Tour self drive estivo di 1 settimana delle coste occidentale e meridionale dell'Islanda con cascate e ghiacciai

Oggi vi dirigerete verso la penisola di Snaefellsnes, conosciuta come "l'Islanda in miniatura" grazie alle sue diverse attrazioni naturali.

Vi aspetta un viaggio panoramico lungo la costa occidentale, con vista su montagne, cascate, campi di lava, fiordi e villaggi incantevoli, fino al ghiacciaio e al vulcano Snaefellsjokull e al parco nazionale circostante.

Situato all'interno del Parco Nazionale Snaefellsjokull, il ghiacciaio Snaefellsjokull si erge a 1.446 metri di altezza sulla punta della penisola. È anche il nome del parco. Una volta raggiunto il ghiacciaio, si gode di una vista maestosa della capitale dall'altra parte della baia.

Inoltre, il ghiacciaio è ricco di folklore. I vecchi e superstiziosi islandesi credono che lo Snaefellsjokull fosse un'antica fonte di energia. Altri sostengono anche che le formazioni rocciose intorno ai ghiacciai siano troll pietrificati dal sole. Si dice anche che il popolo nascosto viva in queste formazioni rocciose.

Dopo aver ammirato il ghiacciaio, è possibile partecipare a un tour per visitare la grotta di Vatnshellir. Ha una lunghezza di 200 metri e una profondità di 35 metri.

Situata a circa 17,4 km da Snaefellsjokull, la grotta si trova in un campo di lava del vulcano. Qui si scende nella grotta lavica per conoscere il luogo e i troll che si dice vi abitino.

La grotta è uno dei tunnel di lava più antichi d'Islanda. Si è formata circa 8.000 anni fa dopo l'eruzione di un vulcano. Entrando nella grotta, potrete osservare i minerali della lava e ammirare le rocce colorate che la circondano.

Se preferite passare il tempo a esplorare la costa e la fauna selvatica, potete partecipare a un tour di whale watching dalla città di Olafsvik. Il tour permette di vedere le balene e i pulcinella di mare che vivono nella baia di Breidafjordur.

Sulla penisola si trovano molte altre attrazioni, come la spiaggia di ciottoli neri di Djupalonssandur e la spiaggia di sabbia bianca di Ytri Tunga. Ci sono anche le scogliere esagonali di Gerduberg e la chiesa nera di Budir.

Potete anche fare un'escursione dall'arco di roccia di Arnarstapi al vicino villaggio di Hellnar, dove potrete godervi il panorama con una tazza di caffè nel suo grazioso bar sulla spiaggia.

Dopo una giornata emozionante, passerete la notte nella penisola di Snaefellsnes.

Dalla penisola di Snaefellsnes, vi dirigerete a sud verso il Circolo d'Oro, dove troverete alloggio per le prossime due notti. Durante il tragitto potrete visitare le splendide cascate di Hraunfossar, lo storico villaggio di Reykholt e la sorgente calda di Deildartunguhver.

Hraunfossar è una serie di cascate che sgorgano dal campo di lava di Hallmundarhraun. Quando si visita la cascata, si può osservare come sgorga dalle sporgenze rocciose prima di finire nel fiume Hvita.

A circa 15 metri di distanza si trova la cascata di Barnafoss. Si tratta di una cascata rapida che mostra una potenza impressionante. Mentre ammirate la cascata, vedrete e sentirete l'acqua sgorgare proprio davanti ai vostri occhi.

Successivamente, percorrerete 18 chilometri fino al villaggio di Reykholt. Il luogo è noto per essere stato la casa di Snorri Sturluson, un capo tribù e poeta che scrisse la saga Heimskringla del XIII secolo.

Dopo aver esplorato Reykholt, vi recherete alla sorgente calda di Deildartunguhver, a circa 6,8 km di distanza. Deildartunguhver è la sorgente calda più grande d'Europa, con un flusso rapido di 180 litri al secondo. Tuttavia, è pericoloso avvicinarsi all'acqua con la sua temperatura costante di 97° Celsius (207° Fahrenheit).

Oggi potete anche arricchire il vostro viaggio con una serie di tour. Potete partecipare a un'escursione al tunnel di lava di Vídgelmir, la grotta più grande d'Islanda. È inoltre possibile esplorare i tunnel delle grotte di ghiaccio create dall'uomo all'interno del Langjokull, il secondo ghiacciaio più grande d'Islanda.

Se preferite rilassarvi, vi consigliamo di fare una gita alla spa Krauma. Qui l'acqua calda della sorgente Deildartunguhver viene miscelata con l'acqua fredda del ghiacciaio Ok per creare la temperatura perfetta per il bagno.

Proseguite verso il Parco Nazionale di Thingvellir, prima tappa del Circolo d'Oro e luogo di nascita del parlamento islandese, Althingi. Il parco si trova tra due placche tettoniche che si stanno allontanando, creando un paesaggio straordinario di canyon e fessure.

Passeggiate nel parco per vedere il risultato di questo spostamento tettonico prima di ritirarvi nel vostro alloggio nel sudovest dell'Islanda.

Oggi esplorerete il resto del Circolo d'Oro e visiterete alcuni luoghi fuori dai sentieri battuti.

Inizierete con una visita all'area geotermica di Geysir per osservare il geyser Strokkur eruttare in aria. Strokkur può rilasciare un'esplosione di vapore ogni 10 minuti ed è alto fino a 20 metri. L'area è inoltre ricca di numerose pozze di fango colorate e fumarole fumanti, che rendono Geysir uno dei luoghi più visitati della regione.

A breve distanza si trova l'imponente cascata di Gullfoss, alimentata dal ghiacciaio Langjokull. Vanta due affascinanti cascate, la prima alta 11 metri e l'altra di 21 metri.

Dopo aver trascorso un po' di tempo alla cascata, si può salire a bordo di una super jeep modificata a Gullfoss, dirigersi verso le Highlands e salire sul ghiacciaio Langjokull. È possibile aggiungere questo tour durante la prenotazione e guidare una motoslitta attraverso le pianure bianche del ghiacciaio con una tuta da motoslitta e altre attrezzature essenziali.

Un istruttore esperto vi guiderà anche nell'uso della motoslitta. Poi sfreccerete verso la calotta di ghiaccio, che si erge a circa 1.450 metri sul livello del mare.

È anche possibile fare snorkeling a Silfra, un sito di immersione cristallino nel lago Thingvallavatn. L'acqua è stata filtrata dalla lava di Langjokull e ha una visibilità di oltre 100 metri. I partecipanti devono essere a proprio agio in acqua e saper nuotare.

Se si preferisce trascorrere la giornata all'insegna del relax, si può visitare la piccola città di Fludir, a circa 64 chilometri dal Parco Nazionale di Thingvellir. Qui potrete immergervi nelle acque geotermali della Laguna Segreta.

Potrete anche conoscere la storia dell'Islanda nella cattedrale di Skalholt, prima di mangiare un boccone in una delle tante fattorie della zona.

Dopo un'altra giornata intensa, tornerete al vostro alloggio della notte precedente per una nuova notte di sonno.

C'è molto da vedere sulla costa meridionale dell'Islanda, quindi è un bene che abbiate due giorni a disposizione.

Iniziate il quinto giorno della vostra avventura estiva guidando verso i ghiacciai Eyjafjallajokull e Myrdalsjokull. Se volete conoscere meglio queste calotte glaciali, potete fare escursioni sul ghiacciaio o esplorare una grotta di ghiaccio nera e naturale, l'unica accessibile tutto l'anno.

Eyjafjallajokull è il più piccolo dei due ghiacciai. Tuttavia, è più popolare del Myrdalsjokull a causa dell'eruzione del 2010 che ha interrotto i viaggi aerei in Europa. D'altra parte, il Myrdalsjokull è il quarto ghiacciaio più grande d'Islanda e copre il vulcano Katla.

Inoltre, alcune delle cascate più spettacolari del Paese si trovano sotto queste calotte di ghiaccio. Seljalandsfoss è una cascata unica che cade su una scogliera concava. I visitatori possono girare intorno all'acqua della sorgente che cade.

Un'altra è la cascata Gljufrabui, un gioiello poco conosciuto nascosto dietro grandi rocce. Ricordatevi di fermarvi alla possente cascata Skogafoss, che precipita da 60 metri.

Più a est si trovano le scogliere di Dyrholaey, a 26 km da Skogafoss. Le scogliere formano un impressionante arco di roccia che in estate funge da colonia di pulcinella di mare. È probabile che possiate avvistare una o due pulcinella di mare, alle quali potete avvicinarvi, poiché si trovano a loro agio nell'interagire con le persone.

È inoltre possibile visitare il relitto abbandonato sulla sabbia di Solheimasandur, a circa 16 chilometri da Dyrholaey.

Si può anche visitare la spiaggia di sabbia nera a Reynisfjara, dove si possono ammirare gli imponenti faraglioni di Reynisdrangar che emergono dall'oceano. Come Dyrholaey, la spiaggia è nota anche per la sua grande colonia di pulcinella di mare.

Dopo aver visitato queste attrazioni, vi dirigerete verso il vostro alloggio in Islanda del Sud.

Da Vik, dirigetevi verso est per l'esplorazione di oggi. Andrete verso il vostro terzo Parco Nazionale, che circonda il ghiacciaio più grande d'Europa, il Vatnajokull.

Fate una sosta nella Riserva Naturale di Skaftafell, situata alle radici del Vatnajokull, e ammirate lo splendido ma contrastante scenario di sabbia nera, flora rigogliosa e ghiacciaio bianco. L'area è rinomata per i suoi numerosi sentieri e percorsi escursionistici.

Questi conducono a luoghi straordinari come la "cascata nera" Svartifoss. È interessante notare che questa cascata scende da colonne di basalto esagonali uniche nel loro genere. Se vi sentite avventurosi, potete anche fare un'escursione sul ghiacciaio da qui. Il sentiero escursionistico sale a 390 metri di altezza ed è lungo circa otto chilometri.

Dopo aver goduto dell'aria aperta a Skaftafell, dirigetevi a 57 chilometri a est verso la laguna glaciale di Jokulsarlon. Considerata da molti come il gioiello della corona della natura islandese, la laguna è caratterizzata da imponenti iceberg che si staccano dal ghiacciaio.

Questi magnifici iceberg galleggiano nell'acqua prima di andare alla deriva verso il mare. State all'erta, perché a volte è possibile avvistare le foche che oziano sul ghiaccio.

Per apprezzare meglio la bellezza della laguna, è consigliabile fare un giro in barca. Potete scegliere tra un giro in barca anfibia, più lento, e un motoscafo Zodiac.

Assicuratevi di approfittare della Spiaggia dei Diamanti, situata a pochi passi di distanza. Piccoli iceberg si arenano sulla riva e brillano alla luce del sole, come diamanti su un tessuto di raso.

Se avete tempo libero, potete guidare per circa 79 chilometr più a est fino alla città di Hofn. Qui potrete gustare alcune delle migliori aragoste d'Islanda per la vostra cena. Potrete anche ammirare le splendide montagne dei Fiordi Orientali, come il monte Vestrahorn.

Sulla via del ritorno, avrete la possibilità di vedere di nuovo la laguna del ghiacciaio Jokulsarlon, questa volta sotto il sole di mezzanotte.

Pernotterete nel sudest dell'Islanda.