Situata lungo la Ring Road, a circa 250 km a est di Reykjavik, Klaustur è uno dei pochi villaggi che offre servizi come distributore di carburante, ristoranti, alloggi e supermercato tra Vik i Myrdal e Hofn.
È un’ottima base per esplorare il sud dell’Islanda con un’auto a noleggio, e troverai molte cose da fare a Kirkjubaejarklaustur durante la tua visita. Puoi anche scoprire il resto del sud dell’Islanda con un tour della Costa sud.
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Storia
Foto di Regína Hronn Ragnarsdottir
La storia di Kirkjubaejarklaustur si differenzia, sotto molti aspetti, da quella dell’insediamento islandese tradizionale. I “Papar”, nome islandese per i monaci irlandesi itineranti, si pensa si siano stabiliti qui molto prima dei norreni.
Secondo la tradizione, si diceva che nessun pagano avrebbe mai messo piede a Klaustur; questa era una zona rigorosamente cristiana.
Sono molte le storie tramandate, tra cui quella di un pagano, Hildir Eysteinsson, che cercò di trasferirsi qui nel X secolo. Appena varcato il confine, cadde morto all’istante e fu sepolto sulla collina vicina, Hildishaugur (“tumulo di Hildir”).
Nonostante il nome sia difficile da pronunciare, il nome completo del villaggio 'Kirkju-baejar-klaustur' racconta bene la storia della zona: 'Kirkju' significa chiesa, 'baejar' fattoria e 'klaustur' convento.
La parola 'Klaustur' fu aggiunta al nome originale 'Kirkjubaer' nel 1186 d.C., quando qui si stabilì un convento di suore benedettine.
Nei 364 anni che precedettero la Riforma del 1550, Klaustur contribuì molto alla storia orale del sud dell’Islanda. Systrastapi (roccia delle sorelle), la cascata Systrafoss e il lago Systravatn prendono tutti il nome dall’insediamento delle suore.
Folklore
Foto di Regina Hronn Ragnarsdottir
Le leggende legate a questi luoghi sono ricche di racconti di eresia religiosa, superstizione e morte.
La roccia delle sorelle, ad esempio, si dice sia il luogo di sepoltura di due suore giustiziate per comportamenti peccaminosi. Le suore furono accusate di ogni sorta di colpa, tra cui aver venduto l’anima al diavolo, aver portato via il pane della comunione dalla chiesa, rapporti carnali con uomini e bestemmie contro il papa.
Colpevoli o meno, le suore furono rapidamente bruciate sul rogo.
Dopo la Riforma, una delle suore fu riabilitata e si dice che fiori siano sbocciati sulla sua tomba. L’altra tomba è rimasta sterile, a testimonianza della disapprovazione ultraterrena della donna.
Attrazioni nei dintorni
Nonostante le sue dimensioni ridotte, Klaustur è un crocevia fondamentale per le attrazioni situate nel cuore dell’isola, come i Crateri di Laki nel Parco Nazionale di Vatnajokull e i sentieri escursionistici di Landmannalaugar nella splendida Riserva Naturale di Fjallabak. A pochi chilometri dal villaggio si trova lo spettacolare Canyon Fjadrargljufur.
Una breve passeggiata a est di Kirkjubaejarklaustur ti porterà al suggestivo Kirkjugolfid, il “pavimento della chiesa”, una superficie di 80 metri quadrati di colonne di basalto, modellate naturalmente dalla marea e dallo scioglimento dei ghiacciai. Anche le già citate rocce delle sorelle e le cascate delle sorelle sono facilmente raggiungibili a piedi dal villaggio.
Questi tre siti sono poco conosciuti, quindi ideali per chi vuole evitare la folla.
Grazie alla sua posizione sulla Costa sud, Klaustur è una tappa obbligata o un passaggio per chi viaggia verso la laguna glaciale di Jokulsarlon, le grotte di ghiaccio della Riserva Naturale di Skaftafell o per chi sta facendo il giro completo dell’Islanda.
