Spedizione di una settimana nell'Islanda settentrionale

Oggi viaggerete verso nord lungo la famosa Ring Road fino alla capitale del nord dell'Islanda, Akureyri.

Lungo la strada, tuttavia, ci sono molti luoghi fantastici da visitare. Per esempio, si deve visitare Deildartunguhver, che ospita la più grande sorgente calda d'Europa. Questa meraviglia geotermica vanta un flusso rapido di 180 litri al secondo.

Tuttavia, ha una temperatura costante di 207 F (97 C), che è pericolosa se ci si avvicina troppo.

Si consiglia di visitare anche le pittoresche cascate vicine di Hraunfossar e la più potente Barnafoss. Hraunfossar è una serie di cascate che scaturiscono dal campo di lava di Hallmundarhraun. Le cascate scaturiscono dalla roccia e si riversano nel fiume Hvita. Barnafoss, invece, è una cascata rapida con una ricca storia e un folklore intrigante.

Se siete appassionati di storia, una visita a Reykholt è d'obbligo. Situato a 18 chilometri da Barnafoss, questo piccolo villaggio fu la dimora del celebre poeta e primo colono Snorri Sturluson, famoso per aver scritto la Saga Heimskringla nel XIII secolo.

Si consiglia una sosta alla cascata Fossatun. Secondo il folklore antico, la cascata è sorvegliata da una donna troll di nome Drifa.

Per un'altra dose di storia e folklore, è d'obbligo una rapida visita al Centro di Insediamento Islandese di Borgarnes. Questo luogo vi aiuterà a capire la storia di uno degli eroi più amati d'Islanda, Egill.

Durante la permanenza in questa regione, si può anche fare una breve sosta presso i bagni geotermali Krauma per un po' di riposo naturale. In alternativa, potete vivere un'ulteriore avventura partecipando a un tour della grotta di Vidgelmir.

Una volta arrivati ad Akureyri, dovreste esplorare i suoi numerosi punti di riferimento. Questi includono l'iconica chiesa nel centro della città, una varietà di negozi, alcune gallerie molto creative e i giardini botanici deliziosamente tranquilli. Non mancate di assaggiare il miglior gelato d'Islanda presso la gelateria Brynja.

Uno dei modi migliori per godersi la natura spettacolare dell'area circostante è un tour a cavallo. Potrete cavalcare l'iconico ed elegante cavallo islandese attraverso gli incredibili terreni dell'Islanda settentrionale. Sperimenterete l'andatura comoda e unica di questa razza equina.

Dopo una giornata emozionante, vi ritirerete nel vostro alloggio in Islanda del Nord per la notte.

Il terzo giorno del viaggio avrete un paio di opzioni per trascorrere la giornata, a seconda di quanto preferite guidare.

Se vi piace guidare per lunghe distanze, dovreste percorrere l'Arctic Coast Way. Assicuratevi di partire presto per avere abbastanza tempo per completare questo percorso.

In questo viaggio, visiterete prima il tranquillo villaggio di pescatori di Svalbardseyri. È famoso per le sue spiagge di sabbia nera e il faro arancione in perfetto contrasto. È interessante notare che questo villaggio conta solo circa 245 abitanti e ha una piscina geotermica che apre solo in estate.

Successivamente, vi dirigerete verso Grenivik, una piccola città che offre le viste più spettacolari sul fiordo Eyjafjordur. Prendetevi un po' di tempo per respirare l'ambiente circostante in questa città. Se siete appassionati di fotografia, questo è l'ambiente perfetto per scattare foto spettacolari.

Queste città sono gemme nascoste meno conosciute che solo alcuni includono nei loro itinerari turistici. È un ottimo modo per godersi un paio di posti unici lontano dalla folla.

Tuttavia, se volete guidare meno e preferite visitare più cose, saltate le due città e dirigetevi direttamente verso il percorso del Circolo del Diamante.

Innanzitutto, attraversate il fiordo da Akureyri e dirigetevi a nord verso la città di Husavik. Conosciuta come la capitale europea del whale whatching, l'estate è il momento ideale per partecipare a un tour e osservare con i propri occhi queste magnifiche creature degli abissi.

Husavik ospita anche i famosi bagni geotermici Geosea, che permettono agli ospiti di fare il bagno nell'acqua di mare naturalmente calda in un ambiente molto pittoresco. È anche un ottimo modo per rilassarsi durante il viaggio.

Successivamente, vi dirigerete verso il vasto canyon di Asbyrgi, a forma di ferro di cavallo, che si dice sia stato modellato dall'impronta del cavallo a otto zampe di Odino (Sleipnir) della mitologia norrena. Un po' più avanti lungo questo percorso si trova la cascata più potente d'Europa, Dettifoss. È nota per la sua presenza minacciosa ed è stata anche protagonista del film di successo Prometheus.

Dopo una giornata di visite turistiche, vi ritirerete per la notte nel vostro alloggio nel nordest dell'Islanda.

Il quarto giorno esplorerete la regione vulcanica del lago Myvatn. È il momento perfetto per visitarla in estate, quando la neve e il ghiaccio si sono sciolti. La stagione rivelerà un paesaggio di viste impressionanti sul lago, circondato da uccelli che arrivano a nidificare per la stagione.

Uno dei luoghi più impressionanti di questa regione è il campo di lava di Dimmuborgir, che significa "la fortezza scura". Si è formato circa 2.300 anni fa in seguito a un'eruzione. Scoprite le grotte, le caverne e i grandi ammassi di rocce dell'area.

Pur non essendo una vera e propria fortezza, la lava ha formato delle forme incredibili che ricordano castelli, torrette e torri. La sua presenza un po' inquietante ha fatto credere a chi in epoche passate che si trattasse di uno degli ingressi dell'inferno stesso.

Trascorrete un po' di tempo nell'area geotermica di Namaskard, appena superato il passo di montagna. Questo ambiente surreale pulsa con bocche di vapore e gas velenosi. È anche un punto di riferimento da non perdere.

L'area è caratterizzata da pendii e sorgenti, con il terreno che presenta striature colorate. Si possono vedere colori vivaci come il rosso, il verde, il giallo e l'arancione, che aggiungono un carattere unico alla zona. Tuttavia, Namaskard non ha vegetazione, soprattutto a causa del calore e dell'acidità del suolo.

In alternativa, è possibile partecipare a un tour di un giorno sul vulcano Askja per scoprire gli incredibili paesaggi lunari dell'Islanda. Questo spiegherà meglio perché questa regione è il terreno di prova per la prossima missione su Marte.

Dopo un'altra splendida giornata nel paradiso vulcanico dell'Islanda settentrionale, prendetevi il tempo per rilassarvi e rigenerarvi nelle acque geotermali rilassanti dei vicini Myvatn Nature Baths, sotto lo splendido sole di mezzanotte.

Dal 2004, i bagni di vapore e le piscine riscaldate si sono evoluti in qualcosa di paragonabile alla spa della Laguna Blu. Le piscine riscaldate circondano una grande laguna con temperature che variano da 100 a 104 F (38-40 C). Inoltre, l'acqua contiene minerali che giovano alle persone con problemi di pelle e respiratori.

Al termine di un'altra giornata di avventure, vi ritirerete ancora una volta nel vostro alloggio nel Nord.

Il quinto giorno vi condurrà a Saudarkrokur, con una serie di soste mozzafiato lungo il percorso.

Consigliamo vivamente di percorrere la penisola di Trollaskagi, unica e pittoresca, o "penisola dei Troll", ricca di attrazioni della Via della Costa Artica. Tra le soste più belle ci sono le bellissime città costiere di Dalvik e Siglufjordur, la piscina a sfioro Hofsos e l'eccentrica Beer Spa appena fuori Arskogssandur.

La Beer Spa è un ottimo modo per iniziare la giornata. Farete il bagno in una vasca di legno Kambala con la birra, rilassandovi con il luppolo e il lievito e gustandovi una birra fresca (a patto che non dobbiate guidare!).

Se il bagno di birra non fa per voi, anche un tour per il whale whatching dal villaggio di Hauganes è un'ottima attività prima di proseguire lungo la Via della Costa Artica.

Dopo aver attraversato un tunnel a senso unico sulla punta della penisola di Trollaskagi, arriverete allo splendido villaggio di pescatori di Siglufjordur. Conosciuta come la capitale islandese della pesca, dovreste visitare il Museo dell'Era dell'Aringa.

Qui sono esposti oggetti che vi aiuteranno a comprendere meglio l'importanza dell'industria della pesca in Islanda e il suo impatto economico e culturale su questa piccola isola dell'Oceano Atlantico settentrionale. Tra gli oggetti che potrete vedere nel museo ci sono vecchie foto, attrezzature da pesca, macchinari e presentazioni interattive. È presente anche una simulazione di una vecchia stazione di salatura delle aringhe.

Dopo questa visita, si passa al lato occidentale della penisola, a circa 60 km da Siglufjordur, verso il villaggio di Hofsos. Si tratta di uno dei più antichi centri commerciali islandesi, risalente al 1500. Qui potrete rilassarvi nella famosa piscina a sfioro e ammirare i paesaggi montuosi e pieni di fiordi.

Inoltre, nelle vicinanze si trovano le gallerie Althydulist o Runalist, dove potrete trovare oggetti di artigianato locale islandese.

Dopo aver girato questa incredibile parte dell'Islanda, vi riposerete per la notte nel vostro alloggio nell'Islanda nordoccidentale.

Oggi tornerete a Reykjavik. Durante il tragitto vi aspettano molte deviazioni degne di nota.

Per esempio, potete uscire dalla Ring Road e visitare la penisola di Vatnsnes. Visitate il luogo più visitato, Hvitserkur. Questo strano ammasso di roccia basaltica è un residuo di un vulcano inattivo.

Hvitserkur è alto 15 metri e sporge dalla baia di Hunafloi. Secondo il folklore, il masso era un troll della penisola. Era così arrabbiato per la conversione dell'Islanda al cristianesimo che cercò di abbattere le campane di un convento.

Consumato dalla rabbia, il troll non si accorse del sole che sorgeva. Di conseguenza, la luce del sole lo pietrificò e lo trasformò nel "Troll dell'Islanda nordoccidentale".

Oggi, il cumulo di rocce basaltiche è un luogo di nidificazione per diversi uccelli. Le aquile di mare, i gabbiani e i fulmari sono alcune delle specie di uccelli più comuni nell'area.

È diventato uno dei preferiti dai fotografi per la sua forma bizzarra e la sua splendida ambientazione. Spesso i viaggiatori chiedono: "Assomiglia più a un elefante che beve o a un drago?".

Se si continua a girare intorno alla penisola, si troveranno diverse soste eccellenti per scattare altre bellissime foto. In particolare, sul lato occidentale, vicino al piccolo insediamento di Illugastadir, vedrete una colonia locale di foche con lo sfondo dei fiordi occidentali islandesi in lontananza.

Poco dopo, attraverserete la cittadina di Hvammstangi e vi ricongiungerete alla Ring Road per tornare a Reykjavik. Se vi sentite particolarmente avventurosi in questa giornata, potete fare un giro in elicottero sulle vaste aree geotermali islandesi dall'aeroporto nazionale di Reykjavik.

In alternativa, se arrivate a Reykjavik in tempo utile, potete partecipare a un tour che entra nella camera magmatica vuota del vulcano Thrihnukagigur, nella penisola di Reykjanes.

Dopo un'emozionante giornata di avventura ed esplorazione, trascorrerete la vostra ultima notte in Islanda a Reykjavik.