans l'eau.

Vous pouvez embarquer sur un bateau pour une excursion au milieu des icebergs, pour une rencontre plus intimiste avec ce magnifique endroit.

Si vous venez entre octobre et mars, la chance d'explorer une incroyable grotte de glace — une cavité qui s'est formée naturellement dans le glacier Vatnajokull — s'offre aussi à vous. Vous pouvez partir pour une excursion en Super Jeep, qui vous conduira dans les hauteurs du glacier jusqu'à la grotte, bien cachée dans les profondeurs de la calotte glaciaire.

Les grottes de glace sont des tunnels vides et gelés, creusés par le passage d’une rivière souterraine. C'est pourquoi elles ne sont accessibles qu’en hiver lorsque les rivières formées par les eaux issues de la fonte des glaces s’arrêtent de couler. Votre guide connaît le glacier comme sa poche, et c'est une expérience inoubliable que vous vous apprêtez à vivre !

Sur le chemin du retour vers Reykjavík, vous prenez le temps de vous rendre sur tous les sites que vous avez manqués à l’aller, et n'oubliez pas de lever la tête ! Enfin, vous passez la soirée dans la capitale la plus cool du monde.