Road Trip Aurores Boréales de 9 Jours en Hiver sur la Péninsule de Snaefellsnes & la Côte Sud de l'Islande

Le deuxième jour, vous quitterez le confort de Reykjavik pour vous rendre au nord-ouest de la péninsule de Snaefellsnes. Cette péninsule, située à 136 km, est très appréciée des habitants et des voyageurs en raison de la richesse de ses caractéristiques naturelles et de ses vues panoramiques à couper le souffle.

La péninsule de Snaefellsnes est souvent appelée "l'Islande en miniature" en raison de l'incroyable diversité des paysages qu'elle offre sur une distance de 90 km seulement. Vous passerez toute la journée à vous rendre d'un site fantastique à l'autre et à vous immerger dans la culture locale.

Sur la route de Snaefellsnes, vous passerez devant plusieurs des sites les plus remarquables de l'ouest de l'Islande. N'hésitez pas à faire un détour par des destinations telles que les cascades de Barnafoss et Hraunfossar, la ville de Reykholt et la source d'eau chaude ayant le plus gros débit d'Europe, Deildartunguhver.

Vous pouvez également vous arrêter dans la ville historique de Borgarnes, nichée sur les rives du fjord Borgarfjordur.

En arrivant à Snaefellsnes, vous aurez plusieurs arrêts à faire pour découvrir ses attractions les plus spectaculaires. Vous pouvez commencer par visiter l'église noire de Budir et Arnarstapi. Budir est l'une des églises les plus photographiées d'Islande en raison des champs de lave panoramiques, des montagnes et des côtes qui entourent ses murs noirs.

Arnarstapi, quant à lui, est un village côtier réputé pour ses falaises spectaculaires, son littoral accidenté et son environnement pittoresque. Derrière Arnarstapi se trouve le mont Stapafell, qui offre une toile de fond époustouflante de montagnes sur fond d'océan Atlantique qui vous captivera.

Le volcan-glacier Snaefellsjokull et le mont Kirkjufell constituent les deux arrêts les plus passionnants de la péninsule. En passant d'un site à l'autre, vous remarquerez le Snaefellsjokull qui se dresse au loin avec son sommet de 1446 mètres.

Parmi les autres sites notables de la région, citons le village de Hellnar, la plage de galets noirs de Djupalonssandur et la ville côtière de Stykkisholmur.

Vous passerez la nuit dans l'un des hébergements confortables de la Péninsule de Snaefellsnes. Si le ciel est dégagé, levez les yeux pour avoir la chance d'observer les aurores boréales danser au-dessus de votre tête.

Le troisième jour, vous quitterez Snaefellsnes pour emprunter la route touristique la plus incontournable d'Islande : le Cercle d'Or. Le Cercle d'Or comprend trois sites principaux, mais votre itinéraire personnalisé vous permettra de découvrir de nombreux endroits uniques et moins connus dans les environs.

La première destination est le Parc national de Thingvellir, le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO sur le continent islandais. C'est ici que le Parlement islandais a été fondé en 930.

Outre son histoire importante, ce parc national possède une géologie riche que tous les visiteurs apprécieront. Il est situé directement entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, ce qui crée de nombreux paysages uniques tels que la fissure de Silfra, la cascade d'Oxararfoss et la gorge d'Almannagja.

Le deuxième point du cercle est la zone géothermique de Geysir. Cette vallée abrite plusieurs geysers, dont celui qui a donné son nom à tous les autres sur la planète : Geysir. Bien que Geysir soit inactif ces jours-ci, son voisin Strokkur se déclenche toutes les 5 à 10 minutes, atteignant des hauteurs d'environ 20 mètres.

Le dernier site à atteindre est Gullfoss, la cascade la plus connue d'Islande. Gullfoss offre un spectacle à voir absolument, en faisant une chute de deux étages dans un ancien canyon de plus de 32 mètres. En hiver, certaines parties de la chute d'eau sont gelées, ce qui donne encore plus d'attrait à cette cascade déjà magnifique.

Ce jour-là, vous aurez la possibilité de participer à l'une des deux excursions proposées en option. À Thingvellir, vous pourrez faire de la plongée avec masque et tuba dans les eaux cristallines de la fissure de Silfra, pour découvrir le monde souterrain bleu aquatique situé entre deux continents. Les participants à cette activité de plongée doivent être à l'aise dans l'eau et savoir nager.

Vous pouvez également participer à une visite de grotte de lave, dans un tube de lave appelé Vidgelmir, où vous marchez sur le chemin de la lave encore chaude et fumante formée il y a plus d'un millier d'années. Ces deux visites guidées sont des expériences fascinantes et uniques que vous ne pouvez vivre qu'en Islande.

Passez la nuit dans votre hébergement situé dans le Cercle d'Or.

Le quatrième jour, vous vous rendrez sur la Côte Sud et découvrirez les nombreuses merveilles de la Route Circulaire islandaise appelée "Route 1". Cette région est l'une des plus visitées du pays, non seulement pour ses sites touristiques, mais aussi pour sa proximité avec Reykjavik.

Les premiers sites que vous souhaiterez peut-être visiter sont deux des chutes d'eau les plus emblématiques d'Islande.

Seljalandsfoss est une cascade étonnante qui se jette en un mince filet d'eau depuis une falaise concave. La cascade de Skogafoss, un peu plus à l'est, est d'une hauteur similaire, à environ 60 mètres, mais avec un débit beaucoup plus important. Les deux chutes d'eau sont encore plus belles en hiver, lorsque la neige et la glace envahissent leurs falaises et les vallées environnantes.

Vous continuerez à rouler, mais gardez l'œil ouvert. Par temps clair, vous pouvez apercevoir le célèbre glacier-volcan Eyjafjallajokull. Dans l'autre direction, de l'autre côté de l'océan, vous pourrez apercevoir les îles Vestmann.

D'autres calottes glaciaires apparaîtront peu après et, si vous le souhaitez, vous pourrez participer à une visite guidée au sommet de l'une d'entre elles.

Vous pouvez choisir entre une randonnée sur la langue glaciaire de Solheimajokull ou une excursion en motoneige sur le puissant glacier Myrdalsjokull. Ces deux expériences vous feront découvrir un paysage incroyable, d'un autre monde, parsemé de plaines, de crêtes et de crevasses enneigées.

Après avoir profité de l'une de ces aventures, vous continuerez vers l'est. Avant d'atteindre le village de Vik i Myrdal, vous pourrez vous arrêter à la plage de Reynisfjara pour admirer sa longue étendue de sable noir, ses falaises de basalte et ses cheminées de mer. N'oubliez pas de vous tenir à l'écart des vagues, car elles sont massives et dangereuses.

Après une journée de conduite le long des plus beaux lieux de la Côte Sud, vous profiterez d'une nuit de sommeil dans votre hébergement douillet en Islande du Sud. Si les conditions sont favorables, vous pourrez voir les aurores boréales briller au-dessus de vous.

Le cinquième jour, vous parcourrez le reste de la Côte Sud jusqu'au Parc national du Vatnajokull, le plus grand glacier d'Europe. Cette calotte glaciaire est si massive qu'elle couvre au moins 10 % de la masse continentale de l'Islande. Si vous consultez des cartes de l'Islande imprimées ou en ligne, vous verrez que le Vatnajokull couvre la majeure partie de la région sud-est.

Cette puissante calotte glaciaire du sud-est de l'Islande est réputée pour sa taille et ses caractéristiques étonnantes, en particulier la réserve naturelle de Skaftafell et la lagune glaciaire de Jokulsarlon.

Skaftafell était autrefois un parc national à part entière en raison de son incroyable beauté avant que l'énorme parc national du Vatnajokull ne l'enveloppe. C'est une destination populaire pour les aventuriers et les amoureux de la nature grâce à la richesse de ses paysages, des forêts aux champs de lave, et aux nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent ses vallées.

L'un des sentiers les plus recommandés vous mènera à la cascade de Svartifoss, dont l'environnement inhabituel a inspiré l'architecture de l'église Hallgrimskirkja de Reykjavik.

Si vous avez manqué la randonnée sur le glacier la veille, il sera possible d'en faire une ce jour-là.

Après avoir passé du temps à Skaftafell, vous continuerez votre route vers la lagune glaciaire de Jokulsarlon, que beaucoup considèrent comme le joyau de la couronne de la nature islandaise. Vous pourrez observer d'énormes icebergs remplir ce lagon serein, lorsqu'ils se détachent d'un glacier avant de se diriger lentement vers l'océan.

Le spectacle est saisissant. Cette région abrite également de nombreux phoques. Alors que vous admirerez les icebergs, gardez un œil sur ces créatures enjouées.

La côte à côté de Jokulsarlon est parsemée de glace qui a été rejetée par la mer, ce qui lui a valu son nom de Plage de Diamants. Cela vaudra la peine de se promener et de prendre des photos dans cette zone avant de continuer vers votre hébergement dans le sud-est de l'Islande.

Avant de passer une bonne nuit de sommeil, n'oubliez pas de sortir pour avoir une chance d'apercevoir une aurore boréale.

Le sixième jour de votre voyage en Islande, vous aurez plus de temps pour explorer les merveilles naturelles du glacier Vatnajokull. Si vous ajoutez une activité guidée ce jour-là, vous visiterez une authentique grotte de glace au cœur d'un paysage gelé.

Vous pourrez d'abord faire un léger détour par la péninsule de Stokksnes. Ce magnifique promontoire bordé par l'océan Atlantique est connu pour son pic Vestrahorn, qui s'élève à 454 mètres.

Si vous poussez un peu plus loin, vous pourrez même visiter certains des villages de pêcheurs des Eastfjords. Cependant, si vous avez réservé la visite de grotte glaciaire, vous pouvez retourner en voiture jusqu'à la lagune du glacier Jokulsarlon ou voir l'un des glaciers de sortie du Vatnajokull.

Les grottes de glace sont des caractéristiques rares et uniques qui n'apparaissent qu'en hiver. Les possibilités de les explorer sont donc minimes. À l'intérieur des grottes, on peut voir des murs de glace et des formations de différentes couleurs. Certains de leurs morceaux de glace datent de plusieurs milliers d'années.

Cet hiver, deux magnifiques grottes de glace ont été découvertes dans le Parc national du Vatnajokull : la Grotte de Glace de l'Ouest et la Grotte de Glace de l'Est. Choisissez d'ajouter cette aventure étonnante à votre voyage et visitez la meilleure grotte de glace accessible ce jour-là ; elle sera sélectionnée en fonction des conditions météo et de la visibilité, pour vous garantir une expérience ultime dans la grotte de glace. Cette activité est très populaire ; il faut donc la réserver longtemps à l'avance.

N'oubliez pas d'emporter un appareil photo pour immortaliser cette expérience inoubliable. Il n'y a pas deux grottes de glace identiques, car ces joyaux de l'hiver fondent et gèlent au fil des saisons.

En plus des guides experts qui vous conduiront à l'intérieur de la grotte, votre forfait comprendra un équipement de glacier tel qu'un casque et des crampons. Ces pièces d'équipement assureront votre sécurité lors de l'exploration de cette merveilleuse attraction naturelle.

Vous pourrez également retourner à la lagune glaciaire pour mieux l'apprécier, et peut-être faire une excursion en bateau pour voir les icebergs de plus près. Si vous choisissez la mini croisière, vous vivrez une expérience unique en naviguant parmi les icebergs flottants. Depuis votre bateau, vous aurez une perspective surréaliste sur ces majestueux géants de glace. Cette expérience laisse à de nombreux visiteurs un sentiment d'humilité et d'émerveillement.

Vous pourrez également visiter Skaftafell et essayer un autre sentier de randonnée. Un court chemin mène au glacier Skaftafellsjokull, qui passe d'un blanc nacré à une incroyable nuance de bleu en hiver.

Restez une nuit de plus dans le sud-est de l'Islande, où vous aurez l'occasion de partir à la recherche des aurores boréales.

Le septième jour de ce circuit en Islande sera votre dernière chance d'explorer la campagne. Vers la fin de cette journée, vous retournerez à Reykjavik.

Vous pourrez vous référer à votre itinéraire et visiter des endroits que vous n'aurez pas pu intégrer avant. De nombreux sites uniques se trouvent juste à côté de la route, avec plusieurs arrêts enrichissants sur la Côte Sud de l'Islande.

Un arrêt est recommandé à Kirkjubaejarklaustur, un village situé entre Hofn et Vik. Également connu sous le nom de Klaustur, ce village est une halte idéale si vous souhaitez manger rapidement. On y trouve des épiceries, des stations-service et quelques cafés servant des plats locaux.

Juste à côté de la route principale du village de Klaustur se trouve Fjadrargljufur, un majestueux canyon de 100 mètres de profondeur et de 2 km de long. Cette gorge étonnante est l'endroit idéal pour s'arrêter et prendre de superbes photos. En 2015, le chanteur pop Justin Bieber a présenté le canyon dans son clip vidéo, I'll Show You.

Vous pourrez par ailleurs jeter un coup d'œil à la plage de sable noir de Reynisfjara ou vous arrêter au village de Vik pour acheter des souvenirs faits à la main. La météo islandaise étant changeante, vous voudrez peut-être admirer les chutes d'eau de Seljalandsfoss et de Skogafoss dans des conditions différentes cette fois-ci. Si le soleil est au rendez-vous, vous aurez une grande chance de voir des arcs-en-ciel au-dessus de Skofagoss.

Si vous souhaitez explorer d'autres endroits, un voyage dans les villes historiques du sud-ouest de l'Islande sera une excellente option. Vous pourrez par exemple vous rendre à Selfoss et à Hveragerdi pour visiter leurs restaurants locaux. Selfoss dispose d'une grande salle de restauration avec huit restaurants proposant des plats locaux, des pâtisseries et du skyr.

En revanche, si vous êtes à la recherche d'une expérience plus décontractée, vous pouvez vous rendre à Seljavallalaug, la plus ancienne piscine d'Islande.

Une fois de retour à Reykjavik, trouvez votre logement et profitez de la nuit en ville.