Autotour Aurores Boréales de 10 jours en Hiver sur la Côte Sud de l'Islande & la Péninsule de Snaefellsnes

Le deuxième jour, vous explorerez les plus beaux sites de l'ouest de l'Islande en vous rendant au Snaefellsnes. Il y a beaucoup de choses à voir, à commencer par Hvalfjordur, "le fjord des baleines", qui se trouve juste au nord de Reykjavik. Cet endroit étonnant présente des montagnes spectaculaires, de nombreuses chutes d'eau et des paysages marins spectaculaires.

Une fois que vous aurez contourné la baie, vous pourrez vous rendre à Borgarnes, qui abrite l'exposition sur les colonies en Islande, où vous pourrez en apprendre davantage sur les premiers arrivants en Islande. Non loin de là se trouve une cascade appelée Fossatun, imprégnée du folklore troll.

Vous trouverez ensuite un peu plus loin la plus haute source d'eau chaude d'Europe, Deildartunguhver, et un peu plus à l'est, le village historique de Reykholt. C'est là que vivait autrefois le légendaire écrivain médiéval Snorri Sturluson et il abrite aujourd'hui le musée Snorrastofa, qui retrace sa vie et son œuvre.

Encore un peu plus loin, mais qui valent la peine d'être visitées, se trouvent deux autres chutes d'eau, Barnafoss et Hraunfossar, dont l'aspect est très différent malgré leur proximité. La première se précipite et serpente le long d'une gorge étroite, tandis que la seconde s'écoule doucement d'une vaste étendue de lave tordue.

Ce jour-là, vous pourrez également visiter la grotte de lave de Vidgelmir, l'une des plus grandes grottes de tubes de lave d'Islande. Elle est facile d'accès et des passerelles ont été construites pour que tout le monde puisse profiter des vues et des couleurs fantastiques qui se forment à la surface de la roche de lave.

Une autre option possible consiste à visiter les tunnels de glace du glacier Langjokull, où des tunnels artificiels ont été creusés dans de la glace ancienne, créant des salles et des couloirs dans un palais miniature sous la glace. Un guide expérimenté vous en dira plus sur l'histoire de cette attraction souterraine.

Vous continuerez jusqu'à Snaefellsnes, en faisant les détours qui vous feront envie. Une fois arrivé(e), vous pourrez partir à l'exploration pour rechercher les aurores boréales, ou bien vous détendre dans votre hébergement. Quoi qu'il en soit, vous aurez encore la journée du lendemain pour profiter au maximum de cette incroyable péninsule.

Votre troisième jour sera consacré à l'observation des merveilles de la péninsule de Snaefellnes. Cette étendue de terre de 90 km est souvent appelée "l'Islande en miniature" en raison de la diversité des paysages qui s'y trouvent.

L'élément dominant du paysage est sans aucun doute le Snaefellsjokull, un volcan géant surmonté d'une calotte glaciaire étincelante. En visitant des sites tels que la plage de sable noir de Djupalonssandur, vous serez dans l'ombre de cet incroyable point de repère.

Ce n'est pas la seule montagne célèbre de la péninsule. Vous verrez également l'un des sommets les plus photographiés du pays, le Kirkjufell, qui se dresse seul sur la rive nord dans un cadre magnifique. Les montagnes qui entourent les fjords de Hraunsfjordur et Kolgrafafjordur sont également particulièrement spectaculaires.

Si vous aimez regarder des séries télévisées populaires, vous reconnaîtrez peut-être la montagne Kirkjufell dans la série à succès de HBO Game of Thrones, qui la présente comme la "montagne de la flèche" au nord du mur. Sa forme distincte et la cascade à proximité font de Kirkjufell un rêve pour les photographes, et elle est souvent citée comme l'une des montagnes les plus photographiées d'Islande.

Toute la journée, vous irez de site en site, de lieux aussi divers que la colonie de phoques sur les rives d'Ytri Tunga aux champs de lave arides et hantés de Berserkjahraun. Cependant, la présence des phoques en hiver se fait plus rare que durant les autres saisons en Islande.

Pour en savoir plus sur l'histoire et la culture locale de l'ouest de l'Islande, vous pourrez vous arrêter à Arnarstapi et Hellnar. Ces villages côtiers étaient le berceau d'une industrie de la pêche dynamique à l'époque où l'économie de l'Islande reposait uniquement sur la pêche. Bien que la pêche reste active ici, elle n'est plus aussi productive qu'auparavant.

En explorant ces localités, vous pourrez vous promener dans le quartier pour voir les vieilles maisons et les charmants cafés. Vous pourrez aussi vous rendre au port pour admirer les falaises escarpées et les montagnes environnantes.

Vous retournerez passer une autre nuit dans votre hébergement sur la péninsule.

Le quatrième jour, vous visiterez les trois sites emblématiques du Cercle d'Or, sur la route la plus populaire du pays. Le Cercle d'Or s'étend sur 300 km et constitue l'une des destinations idéales pour une journée de visites.

Le premier site que vous visiterez sera le Parc national de Thingvellir, lieu d'origine du Parlement le plus ancien du monde, toujours en activité. Ce lieu historique est niché directement dans le rift nord-atlantique et constitue le meilleur endroit au monde pour voir les limites des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.

Outre les vallées du rift, vous trouverez dans le parc national des lacs de fissure, des chutes d'eau et des formations rocheuses uniques.

Le deuxième site du Cercle d'Or est la zone géothermique de Geysir, située dans la vallée de Haukadalur. Cette zone, parsemée de bassins de boue bouillonnants, de sources chaudes et de fumerolles sifflantes, est surtout célèbre pour ses geysers, comme son nom l'indique. Le plus actif d'entre eux est le Strokkur, qui entre en éruption toutes les cinq à dix minutes.

Le point final de ce célèbre sentier est la cascade de Gullfoss. Alimentée par la rivière de rafting la plus populaire d'Islande, la Hvita, cette chute d'eau est puissante, plongeant de deux pas dans un canyon spectaculaire. Plusieurs plateformes permettent de s'émerveiller devant ce phénomène naturel.

Ce jour-là, vous aurez la possibilité de participer à une excursion exceptionnelle. Vous aurez l'occasion de faire de la plongée avec masque et tuba dans le Parc national de Thingvellir. Vous passerez dans une source d'eau douce située dans un ravin du nom de Silfra. La visibilité dans l'eau dépasse 100 mètres, et ce lieu est considéré comme l'un des meilleurs au monde pour la plongée en apnée. Les participants doivent être à l'aise dans l'eau et savoir nager.

Après avoir profité des sites du Cercle d'Or et éventuellement d'une visite guidée, vous pouvez placer dans votre itinéraire personnalisé d'autres endroits magnifiques dans la région ; par exemple, le spa géothermique Secret Lagoon ou encore le lac au cratère nommé Kerid.

Le soir, vous vous installerez dans votre hébergement près du Cercle d'Or.

Le cinquième jour, vous découvrirez les sites de la Côte Sud jusqu’à Vik. Cette région est connue pour ses cascades, ses volcans, ses glaciers et son littoral à couper le souffle.

Les trois cascades les plus faciles d'accès et qui valent vraiment le coup seront sur votre itinéraire assez tôt dans la journée. La première sera Seljalandsfoss, une chute d'eau assez étroite qui tombe en cascade devant une falaise. Derrière elle, un chemin circulaire permet aux visiteurs d'observer la chute de l'eau depuis l'intérieur d'une alcôve caverneuse.

À quelques minutes de marche de là se trouve la cascade de Gljufrabui, trop souvent négligée du fait qu’elle est enclavée dans une fissure à flanc de montagne. La caverne dans laquelle elle tombe et qu'elle remplit de brume semble surréaliste.

Enfin la troisième cascade de la journée sera Skogafoss, essentiellement réputée pour sa taille impressionnante et sa puissance. Comme Seljalandsfoss, Skogafoss tombe d'une haute falaise de 60 mètres. Cependant, elle est impressionnante, avec sa largeur puissante et son grondement de tonnerre, projetant des brumes qui offrent fréquemment aux spectateurs un arc-en-ciel scintillant les jours ensoleillés. Sa grandeur et le paysage qui l'entoure en ont fait un lieu de prédilection pour les photographes et les amoureux de la nature.

En vous dirigeant entre ces différentes cascades, vous longerez le grand glacier Eyjafjallajokull. Le volcan qu'il recouvre était entré en éruption en 2010, semant la pagaille dans le trafic aérien. Par temps clair, vous apercevrez peut-être les îles Vestmann dans la mer, sur votre droite.

En continuant un peu plus loin, le long de la Côte Sud, vous croiserez d'autres glaciers, et notamment sur le Myrdalsjokull, qui est le quatrième plus grand du pays. Là, vous pourrez rejoindre une excursion. Optez pour un tour en motoneige plein d'adrénaline sur la calotte glaciaire, ou bien une fascinante randonnée sur l’une des langues glaciaires, le Solheimajokull.

Le prochain arrêt sera la plage de Reynisfjara, une plage de sable noir volcanique près de Vik, et réputée également pour ses stupéfiantes caractéristiques géologiques. 

Vous passerez la nuit dans un hébergement confortable du sud de l'Islande.

Vous passerez votre septième journée dans le sud-est, autour des fermes, des montagnes et des villages qui entourent le Parc national du Vatnajokull. Le Vatnajokull est le plus grand glacier d'Europe et couvre au moins 10 % de la masse continentale de l'Islande.

Si vous voyagez entre novembre et mars, vous pourrez profiter de cette journée pour explorer une grotte de glace. Celles-ci ne se forment qu'au milieu de l'hiver, et les occasions d'admirer leur incroyable beauté sont donc rares.

Cet hiver, deux magnifiques grottes de glace ont été découvertes dans le Parc national du Vatnajokull : la Grotte de Glace de l'Ouest et la Grotte de Glace de l'Est. Choisissez d'ajouter cette incroyable aventure à votre voyage et visitez la meilleure grotte de glace accessible ce jour-là. Votre guide tiendra compte des conditions météorologiques et de la visibilité pour vous garantir une expérience de spéléologie optimale.

À l'intérieur d'une grotte de glace, vous pourrez observer différentes formations de glace. Les parois de glace peuvent présenter différentes couleurs, allant du blanc et du cristal au bleu et au noir. Vous pourrez demander à votre guide de vous en dire plus sur la formation et la composition de ces grottes de glace.

Si vous ne voyagez pas durant cette période, vous trouverez toujours beaucoup de choses à faire dans la région. Hofn présente de nombreux attraits, de ses rues charmantes à son magnifique port. Les montagnes Vestrahorn et Eystrahorn, situées à proximité, constituent d'excellentes toiles de fond pour les photos.

Si le temps le permet, vous pourrez pousser plus loin dans les Fjords de l'Est pour explorer certains de ses paisibles villages côtiers. Ces hameaux pittoresques, nichés entre les montagnes escarpées et la mer scintillante, offrent un aperçu de la vie tranquille des régions reculées de l'Islande. Du havre artistique de Seydisfjordur au charme historique de Djupivogur, chaque village possède un caractère et des attractions uniques, offrant de nombreuses possibilités d'exploration et de détente.

Jokulsarlon et Skaftafell méritent également une deuxième visite, car leur beauté est unique sous différents éclairages et conditions météorologiques.

Vous passerez cette nuit-là dans le même hébergement que la précédente. Si le ciel est dégagé de tout nuage, vous aurez peut-être envie de lever les yeux pour avoir une chance de plus d'apercevoir une aurore boréale en train de danser. Cette région est un excellent endroit pour observer les aurores boréales, en raison de la faible pollution lumineuse qui s'y trouve.