Przewodnik turystyczny — Hella

Hella to małe miasto liczące około 781 mieszkańców (stan na 2011 r.), położone w południowej Islandii, około 94 kilometrów od stolicy. Jest to ważny ośrodek regionalny w okolicy.

Odwiedź ten obszar podczas wycieczki wzdłuż południowego wybrzeża Islandii lub wybierz się na samodzielną przejażdżkę.

Historia miasteczka Hella

Historia Helli sięga najwcześniejszych dni istnienia Islandii. Położona nad rzeką Ytri-Ranga, była źródłem słodkiej wody i bogactwa łososia dla pierwszych osadników, którzy tu przybyli. W tym przypadku nie przypuszcza się, że byli to Norwegowie, ale irlandzcy mnisi. 

Istnieje podejrzenie, że mieszkali oni w jaskiniach nad rzeką. Ze względu na surowy klimat Islandii i fakt, że irlandzcy mnisi często nie przebywali na Islandii przez dłuższy czas, wiele jaskiń było w tym czasie wykorzystywanych jako prowizoryczne domy. 
Hella nie została jednak oficjalnie „założona” aż do 1927 roku, kiedy to obok mostu w Ytri-Ranga zbudowano sklep. Człowiek, który założył ten sklep w mieście, nazywał się Þorsteinn Björnsson, a jego pomnik został zbudowany w dobrze prosperującej wiosce w pięćdziesiątą rocznicę jej powstania.

Gospodarka w Helli

Wraz z rozkwitem turystyki na Islandii, Hella odniosła ogromne korzyści. Miejscowość położona jest na obwodnicy, która okrąża wyspę i stanowi doskonałą lokalizację do zwiedzania słynnych miejsc południowej Islandii. 
Najbardziej znane z nich to te na Złotym Kręgu (wodospad Gullfoss, obszar geotermalny Geysir i Park Narodowy Þingvellir) oraz te wzdłuż południowego wybrzeża takie jak wodospady Seljalandsfoss i Skógafoss, plaża Reynisfjara i laguna lodowcowa Jökulsárlón. 
Inne, mniej odwiedzane miejsca są jednak bardzo blisko, jak na przykład ekowioska Sólheimar czy farma pomidorów i koni Fridheimar. 
Ze względu na boom turystyczny, gospodarka Helli opiera się obecnie w równym stopniu na usługach, co na bardziej tradycyjnych gałęziach przemysłu i rolnictwa. Jest tu zatem wiele udogodnień dla podróżnych i szeroki wybór opcji zakwaterowania, od przytulnych pensjonatów i bungalowów po hotele. 
Osoby podróżujące obwodnicą wokół Islandii często spędzają tu noc. W pobliżu znajdują się takie miasta jak Selfoss i Hvolsvöllur, które oferują podobne usługi i udogodnienia.

Co można robić w mieście Hella

Hella oferuje wiele atrakcji rekreacyjnych. Ytri-Ranga jest doskonałym miejscem do połowu łososia, ale goście mogą również korzystać z jazdy konnej, psich zaprzęgów i wycieczek krajoznawczych. 

Wędrówki są również popularne, szczególnie w kierunku słynnego wulkanu Hekla, który jest w zasięgu wzroku. Wiele osób wykorzystuje Hellę jako bazę wypadową przed wielodniowymi wędrówkami, takimi jak te między Þórsmörk i Landmannalaugar. 

Południowo-zachodnia Islandia jest bardzo aktywna geotermalnie, a podgrzana woda jest wykorzystywana w miejskim basenie, który ma kilka gorących wanien, zjeżdżalni i udogodnień dla dzieci. Ci, którzy chcą kąpać się w gorących basenach geotermalnych na łonie natury, nie muszą daleko podróżować, ponieważ w pobliżu znajduje się Sekretna Laguna. 

Należy jednak pamiętać, że bilety do Sekretnej Laguny trzeba rezerwować z wyprzedzeniem, natomiast w przypadku basenów Hella wystarczy po prostu się pojawić. 

W lipcu miejscowość Hella organizuje festiwal, który jest świetną zabawą dla całej rodziny.