Eccezionale tour self drive estivo di 3 settimane in Islanda

Oggi partirai da Reykjavik per iniziare l'esplorazione del paese. I primi siti che vedrai si trovano nell'Islanda occidentale, una regione ricca di meraviglie naturali, di storia e di avventure.

Ti dirigerai a nord, fuori Reykjavik, attraverso paesaggi rurali, prima di raggiungere lo spettacolare fiordo di Hvalfjordur. Puoi prendere un tunnel sotto l'acqua per accelerare il viaggio oppure seguire la strada che circonda il fiordo: così facendo, ammirerai la bellezza della natura e potrai raggiungere la seconda cascata più alta d'Islanda, Glymur.

Indipendentemente dalla strada che decidi di seguire, finirai nella pittoresca cittadina costiera di Borgarnes, sede del Settlement Center Museum. Scoprirai la storia antica dell'Islanda, dalla scoperta alla formazione del primo parlamento, e su una delle saghe più epiche del paese.

Le prossime attrazioni sono le cascate di Hraunfossar e Barnafoss. La prima si getta su una pianura di lava, circondata da betulle, mentre la seconda è molto potente e imperversa attraverso una gola arida e stretta.

Non lontano da queste cascate si trova il villaggio di Reykholt, rinomato per la storia e per la casa di Snorri Sturluson. Il lavoro di Snorri su "Edda", l'antica Bibbia norrena, è un pezzo medievale di vitale importanza ed è affascinante il ruolo nella guerra civile islandese.

Un'altra grande attrazione è Deildartunguhver, la sorgente termale più alta d'Europa. Puoi ammirare le forze vulcaniche islandesi e riposarti in uno dei centri termali geotermici più lussuosi dell'Islanda, la spa Krauma. Se vuoi, durante la prenotazione, puoi aggiungere un ingresso alla spa.

INoltre, oggi ci sono due tour alternativi. Il primo è un'escursione speleologica a Vidgelmir, un bellissimo tunnel sotto un campo lavico. All'interno di questo mondo sotterraneo nascosto, potrai ammirare affascinanti formazioni, create da eruzioni vulcaniche, e colori accesi.

Il secondo è un viaggio nel famoso tunnel di ghiaccio scavato nel ghiacciaio Langjokull, l'unica grotta glaciale artificiale al mondo. Salirai a bordo di una super jeep che ti porterà sulla seconda calotta glaciale più grande dell'Islanda. Ti verrà fornita l'attrezzatura necessaria e entrerai nei corridoi e nelle camere ghiacciate.

Alla fine della giornata, ti dirigerai verso la penisola di Snaefellsnes, dove alloggerai per la notte.

Il quarto giorno, esplorerai "l'Islanda in miniatura", ovvero la penisola di Snaefellsnes. Lunga 56 miglia (90 km) e costeggiata da elementi su entrambi i lati, ti consigliamo di svegliarti presto e di buon umore per goderti ogni sito.

Viaggiando lungo la sponda meridionale, vedrai meraviglie geologiche e una fantastica fauna selvatica; le scogliere di Gerduberg sono accompagnate da colonne di basalto esagonali perfettamente simmetriche, mentre Ytri Tunga è la casa delle foche. Arriverai alla chiesa di Budir, un bellissimo monumento che si erge solitario in un villaggio abbandonato.

Puoi trovare la stessa solitudine a Hellnar, un villaggio di pescatori in gran parte deserto durante l'industrializzazione dell'Islanda. Invece, Arnarstapi è ancora una fiorente comunità e un luogo ideale per conoscere la cultura locale.

Entrambe si trovano prima della punta della penisola, che forma il Parco Nazionale di Snaefellsjokull. Il parco prende il nome dall'attrazione più bella, il ghiacciaio Snaefellsjokull e il vulcano. È un elemento bello e domina gran parte del paesaggio: ecco perché le persone lo considerano uno dei centri energetici del mondo.

Puoi fare un'escursione sul ghiacciaio, un modo fantastico per esplorare la calotta glaciale. Avrai viste incredibili sulla penisola, sui fiordi occidentali e sulla lontana Reykjavik.

Ma Snaefellsjokull non è l'unica attrazione del parco nazionale. Puoi anche esplorare la possente spina di Londrangar, una vasta formazione rocciosa con decine di migliaia di uccelli marini. Nelle vicinanze si trova la spiaggia di sabbia nera di Djupalonssandur, molto importante dal punto di vista storico. Qui puoi mettere alla prova la tua forza grazie a quattro pietre di sollevamento, che sono state utilizzate per secoli per testare l'idoneità dei potenziali marinai.

Uscendo dal parco e viaggiando verso est, lungo la costa settentrionale, vedrai panorami ancora più incredibili dei fiordi occidentali, come la baia di Breidafjordur. Vedrai innumerevoli isole e potrai fermarti a ammirare i paesaggi marini in villaggi come Bjarnahofn, sede del Museo islandese degli squali.

L'attrazione principale è senza dubbio Kirkjufell, una montagna a forma di piramide, di chiesa o di punta di freccia. È uno dei soggetti preferiti dai fotografi ed è stupendo se visto accanto a Kirkjufellsfoss, la cascata adiacente.

Se preferisci andare in kayak, puoi intraprendere un'avventura del genere sotto la montagna. Non c'è posto migliore di Breidafjordur per ammirare Kirkjufell. Se sei fortunato, puoi anche vedere la fauna selvatica che vi abita, come aquile dalla coda bianca e foche.

Dopo un'intera giornata di avventura ed esplorazione, ti ritirerai per la notte nella penisola.

Il nono giorno lascerai i fiordi occidentali, tornerai sulla Ring Road e partirai per esplorare la magnifica regione settentrionale del paese. Vanta una straordinaria geologia costiera, un'abbondante fauna selvatica, paesaggi lunari e una ribollente attività geotermica.

La prima area è la penisola di Hvitserkur, il miglior luogo di osservazione delle foche. Nella città più grande della penisola, Hvammstangi, puoi trovare l'Icelandic Seal Center per conoscere la biologia e la conservazione di queste meravigliose creature e il ruolo che hanno avuto nella storia e nel folklore dell'Islanda.

La penisola ospita anche il monolito roccioso di Hvitserkur e la fortezza di basalto di Borgarvirki. Il primo si trova in acque poco profonde, appena al largo della costa, e assomiglia a un grande elefante che beve dall'acqua. La fortezza è stata storicamente utilizzata come riparo dai primi clan.

Più avanti, lungo la strada, vedrai meravigliosi borghi e villaggi con la cultura, la natura e i racconti mitici che li contraddistinguono. Per esempio, Hofsos è una piccola città con una piscina che si affaccia su un bellissimo fiordo. Nelle scogliere, puoi trovare alte colonne esagonali di basalto.

Siglufjordur è un villaggio storico, immerso in uno spettacolare fiordo, con imponenti montagne. L'insediamento ospita il premiato Museo dell'era dell'aringa, dove puoi scoprire quanto la pesca sia stata vitale per la sopravvivenza degli islandesi fino all'era moderna e come venisse condotta in acque così tumultuose.

La destinazione principale è Akureyri, la capitale dell'Islanda del Nord: è la versione più piccola di Reykjavik. Presenta un'architettura straordinaria, viste naturali, gallerie, musei, boutique, ristoranti e bar. Inoltre, è sede dei giardini botanici più settentrionali del mondo, dove puoi ammirare una vasta gamma di flora artica.

Puoi organizzare una gita alla Beer Spa, che si raggiunge viaggiando verso nord, lungo il fiordo di Eyjafjordur. Puoi tuffarti in una vasca di birra, con un boccale in mano (se hai più di vent'anni), per vivere un'esperienza rilassante e revitalizzante.

Il decimo giorno, ti dirigerai verso la capitale europea di whale watching, Husavik: nelle acque della baia di Skjalfandi puoi scoprire la ricchezza della vita marina.

Se selezioni un tour in barca al momento della prenotazione, partirai dal porto, circondato da paesaggi incredibili e acque scintillanti, mentre una guida ti parla delle creature che potresti vedere. Le megattere sono le più abbondanti, lunghe fino a 50 piedi (15 m), famose per il comportamento acrobatico in superficie.

I delfini dal becco bianco sono un altro spettacolo comune, che spesso si radunano in grandi gruppi e nuotano accanto alla nave.

A volte si vedono altre specie, come le balenottere azzurre e le balenottere comuni. Le orche vengono avvistate più volte all'anno e persino i beluga fanno apparizioni rare.

Inoltre, la baia di Skjalfandi è ricca di avifauna che vive sulle isole e sulle scogliere circostanti, tra cui migliaia di affascinanti pulcinelle di mare.

Se non ti piace l'idea di trascorrere diverse ore in barca (anche se saranno disponibili pastiglie per il mal di mare), potresti provare l'altra attrazione principale di Husavik, i bagni GeoSea. Queste piscine geotermiche sono uniche in Islanda, perché sono piene di acqua salata, offrendo un'esperienza unica e rinfrescante.

Non preoccuparti: puoi scegliere entrambe le opzioni! Ciò significa che il numero di siti che puoi raggiungere oggi sarà limitato. Avrai domani e la mattina seguente per esplorare le attrazioni del nord.

Se hai scelto di prenotare una sola escursione - o hai scelto di saltare entrambe - avrai tempo per viaggiare. Le destinazioni più consigliate sono Dettifoss e Asbyrgi, anche se a una discreta distanza in auto da Akureyri e Husavik.

Dettifoss è la cascata più potente di tutta Europa. Rimbomba con incredibile forza in un'antica valle di roccia grigia e senza vita, fornendo un'atmosfera inquietante e aliena. Hollywood l'ha utilizzata per girare diverse scene, come in "Prometheus".

Asbyrgi è un enorme canyon a forma di ferro di cavallo, pieno di boschi di betulle e con una bellissima "isola" centrale di roccia. Secondo la religione norrena, venne creato dal cavallo di Odino quando calpestò la terra con una delle otto zampe.

Infine, ti dirigerai verso l'hotel, nella zona del lago Myvatn, la parte più popolare dell'Islanda settentrionale. Lungo il percorso, fermati alla bellissima cascata di Godafoss, ricca di storia.

L'undicesimo giorno, hai due scelte su come trascorrere la giornata. La prima è visitare i numerosi siti della regione del lago Myvatn.

Nonostante il nome, questa zona possiede numerosi laghi. L'avifauna è incredibile, con migliaia di individui di molte specie; la flora è spettacolare, con esemplari unici come le palle di muschio sottomarine, incredibilmente rare in tutto il mondo.

Inoltre, ha una geologia impressionante. Vi sono pseudocrateri e dalle acque si ergono grandi torri e diverse colonne di basalto. Nelle vicinanze si trova la grande fortezza lavica di Dimmuborgir, ricca di folklore affascinante, che si dice sia la patria dei troll di Natale islandesi.

A breve distanza, puoi esplorare l'area geotermica di Namaskard, che contrasta con la regione del lago Myvatn. Si tratta di un passo di montagna arido, con aria che fuoriesce dal terreno, diffondendo un opprimente odore di zolfo e dipingendo la terra circostante con strani colori.

Poi hai due alternative. Puoi aggiungere l'ingresso ai Bagni Naturali di Myvatn: i bagni turchi, le acque calde e gli splendidi dintorni ti consentiranno di vivere un'esperienza meravigliosa. Le acque possiedono molte qualità curative. Oppure puoi esplorare gli altopiani, unendoti a un tour in super jeep verso l'area vulcanica di Askja. Nota che l'escursione dura dodici ore!

Questa avventura sull'altopiano ti introdurrà a paesaggi incredibili che sembrano appartenere a Marte. Le montagne, i campi di lava e le oasi sono ultraterreni.

La destinazione principale è il lago del cratere Viti a Askja, riscaldato geotermicamente a una temperatura confortevole per nuotare. È anche pieno di minerali che conferiscono alle acque una vivida colorazione blu, rendendolo un posto incredibile per fare il bagno.

Non importa a quale avventura ti unirai, tornerai a Myvatn per la notte.

Oggi inizi l'esplorazione dei magnifici fiordi orientali, una delle regioni più remote del paese, che ti consente di ammirare ogni sito lontano dalla folla di turisti.

Trascorrerai un'altra notte a Egilsstadir, così potrai visitare due posti lontani dai sentieri battuti: Borgarfjordur Eystri e Seydisfjordur.

Borgarfjordur Eystri è uno dei villaggi più spettacolari del paese, con solo 100 residenti, incredibili fiordi circostanti e 106 miglia (170 km) di sentieri escursionistici in una serie di luoghi meravigliosi. Ti piacerà fare trekking in questa zona.

Se vuoi scoprire la natura, puoi dirigerti verso la baia deserta di Lodmundarfjordur e verso la baia incontaminata di Vikur. Se invece sei attirato dal folklore islandese, puoi dirigerti verso Alfaborg, la corte della regina del Popolo Nascosto. Gli amanti del birdwatching e della fauna selvatica possono recarsi a Hafnarholmi, proprio accanto al porto, per un'esperienza intima con le pulcinelle di mare. Anche foche, delfini e balene sono frequenti visitatori delle acque del villaggio.

Invece Seydisfjordur è una splendida cittadina immersa in un fiordo con lo stesso nome. Guidando da Egilsstadir, ti consigliamo di fare una deviazione a Gufufoss, una bellissima cascata lungo il percorso. La città è ricca di attrazioni, con un'affascinante chiesa blu, un centro artistico, un museo, una piscina e un cinema. Inoltre, la storia è affascinante: puoi trovare i ruderi di una chiesa risalente al X secolo, tombe di secoli precedenti e i resti militari degli alleati che hanno protetto l'Islanda durante la seconda guerra mondiale.

Inoltre è molto vicina alla Riserva Naturale di Skalanes, un centro di fauna selvatica, che vanta quasi cinquanta specie di uccelli, un'abbondanza di volpi artiche e persino branchi di renne selvatiche.

Ti consigliamo di visitare un solo posto, per godertelo al meglio.

Dopo una fantastica giornata, ti ritirerai di nuovo nella capitale della regione.

Per celebrare la fine della seconda settimana, ti immergerai completamente nelle meraviglie dei fiordi orientali.

La Ring Road si snoda su e giù per i fiordi e attraversa spettacolari passi di montagna, così ammirerai alcuni dei paesaggi più belli che il paese ha da offrire.

Inoltre, avrai fantastiche viste sull'entroterra: viaggerai lungo il ghiacciaio Vatnajokull e avrai la compagnia del monte Snaefell, la montagna più alta d'Islanda.

La mancanza di esseri umani ha permesso lo sbocciare di una ricchezza di vita animale: puoi vedere le pulcinelle di mare e altri uccelli marini, foche, balene, delfini e renne. Quindi tieni gli occhi aperti.

I villaggi che troverai, annidati negli angoli dei fiordi, sono meravigliosi esempi della vita tradizionale islandese e della cultura della pesca. Ognuno ha un fascino unico e attraente.

Per esempio, Stodvarfjordur si trova vicino a un bellissimo fiume, lungo il quale puoi camminare per ammirare le numerose cascate. Inoltre, si trova il sito archeologico di due case vichinghe, che si dice risalgano all'800 d.C. Mjoifjordur è rinomata per essere la città più piccola dell'Islanda ed è famosa per il folklore, il faro, la prigione abbandonata e una stazione baleniera abbandonata.

Djupivogur, uno degli ultimi insediamenti che raggiungerai durante il viaggio, è conosciuto per lo stile di vita rilassante, le piscine costiere e le opere d'arte pubbliche, in particolare le uova di Merry Bay.

Inoltre puoi fare delle deviazioni verso alcune gemme naturali nascoste, come Eystrahorn, la montagna "cornuta". Vestrahorn è simile e si trova presso il comune di Hofn.

Hofn è un posto bellissimo al confine tra i fiordi orientali e i siti più famosi del Parco Nazionale di Vatnajokull, il che lo rende il luogo perfetto in cui ritirarsi per la notte.

Il quindicesimo giorno, vedrai le meraviglie più incredibili del Parco Nazionale di Vatnajokull, il più grande d'Islanda.

La prima tappa è Jokulsarlon, la laguna glaciale più famosa del paese. Situato tra una lingua del ghiacciaio Vatnajokull e l'oceano, questo lago si riempie di iceberg che si staccano dal ghiacciaio di sbocco. Molti sono grandi come edifici, così diventano la casa per intere colonie di foche.

Puoi camminare su e giù per entrambe le sponde oppure puoi partecipare a uno dei due tour in barca. Il primo è condotto in barca anfibia, mentre il secondo in zodiac. Indipendentemente dall'imbarcazione sulla quale deciderai di salire, ti avvicinerai al ghiaccio fino a toccarlo e potrai persino staccarne un pezzo per assaggiarlo.

Gli iceberg si dirigono lentamente verso l'oceano, passando in un canale stretto. Dopo averlo attraversato, arrivano sulla costa di sabbia nera, dove brillano come gemme preziose. Questo tratto di costa è stato soprannominato la spiaggia dei Diamanti.

A breve distanza si trova la laguna glaciale di Fjallsarlon, che, purtroppo, viene spesso trascurata da molti gruppi di turisti. Il fatto che sia praticamente sconosciuta significa che potrai ammirare e fotografare le formazioni di ghiaccio senza la calca di viaggiatori.

L'ultima tappa del Parco Nazionale di Vatnajokull è la Riserva Naturale di Skaftafell. Qui si trova una vasta gamma di attrazioni, come ghiacciai, altre lagune glaciali, meraviglie vulcaniche, pianure di lava e persino alcune foreste.

Uno dei percorsi escursionistici più popolari porta alla cascata di Svartifoss, circondata da colonne esagonali di basalto che hanno ispirato l'architettura del paese, come la chiesa di Hallgrimskirkja e la sala concerti Harpa. Un secondo percorso ti porterà a Svinafellsjokull, un ghiacciaio di sbocco su cui puoi intraprendere un tour.

Svinafellsjokull è una delle calotte glaciali più spettacolari del paese, rinomata per le creste simili a zanne, per i profondi crepacci e per le formazioni insolite. I panorami sono meravigliosi e grazie all'escursione puoi conoscere i ghiacciai in prima persona.

Nota che, a differenza di molti altri giorni, non è necessario scegliere tra un tour in barca o un'escursione sul ghiacciaio. Puoi inserirli entrambi e te li consigliamo entrambi.

Dopo aver ammirato il Parco Nazionale di Vatnajokull, viaggerai un po' lungo la costa meridionale fino al villaggio di Vik, dove ti ritirerai per la notte.

Il sedicesimo giorno, attraverserai il bellissimo percorso turistico della costa meridionale. La maggior parte degli ospiti visita questo percorso guidando da Reykjavik. Viaggiando dalla parte opposta, vedrai la maggior parte dei siti fuori dalle ore di punta, quindi con molta meno folla.

La prima grande attrazione è Fjadrargljufur, uno spettacolare canyon scavato durante l'ultima era glaciale. Con pareti alte 330 piedi (100 m) e lunghe 1.2 miglia (2 km), è un posto magnifico dove camminare.

Se scegli di esplorare il canyon facendo un'escursione all'interno, potrebbe essere necessario guadare attraverso le acque basse del fiume Fjadra.

Proseguendo lungo la Route 1, il paesaggio cambierà da montagne e lingue glaciali a splendidi campi di lava. Se desideri esplorare il terreno arido e ultraterreno, parcheggia lungo la strada e segui un sentiero.

Guida lungo la Ring Road e arriva al pittoresco paesino di Vik, accanto alla bellissima e minacciosa spiaggia di Reynisfjara, ricoperta da sabbia vulcanica nera. Le onde dell'oceano si infrangono nella spiaggia e, lontano dalla riva, puoi ammirare i grandi faraglioni di basalto di Reynisdrangar, parte integrante del folklore locale.

C'è un tour unico ed emozionante che puoi fare da Vik: una visita alle grotte di ghiaccio di Myrdalsjokull, il ghiacciaio che copre il famigerato vulcano di Katla. La speleologia del ghiaccio è un'attività mozzafiato, generalmente disponibile solo in pieno inverno. Questa è un'opportunità unica, che dovresti cogliere al volo.

La prossima destinazione è l'arco di roccia di Dyrholaey. È talmente grande da permettere alle navi e a piccoli jet di passare al di sotto; inoltre, è uno dei posti migliori del paese per ammirare le pulcinelle di mare mentre fanno il nido sulla riva.

Le ultime destinazioni della giornata sono tre cascate. Skogafoss è la prima ed è la più potente: si getta da una scogliera alta 197 piedi (60 m) e si infrange sulle rocce sottostanti.

Seljalandsfoss è la seconda, è meno potente e molto più tranquilla. Ciò che rende speciale questa caratteristica è l'enorme caverna dietro il muro d'acqua, che consente agli ospiti di avvicinarsi e di scattare fotografie bellissime da una prospettiva unica.

Vicino a Seljalandsfoss, ma nascosta alla maggior parte degli ospiti, in una fessura sul fianco di una scogliera, c'è la terza cascata, Gljufrabui. È più piccola rispetto alle altre, ma si schianta su un masso coperto di muschio e nasconde una grotta magica.

Dopo una giornata ricca di azione, ti ritirerai per la notte in un hotel a Selfoss o in un villaggio di campagna nelle vicinanze.

Il diciottesimo giorno sarà l'ultimo che trascorrerai in viaggio. Attraverserai il Circolo d'Oro, il percorso turistico più popolare del paese.

La prima attrazione è la cascata di Gullfoss, una caratteristica spettacolare, che scende fragorosamente in un canyon scavato durante l'ultima era glaciale. È alta poco più di 105 piedi (32 m) e la bellezza deriva dalla potenza, dall'ambiente circostante e dagli arcobaleni che emergono dagli spruzzi nelle giornate di sole.

I più avventurosi possono aggiungere un tour in motoslitta che parte dal parcheggio di Gullfoss. Salirai a bordo di una super jeep che ti porterà sulle pendici del ghiacciaio Langjokull.

Dopo ti dirigerai verso i geyser dell'area geotermica di Geysir. Il più attivo è Strokkur, che erutta ogni cinque-dieci minuti, fino a raggiungere altezze di 66 piedi (20 m). C'è molto da guardare nella zona: eruzioni, sorgenti termali, aria e pozze di fango.

La terza e ultima località è Thingvellir, l'unico sito patrimonio mondiale dell'UNESCO in Islanda. Il parco nazionale è situato nel bel mezzo delle placche tettoniche nordamericane ed eurasiatiche ed è ricco di lava, di foreste e di storia.

Vista la posizione in cui si trova, sono presenti diversi burroni, pieni di acqua cristallina di disgelo del ghiacciaio Langjokull. Grazie alla bellezza, alla pulizia e alla limpidezza di queste sorgenti, lo snorkeling e le immersioni sono diventati sempre più popolari.

Se non hai scelto la motoslitta, puoi quindi optare per un tour di snorkeling nelle acque della fessura di Silfra. Ti immergerai con una muta stagna e godrai di alcuni dei panorami subacquei più belli del mondo, approfittando della visibilità superiore a 328 piedi (100 m).

Sebbene Gullfoss, Strokkur e Thingvellir siano i tre siti principali del Circolo d'Oro, ci sono dozzine di gemme nascoste appena fuori dal percorso che puoi visitare prima di tornare a Reykjavik. Il lago del cratere di Kerid è affascinante per via delle dimensioni, della facilità dell'escursione e dei contrasti tra le rocce rosse e le acque azzurre.

Tornerai nella capitale per la notte.