Den har haft udbrud mellem 20 og 30 gange siden bosættelsestiden og er stadig aktiv i dag. Lær mere om den på en vulkantur i Island.
Heklas geografi
Hekla ligger i det sydlige Island, lige nord for landets mest berømte vulkan, Eyjafjallajökull, som sidst gik i udbrud i 2010, hvilket skabte flykaos og fik journalister til at snuble over navnet i ugevis. Det markante bjerg, der rager 1.491 meter op, kan ses på lang afstand.
Hvorfor du kan stole på vores indhold
Guide to Iceland er den mest pålidelige rejseplatform i Island, der hjælper millioner af besøgende hvert år. Alt vores indhold er skrevet og gennemgået af lokale eksperter, der kender Island ud og ind. Du kan stole på, at vi giver dig præcise, opdaterede og pålidelige rejsetips.
Hekla er en del af en 40 kilometer lang sprækkedal, hvor den mest aktive del, kaldet Heklugjá, ligger under selve vulkanen. Der er mange kratere på toppen, hvoraf to er kendt for at gå i udbrud oftere end de andre.
I modsætning til Eyjafjallajökull og Islands anden meget aktive vulkan, Katla, ligger Hekla ikke under en større gletsjer, hvilket betyder, at dens udbrud normalt ikke skaber askeskyer i samme omfang. Alligevel har nogle udbrud været så kraftige, at den producerede aske var nok til at ændre klimaet på den nordlige halvkugle i årevis.
Hekla har også stået for en af de største lavastrømme i verden i dette årtusinde, på otte kubikkilometer. Omkring 10 procent af Islands landareal er skabt af lava fra Hekla.
Heklas historie
Foto fra Wikimedia, Creative Commons, af Jakub Hałun.
Det første nedskrevne udbrud ved Hekla var i 1104, og det var så voldsomt og betydningsfuldt, at det vakte opmærksomhed i hele Europa; virkningerne på vejret, på folks vejrtrækning og på landbruget kunne mærkes i årevis.
Det var dog ikke første gang, den havde haft så stor indflydelse; uden at mennesker vidste det, havde den bidraget med en tredjedel af al vulkansk aske over Nordeuropa gennem de sidste syv årtusinder.
Der skete ikke et større udbrud igen før i 1300, selvom der er registreret flere mindre udbrud i mellemtiden. En af de mest berygtede ting ved Hekla er dens uforudsigelighed: Nogle gange eksploderer den mindre end ti år efter det forrige udbrud, andre gange ligger den i dvale i næsten et århundrede.
Af den grund blev gårdene omkring vulkanen i høj grad forladt, hvilket delvist forklarer, hvorfor der i dag er få bosættelser i det sydlige Island.
Flere alvorlige udbrud fandt sted i 1693 og 1845 med internationale konsekvenser, men ingen var så betydningsfulde som det, der begyndte i 1947. Lavabomber på over 20 kilo landede 32 kilometer væk; nogle så store som 50 kvadratmeter blev slynget en kilometer bort. Det tog kun 52 timer, før den enorme askesky nåede Helsinki.
Der gik tretten måneder, før udbruddet stoppede. Det bølgede frem og tilbage i styrke, men sendte konstant aske op i atmosfæren og forgiftede afgrøder og husdyr.
Det er sandsynligt, at mange døde af vejrtrækningsproblemer som følge heraf, men Hekla dræbte endda én person direkte. En forsker, der filmede de enorme lavastrømme fra krateret, hvor nogle var 15 meter høje, blev ramt af et stykke lava.
Hekla gik igen i udbrud i 1970 i to måneder, men siden da har den kun været aktiv i få dage ad gangen, i 1981, 1982, 1991 og 2000.
Selvom udbruddet i 2000 virkede ubetydeligt, viste det sig senere, at Hekla var endnu mere skræmmende, end man allerede troede. Resterne af en pyroklastisk strøm – det farligste element i et vulkanudbrud, hvor glohed aske og sten bevæger sig med enorme hastigheder og ødelægger alt på deres vej – kunne spores over mere end fem kilometer.
Hekla i dag
På trods af sin ustabile natur kan Hekla stadig betragtes som et sikkert sted at besøge; der er gode vandremuligheder rundt om vulkanen, og nogle turudbydere kører i superjeeps op ad dens skråninger. Besøgende behøver ikke være bange for vulkanens kræfter, blot være bevidste om dem.
Hvis du tager til Hekla uden guide, bør du naturligvis tjekke den islandske meteorologiske tjenestes hjemmeside på forhånd for at sikre, at der ikke er varsler om et nært forestående udbrud. Vulkanen bliver overvåget konstant.
Alligevel er Hekla lige så uforudsigelig som altid, og besøgende bliver advaret om, at selv med alle forholdsregler er der altid en risiko for, at et udbrud kan begynde uden varsel.
Vulkanologer advarer også om, at den er “på overtid”, og at der på grund af denne vulkans mønstre ofte kun vil være en times varsel eller mindre mellem det tidspunkt, hvor man ved, at et udbrud er nært forestående, og det faktisk sker.
