Autotour d'Hiver spécial Aurores Boréales Relaxant de 11 jours sur la Côte Sud & le Snaefellsnes en Islande

Explorez les points forts de l'ouest de l'Islande le deuxième jour de ce circuit hivernal de 11 jours en voiture.

Vous commencerez par quitter Reykjavik en direction de la ville de Borgarnes. En chemin, vous quitterez la Route 1 pour vous rendre aux premiers sites à visiter de la journée, les chutes d'eau de Hraunfossar et de Barnafoss.

Hraunfossar, "Chutes de lave" en islandais, est une belle cascade au milieu d'un champ de lave formé lors de l'éruption d'un volcan. Arrêtez-vous ici pour prendre des photos avant de continuer vers Barnafoss — on dit que son nom vient de deux enfants qui sont tombés dans l'eau.

De là, vous pourrez participer à votre première excursion. Choisissez entre une baignade relaxante dans les bains géothermiques de Krauma, une visite du tunnel de glace ou une excursion souterraine dans une grotte de lave.

Les bains géothermiques de Krauma sont alimentés par la source d'eau chaude Deildartunguhver et par un glacier situé à proximité. Cette combinaison permet à l'eau d'atteindre une température idéale pour le bain. Détendez-vous dans des eaux chaudes et appréciez le contraste avec l'air froid de l'hiver.

Si vous voulez quelque chose de plus excitant, optez pour une visite du tunnel de glace à l'intérieur du glacier Langjokull. Il s'agit d'un tunnel creusé et non pas une grotte de glace naturelle, mais c'est un moyen fantastique de découvrir la puissance et l'ampleur du deuxième plus grand glacier d'Islande.

Votre dernière option aujourd'hui est la visite de la grotte de lave de Vidgelmir, qui permet de pénétrer dans le monde souterrain d'un volcan. Lorsqu'il est entré en éruption, la lave qui s'est écoulée a laissé derrière elle cette énorme caverne. C'est un endroit idéal pour découvrir l'activité volcanique de l'Islande et comprendre la puissance de ces géants endormis.

Après votre excursion, reprenez la voiture et rendez-vous à Borgarnes. Prenez le temps d'explorer cette ville située au bord d'un fjord avant de rejoindre votre hébergement sur la Péninsule de Snaefellsnes ou à proximité. N'oubliez pas d'observer le ciel, à la recherche des aurores boréales.

Aujourd'hui, vous explorerez "l'Islande en miniature" grâce à une visite autonome de la magnifique péninsule de Snaefellsnes.

Cette région de l'ouest de l'Islande doit son surnom à la variété et à la diversité de ses attractions. Une visite à Snaefellsnes équivaut à un voyage dans tout le pays, mais à plus petite échelle.

Comme vous participez à un circuit en voiture, vous pouvez visiter tous les sites qui vous intéressent le plus. L'un des principaux lieux à explorer est le magnifique Parc national du Snaefellsjokull, qui abrite le stratovolcan Snaefellsjokull. Ce volcan coiffé de glaciers, visible de Reykjavik par temps clair, sert d'entrée au monde souterrain dans le roman de Jules Verne, Voyage au centre de la Terre.

Parmi les autres attractions populaires de la région, citons la plage de sable noir de Djupalonssandur. Les visiteurs passent devant d'incroyables formations rocheuses volcaniques et des falaises impressionnantes pour y accéder. En arrivant à la plage, on peut y voir le sable noir de jais qui fait la réputation de l'Islande et des galets noirs et lisses éparpillés dans la baie.

La plage de sable doré d'Ytri-Tunga est un autre site magnifique. Les plages de sable doré sont relativement rares en Islande, il vaut donc la peine de les visiter pour les comparer aux plages de sable noir habituelles. Cette plage est souvent fréquentée par des phoques qui se reposent sur ses rives, alors n'oubliez pas votre appareil photo !

À l'ouest de la péninsule, vous pourrez visiter les pittoresques villages côtiers d'Arnarstapi et de Hellnar. Le littoral qui relie ces localités est magnifique, et vous pourrez y trouver un itinéraire de randonnée si vous voulez vous dégourdir les jambes.

L'un des sites les plus célèbres de la région est le Kirkjufell, souvent considéré comme la "montagne la plus photographiée d'Islande". Le sommet anguleux de cette élévation frappante est mieux vu depuis la cascade de Kirkjufellsfoss, nommée en l'honneur de sa voisine montagneuse.

Vous pouvez également faire une excursion facultative dans la grotte de lave de Vatnshellir aujourd'hui. Descendez un escalier en colimaçon et explorez le monde souterrain de cette grotte volcanique vieille de 8 000 ans.

En traversant la péninsule pour retourner à votre hébergement, gardez les yeux ouverts pour apercevoir les aurores boréales dans le ciel au moment du coucher du soleil.

Le quatrième jour de votre road trip est consacré à la visite du Cercle d'Or, l'itinéraire touristique le plus populaire d'Islande. Il comprend le Parc national de Thingvellir, la vallée de Haukadalur (qui abrite la zone géothermique de Geysir) et la magnifique chute d'eau de Gullfoss.

Après le petit-déjeuner, vous ferez vos adieux à votre hébergement à Snaefellsnes et vous vous rendrez au Parc national de Thingvellir, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Historiquement important dans le cœur de chaque Islandais, il a servi de point de rassemblement au premier Parlement islandais, l'Althingi, en 930 après Jésus-Christ.

Thingvellir est tout aussi impressionnant d'un point de vue géologique que culturel. En effet, le parc se trouve au sommet de la faille médio-atlantique située entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Ces plaques se séparent lentement, ce qui donne aux visiteurs une chance unique d'observer ce phénomène au-dessus du sol.

Aujourd'hui, une excursion inoubliable de plongée avec masque et tuba dans la fissure de Silfra est proposée en option. Cette fissure dans la croûte terrestre s'est remplie d'eau de fonte glaciaire, qui a filtré à travers les roches de lave environnantes pour produire de l'eau avec une visibilité d'environ 100 mètres. Les participants doivent être à l'aise dans l'eau et savoir nager.

De là, vous poursuivrez votre route autour du Cercle d'Or en vous arrêtant dans la zone géothermique de Geysir, dans la vallée de Haukadalur. Geysir est la source d'eau chaude qui a donné son nom à toutes les autres dans le monde. Elle n'est pas très active aujourd'hui, mais le geyser Strokkur, situé à proximité, entre en éruption toutes les quelques minutes.

L'étape suivante est l'époustouflante cascade de Gullfoss, l'une des plus connues d'Islande. Vous pouvez observer sa cascade à deux niveaux sous différents angles. Au cœur de l'hiver, une partie de la cascade gèle en cristaux de glace, créant un spectacle vraiment spectaculaire.

Une autre excursion facultative aujourd'hui est une expérience exaltante en motoneige sur le glacier Langjokull. Conduisez à grande vitesse sur la calotte glaciaire et profitez des vues fantastiques sur le glacier et les montagnes environnantes.

Si vous avez eu assez d'aventures pour le moment, vous pouvez également faire un plongeon dans le spa géothermique Secret Lagoon. De là, vous pouvez vous rendre en voiture à votre hébergement dans la région du Cercle d'Or. Arrêtez-vous aux points de vue en cours de route pour observer les aurores boréales.

Longez la magnifique Côte Sud de l'Islande et arrêtez-vous aux chutes d'eau, aux plages de sable noir et aux spectaculaires glaciers de montagne.

L'aventure du jour commencera après le petit-déjeuner. Vous quitterez votre hébergement et commencerez à rouler le long de la superbe Côte Sud, en suivant la Route Circulaire et en faisant des arrêts aux sites naturels de la région.

Les premiers arrêts de la journée sont les cascades de Seljalandsfoss et de Skogafoss. Elles mesurent toutes deux 60 mètres de haut, mais leur ressemblance s'arrête là. Seljalandsfoss est étroite et glacée en hiver, tandis que Skogafoss est large et puissante. Comparez les deux et prenez des photos avant de poursuivre votre route.

La destination du soir sera Vik, l'un des villages les plus au sud de l'Islande continentale. C'est un pittoresque village de pêcheurs qui offre une vue imprenable sur l'océan. Pendant votre séjour, vous pourrez visiter la célèbre plage de sable noir de Reynisdrangar, qui est apparue dans des films et des émissions de télévision comme Game of Thrones et Star Wars : Rogue One.

Avant d'arriver à Vik, vous aurez l'occasion de participer à l'une des deux excursions inoubliables.

Faites une randonnée glaciaire sur le puissant glacier Sollheimajokull. Votre guide local expert vous fournira l'équipement nécessaire pour une marche sûre et agréable. Ensuite, vous monterez sur la calotte glaciaire pour vous imprégner du paysage époustouflant.

Vous pouvez aussi vous enfoncer dans la glace du glacier en visitant une grotte de glace, ce qui n'arrive qu'une fois dans une vie. Les grottes de glace ne sont accessibles qu'à certaines périodes de l'année. Elles se forment lorsque de la glace glaciaire fond et regèle, créant ainsi des cavernes inhabituelles dont l'intérieur est d'un bleu magique éclatant.

La visite d'une grotte de glace est une expérience incroyable que vous n'oublierez jamais. Le guide vous aidera à prendre des photos de votre environnement glacé tout en vous permettant d'admirer les parois de la grotte. Vous aurez une autre occasion de visiter une grotte glaciaire dans quelques jours, donc si vous avez du mal à vous décider, la randonnée sur le glacier est peut-être le meilleur choix.

Quelle que soit l'excursion choisie, vous passerez forcément un moment fantastique. Vous poursuivrez votre route en direction de Vik, où vous pourrez dîner ou vous coucher tard pour observer les aurores boréales.

Lorsque vous serez prêt(e) à vous coucher, rejoignez votre hébergement dans le sud de l'Islande.

Vous passerez le sixième jour de votre circuit hivernal de 11 jours en voiture au "joyau de la couronne de l'Islande", la lagune glaciaire de Jokulsarlon.

Après avoir quitté la charmante ville de Vik, vous pouvez poursuivre votre route le long de la Côte Sud pour vous rendre directement à la lagune, ou vous arrêter à la réserve naturelle de Skaftafell pour une randonnée glaciaire. Vous pourrez participer à cette excursion le matin ou l'après-midi. Discutez avec votre organisateur de voyages pour qu'il la prévoie à l'heure qui vous conviendra.

La réserve naturelle fait partie du Parc national de Vatnajokull, mais était auparavant un parc national à elle seule. Passez quelques heures exaltantes à marcher sur la magnifique sortie du glacier Svinafellsjokull et profitez des vues spectaculaires.

De là, vous vous rendrez à la lagune glaciaire de Jokulsarlon, l'un des plus beaux sites du pays. Vous pourrez observer d'énormes icebergs blancs et bleus dérivant vers la mer ou flottant dans le lac glaciaire.

Si vous voyagez en septembre ou en octobre, vous pouvez ajouter une excursion facultative en bateau amphibie pour vous rapprocher de ces merveilles naturelles. Vous pourrez même voir des phoques nager dans l'eau ou se reposer sur les icebergs.

Tout en profitant de la vue sur le lagon, visitez la Plage de Diamants au bord de l'eau. Cette plage de sable noir abrite plusieurs icebergs qui se sont échoués sur le rivage. Leur blancheur éclatante les fait ressembler à des diamants sur le sable volcanique noir de jais. Le contraste est saisissant (à moins que la neige n'ait tout recouvert !).

La plupart des voyageurs souhaitent passer un long moment au bord de la lagune, tant elle est belle. Si le ciel est dégagé et que les prévisions d'aurores sont prometteuses, cela vaut la peine de rester tard pour voir si une aurore boréale apparaît. Regarder les aurores boréales danser dans le ciel au-dessus du lac glaciaire est une expérience que vous n'oublierez jamais.

Lorsque vous serez prêt(e) à partir, rejoignez votre hébergement dans le sud-est de l'Islande et profitez d'une nuit de sommeil confortable.

Aujourd'hui, vous pourrez visiter une grotte de glace d'un bleu éclatant à l'intérieur de la plus grande calotte glaciaire d'Islande, le glacier Vatnajokull.

Après le petit-déjeuner à votre hébergement, vous n'avez pas besoin de faire vos bagages, car vous reviendrez ici pour une deuxième nuit. Préparez un sac de jour avec tout ce dont vous avez besoin et prenez la route.

Le glacier Vatnajokull est l'une des plus grandes calottes glaciaires d'Europe. La visite d'une grotte de glace bleue à l'intérieur du glacier est une expérience inoubliable, à ne pas manquer. Ce sera sans aucun doute l'un des moments forts de votre voyage.

Cet hiver, deux magnifiques grottes de glace ont été découvertes dans le Parc national du Vatnajokull : la Grotte de Glace de l'Ouest et la Grotte de Glace de l'Est. Choisissez d'ajouter cette aventure étonnante à votre voyage et visitez la meilleure grotte de glace accessible ce jour-là, en fonction des conditions météorologiques et de la visibilité pour vous garantir l'expérience spéléologique ultime.

Vous commencerez par un trajet sur la glace du glacier à bord d'un véhicule spécialement modifié. Il a été conçu pour faciliter et sécuriser les déplacements sur la glace, mais il vous offrira aussi un début de journée passionnant. Une fois arrivés à la grotte de glace, votre guide vous fournira l'équipement nécessaire pour rester en sécurité et naviguer dans les conditions hivernales.

Lorsque vous pénétrerez dans la grotte, les couleurs éthérées vous surprendront. Les parois intérieures des grottes sont vives et lumineuses, avec des couleurs bleues et des blanches dans toutes les directions. Vous disposerez de beaucoup de temps à l'intérieur de la grotte pour vous émerveiller devant sa majesté, et le guide pourra prendre des photos de vous au cours de la visite.

Vous pouvez décider de l'emploi du temps du reste de la journée. Peut-être aimeriez-vous visiter la péninsule de Stokksnes pour voir la montagne Vestrahorn. Les pics déchiquetés de cette élévation ont inspiré d'innombrables photographes, alors n'oubliez pas votre appareil photo. Vous pouvez également passer la journée dans la charmante ville de Hofn, réputée pour sa langoustine.

Après une journée passionnante, retournez à votre hébergement dans le sud-est de l'Islande ou veillez jusqu'à tard pour observer les aurores boréales danser dans le ciel.

Le huitième jour de votre autotour de 11 jours est consacré à l'exploration de la réserve naturelle de Skaftafell, dans le Parc national du Vatnajokull.

L'Islande compte trois parcs nationaux : Thingvellir, Snaefellsjokull et Vatnajokull. La réserve naturelle de Skaftafell en faisait partie, mais elle a été ajoutée au parc national du Vatnajokull en 2008. Le Parc national du Vatnajokull représente aujourd'hui environ 14 % de la superficie totale de l'Islande.

Skaftafell est riche en attractions diverses, et vous pouvez passer toute la journée à explorer la région. Marchez à travers les forêts, admirez les langues glaciaires et prenez des photos de chutes d'eau spectaculaires. La région est connue pour être un paradis pour les randonneurs, et vous pouvez explorer certains des sentiers les plus courts de la région.

L'un d'entre eux mène à la cascade de Svartifoss, impressionnante, et entourée de colonnes de basalte hexagonales. Ces colonnes ont une forme si précise qu'elles semblent avoir été sculptées par un être humain, mais c'est la lave, en se refroidissant rapidement, qui a créé ces structures géométriques.

Si vous n'avez jamais participé à une randonnée glaciaire, vous pouvez réserver une visite guidée du glacier Svinafellsjokull pour cette journée. Enfilez des crampons, prenez un piolet et partez à l'assaut de la calotte glaciaire en compagnie d'un guide local. Vous profiterez de vues magnifiques depuis le sommet du glacier, alors assurez-vous que votre appareil photo a suffisamment de batterie.

Après avoir exploré la réserve naturelle, vous pourrez retourner à Vik, sur la Côte Sud. Promenez-vous dans les rues pittoresques du village et dégustez un repas islandais traditionnel dans l'un des restaurants.

Si le temps le permet, vous pourrez rester tard pour observer les aurores boréales dans le ciel. Même si elles n'apparaissent pas, vous pourrez regarder les étoiles et réfléchir à votre aventure islandaise jusqu'à présent.

Demain, vous aurez une longue route à faire pour rentrer à Reykjavik, alors dormez bien dans votre hébergement confortable en Islande du Sud pour vous réveiller en pleine forme.