Incroyable Autotour d'Été en une Semaine avec Tour complet de la Route 1 en Islande & Cercle d'Or

Le deuxième jour, vous découvrirez certains des phénomènes naturels les plus connus d'Islande en empruntant l'itinéraire touristique connu sous le nom de Cercle d'or.

La première étape est le parc national de Thingvellir. Vous pourrez y marcher le long de la vallée du rift de la dorsale médio-atlantique, dans une région qui joue également un rôle important dans le patrimoine de l'Islande.

C'est ici que le parlement islandais a été fondé en 930 après J.-C., et c'est aussi là que l'Islande s'est convertie au christianisme et a déclaré son indépendance vis-à-vis du Danemark. Dans ce magnifique parc, vous pouvez opter pour une excursion de plongée en apnée dans la fissure de Silfra, un ravin cristallin offrant d'incroyables panoramas sous-marins entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. Les participants doivent être à l'aise dans l'eau et savoir nager.

La vallée géothermique de Haukadalur est l'étape suivante, où l'on peut voir les geysers Strokkur et Geysir, ainsi que de nombreuses sources chaudes bouillonnantes. Le Strokkur offre un spectacle impressionnant toutes les 10 minutes environ, avec des éruptions de plus de 20 mètres de haut.

À quelques kilomètres de là se trouve l'attraction la plus populaire d'Islande, la puissante chute d'eau de Gullfoss. Un sentier mène au bord de l'eau, où l'on peut se rendre compte de l'incroyable puissance de ces chutes gigantesques. De Gullfoss, ceux qui ont le sens de l'aventure peuvent faire une excursion facultative en motoneige sur le glacier Langjokull.

Si ni la plongée en apnée ni les excursions en motoneige ne vous attirent, vous pouvez opter pour une promenade à cheval dans la nature environnante de l'Islande du Sud. Une autre curiosité de la région est le cratère volcanique de Kerid, qui mérite d'être visité avant de continuer vers la côte sud.

Les roches de ce cratère sont d'un rouge rouille et d'un orange ardent, et l'eau qui se trouve en permanence dans son bassin est d'un bleu vif incroyable. Le contraste des couleurs, surtout si l'on y ajoute la mousse qui pousse en vert, est tout simplement stupéfiant. En empruntant la route circulaire dans le sud, vous verrez la cascade de Seljalandsfoss, dont vous pouvez faire le tour pour prendre de superbes photos derrière son rideau d'eau.

Un peu plus loin sur la route se trouve l'impressionnante et puissante chute d'eau de Skogafoss, une bête rugissante d'une hauteur de 60 mètres et d'une largeur de près de la moitié de sa hauteur. Le long de la côte, près du village de Vik, faites un léger détour pour vous arrêter et admirer la plage volcanique noire de Reynisfjara, la spectaculaire arche rocheuse de Dyrholaey et les sinistres falaises de Reynisdrangar.

Cependant, faites très attention à l'océan, car les vagues le long de cette partie de la côte sont notoirement imprévisibles et dangereuses, ce qui fait partie de l'attrait des voyages en Islande.

À la fin de votre deuxième journée, vous passerez la nuit sur la côte sud.

Le troisième jour, vous vous rendrez dans la magnifique réserve naturelle de Skaftafell, située dans le grand parc national du Vatnajokull.

Vous pouvez choisir de commencer votre journée par une visite de la grotte de glace naturelle de Katla, dans le glacier Myrdalsjokull. Ce sont les seules grottes de glace naturelles accessibles en dehors de la saison hivernale, alors ne manquez pas l'occasion de les visiter. 

À Skaftafell, vous pouvez passer votre temps à admirer les nombreux sites époustouflants et à pratiquer des activités passionnantes. 

Si vous aimez la randonnée, vous trouverez d'innombrables sentiers et pistes pittoresques adaptés à tous les niveaux de mobilité et d'expérience. L'un d'entre eux mène à la magnifique chute d'eau de Svartifoss. Bien que cette chute d'eau ne mesure que 20 mètres de haut et ne soit pas connue pour sa puissance brute comme d'autres chutes d'eau, sa formation et son environnement à couper le souffle compensent ce manque.

Admirez les colonnes de basalte sombres et hexagonales qui ont fait de la cascade de Svartifoss une destination attrayante. Vous pouvez également chausser des crampons et faire une randonnée sur le glacier.

En poursuivant votre voyage, vous vous retrouverez près de l'une des attractions les plus célèbres et les plus éblouissantes d'Islande, la lagune du glacier de Jokulsarlon. À bord d'un bateau amphibie ou d'un zodiac, vous pourrez embarquer pour une croisière facultative sur l'eau. Vous verrez des icebergs flottants de toutes formes et tailles.

Cependant, le lagon est magnifique même depuis le rivage, et vous avez d'excellentes chances d'apercevoir des phoques jouant autour de la glace. Après avoir profité du lagon, faites une courte promenade jusqu'à la plage de diamants, toute proche, où de nombreuses coulées de glace s'échouent sur le rivage et brillent comme des pierres précieuses au soleil.

La plage de diamant est une impressionnante bande de sable noir reliée à la grande plaine glaciaire de Breidamerkursandur. Ce rivage est un endroit particulièrement intéressant pour les photographes en raison de ses contrastes et de son environnement.

Après avoir exploré la région, poursuivez votre route un peu plus loin et passez la nuit dans le sud-est de l'Islande.

Le cinquième jour, vous vous dirigerez vers le nord, vers le célèbre lac Myvatn. Il est fortement recommandé de traverser la partie Jokulsargljufur du parc national Vatnajokull en chemin, et de visiter Dettifoss, la chute d'eau la plus puissante d'Europe.

La région du lac Myvatn est tout simplement magnifique. Elle est connue pour ses paysages géothermiques, notamment le col de Namaskard, les pseudo-cratères de Skutustadagigar, les formations de lave de Dimmuborgir et le mont Krafla, l'un des volcans les plus emblématiques d'Islande.

Le col de Namaskard est une zone géothermique située à environ 14 kilomètres du lac Myvatn. Les pentes sont dépourvues de végétation en raison de la chaleur et de l'acidité du sol. Cependant, des traînées colorées peuvent être observées sur le sol et autour des sources.

Vous verrez des couleurs vives comme le jaune, le vert, le rouge et l'orange, qui donnent de la vie et du caractère à la région. En outre, l'odeur de soufre est présente dans l'air, ce qui ne devrait pas poser de problème de santé puisque vous n'y resterez que quelques heures.

Skutustadagigar est une rangée de pseudo-cratères située à environ 17 kilomètres du lac Myvatn. La nature volcanique de la région et la présence du lac ont donné naissance à ces formations inhabituelles.

Lorsque les volcans Ludentaborgir et Threngslaborgir sont entrés en éruption il y a environ 2 300 ans, la lave s'est écoulée à travers Skutustadagigar.

À cette époque, la région de Skutustadagigar était encore une zone humide marécageuse. La chaleur de la lave a provoqué des éruptions de vapeur qui ont conduit à la formation des cratères.

Le spectacle le plus imposant de la région est peut-être le mont Krafla, l'un des volcans les plus emblématiques du pays. Il s'agit d'une caldeira qui fait partie du système volcanique Krafla, à environ 24 kilomètres du lac Myvatn.

La caldeira mesure environ 10 kilomètres de large, tandis que sa zone de fissures s'étend sur environ 90 kilomètres.Il est intéressant de noter que c'est dans la zone de fissures que se trouve le cratère de Viti et son célèbre lac vert.

En ce qui concerne les autres activités à envisager, vous pouvez participer à une excursion d'observation des baleines dans le village voisin de Husavik. La région est considérée comme la capitale européenne de l'observation des baleines, avec des taux d'observation de 100 % pendant la majeure partie de l’été.

C'est à Husavik que se trouve la baie de Skjalfandi, un endroit très sûr pour observer les magnifiques baleines à bosse qui se nourrissent dans les eaux peu profondes .Vous pouvez également opter pour une excursion en bateau pour observer les macareux.

Plus tard, plongez dans les eaux géothermiques apaisantes des Myvatn Nature Baths, le moyen idéal de vous détendre après une journée de visites. Les bains sont centrés autour d'un grand lagon, avec des températures allant de 36 à 40 °C.

Ensuite, vous continuerez vers la charmante "capitale du Nord", Akureyri. Vous passerez la nuit dans cette région du nord de l'Islande.

Le sixième jour, vous passerez la matinée à profiter d'Akureyri, une ville charismatique qui abrite de nombreux magasins et musées uniques. 

Considérée comme la "capitale du Nord", Akureyri compte la deuxième plus grande population d'Islande. La ville est située à environ 100 kilomètres du cercle arctique et est entourée de montagnes et d'une agriculture riche.

Elle possède également l'un des jardins botaniques les plus septentrionaux du monde, qui vaut la peine d'être visité. Les jardins botaniques d'Akureyri s'étendent sur 3 000 hectares et comptent plus de 7 000 espèces végétales. Depuis leur ouverture en 1957, ils sont devenus l'une des attractions les plus populaires d'Akureyri en été.

Comme Husavik, Akureyri est aussi un endroit idéal pour observer les baleines. Vous pouvez participer à une excursion d'observation des baleines dans le centre-ville d'Akureyri et voir les baleines à bosse danser, se nourrir, se mettre à l'abri et plonger dans l'eau.

Vous pouvez également vous rendre en voiture au Bjorbodin Beer Spa à Arskogssandur, à environ 35 kilomètres d'Akureyri. Au lieu de plonger dans une source d'eau chaude traditionnelle, vous ferez trempette dans de la bière jeune et chaude et de la levure de bière vivante, tout en dégustant une chope de bière (pour les plus âgés).

Une fois que vous aurez bien profité de la ville, partez à la découverte de la péninsule de Trollaskagi, qui abrite les plus hautes montagnes d'Islande en dehors des Hautes Terres centrales. Parmi les nombreuses montagnes de la péninsule de Trollaskagi, le mont Kerling est la plus haute. 

Il s'élève à 1 538 mètres et sa structure est faite de roches basaltiques. Cependant, la partie supérieure du mont Kerling est constituée de rhyolite qui s'étend jusqu'aux monts Sulur et Vindheimajokull, situés à proximité.

Outre ses paysages majestueux, la péninsule de Trollaskagi est également célèbre pour ses chevaux islandais. L'endroit abrite plusieurs fermes d'élevage de chevaux, qui proposent des promenades à cheval aux visiteurs. Il est intéressant de noter que les chevaux islandais sont un peu différents des chevaux traditionnels.

Ils sont plus petits et ont une démarche et une allure uniques. En outre, on les dit plus robustes, plus curieux et plus intelligents, ce qui en font les préférés des amateurs d'équitation.

En continuant vers Skagafjordur, une vallée connue pour son abondance de chevaux islandais (où vous pourrez faire une autre promenade à cheval), vous traverserez la magnifique région montagneuse de Trollaskagi, l'ancien village de pêcheurs de harengs de Siglufjordur, et Hofsos, où vous pourrez admirer le magnifique paysage tout en vous relaxant dans la piscine géothermique à débordement de la ville.

Siglufjordur est la ville la plus septentrionale du continent et fut le centre de la pêche au hareng dans l'Atlantique Nord. Quant à Hofsos, il s'agit d'un ancien comptoir commercial datant des années 1500, aujourd'hui célèbre pour sa piscine.

À la fin de cette journée fatigante mais passionnante, vous passerez la nuit dans le nord-ouest de l'Islande.

Le septième jour, explorez l'ouest de l'Islande et ses diverses attractions, notamment le Centre de colonisation islandaise de Borgarnes, qui retrace l'histoire de la colonisation de notre terre, et Deildartunguhver, la source d'eau chaude dont le débit est le plus élevé d'Europe.

Le Centre de colonisation islandaise de Borgarnes est un musée qui abrite deux expositions importantes : l'âge de la colonisation et Egil Skallagrimsson, un poète viking qui était l'anti-héros de la Saga d'Egil.

Plus loin, ne manquez pas de visiter les captivantes chutes d'eau de Hraunfossar et de Barnafoss. Hraunfossar est une série de chutes d'eau qui s'écoulent du champ de lave de Hallmundarhraun. De plus, les chutes d'eau s'écoulent des corniches de roches dans la lave et se déversent dans la rivière Hvita.

Après avoir visité Hraunfossar, marchez vers la chute d'eau Barnafoss. Barnafoss est une chute d'eau rapide avec une histoire riche et un folklore intrigant.

Si vous êtes féru d'histoire, vous apprécierez peut-être un détour par Snorrastofa, l'institut de recherche médiévale de Reykholt. C'est là que Snorri Sturluson, le plus célèbre poète, politicien et historien viking d'Islande, a écrit la saga Heimskringla au XIIIe siècle. Il est également l'auteur de la bible de la mythologie nordique, l'Edda.

Si vous avez le temps, vous pouvez opter pour une excursion spéléologique passionnante dans les tubes de lave de Vidgelmir ou vous aventurer dans les incroyables tunnels de glace de Langjokull, créés par l'homme. Ces tunnels se trouvent dans la partie la plus stable du Langjokull, le deuxième plus grand glacier d’Islande.

Traverser les tunnels, c'est entrer dans un lieu magique. La surface apparemment infinie du glacier vous laissera bouche bée. Une fois que vous aurez atteint le sommet de l'étendue, vous verrez les montagnes majestueuses qui sont un spectacle à ne pas manquer.

Vous pouvez même faire une visite "dans le volcan", où vous descendrez dans la chambre magmatique colorée du volcan Thrihnukagigur. Le Thrihnukagigur est un volcan dormant doté d'une énorme chambre magmatique d'une profondeur de 213 mètres. Il est intéressant de noter qu'il s'agit de la seule chambre magmatique au monde dans laquelle on peut pénétrer.

Sur le chemin du retour vers Reykjavik, faites une petite pause à Fossatun avant de passer votre dernière nuit dans la capitale. Fossatun est une chute d'eau dont on dit qu'elle est gardée par une femme troll nommée Drifa.