13-dagars självkörande rundtur på Islands ringväg med Snaefellsneshalvön och Västfjordarna

Dag två börjar med en kort bilresa till Islands berömda Gyllene cirkel.

Tillbringa den första delen av din Gyllene cirkeln-utforskning med att promenera genom ravinen. Den här smala dalen ligger i Thingvellir nationapark och markerar separationen mellan de eurasiska och nordamerikanska tektoniska plattorna.

Denna plats är rik på historia. Här grundade islänningarna sitt parlament 930 e.Kr., konverterade till kristendomen 1000 e.Kr. och förklarade sig självständiga från Danmark 1944.

Du kan också välja en snorkeltur i den närliggande Silfra-ravinen, en spricka full av kristallklart vatten. Snorkling i området kombinerar en spännande och lugnande upplevelse, vilket gör Silfra till en av världens favoritdykplatser. Deltagarna måste vara bekväma i vattnet och kunna simma.

Därefter beger du dig till den geotermiska dalen Haukadalur, ett område med varma källor, ångventiler, lerpölar och gejsrar. Geysir är den mest kända gejsern som har gett namn åt alla de andra. Intressant nog är Geysir huvudsakligen inaktiv, även om jordbävningar eller andra faktorer kan ändra på detta.

En annan attraktion i närheten är Strokkur. Till skillnad från den inaktiva Geysir kan Strokkur få utbrott var femte till tionde minut och skjuta upp till över 20 meters höjd. Som ett resultat av detta har den blivit Islands mest besökta aktiva gejser.

När du har tagit dig tid i det här området kan du bege dig till det mäktiga vattenfallet Gullfoss. Gå till en plattform vid dess kant för att kunna uppleva dess enorma kraft på nära håll.

Vattenfallet Gullfoss har två otroliga kaskader. Det första är ett kortare fall som mäter 36 fot (11 meter) högt, medan den andra kaskaden är cirka 69 fot (21 meter) hög.

Bortsett från de två kaskaderna visar Gullfoss vattenfall upp rå styrka. Om du besöker vattenfallet under sommaren kommer du att känna hur 140 kubikmeter vatten forsar ner per sekund.

Nära vattenfallet Gullfoss ligger Langjokull-glaciären, där du kan boka en snöskotertur. Du kommer att få  all nödvändig utrustning som handskar, hjälm, balaklava och skoterdräkt.

En erfaren instruktör ger råd och lär dig hur man kör snöskoter. När du åker snöskoter kör du mot inlandsisen som höjer sig cirka 1.450 meter över havet (4.757 fot).

Om du är ute efter något mindre fartfyllt kan du träffa och rida på en vacker islandshäst. Du besöker en av hästgårdarna vid Gyllene cirkeln och rider på en vänlig häst i två timmar.

Efter en tröttsam och händelserik dag övernattar du på sydvästra Island.

Dag tre påbörjar du din resa längs Islands sydkust.

Besök det majestätiska vattenfallet Seljalandsfoss som erbjuder otroliga vyer bakom vattnet. Seljalandsfoss vattenfall har en fallhöjd på 60 meter (200 fot). 

Seljalandsfoss är en del av floden Seljalandsa och kommer från glaciären Eyjafjallajokull. Det är en vulkan som blev ökänd 2010 när den fick ett utbrott och orsakade störningar i flygtrafiken i Europa.

När du förundras över Seljalandsfoss kommer du att märka att kaskaden är relativt smal. Du kommer också att se en stig som går runt vattenfallet. Denna egenskap gör det till ett av de få vattenfall i världen som man kan gå runt helt och hållet.

Efter att ha njutit av Seljalandsfoss kan du stanna till vid det lika imponerande vattenfallet Skogafoss. Det har en fantastisk bredd på 25 meter och en fallhöjd på 60 meter.

Det fina med Skogafoss vattenfall är att marken nedan är platt. Detta gör att du kan gå ända fram till vattenväggen, även om det finns en risk att bli blöt. Alternativt kan du se vattenfallet från en trappa som leder till en utsiktsplats.

Lite längre ner på vägen kommer du till Solheimajokull, där du kan göra en valfri glaciärvandring eller snöskotertur. Solheimajokull är en utloppsglaciär från iskappan Myrdalsjokull och är åtta kilometer lång och drygt två kilometer bred.

Oavsett om du utforskar glaciären genom vandring eller snöskoterkörning erbjuder båda spännande upplevelser.

Längre bort längs ringvägen, nära Vik, kan du beundra den svarta vulkanstranden Reynisfjara och de dramatiska klippformationerna Dyrholaey. Reynisfjara är utan tvekan den vackraste av Islands svarta sandstränder. Här finns brusande vågor och enorma basaltklippor som sällskapas av en fantastisk panoramautsikt.

När du kommer till Vik kan du stanna för en kopp varmt kaffe, sträcka på benen i den charmiga byn och tanka upp bilen.

Efter att ha vilat kan du åka från Vik och delta i en annan tur: en fantastisk isgrotta i Myrdalsjokull-glaciären. 

Efter att ha njutit av sevärdheterna och stranden kan du ta dig österut och utforska mer av Myrdalsjokull-glaciären. Du kan också besöka Kirkjubaejarklaustur, en pittoresk, historisk by med cirka 120 invånare.

På kvällen kan du tillbringa natten i en av byarna på södra Island.

Dag fyra bör ägnas åt att njuta av de många sevärdheterna och valfria aktiviteterna i det vackra Skaftafell-området i Vatnajokull nationalpark. Skaftafell är ett naturreservat som är känt för fina inslag och varierade landskap. Här finns också en rik flora bland glaciärer och sand.

Vandringsentusiaster kommer att bli glada över antalet spår och stigar, inklusive en som leder till det vackra Svartifoss-vattenfallet. Vattenfallet är bara 20 meter högt och inte lika mäktigt som andra vattenfall i landet. Ändå är det ett av de mest populära vattenfallen på Island på grund av den vackra omgivningen och de naturliga formationerna.

De otroliga basaltpelarna lockar både lokala och utländska besökare. Pelarna har en hexagonal form och står vid vattenfallet.

Alternativt kan du välja en glaciärvandring i Skaftafell. Vandringen tar dig till toppen av Vatnajokulls utloppsglaciär. Under vandringen kommer du att fascineras av ett kontrastrikt landskap, där kolsvart sand kontrasterar mot vita glaciärer.

Därefter beger du dig till glaciärlagunen Jokulsarlon, där du kan se isberg bryta sig loss från en glaciärtunga och flyta ut mot havet i lugn takt. Lagunen har ett maximalt djup på 248 meter, vilket gör den till Islands djupaste sjö.

Den har en yta på 18 kvadratkilometer med isberg som är över 1000 år gamla.

Platsen har lockat passionerade fotografer i åratal. Du får en ännu bättre utsikt om du bestämmer dig för att boka en amfibiebåt eller zodiakkryssning för att komma så nära isen som möjligt. Håll utkik efter sälar som leker i vattnet eller solar på klipporna.

Efter att ha njutit av lagunen kan du bege dig till Diamond Beach. Diamond Beach, även känd som Breidamerkursandur, ligger ungefär 900 meter från glaciärlagunen Jokulsarlon. Här finns isberg som spolas upp på den svarta sanden och gnistar som diamanter.

Detta unika visuella skådespel erbjuder utmärkta fotomöjligheter som du inte bör missa. Efter att sett alla vackra inslag i Vatnajokull nationalpark kan du köra till den närliggande staden Hofn för att utforska den vackra hamnen och de charmiga gatorna.

Du kommer att tillbringa natten på sydöstra Island.

På dag fem reser du genom de otroliga Östfjordarna. Det är en 120 kilometer lång kuststräcka går från Berufjordur i söder till fiskebyn Borgarfjordur Eystri i norr.

Under resan kommer du att se många idylliska byar som ligger längst in i djupa fjordar, insprängda mellan bergspass och kullar. Dessutom kommer du antagligen att se alla fiskelägen i de smala fjordarna.

Intressant nog har detta område några av de mest avlägsna platserna på Island, vilket ger en god möjlighet att uppleva landskapet i lugn och ro. Östfjordarna har täta skogar och glittrande sjöar som förgyller det fantastiska landskapet.

Här finns också ett rikt djurliv, bland annat renar, sälar och olika arter av flyttfåglar, som den svårfångade lunnefågeln. Även om lunnefåglarna är kända för att tillbringa större delen av sina liv till havs, flyger de till klipporna på våren och sommaren för att häcka.

De lunnefåglar du ser på Island är atlantlundens lunnefåglar. Jämfört med andra lunnefågelarter har atlantlunden färgglada näbbar, men färgerna på deras kroppar liknar pingvinernas.

Därefter sicksackar du upp och ner för bergen och når Egilsstadir. Det är östra Islands största stad och ligger nära två naturpärlor som du inte får missa. Den första är Hallormsstadaskogur, landets största nationalskog, som täcker cirka 740 hektar mark.

Om du besöker Hallormsstadaskogur i juni kan du delta i festligheterna i samband med Skogens dag. En helg med musik, konstutställningar och avverkningstävlingar.

Du kan också besöka Hallormsstadaskogurs två campingområden: Atlavik och Hofdavik. Atlavik ligger inne i den inre delen av skogen, särskilt i områdets trädtäcke. Hofdavik ligger däremot i ett område som erbjuder en lyxigare typ av service.

Den andra pärlan nära Egilsstadir är sjön Lagarfjlot, känd för vacker natur och fiskemöjligheter. Lagarfjlotsjön är också känd för folklore och sägs gömma ett odjur som kallas Lagarfljot Wyrm under ytan. Odjuret anses vara kusin till Loch Ness-monstret.

På kvällen kan du tillbringa natten i Egilsstadir eller någon av de närliggande byarna på östra Island.

På din sjätte dag åker du till Modrudalur-höjderna för att se en av pärlorna i den isländska naturen - sjön Myvatn. Det är Islands fjärde största sjö, med många små öar och en rofylld miljö.

När du besöker sjön Myvatn väntar ett aktivt djurliv med fjällräv, harlekinänder och andra fågelarter. Harlekinanden är en av de mest populära fågelarterna som häckar i området. Den kallas ibland för "vitögd dykare" på grund av de unika, vita markeringarna.

Fjällräven är Islands enda inhemska däggdjur. Den har en tjock päls i vit, brun eller blå färg. Intressant nog ändras pälsens färg beroende på säsong.

Området kring sjön Myvatn är rikt på vulkanisk aktivitet. Vid Myvatn kan du besöka fantastiska geotermiska platser, mystiska lavafält och geotermiska bad omgivna av pseudokratrar och tuffvulkaner. Utforska gärna Dimmuborgir, ett lavafält med spännade folklore.

Dimmuborgir, även kallad "Svarta fästningen", är en av de mest kända attraktionerna i Myvatn-området. Dess popularitet ökade när det användes som en av inspelningsplatserna för HBO-serien "Game of Thrones".

Ett annat stopp som måste ses är Skutustadagigar pseudokratrar. Skutustadagigar bildades för cirka 2 300 år sedan och är resultatet av gasexplosioner som inträffade när kokande lava flödade ut över våtmarkerna.

Efter att ha beundrat sevärdheterna i Skutustadagigar kör du cirka 83 kilometer genom Jokulsargljufur-delen av Vatnajokull nationalpark. Här kan du besöka naturattraktioner som Dettifoss, det mäktigaste vattenfallet i Europa.

Dettifoss har ett genomsnittligt vattenflöde på 6.186 kubikfot (193 kubikmeter) per sekund. Den är också 100 meter bred och faller 45 meter ner mot Jokulsargljufur-kanjonen.

Efter att ha utforskat denna otroliga region kan du ta en valfri valsafari i den närliggande byn Husavik, känd som Europas valsafarihuvudstad. Du kan till och med uppgradera turen till att innehålla ett inslag av lunnefågelskådning i en liten RIB-båt.

På kvällen åker du till Akureyri, norra huvudstaden, där du kan besöka många butiker och affärer.

Du tillbringar natten på ett av boendena på norra Island.

Dagens resa till Västfjordarna präglas av de till synes oändliga fjordarna och de höga bergssidorna som kantar vägen till Isafjordur. Du kommer att upptäcka fler vackra sevärdheter under resan.

Längs vägen kan du stanna till vid Vatnsdalsholar, en grupp böljande kullar vid Vatnsdalurs mynning. Kullarna har olika former och storlekar, vilket är resultatet av vanligt förekommande jordskred i dalen.

Kör därefter cirka 43,6 kilometer mot Borgarvirkis naturliga fästning. Borgarvirki är en vulkanisk plugg som står 177 meter över havet. Den reser sig också över sin omgivning med cirka 10 till 15 meter (33 till 49 fot).

Intressant nog har Borgarvirki en pelarform, vilket fick vikingarna att förvandla den till en fästning. De lade också till andra element, som murar och trappor, för att göra den beboelig och mer hållbar.

Därefter besöker du Glaumbaer folkmuseum, en plats som är rik på värdefull information och resurser om kulturen på norra Island. Museet byggdes i en gammal torvgård från 1750.

Här får du lära dig mer om den isländska landsbygdens historia och om Thorfinn Karlsefni, en isländsk ledare som försökte kolonisera Nordamerika.

Om du älskar magi ska du besöka isländska museet för häxor och magi Holmavik. Här finns två våningar som berättar om trolldomens historia på Island. 

En kort bilresa bort ligger Sorcerer's Cottage, med tre sammanhängande torvhus. Den skildrar hur levnadsförhållandena för trollkarlar var. När du går in i stugan kan du leta efter spännande element som träsniderierna med magiska stavar som förmodligen är utformade för att driva bort ondskan.

Innan du kör till Isafjordur kan du besöka de varma poolerna i Drangsnes. Här finns konstgjorda geotermiska badtunnor som är byggda längs strandlinjen mellan en klippväg och havet. Ta med badkläder om du tänker bada i poolerna.

När du kommer till Isafjordur ser du några av de äldsta husen på Island, med anor från mitten av 1700-talet. Som den största staden i Västfjordarna och med sitt kustnära läge var Isafjordur ett värdefullt fiske- och handelscentrum under 1500-talet.

Än idag kan invånarna i Isafjordur fortfarande uppskatta området Gamla stan där färgglada historiska byggnader finns.

Efter en händelserik dag med sightseeing äter du middag på Tjoruhusid, en restaurang som rekommenderas varmt då den serverar de bästa isländska skaldjuren i staden. Efter middagen tillbringar du natten i Västfjordarna.

Dag tio tar ni Baldurfärjan från Brjanslaekur över Breidafjordurbukten till byn Stykkisholmur på Snaefellsneshalvön. Priset för färjan ingår i din resa, och du kan till och med ta din bil över utan extra kostnad.

Alternativt kan du välja att stanna till på ön Flatey. Här kan du tillbringa några timmar och njuta av lugnet innan du utforskar halvön. Det är en otroligt avlägsen plats där endast två familjer bor året runt.

Flatey mäter cirka 2 kilometer i längd och 1 kilometer i bredd. Intressant nog har Flatey inga kullar, men här finns några viktiga attraktioner som Islands minsta och äldsta bibliotek.

Stykkisholmur är en liten stad med en attraktiv naturhamn. Dess läge ger invånarna tillgång till Breidafjordurs bördiga fiskevatten. Trots sin relativt lilla storlek har Stykkisholmur utvecklats till ett kulturellt nav.

När du utforskar staden kan du kolla in museet Norwegian House, Islands äldsta tvåvåningsbyggnad. Du kan också besöka Vulkanmuseet eller se Islands äldsta väderstation från1845.

Upptäck den natursköna bukten genom att följa med på en båttur i Breidafjordurbukten, där det finns cirka 3 000 små öar. Båtturen tar dig till dessa öar och du får se dem på nära håll.

Alternativt kan du promenera runt i staden och se dess färgglada hus. Efter det kan du besöka Library of Water, en unik konstinstallation med en serie glaspelare fyllda med vatten från isländska glaciärer;

Från Stykkisholmur kan du utforska några av de många underverken på Snaefellsnes. Det kallas ibland "Island i miniatyr" eftersom så många av landets särdrag finns här. Från pittoreska stränder till varma källor till imponerande klippor -  Snaefellsnes är helt enkelt underbart!

Regionen präglas av Snaefellsjokull-glaciären som ligger i hjärtat av nationalparken. Glaciären är en vulkan som är 1 446 meter (4 744 fot) hög. När himlen är klar kan du se Islands huvudstad Reykjavik från andra sidan bukten.

Efter att ha utforskat dessa olika attraktioner tillbringar du natten i Snaefellsnes-området.

Under dag 12 utforskar du västra Island med dess olika sevärdheter och attraktioner. Ditt första stopp är utställningen om den isländska bosättningen i Borgarnes. Museet har två huvudutställningar: bosättningens tidsålder och vikingen och poeten Egil Skallagrimssons liv.

Därefter kör du 37 kilometer till Deildartunguhver, den största varma källan i Europa. Deildartunguhver har ett snabbt flöde på 180 liter (380 pints) per sekund. Vattnet vid Deildartunguhvers varma källor värms dock konstant upp till 207 F (97 C), vilket gör det farligt att komma nära.

Ändå kan du besöka Krauma geotermiska spa och mjuka upp din muskler. Krauma låter dig uppleva vattnet från Deildartunguhver blandat med glaciärvattnet från Ok, Islands minsta istäcke.

Efter att ha njutit av spaet kan du stanna till vid de vackra vattenfallen Hraunfossar och Barnafoss. Hraunfossar ligger 24 km från Deildartunguhver och är en serie vattenfall som strömmar från lavafältet Hallmundarhraun. När du förundras över vattenfallet kommer du att märka att vattnet rinner från avsatserna på klipporna.

Samtidigt ligger det snabbflödande Barnafoss-vattenfallet bara några meter från Hraunfossar. Se vattnet skumma och forsa framför dig.

Om du är historieintresserad ska du besöka Snorrastofa, det medeltida forskningsinstitutet i Reykholt. Det var här som den berömde hövdingen och poeten Snorri Sturluson skrev sagan Heimskringla på 1200-talet.

På vägen tillbaka till Reykjavik kan du ta en kort paus vid Fossatun. Det är ett vattenfall som sägs vaktas av en trollkvinna vid namn Drifa. 

Du kan också välja en av två grottvandringar. Den första är en traditionell utflykt där man utforskar den mörka, underjordiska världen i Vidgelmirs lavagrottor.

Den andra är allt annat än traditionell. Du kommer att gå genom konstgjorda tunnlar rakt in i Langjokull-glaciären. Oavsett vad du väljer är båda vackra och spännande aktiviteter.

Det finns också ett tredje val om du fortfarande har energi. Du kan ta dig ner i vulkanen Thrihnukagigur för en otrolig möjlighet att se insidan av en magmakammare.

Som avslutning på din spännande självkörningsresa tillbringar du din sista natt i huvudstaden Reykjavik.