Séjour d'Été Organisé de 8 jours pour Visiter les Lieux Incontournables de l'Islande

Après avoir atterri à l'aéroport international de Keflavik, une navette d'aéroport vous conduit à travers les champs de lave de la péninsule de Reykjanes jusqu'à la charmante petite baie de Reykjavik, la capitale la plus au Nord du monde.

Une fois arrivé, de multiples possibilités s'offrent à vous dans la capitale. Reykjavik possède une riche culture gastronomique et les nombreux restaurants et adorables petits cafés qui peuplent le centre-ville sauront ravir vos papilles gustatives. Vous pouvez flâner dans les rues, explorer le quartier du Vieux Port avec ses bateaux de pêche et d'observation de baleines, ou bien regarder la programmation des nombreux théâtres ou salles de concert.

Certains viennent en Islande d'abord pour les glaciers et la neige. D'autres pour admirer le spectacle de l'incroyable puissance de la terre qui s'exprime à travers le feu. À présent, c'est à vous de décider lequel de ces deux aspects vous intéresse le plus.

Car aujourd'hui, vous avez deux options d'immersion totale dans la nature islandaise qui s’offrent à vous, chacune d'entre elles représentant un des deux visages opposés de ce pays extraordinaire : explorer l'intérieur d'un glacier ou s'aventurer dans la chambre magmatique d'un volcan.

Si vous choisissez la première solution, c'est une énorme Superjeep qui va vous conduire au sommet du glacier Langjökull où des tunnels artificiels ont été creusés dans l'épaisse glace bleue, créant un dédale souterrain de couloirs, de salles et de halls au sein duquel se trouve même une chapelle. La lumière bleutée caractéristique de la glace danse sur les murs gelés dont les couches constitutives renferment des siècles et des siècles d'histoire géologique. Si vous faites partie des amateurs de froid, cette excursion est faite pour vous.

En revanche, si vous êtes plutôt feux d'artifice, optez tout de suite pour la deuxième solution du jour et rendez-vous à Thríhnjúkagígur, le seul endroit au monde qui vous permet d'entrer à l'intérieur d'un volcan.

Après une ascension en Superjeep jusqu'au dôme de lave ovale, vous descendez à plus de 100 m (plus de 300 ft !) dans la chambre magmatique désormais vide de ce géant endormi. La superficie au sol est celle d'un terrain de football. Les canaux les plus profonds descendent à près de 200 mètres.

Mais plus étonnantes encore sont les couleurs laissées derrière elle par la lave en fusion, et qui se sont formées lorsque les minéraux contenus dans la pierre ont été confrontés à la chaleur extrême qui régnait alors. La palette des couleurs s'étale du rouge au bleu et donne aux lieux l’aspect d'un théâtre tout à fait fantastique.

Après notre petit jeu du chaud et du froid, vous rentrez à la ville pour la nuit, car une nouvelle aventure vous attend demain.

Encore une journée où vous allez devoir choisir entre de nombreuses activités optionnelles. Vous pouvez soit vous envoler pour la capitale du Nord, Akureyri, et vous rendre au célèbre lac Mývatn, ou bien partir en excursion sur la péninsule de Snæfellsnes dans l'Ouest à la découverte de ses nombreux villages de pêcheurs pittoresques et autres sentiers romantiques.

Si vous choisissez le Nord, votre journée commence à l'aéroport de Reykjavik (à ne pas confondre avec celui de Keflavik), où vous allez prendre un vol de 45 minutes jusqu'à la ville irrésistible d'Akureyri. Souvent appelée « la ville danoise » en raison de l'énorme influence culturelle qu'a eue le Danemark ici au début du XXe siècle, Akureyri est connue comme l'une des meilleures régions du pays pour pratiquer le ski, mais également pour abriter le jardin botanique le plus au Nord du monde.

À l'aéroport d'Akureyri, notre guide local originaire du Nord vous emmène en minibus en direction de l'Est, dans la région du lac Mývatn. Cet endroit incroyable doit sa richesse géologique à sa situation géographique. Comme le Thingvellir, il se trouve sur le rift continental qui sépare les plaques tectoniques européenne et américaine.

Bien qu'ici les failles ne soient pas aussi profondes ou aussi larges que dans le Thingvellir, la région de Mývatn présente des champs de lave d'une beauté et d'une taille sans égales. Sur le site de Dimmuborgir, également appelé « les cités obscures », la lave s'est formée en de hautes et surprenantes sculptures qui s'élèvent dans les airs en adoptant diverses silhouettes. On dit que le « Peuple caché » siège ici, et certains hauts stacks rocheux ont été baptisés de noms tels que « L'Église » ou « Le Château ».

Vous poursuivez votre excursion par la visite du site géothermique de Námaskard, parsemé de sources chaudes de boue en ébullition. Depuis des temps immémoriaux, les gens du coin utilisent la chaleur du sol comme four en enterrant des boîtes métalliques dans lesquelles ils disposent une pâte pour réaliser la recette à cuisson lente du hverabraud — ou « pain de source chaude ». Parmi les autres choses intéressantes à voir dans la région on peut citer le volcan Krafla, les nombreux cratères de tuf et autres petits cratères de lave, ainsi que bien entendu, le magnifique lac Mývatn lui-même.

Mais si vous préférez prendre la route de l'Ouest, c'est Snæfellsnes que vous allez découvrir aujourd'hui. Tirant son nom du grand glacier qui se dresse aux limites de la péninsule (littéralement appelé « la montagne enneigée »), cet endroit a été rendu célèbre par l'auteur de science-fiction français Jules Verne dans son roman d'aventures devenu un grand classique du genre, Voyage au centre de la Terre.

Depuis le Moyen Âge, on soupçonne ce glacier d'être une porte d'entrée pour l'enfer. Dans le livre de Jules Verne, Snæfellsnes constitue effectivement un accès à un monde souterrain fantastique qui conduit finalement ses personnages au cœur même de notre planète !

Le parc national du Snæfellsjökull possède de merveilleuses destinations : les sables noirs et les formations rocheuses de Djúpalónssandur seront également pour vous l'occasion de tester vos compétences en lifting stones. En effet, dans le passé, c'est en fonction des rochers que les jeunes marins parvenaient à soulever que leurs salaires étaient fixés.

Vous allez également voir le lac Bárdarlaug, où la légende raconte que vivait un grand jötunn, Bárdur Snæfellsás. Le long de la côte Sud de la péninsule, de multiples occasions d'observer des oiseaux, ainsi qu'une colonie de phoques vous attendent. Mais surtout, n'oubliez pas de prendre une photo de l'emblématique mont Kirkjufell.

Enfin, quel que soit votre choix, vous finissez la journée à Reykjavik qui vous accueille une fois de plus avec ses innombrables possibilités de divertissement.

Que vous soyez rassasié après quatre jours d’exploration de la nature, ou que vous n’en ayez jamais assez, votre septième jour en Islande est sûr d'être un succès. Aujourd'hui encore, deux options sont sur la table.

La première consiste à passer la journée en ville pour découvrir la culture et les goûts culinaires des habitants, tandis que la seconde est une excursion dans l'une des oasis cachées des Hautes Terres, Landmannalaugar.

Si vous décidez de rester en ville, vous pourrez vous offrir une promenade citadine, pousser la porte des divers musées et autres établissements susceptibles de vous intéresser, ou bien faire une visite guidée. Ainsi, vous pourriez vous promener en compagnie d'un guide dans la vieille ville, monter dans un bus pour découvrir les quartiers plus modernes, ou bien opter pour une approche plus culturelle.

Les habitants de Reykjavik et les Islandais en général adorent la bonne cuisine, et une promenade culinaire en compagnie d'un guide spécialisé (que vous soyez végétarien/végan ou omnivore) est un excellent moyen de se familiariser avec le rapport qu'entretenaient les premiers Islandais à la nourriture, dans un contexte de rareté, et qui allait plus tard se transformer en passion pour la grande cuisine élaborée à partir de produits locaux et importés de grande qualité. Si vous êtes plus couche-tard, vous préférerez sans doute une excursion nocturne à la découverte des micro-brasseries locales et de la très appréciée École de la bière : de quoi passer une soirée à apprendre et à déguster en s'amusant.

L'autre option consiste à sauter dans un 4x4 qui vous conduit en altitude entre les impressionnants glaciers Langjökull et Hofsjökull, jusqu'à un endroit qui constitue désormais une escale incontournable dans les Hautes Terres : le Landmannalaugar. Cette zone géothermique d'un charme indéfinissable regorge de formidables sentiers de randonnée et, bien sûr, de sources chaudes naturelles. Ici, vous pouvez entrer en contact avec la nature dans sa forme la plus sauvage, et donc avec l'Islande dans sa forme la plus pure.

Des couleurs fantastiques apparaissent partout où l'activité géothermique a influencé la structure chimique des roches et des falaises qui arborent de ce fait d'étranges arcs-en-ciel où dominent les tons rougeâtres. En chemin pour cette oasis des Hautes Terres, vous passez par le lac de cratère Ljótipollur (un nom qui signifie littéralement « horrible flaque d'eau » et qu'il doit sans doute à un colon grincheux), et pouvez ensuite admirer l'un des volcans actifs les plus appréciés d'Islande, l’Hekla. Vous passez votre dernière nuit islandaise dans la capitale.