Meilleur autotour d'1 semaine sur la Route circulaire d'Islande et dans le Cercle d'Or

Le deuxième jour vous emmène vers certains des phénomènes naturels les plus connus d'Islande via la route touristique connue sous le nom de "Cercle d'Or".

Le premier arrêt est le Parc national de Thingvellir. Ici, vous pouvez vous promener le long de la vallée du rift de la dorsale médio-atlantique, une zone également très importante dans le patrimoine islandais. En effet, le Parlement a été fondé ici en 930 après JC. C'est aussi là que l'Islande s'est convertie au christianisme et a déclaré son indépendance face au Danemark. Dans ce magnifique parc national, vous pouvez opter pour une excursion de plongée dans la fissure de Silfra, un ravin cristallin aux vues sous-marines incroyables qui s'étend entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.

La vallée géothermique de Haukadalur est la prochaine étape, où vous pourrez voir les geysers Strokkur et Geysir, parmi de nombreuses sources chaudes bouillonnantes. Strokkur offre un spectacle inoubliable toutes les 10 minutes environ, atteignant des hauteurs dépassant 20 m.

À quelques kilomètres seulement se trouve l'attraction la plus populaire d'Islande, la puissante cascade de Gullfoss. Un sentier vous emmène au bord de l'eau, où vous pourrez vraiment ressentir l'incroyable puissance de ces énormes chutes. Depuis Gullfoss, ceux qui ont le sens de l'aventure peuvent se lancer dans une excursion facultative en motoneige sur le glacier Langjokull. Si ni une excursion de plongée avec masque et tuba, ni une excursion en motoneige ne vous intéressent, vous pouvez plutôt opter pour une balade à cheval dans la nature environnante du sud de l'Islande.

Un autre site populaire de la région est le cratère volcanique Kerid, qui vaut bien une visite avant de continuer vers la côte sud. Les roches de ce cratère sont colorées de rouge rouille et d'orange ardent, et l'eau qui siège en permanence dans son bassin est d'un bleu incroyable et vif. Le contraste des couleurs, en particulier avec le vert de la mousse verte, est tout simplement magnifique.

En vous déplaçant sur la route circulaire au sud, vous verrez la cascade Seljalandsfoss, que vous pourrez découvrir de tous les côtés. Vous pourrez passer derrière elle, pour prendre de superbes photos de son rideau d'eau. Un peu plus loin sur la route se trouve la fascinante et puissante cascade Skogafoss, une bête rugissante d'une hauteur de 60 m et d'une largeur de près de la moitié de sa hauteur.

Le long de la côte près du village de Vik, faites un léger détour pour vous arrêter et admirer la plage volcanique noire de Reynisfjara, la spectaculaire arche rocheuse de Dyrholaey et les étranges orgues basaltiques de Reynisdrangar. Cependant, faites très attention à l'océan car les vagues le long de cette partie de la côte sont notoirement imprévisibles et dangereuses - tout cela fait partie du charme d'un voyage en Islande. Nuit à Vík.

Le troisième jour, préparez-vous à vous diriger vers la magnifique réserve naturelle de Skaftafell dans le grand parc national de Vatnajokull. Vous pouvez choisir de commencer votre journée par la visite d'une grotte de glace naturelle du glacier Myrdalsjokull. Ces grottes de glace naturelles sont les seules à être accessibles en-dehors de la saison hivernale, alors ne manquez pas l'occasion de les visiter. À Skaftafell, vous pouvez admirer les nombreux sites époustouflants et choisir des activités passionnantes parmi celles disponibles. Si vous aimez la randonnée, vous trouverez ici d'innombrables sentiers et pistes panoramiques adaptés à tous les niveaux de mobilité et d'expérience, y compris celui qui mène à la magnifique cascade de Svartifoss. Il est aussi possible d'enfiler des crampons et d'opter pour une randonnée glaciaire. En poursuivant votre road trip, vous vous retrouverez près de l'une des attractions les plus célèbres et les plus éblouissantes d'Islande, la lagune glaciaire de Jokulsarlon. Ici, vous pouvez embarquer pour une croisière optionnelle sur l'eau, qui vous rapprochera d'icebergs flottants de toutes formes et tailles, à bord d'un bateau amphibie ou d'un zodiac. Toutefois, même du rivage, le lagon est magnifique et vous avez de bonnes chances de voir des phoques jouer au milieu de la glace. Après avoir profité du lagon, faites une courte promenade jusqu'à la plage voisine de Diamond Beach (Plage de Diamant) où de nombreux mini iceberg et formations de glace s'échouent sur le rivage en scintillant comme des pierres précieuses au soleil. Ensuite, conduisez jusqu'à un peu plus loin et passez la nuit dans la charmante ville de Höfn.

L'itinéraire du quatrième jour vous emmènera dans un paysage époustouflant, fait de collines ondulées et d'innombrables fjord tout le long de la côte est de l'Islande. Chaque fjord semble avoir sa propre âme et son propre esprit, et chacun est à couper le souffle. Le grand glacier Vatnajokull se trouve à l'ouest, visible lorsque vous traversez les crêtes montagneuses en vous dirigeant vers le nord. Les nombreux villages de pêcheurs idylliques en cours de route constituent de parfaites petites haltes. Ils vous offrent de nombreuses occasions de faire la connaissance des habitants, et d'en apprendre un peu plus sur l'histoire et la culture islandaises. Les Fjords de l'Est abritent également l'une des plus grandes diversités d'animaux sauvages du comté. Vous y trouverez de nombreux sites d'observation d'oiseaux incroyables et des colonies de phoques. L'est de l'Islande est aussi le seul endroit du pays où vous pouvez apercevoir des troupeaux de rennes sauvages. Vous passerez la nuit dans la "capitale de l'est", Egilsstadir, ou dans l'un des villages voisins.

Le cinquième jour, vous vous dirigerez vers le nord jusqu'au célèbre lac Myvatn. Il est fortement recommandé de traverser en voiture la partie Jokulsargljufur du parc national de Vatnajokull, et de découvrir Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Europe. La région du lac Myvatn est tout simplement magnifique. Elle est connu pour ses paysages géothermiques, notamment le col de Namaskard, les pseudo-cratères de Skutustadagigar, les formations de lave de Dimmuborgir et le mont Krafla, l'un des volcans les plus emblématiques d'Islande. Vous pouvez participer à une excursion d'observation des baleines dans le village voisin Husavik, connu comme la capitale européenne de l'observation des baleines, ou carrément choisir de faire une excursion en bateau pneumatique pour vous permettre aussi d'observer des macareux. La baie de Skjalfandi est un endroit très fiable pour observer la magnifique baleine à bosse se nourrissant dans les bas-fonds. Plus tard, plongez dans les eaux géothermiques apaisantes des bains naturels de Myvatn (Mývatn Nature Baths), le moyen idéal pour se détendre après une journée trépidante. Ensuite, continuez vers la charmante "capitale du nord", Akureyri, où vous passerez la nuit.

Le sixième jour, passez la matinée à profiter d'Akureyri, une ville charismatique abritant de nombreux magasins et musées uniques. Elle possède également l'un des jardins botaniques les plus septentrionaux du monde, qui vaut bien une promenade. Une fois que vous avez tiré le meilleur parti de la ville, partez à la découverte de la péninsule de Trollaskagi, qui abrite les plus hautes montagnes d'Islande après celles des hauts plateaux du centre. Vous pouvez également opter pour une observation des baleines si vous ne l'avez pas fait la veille. En continuant vers Skagafjordur, une vallée connue pour son abondance de chevaux islandais (où vous pouvez faire une autre balade à cheval), vous traverserez la belle région montagneuse de Trollaskagi, l'ancien village de pêcheurs de hareng de Siglufjordur et Hofsos, où vous pourrez profitez du paysage magnifique pendant que vous vous relaxerez dans la piscine à débordement géothermique de la ville. Passez la nuit dans les environs de Saudarkrokur.

Le septième jour, explorez l'ouest de l'Islande et ses divers points d'intérêt, notamment The Settlement Centre à Borgarnes, un centre qui raconte l'histoire des premiers colons de notre pays, et Deildartunguhver, la source chaude avec le débit le plus élevé d'Europe. Plus loin, ne manquez pas de visiter les captivantes cascades de Hraunfossar et Barnafoss. Les passionnés d'Histoire peuvent également faire un détour par Snorrastofa, l'institut de recherche médiéval de Reykholt, où le poète, homme politique et historien viking le plus célèbre d'Islande, Snorri Sturluson, a écrit la saga Heimskringla au XIIIe siècle. Il est également l'auteur de la bible de la mythologie nordique ancienne, l'Edda. Si vous avez le temps, vous pouvez également opter pour une excursion de spéléologie passionnante dans les tubes de lave de Vidgelmir ou vous aventurer dans les incroyables tunnels de glace artificiels de Langjokull. Vous pouvez même faire l'extraordinaire visite "Inside the Volcano", où vous descendez dans la chambre magmatique colorée du volcan Thrihnukagigur. Sur le chemin du retour vers Reykjavik, faites une courte pause à Fossatun, une cascade qui serait gardée par une femme troll nommée Drifa, avant de passer votre dernière nuit dans la capitale.

Déposez votre voiture à l'aéroport de Keflavik à temps pour votre départ. Pour ceux ayant un vol plus tard et qui choisissent de visiter le Blue Lagoon aujourd'hui, vous terminerez votre séjour en vous y relaxant avant de vous diriger vers l'aéroport. C'est l'endroit idéal pour se détendre en se baignant dans des eaux chaudes et riches en minéraux tout en repensant à l'incroyable aventure que vous venez de vivre au pays du feu et de la glace. Si votre vol est plus tardif, il y a plein de choses à faire à Reykjavik. Alternativement, vous pouvez explorer les nombreuses merveilles géologiques de la péninsule de Reykjanes, ou simplement faire vos achats de dernière minute à Reykjavik. Si vous avez un vol de retour plus tôt, nous vous souhaitons un agréable voyage.