Eyjafjallajökull reseguide

Glaciärvulkanen Eyjafjallajökull är ökänd världen över för att ha orsakat kaos i flygtrafiken 2010 och för att ha förbryllat TV-ankare som försökte uttala dess namn. Med sina 1651 meter (5427 fot) är den en av de mest framträdande sevärdheterna längs Sydkusten.

Eyjafjallajökull kan ses på många turer längs Sydkusten. Detta 6-dagars semesterpaket och denna 10-dagars sommarresa med egen bil är bara två exempel på de många turer som passerar Eyjafjallajökull. För de som hyr bil går det även att resa söderut för att upptäcka den på egen hand.

Geografi

Glaciären Eyjafjallajökull är ungefär 100 kvadratkilometer stor, vilket gör den till Islands sjätte största. Den ligger nära den fjärde största, Mýrdalsjökull, som också döljer en annan ökänd vulkan, Katla.

Även om Eyjafjallajökulls utbrott var stort och störande, bleknar det i jämförelse med Katlas potential. Betydligt mer explosiv och belägen under mycket tjockare is, skulle ett utbrott här under ogynnsamma vindförhållanden kunna få globala konsekvenser.

Magmakamrarna mellan dessa två mäktiga vulkaner är sammanlänkade, och tyvärr följs ett utbrott vid Eyjafjallajökull oftast av ett vid Katla inom ett decennium.

Eyjafjallajökull har många glaciärutlöpare, varav den mest kända är Gígjökull. Många floder bildas av dess smältvatten, och en av dessa leder till det vackra vattenfallet Seljalandsfoss på Sydkusten, som det är möjligt att gå runt helt och hållet.

Utbrott

Eyjafjallajökulls senaste utbrott är utan tvekan det mest kända i Islands historia (även om den titeln egentligen borde tillhöra Laki, vars utbrott 1783–1784 orsakade ett askmoln så stort att Europa drabbades av en svält som många historiker tror bidrog till den franska revolutionen). Den 27 mars 2010 började magma bubbla upp från ytan, och den 14 april började aska strömma ut från toppen.

800 personer evakuerades, inte på grund av magman, utan av rädsla för de lika farliga glaciärfloderna som tidigare har ödelagt isländska samhällen. Djuren beordrades att hållas inomhus, och personer med andningsproblem uppmanades att också stanna inne.

Flygtrafiken över hela Europa stoppades när askan, redan på kvällen den 15 april, nådde Storbritannien, Skandinavien och delar av Tyskland. Semesterfirare fastnade och väntade på nyheter, och många blev strandsatta i åtta dagar. I Skottland och Irland uppstod till och med förseningar i maj på grund av askans kvarstående effekter.

Tacksamt nog skadades ingen, även om askan tros ha orsakat andningsproblem för vissa i södra delen av landet. Många gårdar förstördes av askan och översvämningarna, och vissa bönder kämpar fortfarande med följderna idag.

Sedan bosättningen år 874 har Eyjafjallajökull också haft utbrott år 900, 1612 och mellan 1821 och 1823. Det senare utbrottet släppte ut stora mängder fluorid som tros ha påverkat benhälsan hos både människor och djur vid den tiden.

Eyjafjallajokull idag

Eyjafjallajökull är nu helt säker att besöka och kan ses på de flesta turer längs Sydkusten vid klart väder. I staden Hvolsvöllur finns ett besökscenter om vulkanen, som fokuserar på upplevelsen hos en familj vars gård, Þorvaldseyri, var en av de många som förstördes av översvämningarna, lavan och askan.

Det är mycket osannolikt att Eyjafjallajökull kommer att få ett nytt utbrott inom den närmaste framtiden, eftersom det går flera hundra år mellan varje utbrott. Men som nämnts kan dess granne Katla börja mullra...