Den ultimative guide til isgrotter på Island

Island er hjemsted for mange gletchere, som giver landet mange fascinerende landskabsseværdigheder, herunder tårnhøje isdækkede klipper, gletcherlaguner og naturlige gletcher-isgrotter.

Imidlertid, er ikke alle isgrotter ens, og de mest forbløffende er naturlige gletcherisgrotter.

Kan jeg se isgrotter på Island om sommeren?

Islands naturlige isgrottesæson er om vinteren, fra midten af oktober til slutningen af marts, undtagen to gletchergrotter, der er tilgængelige hele året.

Desuden er der nogle muligheder for at se isgrotter (men ikke gletchergrotter) hele året, selvom de ikke er så imponerende, som de naturlige blå isgrotter i Vatnajokull-gletcheren.

• Læs mere om Gletchere på Island 

Hvad er forskellen imellem isgrotter og gletsjergrotter?   

Foto fra 2 dages tur på vestkysten i Snaefellsnes, Lavagrotte.

Når de fleste mennesker tænker på en isgrotte, forestiller de sig en gletchergrotte, som den, der er vist ovenfor.

Pr. definition er en isgrotte enhver type af naturlig grotte med en mængde is hele året rundt. Den behøver ikke at bestå helt af is.

Imidlertid er en grotte, der er helt dannet i en isblok, så som en gletcher, en gletchergrotte. Disse to ord har tendens til at blive forvekslet.

Gletchergrotter på Island har generelt en forbløffende blå farve på isen. Du kan også se det blå i isgrotter blandet med farverne på selve grotten, så som sort, rød og endda kobberfarvet.

Inden du booker en Isgrottetur på Island, så sørg for at læse turbeskrivelsen og kigge på de tilhørende billeder for at få at vide, nøjagtig, hvad du kan forvente. De fleste isgrotteture på Island henviser til gletchergrotter, der findes inde i Vatnajokull-gletcheren ved Jokulsarlon gletcherlagune, men ikke alle.

Foto fra  Skaftafell blå isgrottetur

Island har isgrotter så som lavagrotten Lofthellir, der er fyldt året rundt med imponerende isskulpturer og er tilgængelig om sommeren (fra maj til oktober). Imidlertid kan du kun komme ind i naturlige gletchergrotter ved midvinter.

Nogle grotter har midlertidige isskulpturer, så som lavagrotten Vidgelmir. Desuden er der en menneskeskabt istunnel inde i Langjokull-gletcheren, som du kan besøge hele året.

Hvad er en gletcher?

Island er hjemsted for mange gletchere, og langt den største, er Vatnajokull-gletcheren i den sydøstlige og den østlige del af landet.

Gletchere er skabt af meget sammenpresset is, som ikke smelter om sommeren. Dele af gletcherne smelter måske, og gletcheren kan skrumpe i størrelse eller vokse sig større, men hvis isen forsvinder helt, ophører gletcheren med at eksistere. Hvis dette sker, afsløres landskabet under den.

Gletchere findes kun på land. Isblokke i havet eller vand kaldes isbjerge eller isflager. Gletcherlaguner findes ofte for enden af en kravlende gletcher, som den berømte Jokulsarlon gletcherlagune.

En anden egenskab ved en gletcher er, at den er i konstant bevægelse, og dens vægt får den til at bevæge sig og deformeres, og skaber sprækker, tunneller og huller. Desuden løber floder ofte under eller igennem gletchere, som former isen.

Det siges ofte, at gletcherne kravler, når de langsomt bevæger sig omkring deres omgivende landskaber. Under denne bevægelser, skubber de hele tiden sand og sten fra undergrunden, som dækker dem med sort snavs.

Gletcherne og gletchergrotterne vil skifte udseende dagligt på grund af denne konstante bevægelse. Der er aldrig nogen garanti for, at du ser det samme som du har fanget på et foto, da gletcheren vil have ændret sin form.

Bemærk at gletchere og gletchergrotter er ekstremt farlige. Forsøg aldrig at vandre på en gletcher eller besøge en gletchergrotte alene.

Gletcherne er fulde af revner, som det utrænede øje måske ikke opdager, og folk kan falde mange, måske hundreder af meter ned i en gletchersprække. Is-taget på en gletchergrotte kan knække og kollapse, hvis temperaturen stiger til over 0 °C, og fange folk under en tung isbunke. Gletchergrotter bliver endnu farligere og ustabile under og efter regnvejr.

Overraskende nok, udgør vejen, der fører til gletchergrotterne den største fare. Inden du ankommer til grotterne, skal du køre på sort grus de sidste 550-650 meter. Selv om de ser ud til at være en solid undergrund, er de faktisk oven på det, der er kendt som”dødis” og er ikke så sikker, som normale veje.

Dødis opstår, når gletcheren stopper med at bevæge sig, og blot smelter på stedet. Under denne dødis, kan der løbe en flod, og hvis turister ikke går forsigtigt frem, kunne deres biler falde lige igennem dødisen.

Desuden er det nødvendigt, når du vandrer på en gletcher eller besøger en gletchergrotte, at være forsynet med det rigtigt udstyr, så som hjelme, isøkser og klatrejern.  Det er derfor du kun må udforske gletchergrotter på Island på en tur med en uddannet guide.

Hvorfor er gletsjeris blå? 

Gletchergrotter er berømte for deres levende elektriske blå farve. Som nævnt ovenfor, er de imidlertid ikke blå altid.

Isen på gletcheren er tykkere, end normal is, så som det, der er i din fryser eller istapper uden for dit hjem. Isen er så tyk, tæt og gammel, at den absorberer alle farver i spektret, undtagen blå, så det er den farve, vi ser. 

Nogle gletchergrotter har åbninger, der er dækket af sne eller er i konstant skygge, så sollyset ikke når isen indvendigt. I de situationer, vil isen forekomme mørkere eller endda sort. Frisk eller nylig frossen sne på isens overflade vil give isen et hvidt udseende, men isen kan også indeholde en masse sand, grus og sten, som giver isen sorte mønstre.

Gletchere bryder jordoverfladen op, når de kravler fremad, og da mange gletchere på Island ligger på toppen af vulkankratere, kan de ofte indeholde en masse sort vulkansk aske.

• Se også: Vulkaner på Island

Sammenligning af gletsjergrotter på Island

De mest imponerende grotter på Island er gletchergrotterne. De dannes naturligt, når sommerens smeltevand graver lange tunneller og grotter neden under de tykke isflader.

Da det er naturlige grotter, der smelter og nedbrydes hver sommer, ændres de konstant. Hvert år findes grotterne forskellige steder, og varierer i størrelse og form. Nogle år opdager man nogle få tilgængelige grotter, og nogle grotter, der hidtil var tilgængelige, bliver lukket ned.

Gletchergrotterne ændres også dagligt i størrelse og form, og det gør hver af dem unik.  Billeder over og under viser den samme grotte fra en tilsvarende vinkel, så du kan se forskellen mellem dage eller uger.

Pludselig intens kulde kan gøre grotten stærkere. Kulden kan fryse dråber, der falder fra loftet, og resulterer i imponerende istapper. Det kan også gøre grotten stærkere og mere udfordrende at komme ind i.

Islands vejr er berømt for at skifte konstant, så forskellen mellem dage eller muligvis endda timer, kan være drastisk.

• Se også: Islands vejr, klima og temperatur året rundt

Et par dage med mildt vintervejr kan erodere meget af grotten. Det kan gøre den større, det kan smelte et hul i loftet, bade grotten i sollys eller sne, og det kan få grotten til at kollapse, eller gøre det for farligt at gå ind i den.

Forsøg aldrig at gå ind i en gletchergrotte alene, selv, hvis du er en erfaren vandrer. For at gå sikkert ind i gletchergrotter, skal du gå sammen med en professionel gletcherguide, som vil afgøre, om grotten er sikker at gå ind i, eller ej.

En gletchergrottetur aflyses kun på grund af din sikkerhed. Hvis det sker, vil du modtage fuld refusion, eller få alternativer, så som en gletchervandring eller en snescootertur, og derefter den delvise refusion.

Da gletchergrotter findes i Vatnajokull, ca. 391 km fra Reykjavik, anbefales en  2 dages tur eller en 3 dages tur på Islands sydkyst, som inkluderer et besøg til en gletcherisgrotte for at have god tid til at nyde alle seværdighederne undervejs.

Krystalgrotten

Da grotterne i Islands gletchere kun er midlertidige, kan det forekomme flygtigt at navngive dem. Men hvis der opdages mange på samme sted, får hver af dem et beskrivende navn, så man lettere kan se forskel på dem. 

En af de større gletcherisgrotter i Vatnajokull er Krystalgrotten, og den er dukket op nogenlunde samme sted siden vinteren 2011. I øjeblikket er den uden tvivl den bedste isgrotte på Island, selvom dette sikkert med den meget skiftende natur i isgrotterne utvivlsomt vil blive ændret i fremtiden.

Hver sommer bliver Islands Krystalgrotte gravet ud af en stor gletcherflod. Dette er den gletcher som flest turister har besøgt, da flere isgrotteture på Island bringer turister derud på grund af dens størrelse og nemme adgang. Det indre af grotten ligner en krystalkuppel, deraf navnet.

I de senere år, har Krystalgrotten været den største isgrotte i området, stor nok til at rumme 70-100 mennesker. Den findes lidt vest for gletcherlagunen Jokulsarlon, startpunktet for alle ture, der fører til grotterne i Vatnajokull-gletcheren.

Foto af Regina Hronn Ragnarsdottir

Tæt på Krystalgrotten findes der en anden mindre grotte, kaldet den Sorte Rubin. Den har sommetider været tilgængelig, og er stor nok til at rumme 30 mennesker. Den er helt mørk, og skabt af sort is.

• Isgrottetur ved Vatnajokull-gletcheren har fået den bedste vurdering blandt ture til Krystalgrotten
• Se også: En smuk iskrystalgrotte i Vatnajokull-gletcheren på det sydlige Island

Den blå Diamantgrotte i Vatnajökull-gletsjeren 

Den Blå Diamantgrotte var navnet på en af gletchergrotterne, der dukkede op i Vatnajokull i vinteren 2016. Som mange gletchergrotter har den Blå Diamantgrotte en flot blå farve, men den var mindre, end krystalgrotten. Der var kun plads til 17 mennesker ad gangen i den Blå Diamantgrotte.

Den Blå Diamant havde en meget klarere blå farve, end Krystalgrotten, deraf navnet.

Den Blå Diamantgrotte var i virkeligheden en møllegrotte (også kendt som en gletchermølle). Den blev skabt af sne højt oppe på gletcheren, men ikke vasket ud af en gletcherflod, ligesom Krystalgrotten. En mølle er normalt lodret, men den Blå Diamant var en undtagelse, da den var vandret.

Imidlertid var adgangen til den Blå Diamantgrotte ofte mulig, selv når Krystalgrotten ikke var tilgængelig. Dette skyldtes, at den Blå Diamant lå højere oppe i Gletcheren, hvor temperaturen generelt var lavere, og det betød også, at den var sværere tilgængelig.

Denne grotte er nu, som mange andre forsvundet, og det er ikke sandsynligt, at den dukker op igen i de kommende vintre.

Tæt på den Blå Diamantgrotte lå den Sorte Diamantgrotte tilgængelig, og den kunne rumme ca. 20 mennesker. Men den havde kun sort is indvendigt, og var ikke så populær blandt turister.

Vandfaldsgrotten i Vatnajökull-gletsjeren

Vandfaldsgrotten fandtes i vintrene fra 2015 til 2017. Denne store grotte var sikker at gå ind i, selvom der løb en lille flod og et vandfald igennem den.

Denne grotte var dannet af floden, der løb ind i den, i stedet for at løbe ud. Blandt alle de gletchergrotter, vi har nævnt her, er der kun en, som er placeret øst for  Jokulsarlon gletcherlagune, ved Vedurardalur-dalen.

Loftet var ikke meget højt, men vandfaldsgrotten var meget stor. Ved at følge den lille flod, kommer du til det lille, men maleriske vandfald, som du kan se ovenfor. Islændingene håber, at der kommer en isgrotte på præcis det samme sted med et tilgængeligt vandfald igen i fremtiden.

Nordlys-isgrotten

Den forbløffende isgrotte, der kun var tilgængelig et år for få år siden, var opkaldt efter de dansende nordlys: Nordlysgrotten. De smukke linjer i grottens loft var efterladenskaber fra nordlyset.

Alle isgrotteturene gik til denne grotte, da den eksisterede, men uheldigvis var den kun tilgængelig i et år.

• Se også: Nordlys  

Gletchergrotten ved Katla på Island  

Foto fra  Isgrottetur til Katla | Afgang fra Vík. 

En af de nylige opdagelser af isgrotter blev gjort i gletcheren, der dækker Katla, en af Islands farligste vulkaner. Gletcheren, der dækker vulkanen, er Myrdalsjokull, den fjerdestørste gletcher på Island.

Der er flere gletchergrotter her, men de er de er mørkere, end dem i Vatnajokull-gletcheren, og indeholder ikke så meget blå is. Grotterne er små med korte tunneller i forskellige farver. Hvis du ikke har noget imod at komme ned på alle fire og kravle, vil du blive belønnet med nogle flotte syn!

På den anden side, er dette sted mere tilgængeligt fra Reykjavik, da turen for at komme til gletcheren er halvt så lang, som den til Vatnajokull. Desuden er Katla-isgrotten tilgængelig om sommeren.

Foto fra  Isgrottetur til Katla | Afgang fra Reykjavik. 

Ture til gletchergrotten ved Katla startede i vinteren 2016, og har fundet sted siden. Isgrotten kan nås på en tur med afgang fra Reykjavik eller Vik.

Du skal forvente at se sort is, når du besøger disse gletchergrotter med små pletter af blå is, hvid sne, og endda nogle vandfald med glitrende regnbuer på solrige dage.

• Se også: Isgrottetur til Katla med Afgang fra Reykjavik
• Se også: Isgrottetur til Katla med Afgang fra Vík

Langjökull-isgrotten  

Foto fra Snescooter- og isgrottetur på Langjokull-gletcheren fra Gullfoss

I Islands næststørste gletcher, Langjokull, kan du både besøge en naturlig gletcherisgrotte, og menneskeskabte istunneller (som vil blive uddybet lidt senere). 

Den naturlige isgrotte blev først opdaget for nylig, men er tilgængelig hele året. Dens største fordel er dens nærhed til Reykjavik, og at den kan tilføjes på en spændende udflugt på snescooter. Turen derhen er fantastisk, og finder sted på en stor supertruck.

Gletchervandring på Island og isgrotteture

Foto af Super Jeep Isgrottetur fra Jokulsarlon

Hvis du også ønsker at tage på gletchervandring, er det en smule mere krævende, end blot at køre op til en isgrotte. Nogle gange er det muligt at vandre op til nogle gletcherisgrotter eller finde vej gennem massive revner i isen. Selvfølgelig er det vigtigste krav en kvalificeret guide og det nødvendige udstyr.

Dette er tur med gletchervandring og isgrottebesøg i super jeep, en 6 timers tur fra midten af oktober, til og med marts. Du starter med en tur på en ombygget Super Jeep, der kører på Vatnajokull-gletcheren, som er en spændende tur i et unikt miljø. Derefter vil du vandre i 1,5 timer, indtil du når en smuk isgrotte, du kan udforske.

• Se også: Island i oktober  

Menneskeskabte istunneller i Langjokull-gletcheren

Foto fra Udforskning af Langjokull isgrottetunnel 

Som det sidste er de menneskeskabte istunneller i Langjokull, som er nævnt ovenfor, også værd at opleve, og de kan nås på en tur, der afgår fra Reykjavik. Disse imponerende tunneller er blevet gravet ud af gletcheren, og inkluderer et kapel.

Dette rum blev også brugt til koncerter under Secret Solstice Festival. Koncerterne blev holdt i gletchertunnellerne. 

• Se også: De 10 vigtigste festivaller på Island 

Foto fra Udforskning af Langjokull isgrottetunnel  

Tunnellerne blev skabt højt oppe i gletcheren, i kontrast til de naturlige isgrotter, som typisk ligger på kanten af gletcherne og er ret ustabile. Imidlertid er tunnellerne meget stabile og er tilgængelige hele året. Inde i dem kan du se den strålende blå is i gletcheren.

• Kig nærmere på denne dagstur til en istunnel fra Reykjavik

Udstilling om gletsjere og isgrotter i Perlan i Reykjavík

Foto af Vidar Nordli-Mathisen

Selv om du er på Island på et tidspunkt, hvor gletcheren er ustabil at besøge, kan du stadig lære meget om dem, og få en fornemmelse af, hvad de er, ved at besøge Gletcher- og isgrotte-udstillingen i Perlan, i Reykjavík.

Gletcher- og isgrotteudstillingen er den første af sin art, der er åben for offentligheden. Den er del af en større udstilling ved navn Wonders of Iceland, herunder et Planetarium, en nordlysudstilling og en land- kyst- og havudstilling.

I gletcher- og isgrotteudstillingen kan du besøge den første indendørs isgrotte i verden lige midt i Islands hovedstad og den er tilgængelig hele året.

Hvis du er på udkig efter mere at lave i Islands vintereventyrland, så kig nærmere på de bedste vinteraktiviteter på Island eller book en vinterferiepakke.