Informasjon om Vestmannaeyjar (Vestmannaøyene)

Vestmannaeyjar, eller Vestmannaøyene, er en øygruppe med 15 øyer og 30 sjøstabler utenfor sørkysten av Island. I tillegg til en spennende historie og naturlig skjønnhet har øyene verdens største hekkende lundefuglkoloni, verdens første reservat for hvithval og en sovende vulkan.

Den vulkanske øygruppen Vestmannaeyjar er kjent for sitt vakre landskap og mangfoldige dyreliv. Hvert år kommer tusenvis av besøkende for å utforske øyene, og mange blir med på spennende turer til Vestmannaøyene.

Den største øya i øygruppen er Heimaey, den eneste bebodde øya på Vestmannaeyjar og stedet for det berømte vulkanutbruddet fra Eldfell i 1973, som endret landskapet for alltid.

Øyene er et fantastisk reisemål for dagsturer fra fastlandet på Island. Du kan komme deg til øyene med leiebil eller med fly fra Reykjavik, og overnatte på et av de mange hotellene og overnattingsstedene på Heimaey. 

Fugleelskere fra hele verden besøker øyene for det store mangfoldet av fugler. Dyrevernsarbeidet på øygruppen er også kjent: verdens første reservat for hvithval, et redningssenter for lundefugl og et lokalt akvarium finnes alle på Vestmannaeyjar.

Les videre for våre beste tips til hvordan du får mest mulig ut av besøket ditt til Vestmannaeyjar.

Viktige ting å vite om Vestmannaeyjar

• Du kan reise til Vestmannaøyene hele året med ferge fra Landeyjahöfn eller med en kort flytur fra Reykjavik.

• Verdens største lundefuglkoloni om sommeren, samt andre sjøfugler og marint liv, holder til eller migrerer gjennom Vestmannaeyjar.

• Høydepunkter inkluderer Eldfell-vulkanen, Eldheimar-museet, SEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuary, lundefuglsafari, fotturer, golf og utforsking av den vakre kystlinjen.

Hvorfor besøke Vestmannaeyjar

Besøkende strømmer til Vestmannaeyjar for å lære mer om vulkansk aktivitet på Island og for å gå til toppen av Eldfell-vulkanen. Mange besøker også Eldheimar-museet, som forteller om hendelsene under vulkanutbruddet i 1973.

Men øyene har mye mer å by på enn bare vulkanen.

Lundefuglsafari på Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar tiltrekker seg fugletittere som et av de beste stedene å se lundefugl på Island. Ti millioner lundefugler hekker på Island mellom mai og september, og flere kommer til Vestmannaeyjar enn noe annet sted. De hekker i klipper, fjellskrenter og på sjøstabler, og kan lett sees på en fottur eller en båttur.

Mot slutten av sesongen blir mange unge lundefugler («pufflings») forvirret av byens lys når de skal finne veien til havet. Noen havner i gatene. Det har derfor blitt en lokal tradisjon at barna samler inn lundefugl-ungene og slipper dem ut i sjøen. Noen barn pleide å samle opp lundefugl-unger og «selge» dem til turister for å slippe dem fri.

Lundefuglene er én av rundt 30 arter som hekker på øyene, men de er desidert de mest tallrike.

Hvalsafari på Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar byr på noen av de beste mulighetene for hvalsafari på Island, med finnhval, vågehval og knølhval som ofte ses om sommeren, og spekkhoggere gjennom hele året.

Heimaey har verdens første reservat for hvithval. Mot et veldedighetsbidrag inkludert i inngangsbilletten kan besøkende møte Little White og Little Grey i deres hjem i Klettsvik-bukta.

Golf på Vestmannaeyjar

Golf på Island er mulig på Vestmannaeyjar, som har en av landets golfbaner. Banen er åpen fra mai til september, og de 9 hullene ligger i et lavafelt, noe som gir en unik opplevelse og utfordring.

Hvordan komme seg til Vestmannaeyjar

Det er relativt enkelt å komme seg til Vestmannaeyjar, og det er vel verdt innsatsen. Det finnes to hovedmåter å komme seg til øyene på: med ferge og med fly. Her er en oversikt over alternativene:

Besøk Vestmannaeyjar med ferge

Ferge er den raskeste måten til Vestmannaeyjar fra byen Landeyjahöfn på Sørkysten av Island. Landeyjahöfn ligger 138 kilometer sørøst for Reykjavik.

Fergen Herjólfur går syv ganger om dagen. Overfarten tar bare rundt 35 minutter. Ved dårlig vær, spesielt mellom november og mars, kan fergen i stedet gå fra Thorlakshofn.

Guidede dagsturer på Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar kan besøkes som en del av en guidet dagstur. Reisende som ønsker å dra fra Reykjavik uten å kjøre selv, kan foretrekke dette alternativet. Du kan vurdere disse mulighetene:

• Vestmannaeyjar Super Jeep dagstur — bli med på en Super Jeep for å utforske Vestmannaeyjar. Høydepunkter inkluderer besøk til Herjolfsdalur, Elephant Rock og ruinene av en typisk gård fra de første bosetterne på Vestmannaeyjar.

• 1,5-timers ATV-tur på Vestmannaeyjar — bli med på en spennende tur for å se en ikonisk vulkan og rikt dyreliv på denne ATV-turen på Vestmannaeyjar.

• 2-timers RIB-båttur på Vestmannaeyjar — dra fra havnen på Heimaey for å utforske dyrelivet, historien og den spektakulære geologien på Vestmannaeyjar.

• 12-timers privat tur til Vestmannaeyjar — opplev skjønnheten i en av Islands mest imponerende øygrupper på denne private turen. Turen inkluderer vulkanske landskap, ikoniske kulturattraksjoner og det berømte fossefallet Seljalandsfoss.

• 8-timerstur til Vestmannaeyjar med RIB-båttur — start i byen Hvolsvöllur, utforsk disse unike øyene på nært hold og opplev det utrolige fuglelivet langs klippene på en RIB-båttur.

Reiseruten til denne naturskjønne 3-dagers guidede sightseeingturen som utforsker Sør-Island og det islandske Høylandet inkluderer også Vestmannaeyjar.

Innenriksfly til Heimaey

Reisende kan også fly til øyene fra Reykjavik innenriksflyplass. Flyturen tar omtrent 25 minutter.

Transport til og fra Reykjavik

Hvis du ikke har leiebil og ikke ønsker å fly eller bli med på en guidet tur, finnes det en buss til Landeyjahöfn fra Reykjavik og tilbake.

Historien til Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar har en fascinerende historie med irer, pirater og vulkansk aktivitet som strekker seg tilbake til Islands første bosetning i 874.

Øyene fikk navnet sitt etter to uheldige irer, slaver som forsøkte å rømme til øygruppen etter å ha drept en av Islands første bosettere. Nordiske bosettere kalte irer for «vestmenn» på den tiden, og navnet Vestmannaeyjar har blitt værende siden.

I 1627 invaderte Barbary-pirater fra Alger Heimaey, okkuperte øya i tre dager og tok 237 mennesker til fange. Noen ble løslatt i 1638, men de fleste forble i fangenskap som slaver resten av livet. Dette er fortsatt et av de mest ødeleggende piratangrepene i islandsk historie.

Et avgjørende øyeblikk i nyere tid kom 20. januar 1973, da Eldfell-vulkanen, som tidligere var ukjent, begynte å få utbrudd på Heimaey. I løpet av få timer pløyde den seg gjennom øya, spydde ut lavastrømmer og slapp giftige gasser ut i atmosfæren.

Hele øyas befolkning kom seg i sikkerhet takket være at de allerede hadde fått på plass en beredskapsplan. NATO-styrker som var stasjonert på Island hjalp til med å pumpe sjøvann på de store lavamassene for å kjøle ned den smeltede steinen, bremse strømmen og endre retningen. Denne innovative, tidligere uprøvde teknikken reddet havnen fra å bli helt stengt av lavaen.

Da utbruddet var over, var omtrent en femtedel av bygningene på øya ødelagt. Byen fikk et nytt landområde hvor det ble bygget en rullebane, og en vulkan midt i sentrum som trekker til seg besøkende. Etter utbruddet vokste befolkningen sakte tilbake til rundt 85 prosent av det den var før, og øya gjenoppfant seg selv som et reisemål for turister.

De beste tingene å gjøre på Vestmannaeyjar

Her er noen av de mest populære aktivitetene og tingene du kan gjøre på Vestmannaeyjar.

• Gå til toppen av Eldfell-vulkanen på Heimaey — denne vulkanen, som førte til evakueringen av øya i 1973, gir besøkende muligheten til å se krateret på nært hold og nyte spektakulær utsikt over landskapet.

• Besøk Eldheimar-museet — dette museet forteller historien om vulkanutbruddet i 1973 og hvordan det påvirket lokalsamfunnet. Museet har utstillinger om øyas historie og utbruddet.

• Se lundefugl på Storhöfdi-halvøya — dette er det sørligste punktet på øya og et populært sted for fugletitting, hvor du kan se lundefugl, lomvi og andre sjøfugler som hekker i klippene.

• Besøk SEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuary — dette reservatet huser ulike sjøfugler og marine dyr, inkludert lundefugl, sel og flere fiskearter. Det forteller også historien om fisket i området, med fokus på det lokale havmiljøet.

• Utforsk Herjolfsdalur — ligger på vestsiden av øya, og byr på flere turstier og muligheten til å utforske et gammelt gårdsbruk og en historisk kirke.

• Nyt lokal mat på Vestmannaeyjar — øyene er kjent for fersk sjømat, spesielt sjøkreps og torsk. Flere restauranter på øya serverer lokale retter og tradisjonell islandsk mat.

Her kan du bo på Vestmannaeyjar

Hvis du planlegger å besøke Vestmannaeyjar i flere dager, vil du bo på Heimaey, den eneste bebodde øya i øygruppen. Byen Heimaey ønsker gjester velkommen med flere gode overnattingsmuligheter, inkludert hoteller og gjestehus:

• Hotel Vestmannaeyjar — et hotell som tilbyr stilige og romslige rom med flott utsikt, sentralt på Heimaey.

• Arny Guesthouse — et varmt og innbydende gjestehus som gir deg et hyggelig opphold i byen Vestmannaeyjabær på Heimaey.

• Guesthouse Hamar — et flott, familieeid hotell som ligger bare 250 meter fra havnen på Heimaey.

Overnatting er svært ettertraktet, så bestill i god tid for å sikre deg plass på ønskede reisedatoer.

Besøk Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar byr på vakre vulkanske landskap, gode muligheter for å se dyreliv og mange utendørsaktiviteter i naturskjønne omgivelser, inkludert fotturer og golf. Hvis du likte å lære om denne skjulte perlen på Island, kan du også være interessert i å utforske andre spennende reisemål og attraksjoner over hele Island. 

Sjekk ut guiden vår til de 5 beste øyene på Island for å planlegge ditt neste eventyr.