Guía de Viaje sobre Tierras Altas
Las Tierras Altas de Islandia cubren la mayoría del país y muchas de las impresionantes atracciones naturales se pueden encontrar aquí. Lejos de las multitudes, el ruido y el bullicio, las Tierras Altas ofrecen silencio, serenidad, paz y una belleza natural extrema.
Las Tierras Altas son las favoritas de excursionistas y fotógrafos, y son accesibles de junio a septiembre.
The Central Highlands
Las Tierras Altas Centrales cubren una vasta área, a una altitud de más de 500 metros (1640 pies), con numerosas montañas que alcanzan alturas de entre 1.000 y 2.000 metros (3.281 y 6562 pies). La mayoría de estas altas montañas están cubiertas por glaciares.
La montaña más alta del país está situada en las Tierras Altas, bajo el glaciar más grande de Europa, Vatnajökull. Hvannadalshnúkur tiene una increíble altura de 2.109 metros y se puede llegar a ella en algunas excursiones en helicóptero. Otro pico notable es el Bárðarbunga, un volcán subglacial en el noroeste de Vatnajökull que se eleva a 2.000 metros.
Vatnajökull es el mayor de los tres glaciares más grandes del país, todos ellos situados en las Tierras Altas Centrales. Los otros son Hofsjökull, en el centro de Islandia, y Langjökull, al oeste del Hofsjökull.
Entre los glaciares se encuentran varios senderos de las tierras altas. Normalmente se abren en junio, pero se sabe que las nieves tardías empujan la apertura hasta julio. Una de las principales rutas es la de Kjölur, que conecta el sur y el norte de Islandia. Se encuentra entre Hofsjökull y Langjökull y pasa por una región de montañas de riolita y oasis geotérmicos.
Sprengisandur, es otro camino notable que conecta el sur y el norte, y está situado entre Hofsjökull y Vatnajökull.
Kaldidalur es también una importante carretera de las tierras altas que se extiende al oeste de Langjökull, desde Þingvellir hacia el distrito de Borgarfjörður.
Recuerda siempre que el entorno natural que compone las Tierras Altas de Islandia es tan delicado como encantador. El más mínimo daño infligido a pequeñas áreas puede causar erosión y heridas irreversibles en el paisaje que pueden extenderse fácilmente a grandes áreas. Por consiguiente, cuando se viaja por las Tierras Altas, los visitantes deben mantener en todo momento una etiqueta de viaje responsable.
Conducir fuera de la carretera y los caminos designados está estrictamente prohibido y se castiga con fuertes multas. El musgo es delicado y no se debe caminar ni acampar en él, y mucho menos retirarlo, y la pesca está muy regulada.
Las Tierras Altas del Sur
Casi todas las montañas al sur de los glaciares son montañas de toba, formadas durante la Edad de Hielo. La actividad volcánica está confinada a las zonas de toba del país y las Tierras Altas del sur son el hogar de algunos de los volcanes más activos de Islandia: Hekla, Eyjafjallajökull y Katla, que se encuentra bajo Mýrdalsjökull, el cuarto glaciar más grande de Islandia.
Eyjafjallajökull es el más famoso de estos volcanes. Cuando entró en erupción en 2010, causó grandes trastornos en los viajes aéreos a través de Europa, y una gran confusión a los lectores de noticias de todo el mundo cuando trataban de pronunciarlo; por eso se le puso el apodo de E11.
En las Tierras Altas del Sur también se encuentra Landmannalaugar, uno de los mejores lugares del país para hacer excursiones y para bañarse en aguas termales.
Las Tierras Altas del noreste, centro-norte y noroeste
En el noreste de las Tierras Altas están los cráteres de Lakagígar, el famoso lago y volcán subglacial Grímsvötn, y el glaciar Öræfajökull. Al norte de Vatnajökull, los volcanes más conocidos son el Askja y el Krafla.
También en esta zona está el cañón Jökulsárgljúfur, que tiene la cascada más poderosa de Europa, Dettifoss.
Las Tierras Altas del noroeste y centro-norte consisten en antiguas formaciones de basalto, similares a las montañas que componen los Fiordos del Este.
Oasis de las Tierras Altas
Hay algunos oasis en las Tierras Altas que tienen una vegetación y una vida silvestre únicas. Los más importantes son Þjórsárver, Nýidalur/Jökuldalur, Herðubreiðarlindir y Eyjabakkar. El ganso de patas rosas anida principalmente en Þjórsárver y Eyjabakkar. Þjórsárver fue designado como un "sitio Ramsar" en 1990.
Los renos salvajes residen en las Tierras Altas del este; este es el único lugar donde pueden ser vistos. Inicialmente traídos para la agricultura, la industria nunca los sacó y han vagado libres en sus manadas desde entonces.
