Byn ligger vid Ringvägen, ungefär 250 km öster om Reykjavík. Klaustur är en av få byar som erbjuder service som bensin, restauranger, boende och mataffär mellan Vík í Mýrdal och Höfn.
Det är en utmärkt plats att bo på när du utforskar södra Island med hyrbil, och här finns många saker att göra i Kirkjubæjarklaustur under ditt besök. Du kan även upptäcka resten av södra Island på en Sydkust-tur.
Varför du kan lita på vårt innehåll
Guide to Iceland är Islands mest pålitliga reseplattform och hjälper miljontals besökare varje år. Allt vårt innehåll skrivs och granskas av lokala experter med djup kännedom om Island. Du kan lita på att vi ger korrekt, aktuell och pålitlig reseinformation.
Historia
Foto: Regína Hrönn Ragnarsdóttir
Kirkjubæjarklausturs historia skiljer sig på många sätt från den traditionella isländska bosättningen. "Papar", det isländska namnet för irländska munkar på resande fot, tros ha bosatt sig i området långt innan nordmännen kom.
Enligt traditionen sades det att inga hedningar satte sin fot i Klaustur; detta var ett strikt kristet område.
Det finns många berättelser, bland annat om hedningen Hildir Eysteinsson som försökte flytta hit på 900-talet. När han korsade gränsen föll han död ner och begravdes på den närliggande kullen Hildishaugur ("Hildirs hög").
Trots att namnet kan vara svårt att uttala berättar det hela byns historia: 'Kirkju' betyder kyrka, 'bæjar' betyder gård och 'klaustur' betyder kloster.
Ordet 'Klaustur' lades till det ursprungliga namnet 'Kirkjubær' år 1186 när ett kloster för benediktinnunnor grundades här.
Under de 364 åren fram till reformationen år 1550 bidrog Klaustur mycket till den muntliga historien i södra Island. Systrastapi (Systrarnas klippa), vattenfallet Systrafoss och sjön Systravatn har alla fått sina namn från nunneklostret.
Folktro
Foto: Regína Hrönn Ragnarsdóttir
Sägnerna kring dessa platser är rika på berättelser om religiöst kätteri, vidskepelse och död.
Systrastapi sägs till exempel vara gravplatsen för två nunnor som avrättades för syndigt beteende. De anklagades för allt från att ha sålt sin själ till djävulen, tagit nattvardsbröd från kyrkan, haft köttslig kontakt med män och hädat mot påven.
Skyldiga eller ej, nunnorna brändes snabbt på bål.
Efter reformationen blev en av nunnorna rentvådd, och det sägs att blommor snart började växa på hennes grav. Den andras grav har förblivit kal, som en påminnelse om hennes ogillande från andra sidan.
Sevärdheter i närheten
Trots sin lilla storlek är Klaustur en viktig knutpunkt till sevärdheter mitt på ön, som Laki-kratrarna i Vatnajökull nationalpark och vandringarna i Landmannalaugar i det natursköna Fjallabak naturreservat. Bara några kilometer från byn ligger den spektakulära Fjaðrárgljúfur-kanjonen.
En kort promenad öster om Kirkjubæjarklaustur tar dig till det fascinerande Kirkjugólfið, "Kyrkgolvet", en 80 kvadratmeter stor yta av basaltkolumner som formats naturligt av tidvatten och smältvatten från glaciärer. De nämnda Systrastapi och Systrafoss kan också nås till fots från byn.
Dessa tre platser är relativt okända och passar perfekt för dig som vill undvika folkmassorna.
Tack vare sitt läge vid sydkusten besöks eller passeras Klaustur ofta av resenärer på väg till Jökulsárlón glaciärlagun, Skaftafell naturreservat och isgrottorna, eller av dem som reser runt hela landet.
