Reisgids voor Dimmuborgir

Dimmuborgir, of de Zwarte Burcht, is een dramatische uitgestrektheid van lava in het gebied rond het Mývatnmeer. Het is doordrenkt met folklore en een van de populairste bestemmingen voor reizigers naar Noord-IJsland.

Bezoek dit gebied tijdens een excursie naar het meer Myvatn of kom langs tijdens een langere autorondreis.

Bovenstaande foto van Wikimedia, Creative Commons, door Gestur Pálsson. Geen bewerkingen aangebracht.

Geologie van Dimmuborgir

Dimmuborgir werd gevormd tijdens een uitbarsting die 2300 jaar geleden plaatsvond in het gebied; het gebied rond het Mývatn-meer is zeer vulkanisch, zoals verder te zien is op nabijgelegen locaties zoals de geothermische Námaskarð-Pas, de warmwaterbrongrot Grjótagjá, en de dramatische Krafla kloof.

Toen de lava door het gebied stroomde, passeerde het een meer, waardoor het ging koken. Hierdoor koelde de lava sneller af en werden delen van de lava versplinterd door stoompilaren. Nadat de lava was gestold, werd het Dimmuborgir-gebied gekenmerkt door grote rotsblokken en vele grotten en spelonken, veroorzaakt door bellen intense stoom.

Velen hebben Dimmuborgir dan ook vergeleken met een middeleeuws kasteel, met zijn vele verborgen kamers en oprijzende torens.

Folklore van Dimmuborgir

In de IJslandse cultuur zouden lavagrotten de thuisbasis zijn van de wrede en gemene trollen van het land. De beroemdste van hen waren de half-trol, half-oger Grýla en haar onderdanige echtgenoot Leppalúði. Grýla stond bekend om haar onverzadigbare honger naar kinderen en haar gigantische troetelkat, die tijdens de kerstperiode kinderen opat omdat ze geen kleren hadden gekregen (om kinderen aan te moedigen hun weef-, brei- en naaiwerk af te maken voordat het seizoen begon).

Grýla en Leppalúði hadden dertien zonen die in Dimmuborgir woonden en nu bekend staan als de 'IJslandse kerstmannen' of Kerstkerels. Op de dertien nachten voor Kerstmis komen deze trollen één voor één de IJslanders terroriseren, elk met hun eigen strategie waarnaar ze zijn vernoemd.

Schaapshoksluiper, bijvoorbeeld, zou het vee lastig vallen; Skyrschrokker zou de huisvoorraad yoghurtachtige skyr stelen en oplikken; en Ramengluurder zou door het raam naar binnen loeren, op zoek naar dingen om in te breken.

Zoals de meeste angstaanjagende IJslandse verhalen werden de Kerstkerels waarschijnlijk bedacht om kinderen ervan te weerhouden naar buiten te gaan in de koude IJslandse winternachten, waar velen eeuwenlang spoorloos verdwenen. Toen de natie moderniseerde, werden het ondeugende wezens in plaats van duivelse monsters. Nu zijn ze 'veramerikaniseerd'; in plaats van het traditionele IJslandse gewaad dragen ze kerstmannenkostuums en hoewel ze nog steeds skyr stelen, brengen ze nu ook cadeautjes mee.

Door de afgelegen ligging van IJsland en de voorliefde voor verhalen heeft het land veel bijzondere kersttradities ontwikkeld.

Tijdens de kerstening van IJsland ontwikkelde Dimmuborgir een nieuwe reeks verhalen. Velen begonnen te geloven, vanwege de grimmigheid, dat het de plek was waar Satan landde toen hij uit de hemel werd gegooid, en waar hij de catacomben naar de hel creëerde.

Dimmuborgir in de popcultuur

Dimmuborgir werd onlangs populairder omdat het te zien was in Game of Thrones van HBO. In de serie heeft Mance Raider hier zijn wildlinglegerkamp. De film werd hier in de winter opgenomen.

De populaire Noorse black metal band Dimmu Borgir is ook vernoemd naar het gebied.