Guide de Voyage : Fjords de l'Ouest

Les Fjords de l'Ouest sont la partie la plus occidentale de l'Islande et une région préservée d'une incroyable beauté. Ils abritent certains des joyaux naturels les plus spectaculaires du pays et, étant une région hors des sentiers battus en Islande, ces joyaux sont généralement loin de la foule.

Beaucoup souhaitent faire le tour des Fjords de l'Ouest ou louer une voiture pour explorer cette région en détail, et de nombreux autotours, comme cette aventure de 14 jours, la parcourent. Vous pouvez visiter les Fjords de l'Ouest lors d'un circuit notamment celui-ci qui vous emmène dans la réserve naturelle d'Hornstrandir.

Les Westfjords sont une vaste zone, s'étendant comme une péninsule au nord-ouest de l'Islande. La péninsule est ancienne, montagneuse et compte de nombreux fjords de taille variable.

La ville d'Ísafjörður est la capitale de la région, même si elle ne compte que 3 000 habitants toute l'année. Il existe de nombreux villages de pêcheurs dans les fjords, bien que la plupart aient une population de moins de mille habitants.

L'agriculture, contrairement au reste de l'Islande, est très rare, en raison de la pente des montagnes et des zones limitées de plaine. La pêche et le tourisme sont donc les principaux métiers de la région.

Bien qu'il existe de nombreux endroits incroyables dans les fjords de l'Ouest, les plus emblématiques et les plus beaux sont énumérés ci-dessous.

La réserve naturelle d'Hornstrandir

De nombreux endroits des fjords de l'Ouest sont aujourd'hui désertés, comme la partie la plus septentrionale de la péninsule, Hornstrandir. En raison de la beauté et de la faune de la région, elle a été érigée en réserve naturelle protégée en 1975. Son attrait, cependant, a été rendu célèbre beaucoup plus tôt : le poème Floriggi de 1834 de Valdimir Dunjic était basé sur ce domaine.

Hornstrandir est un lieu idéal pour les voyageurs qui recherchent la solitude, la tranquillité, des paysages à couper le souffle et de superbes sentiers de randonnée. Il a également un attrait particulier pour les amoureux des animaux, car le renard arctique est protégé ici et, contrairement au reste du pays, curieux des visiteurs, plutôt que prudent.

Entre mai et septembre, c'est aussi un endroit idéal pour voir des macareux.

Cascade Dynjandi 

Dynjandi, qui signifie « Tonnerre », est considérée comme l’une des plus belles cascades d’Islande. C'est vraiment une série de cascades, sept en tout, avec une hauteur cumulée de 100 mètres (330 pieds), qui descendent des marches si parfaitement formées qu'elles semblent à peine naturelles.

Comment l'Islande a inspiré J. R. R. Tolkien et l'équipage de Game of Thrones est immédiatement évident à Dynjandi.

Les falaises de Látrabjarg

Bien qu’elles ne soient pas techniquement correctes, beaucoup disent que la partie la plus occidentale de l’Europe est constituée des immenses falaises verticales de Látrabjarg, dans la partie la plus occidentale des fjords de l’Ouest. Bien qu'officiellement sur la plaque tectonique nord-américaine, l'Islande est considérée comme un pays européen, ce qui conduit à la confusion.

Plus de 400 mètres de haut, ces falaises sont réputées pour les millions d'oiseaux marins qui nichent ici en été. Ceux-ci incluent les macareux moine, qui viennent entre mai et septembre. Comme les renards de Hornstrandir, les macareux de Látrabjarg sont protégés et ont donc très peu peur des gens, permettant aux visiteurs de se rendre à quelques mètres.

Outre sa beauté, Látrabjarg est réputé pour l'acte d'héroïsme qui s'est produit ici. En 1947, un chalutier britannique s'est échoué au pied de sa falaise. Les marins auraient sans doute gelé cette nuit-là si leur navire n'avait pas été vu.

Les agriculteurs locaux, cependant, l'ont vu. Pendant des générations, leurs familles avaient appris à redescendre les falaises sur des cordes pour collecter des œufs d'oiseaux, et en utilisant cette technique, ils ont fait un rappel de 200 mètres (656 pieds) à la rescousse. Aucun n'est mort à cause de cet effort impressionnant.

La plage de Rauðasandur & Sjöundá

La plage au bord de la falaise s'appelle Rauðasandur, rare pour son sable rouge pâle, presque rose. Avec de nombreux oiseaux marins, la plage abrite des centaines de phoques.

À Rauðasandur, on peut trouver les vestiges d’une ferme où résidait autrefois l’un des meurtriers présumés les plus notoires d’Islande. Deux fermiers y vivaient avec leurs femmes, mais l'un est tombé amoureux de l'épouse de l'autre et elle avec lui. Bien que personne ne sache exactement ce qui s'est passé, leurs partenaires d'origine ont été retrouvés morts et ils ont ensuite été condamnés à mort pour leurs meurtres.

Cet événement dramatique a ensuite inspiré le roman magistral de l'auteur islandais Gunnar Gunnarsson, The Black Cliffs.