Hvalsafari i Island: Den ultimative guide

De fem bedste hvalsafari i Island

En hvalsafari kan blive en uforglemmelig oplevelse, og der findes masser af fristende muligheder for alle entusiaster.

Se denne liste over hvalsafariture for at udforske de aktuelle muligheder. Fra traditionelle islandske egetræsbåde til moderne oppustelige RIB-både finder du ture, der varer fra nogle timer til hele dage.

Den islandske søpapegøje, som yngler i store kolonier på øer ud for kysten og på kystklipper, ses ofte på hvalsafari. Det betyder, at du kan nyde både hval- og søpapegøjesafari på én og samme tur.

Hvis du besøger Island i de varmere måneder, kan du kombinere din hvalsafari med andre populære aktiviteter i Island, herunder dykning og snorkling. Overvej denne kombinerede seks-timers hvalsafari og flodsnorkling for at få endnu mere ud af din ferie.

• Læs mere om de bedste snorkelture i Island

Leder du efter flere idéer til ture? Nedenfor finder du en liste over de mest prisvenlige hvalsafariture i Island, der sejler fra landets vigtigste hvalsafarihavne.

Hvalsafari fra Reykjavik

• Hvalsafari fra Reykjavik

• Pris: Fra 92 USD

• Chance for at se en hval: 99 procent

• Tilgængelighed: Hele året

• Almindelige arter: Vågehvaler og pukkelhvaler, hvidnæbbede delfiner og marsvin

Hvalsafari fra Husavik

• Familiedrevet hvalsafari fra Husavik

• Pris: Fra 85 USD

• Chance for at se en hval: 99 procent

• Tilgængelighed: April til november

• Almindelige arter: Pukkelhvaler, vågehvaler, blåhvaler og hvidnæbbede delfiner

Hvalsafari fra Akureyri

• Hvalsafari med transfer fra Akureyri

• Pris: Fra 99 USD

• Chance for at se en hval: 95 procent

• Tilgængelighed: Hele året

• Almindelige arter: Pukkelhvaler og vågehvaler, marsvin og hvidnæbbede delfiner

Hvalsafari fra Olafsvik

• Hvalsafari fra Olafsvik på Snaefellsnes-halvøen

• Pris: Fra 99 USD

• Chance for at se en hval: 95 procent

• Tilgængelighed: Februar til september

• Almindelige arter: Spækhuggere, vågehvaler, marsvin, hvidnæbbede delfiner og pukkelhvaler

Hvalsafari fra Hauganes

• To-timers hvalsafari og havfiskeri med båd med transfer fra Hauganes

• Pris: Fra 87 USD

• Chance for at se en hval: 99 procent

• Tilgængelighed: Hele året

• Almindelige arter: Pukkelhvaler og vågehvaler, marsvin og hvidnæbbede delfiner

De bedste hvalsafarilokationer i Island

Island er et af verdens bedste rejsemål til hvalsafari, men hvor skal du tage hen for at se disse fascinerende havdyr? Svaret afhænger af flere vigtige faktorer, såsom:

• Måneden, du planlægger at besøge Island

• Hvilke typer hvaler du ønsker at se

• Hvilken region du ønsker at udforske

• Hvilken type hvalsafari du ønsker at deltage i

En god tilgang er at se på de byer, der er kendt for deres fremragende hvalsafarioplevelser. Lad os se nærmere på de bedste nedenfor.

Hvalsafari i Husavik

Husavik, ofte kaldet "Islands hvalsafarhovedstad", er et must at besøge. Byen ligger på Islands nordkyst og er en charmerende fiskerby med et rigt marint dyreliv i Skjalfandi-bugten.

De næringsrige farvande tiltrækker forskellige hvalarter, herunder pukkelhvaler, vågehvaler, blåhvaler og endda spækhuggere.

En af de mest populære måder at udforske Husaviks farvande på er guidede bådture som denne familiedrevne hvalsafari. Traditionelle egetræsbåde og moderne RIB-ture giver forskellige muligheder, alt efter om du foretrækker en afslappet eller en fartfyldt oplevelse.

Ture fra Husavik har erfarne guider, der løfter oplevelsen. De giver værdifuld viden om hvalernes adfærd, havmiljø og de omkringliggende landskaber.

Derudover huser Husavik det fascinerende Husavik Hvalmuseum. Dette lærerige stop giver dybdegående information om hvalsafariens historie, hvalernes biologi og vigtigheden af bæredygtige praksisser.

Hvalsafari i Reykjavik

Islands hovedstad, Reykjavik, er også et af de mest attraktive rejsemål for naturelskere, der vil se hvaler og andre havdyr. Via Faxafloi-bugten er Reykjavik et ideelt sted at opleve nogle af havets mest imponerende skabninger i deres naturlige miljø.

Ture afgår typisk fra byens gamle havn, kun en kort gåtur fra centrum, hvilket gør dem let tilgængelige for besøgende. Farvandene omkring Reykjavik er hjem for flere hvalarter, herunder vågehvaler, pukkelhvaler og til tider spækhuggere.

Du ser også ofte legesyge delfiner og nysgerrige marsvin samt forskellige havfugle som søpapegøjer om sommeren. Derfor er denne kombinerede hval- og søpapegøjesafari med båd fra Reykjavik en favorit blandt feriegæster i byen.

Hvalsafari i Akureyri

Kendt som "Nordislands hovedstad" byder Akureyri på en unik hvalsafarioplevelse i Eyjafjördur, landets længste fjord. De rolige, beskyttede farvande er hjem for pukkelhvaler, vågehvaler og til tider blåhvaler og giver roligere sejlads end ture på åbent hav.

Du kan ofte se disse imponerende dyr, mens de fouragerer, springer eller leger tæt ved bådene, hvilket giver en dybt betagende oplevelse.

Ud over hvaler kan du møde legesyge delfiner, sæler og en række havfugle, som gør turen endnu mere oplevelsesrig.

Fjordens dramatiske baggrund med sneklædte bjerge og frodig sommergrøn natur gør hver tur lige så visuelt betagende, som den er spændende.

Hvalsafari i Olafsvik

Olafsvik er en lille fiskerby med et rigt marint økosystem. Den ligger på vestsiden af Snæfellsnes-halvøen og er et fremragende sted at spotte et imponerende udvalg af hvaler og andet marint liv.

En af Olafsviks særlige attraktioner er de hyppige observationer af vilde spækhuggere, især i forårsmånederne. Udover spækhuggere kan du også se kaskelotter og grindehvaler. De dybe, næringsrige farvande skaber et ideelt spisekammer for disse majestætiske dyr.

Det, der adskiller ture til Snæfellsnes-halvøen som hvalsafari i Olafsvik, er den dramatiske natur. Den tårnhøje Snæfellsjökull-gletsjer, vulkanske tinder og den barske kystlinje giver en fantastisk kulisse til dit eventyr.

Hvalsafari i Holmavik

Hvalsafari i Holmavik er en uforglemmelig oplevelse, der bringer dig tæt på Nordatlantens vidundere. Holmavik ligger afsides i Strandir-regionen i Vestfjordene og tilbyder en fredfyldt ramme til at udforske Islands fantastiske marine liv.

De uberørte farvande omkring denne charmerende by er hjem for en række hvalarter, især pukkelhvaler og vågehvaler. Hvis du er heldig, kan du også se grindehvaler, kaskelotter og spækhuggere.

De rolige fjorde giver ideelle forhold til at spotte hvaler, ofte ledsaget af delfiner og havfugle som søpapegøjer og havterner. Den bedste tid til hvalsafari i Holmavik er fra maj til september, når hvalerne migrerer hertil for at spise i Islands næringsrige farvande.

Ture som denne to-timers hvalsafari fra Holmavik byder på betagende udsigt til dramatiske klipper og rolige fjorde. Lokale operatører prioriterer bæredygtighed og sikrer minimal påvirkning af havlivet, samtidig med at de giver en lærerig oplevelse for besøgende.

Efter din tur kan du udforske den hyggelige landsby Holmavik, som er kendt for sit fascinerende Museum for islandsk trolddom og heksekunst. Fotointeresserede kan indfange områdets storslåede skønhed på særlige fototure, hvilket gør Holmavik til et perfekt stop på din dagstur rundt i Island.

Hvalsafari fra Hauganes

Ved bredden af Eyjafjördur, Islands længste fjord, ligger Hauganes, som giver en fredelig og malerisk ramme til at observere hvaler i deres naturlige miljø. Denne charmerende fiskerlandsby er hjem for nogle af Islands ældste hvalsafari, kendt for deres intime og miljøvenlige udflugter.

Eyjafjördurs rolige farvande er et fristed for flere hvalarter, herunder pukkelhvaler, vågehvaler og til tider blåhvaler.

Disse blide kæmper kommer ofte tæt på bådene og giver fantastiske fotomuligheder og minder for livet.

Hauganes er også kendt for sine ture i små grupper, som denne spændende 2,5-times hvalsafari. Efter dit eventyr kan du nyde den rolige atmosfære i Hauganes, gå en tur langs kysten eller besøge en lokal fiskerestaurant for at smage på islandsk mad.

Islands hvaler

Islands farvande tiltrækker 24 hvalarter, fra kaskelotter til marsvin, takket være en blanding af kolde og varme havstrømme. Vågehvaler er de mest almindelige og kan ses året rundt.

Hvaler har været en vigtig del af Islands historie i over tusind år. Ordet "hvalreki", som betyder "strandet hval", bruges også om en begivenhed, der tidligere blev set som en stor fordel, fordi disse hvaler gav en værdifuld fødekilde til lokalsamfundene.

Vågehvaler

Vågehvaler er de mest almindelige hvaler i Islands farvande. Mange migrerer hertil i løbet af sommeren, og nogle få bliver hængende gennem vintermånederne.

De er små sammenlignet med andre arter, men kan stadig blive over ni meter lange. De er som regel ret sky, men på grund af deres store antal kan du jævnligt se dem fra næsten alle hvalsafarihavne, herunder Reykjavik.

Pukkelhvaler

Pukkelhvaler kan ses i Island i sommermånederne, hvilket gør det oplagt at planlægge ture om sommeren i Island.

I modsætning til vågehvaler er pukkelhvaler kendt for deres sociale og akrobatiske adfærd. Man kan næsten sige, at pukkelhvaler er hvalverdenens opmærksomhedssøgende divaer.

De ses ofte på hvalsafariture, hvor de springer, spiser eller slår med halen og lufferne.

Operatører fra nordlige byer som Akureyri og Husavik har haft sæsoner, hvor de har set mindst én pukkelhval på hver eneste tur.

Hvidnæbbede delfiner

Hvidnæbbede delfiner er de mest almindelige delfiner omkring Island og holder sig tæt på kysten hele året.

De lever i flokke fra nogle få individer til omkring hundrede, og selv om de er en kraftig art, kan du ofte se dem ride på bovbølgen, springe og lege ved overfladen.

Du kan ikke bare se disse delfiner i Islands farvande, de findes også på islandsk valuta, nærmere bestemt fem-kronemønten. Så hvis du er heldig at se dem på din hvalsafaritur, kan du beholde mønten som en (ret billig) souvenir.

Marsvin

Foto fra Wikimedia Commons Library. Ingen ændringer foretaget.

Det nuttede marsvin er en af de mindste hvalarter. Det kan ses vidt omkring i Islands farvande hele året. Du kan dog få brug for en trænet guide til at udpege dem.

De er små og sky og viser sig som regel kun kort ved overfladen, alene eller i små grupper. Når de jager eller føler sig truet, kan de suse hen over overfladen, mens de pisker med halen i en adfærd, der kaldes "roosting". Det er et dramatisk og iøjnefaldende syn, som vil gøre enhver hvalsafaritur uforglemmelig.

Spækhuggere

Spækhuggere er verdens største delfinart. Omkring 5.000 lever omkring Island hele året og kommer tættere på kysten i sommermånederne.

Spækhuggere kan dukke op på hvalsafari, men de er ikke lige så lette at finde som andre arter, fordi de er meget omvandrende. Deres imponerende størrelse og til tider akrobatiske adfærd gør dem dog til en favorit blandt hvalsafarigæster.

Spækhuggere, som nogle gange kaldes "havets ulve", er glubske jægere og har brug for mellem cirka 175 og 350 kilo mad om dagen. I Islands farvande lever de hovedsageligt af sild og lodde.

Hvis du gerne vil se spækhuggere i Island, er de mest almindelige i Østfjordens rige sildebanker, omkring Snæfellsnes-halvøen og langs sydkysten.

Spækhuggere er særligt elskede i Island på grund af Keiko, en berømt spækhugger, der blev født i Islands farvande og senere blev filmstjerne.

Arterne ovenfor er dem, du mest sandsynligt ser på en hvalsafari i Island. Men et bredt udvalg af islandske hvaler kan af og til dukke op i farvandene omkring øen. Nedenfor finder du en liste over andre arter, som de mest heldige får mulighed for at se.

Blåhvaler og finhvaler

Pukkelhvaler og vågehvaler er de mest almindelige bardehvaler i Islands farvande, men de er ikke de eneste, du kan være heldig at se.

Blåhvaler og finhvaler, de to største dyr på Jorden, dukker også af og til op i sommermånederne.

• Blåhvaler: Disse giganter kan blive op til tredive meter lange og veje op til cirka 150 ton. På trods af deres størrelse lever de næsten udelukkende af krill. Deres levetid ligner menneskers og ligger i gennemsnit mellem firs og halvfems år.

• Finhvaler: Jordens næststørste dyr. Finhvaler bliver i gennemsnit omkring tyve meter lange og vejer cirka 36 til 45 ton. De ses oftere end blåhvaler, og der lever omkring tredive til fyrre tusind af dem i Nordatlanten.

Kaskelotter

Observationer af den største tandhval, den mægtige kaskelot, er ikke ualmindelige ud for Islands vestkyst i forår og sommer. Der er omkring 23.000 individer i havet omkring Island og Færøerne.

På trods af den relativt store bestand bliver de sjældent set, da de kan holde vejret i usædvanligt lang tid. Kaskelotten kan holde vejret i op til to timer og kommer kun op til overfladen en eller to gange under en hvalsafari i Island.

Belugahvaler og narhvaler

Foto fra Wikimedia Commons Library. Der er ikke foretaget ændringer.

Grupper af belugaer og narhvaler er af og til dukket op i de nordislandske farvande, selvom deres normale levested er omkring Grønland, inden for den arktiske cirkel.

Narhvaler er berømte for hannens stødtand, som faktisk er en lang hjørnetand. Den lange stødtand er ikke nødvendig for overlevelse og har en lignende funktion som en hjorts gevir eller en påfugls fjerpragt som et udtryk for hierarkisk status.

Belugahvaler er nært beslægtede med narhvaler og tilhører den samme hvalfamilie. Ligesom narhvaler er belugahvaler, der ses i Island, strejfere, da deres naturlige levested ligger længere nordpå i den arktiske cirkel.

Vestmanna-øerne er hjemsted for verdens første reservat for belugahvaler, hvor besøgende kan møde to hunner, Little White og Little Grey, i deres nye hjem i SEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuary.

Langfinnet grindehval

På trods af navnet er grindehvaler faktisk en art store delfiner. De kendes på deres usædvanligt lange brystfinner.

Der er omkring trehundredeoghalvtredstusinde grindehvaler alene i det nordlige Atlanterhav. De er dog en meget omstrejfende art, der tilbringer det meste af tiden langt fra kysten, så de ses ikke i Islands farvande så ofte, som man kunne forvente.

Hvornår er det bedst at tage på hvalsafari i Island?

Du kan tage på hvalsafari året rundt, men oplevelsen kan variere afhængigt af sæsonen.

Der er fordele ved hvalsafari i Island om sommeren frem for om vinteren og omvendt, som du bør overveje, før du booker din rejse. Lad os gennemgå det for dig.

• Læs mere om Hvornår er det bedst at besøge Island?
• Læs også Hvor mange dage skal man bruge i Island

Hvalsafari i Island om sommeren

Hvalsafari om sommeren har én åbenlys fordel frem for hvalsafari om vinteren – vejret i Island er bedre.

Med svagere vind, færre storme og klarere himmel bliver færre hvalbådsture aflyst, og dine chancer for at se hvaler bryde den flade havoverflade er meget større.

Derudover er det langt mere behageligt at stå på dækket under hele turen.

Men det mildere vejr er ikke den eneste grund til, at hvalsafari om sommeren har fordele frem for hvalsafari om vinteren. Den anden store fordel er den større mangfoldighed af havliv.

• Læs også Island om sommeren – den ultimative rejseguide

De vandrende bardehvaler i verdenshavene tilbringer typisk vinteren omkring ækvator, hvor de formerer sig, og sommeren tættere på polerne, hvor de søger føde.

Som resultat kan du mellem april og oktober forvente at se nogle af verdens største skabninger på din hvalsafari i Island.

Uanset hvilken havn du sejler fra om sommeren, har du fremragende chancer for at se vågehvaler og pukkelhvaler.

Selvom de foretrækker dybere vand end dem i Faxafloi-bugten, findes kaskelotter og nordlige næbhvaler også oftere i Island om sommeren.

Du kan ofte se kaskelotter i Breidafjördur-bugten, hvor vandet er dybt nok til, at de kan jage. Nordlige næbhvaler er mere tilfældigt fordelt langt fra kysten, men kommer af og til ind på lavere vand, når de forfølger bytte.

Men det er ikke de eneste hvalarter, der kommer til Island om sommeren, hvilket gør hver hvalsafari spektakulær.

Brugden, verdens næststørste fiskeart, krydser også af og til nær havoverfladen i denne sæson.

Disse enorme, forhistoriske skabninger bevæger sig langsomt og har et meget roligt temperament, hvilket betyder, at observationer ofte varer længere end med hvalerne, der dykker for at finde føde.

Udover hvaler kan du se fugle som havterner, storkjover og søpapegøjer på ture fra Reykjavik, Akureyri, Husavik og Snæfellsnes-halvøen. De ses ofte liggende og vugge på vandoverfladen, svævende over båden eller dykker efter fisk.

En anden fordel ved hvalsafari om sommeren er, at du kan tage med på en mindre båd, for eksempel en RIB, for at komme meget tættere på og få en mere personlig oplevelse. Hvis du vil prøve en RIB-båd, er de bedste muligheder fra Reykjavik eller Husavik – som denne to-timers bådtur med søpapegøje- og hvalsafari fra Husavik.

Hvalsafari i Island om vinteren

På trods af de mange fordele ved hvalsafari om sommeren har det også sine fordele at tage på hvalsafari om vinteren.

For det første er ture om vinteren i Island, herunder hvalsafarier, langt mindre travle. Sommeren er højsæson for antallet af besøgende i Island, hvilket gør hvalsafari om vinteren mindre overfyldt.

Hvis du ikke har noget imod at trodse de kolde vinterforhold, vil du sandsynligvis have meget mere plads til at spejde efter havpattedyr og få frit udsyn fra dækket, når de viser sig.

• Læs også Island om vinteren – den ultimative rejseguide

Med hensyn til de hvaler, du vil se på hvalsafari om vinteren, er de mest almindelige hvidnæbbede delfiner og marsvin.

Det sker dog, at store hvaler bliver i området hele vinteren, så det er rimeligt at håbe på at se vågehvaler og af og til pukkelhvaler.

Den anden fordel ved hvalsafari om vinteren gælder kun for hvalsafari i bestemte områder. Breidafjördur-bugten mellem Vestfjordene og Snæfellsnes-halvøen er et overvintringsområde for sild, og den store mængde føde tiltrækker mange rovdyr.

Derfor er spækhuggere, havets største rovdyr omkring Island, mere almindelige i Breidafjördur om vinteren end om sommeren.

Silden i Breidafjördur betyder også, at pukkelhvaler, der bliver i området hele vinteren, ofte samles her.

I Nordisland er der samtidig langt større sandsynlighed for at se belugaer, end der er om sommeren.

Selvom disse nysgerrige, sociale dyr ikke er almindelige i Islands farvande og kun kommer hertil ved en tilfældighed, sker det, når de er vandret væk fra Arktis til farvande med mindre is.

En sidste fordel ved hvalsafari om vinteren er, at du får en fantastisk naturoplevelse, uanset hvilke dyr du møder.

At lede efter hvaler i Island, mens du er omgivet af de snedækkede bjerge ved Eyjafjördur-fjorden, gør for eksempel scenen endnu mere spektakulær og gør mødet med en hval endnu mere dramatisk.

Der er også en lille chance for at se nordlyset på en hvalsafari om vinteren, hvilket ville være en uforglemmelig oplevelse.

Skal du opleve hvalsafari i Island om sommeren eller om vinteren?

Overvejer du, hvornår du kan se hvaler i Island? Hvalsafari er som regel mere behagelig, succesfuld og givende om sommeren.

Undtagelsen er ture fra Snæfellsnes-halvøen på grund af de høje succesrater for at se spækhuggere.
Uanset hvad foregår ture fra kysten året rundt af en god grund – du kan måske se disse majestætiske skabninger fra land. Island har et væld af hvaler, som du pålideligt kan se, uanset sæson. Så uanset hvornår på året du rejser, vil du få en fantastisk oplevelse i Island.

• Læs også Islands sæsonkontraster

Hvor er det bedst at tage på hvalsafari i Island?

Det tidspunkt på året, du vælger at tage på hvalsafari, og den havn, du sejler fra, vil påvirke, hvad du ser.

Forskellige arter holder til i forskellige områder, så hvis du gerne vil se et bestemt dyr, bør du kende de bedste steder i Island at tage hen.

Byen Husavik i Nordisland kaldes ofte “Europas hvalsafarihovedstad”, men der er mange andre steder, hvor du kan tage på hvalsafari.

Hvalsafari fra Reykjavik

Hvis du bor i Islands hovedstad, er det nemmeste at sejle ud fra Reykjaviks gamle havn.

Det normale afgangssted ligger i gåafstand fra de fleste hoteller i centrum. Da turene typisk varer tre timer eller mindre, får du en fantastisk oplevelse uden at bruge en stor del af dagen.

Den begrænsede varighed betyder også, at hvis en tur bliver aflyst på grund af dårligt vejr, eller hvis du ikke ser nogen hvaler, kan du ofte komme med på en ny tur gratis. Denne ordning vil sjældent ødelægge andre planer for dem, der bor i hovedstaden, for eksempel på Alda Hotel Reykjavik.

Bekvemmeligheden ved hvalsafari i Faxafloi-bugten er uden tvivl en del af dens tiltrækningskraft, men det er ikke den eneste. I klart vejr kan du se en lang række ikoniske islandske seværdigheder på en tur fra Reykjavik.

Mod syd ser du de kegleformede vulkaner, der ligger på den øde Reykjanes-halvø. Mod nord er det ofte muligt at se Snæfellsjökull-gletsjeren i det fjerne.

Faxafloi er desuden et pålideligt sted at finde hvidnæbbede delfiner, marsvin og vågehvaler året rundt.

Om sommeren er pukkelhvaler almindelige, og fordi tusindvis af søpapegøjer yngler på øerne Lundey og Akurey, kan du næsten altid se søpapegøjer på turene.

Hvalsafari i Nordisland

Hvalsafari i Nordisland, der sejler fra Akureyri og Husavik ud i henholdsvis Eyjafjördur og Skjalfandi-bugten, har de højeste succesrater i Island.

Arrangører begge steder oplever observationer på 100 procent af turene om sommeren, hvor hovedattraktionen er pukkelhvaler. Den store mængde føde i det kolde nordlige vand trækker dem ind i fjordene, hvis dybde stadig giver dem mulighed for at dykke efter bytte.

Men pukkelhvaler er ikke de eneste almindelige arter. Som i resten af landet holder marsvin og hvidnæbbede delfiner også til i disse farvande.

Nordisland er også det bedste sted, hvis du vil have chancen for at se nogle af de mere sjældne hvaler.

Blåhvaler og finhvaler kommer også hertil for at søge føde, og det sker, om end sjældent, at næbhvaler, narhvaler og belugaer strejfer forbi.

Alle fireogtyve arter af hvaler, der findes i Islands farvande, er blevet set i nord – noget, ingen anden del af landet kan prale af.

Skjalfandi har et større antal hvaler end Eyjafjördur. Det betyder flere chancer for observationer og for at se spændende adfærd som spring, haleløft, haleklap og “spy-hopping”, hvor hvalen stikker hovedet lodret op af vandet.

Akureyri er samtidig et mere praktisk sted at tage på hvalsafari fra. Det er den største by uden for hovedstadsområdet, hvilket betyder, at der er flere aktiviteter og seværdigheder at fylde dagen med, når din hvalsafari er slut.

Når det er sagt, er udbuddet i Husavik vokset i takt med det stigende antal besøgende gennem det seneste årti, så denne forskel kan snart blive ubetydelig.Example for

Hvalsafari fra Snæfellsnes-halvøen

Snæfellsnes-halvøen er bedre kendt for sine fantastiske seværdigheder på land end for sit dyreliv i havet, men for dedikerede hvalentusiaster er den en skjult perle.

Ture, der sejler ud fra Olafsvik, tager dig ind i Breidafjördur, som, som nævnt, er et overvintringsområde for sild, der tiltrækker delfiner, marsvin, pukkelhvaler og, helt unikt, spækhuggere.

Spækhuggere lever overalt omkring Island, men de er meget omstrejfende. De følger, hvor føden er. Derfor ses de sjældent i andre dele af landet, især ikke i Faxafloi-bugten.

Selvom du oftest kan se dem om vinteren, er Breidafjördur også et besøg værd om sommeren, da det er det bedste sted i landet at finde kaskelotter.

Ture fra Snæfellsnes-halvøen giver dig også chancen for at se flokke af grindehvaler, som kan tælle flere hundrede dyr.

Selvom disse dyr er talrige omkring Island, jager de typisk langt fra kysten, så de er et sjældent syn. Det skal dog nævnes, at selv i Breidafjördur er dette ikke en almindelig begivenhed.

Konklusionen?

Den bedste hvalsafari i Island finder uden tvivl sted fra Husavik. Når det er sagt, har hver hvalsafarihavn sine unikke fordele, som kan opveje kvaliteten af oplevelsen i Husavik.

Reykjavik og Akureyri er dog mere praktiske i forhold til beliggenhed og tidsplan, da de fleste, der tager på hvalsafari, er på ferie og gerne vil nå så mange forskellige aktiviteter som muligt hver dag.

For passionerede hvalentusiaster, der gerne vil se arter, som sjældent ses andre steder i verden, er en tur fra Snæfellsnes-halvøen det bedste valg.

Hvaler i islandsk folketro og sagaer

Gennem Islands historie har hvaler i nogle tilfælde haft positive betydninger, for eksempel i det islandske ord for et lykketræf.

Det skyldes, at en strandet hval under de barske forhold i middelalderens Island, hvor mad var svær at skaffe, var en utrolig lykke, da det betød rigeligt med føde, som kunne række hele vinteren.

I andre tilfælde blev de betragtet som skræmmende skabninger, og der opstod mange folkesagn om dem.

Kortet ovenfor viser sekstendeårhundredes afbildninger af de mange havuhyrer, man mente levede i Islands farvande. Interessant nok er hver skabning markeret med et bogstav, der henviser til et register med oplysninger om dyret.

Nogle af disse skabninger er faktisk velkendte hvalarter. For eksempel skulle skabningen markeret med L forestille en blåhval, mens skabningen markeret med C viser en kaskelot.

I islandsk folketro findes der mange historier om de såkaldte "illhveli", hvilket bogstaveligt betyder "onde hvaler". Disse hvaler siges at have onde hensigter og bevidst at have forfulgt og forsøgt at sænke både ved at vælte dem.

Den ondeste af "illhveli" var Raudkembingur, en type hval med en pigget, rødlig kam langs hovedet. Denne hval siges at have haft en tørst efter at dræbe og ødelægge skibe. Nedenfor kan du se en afbildning af en Raudkembingur fra et syttendeårhundredes manuskript.

Onde hvaler er overraskende almindelige i islandske fortællinger. Allerede i Heimskringla-sagaen om kong Olaf Tryggvason står der, at da den svigefulde kong Harald Blåtand planlagde at invadere Island, lod han en troldmand tage form som en frygtelig hval, der skulle finde øens svage punkter.

Men hver gang hval-troldmanden forsøgte at gå i land, sendte Islands fire landvætter – dragen i øst, ørnen i nord, tyren i vest og stengiganten i syd – ham skræmt tilbage i havet og gjorde den invaderende konges planer nytteløse. Disse fire landvætter er afbildet på Islands rigsvåben.

Hvaler er ikke de eneste havdyr, der er almindelige i islandsk folketro. Sæler spiller også en stor rolle i historierne om selkier, væsener der kan smide deres sælskind og blive til mennesker.

Selvom utallige sagn fortæller bemærkelsesværdige historier om møder mellem islændinge og magiske hval-lignende skabninger, sejlede det første officielle islandske hvalsafariskib først ud i 1991 med under et dusin nysgerrige passagerer, der søgte et personligt møde med havets blide kæmper.

• Læs mere om sæler og sælsafari i Island

Spækhuggeren Keiko

Den mest berømte hval, der har svømmet i islandske farvande, er ikke et magisk væsen fra middelalderens litteratur, men en vandrende stjerne fra Hollywood-blockbusters.

Keiko, den han-spækhugger, der spillede Willy i den populære film "Free Willy" fra 1993, blev fanget i Reydarfjördur-fjorden i Østisland i 1979 og hed oprindeligt Siggi.

Han blev derefter købt og solgt mellem forskellige akvarier og havparker, hvor han lærte at optræde for publikum, før han blev udvalgt af Warner Bros. Studios.

Efter Keikos vej til stjernestatus blev Free Willy-Keiko Foundation oprettet i 1995 for at finde et bedre hjem til ham. I 1998 så verden måbende til, da Keiko blev lastet om bord på et C-130 transportfly fra det amerikanske luftvåben og fløjet fra USA tilbage til sit fødested i Island.

Keiko skulle endelig få lov til at svømme i havet igen i håb om, at han til sidst ville slutte sig til andre spækhuggere.

Keiko tilbragte de følgende år i Klettsvik-bugten ved Vestmanna-øerne, hvor han gennemgik omfattende træning som forberedelse til et frit liv på åbent hav.

I august 2002 forlod Keiko endelig de islandske territorialfarvande sammen med en flok vilde spækhuggere, men i september dukkede han op i en fjord i Norge, hvor han desperat søgte menneskelig kontakt.

Keikos tilbagevenden til naturen var mislykket, og den 12. december året efter døde Keiko af lungebetændelse, mens han svømmede alene i norske farvande. Han var 27 år gammel.

Ingen anden havskabning har skabt så stor opmærksomhed om Islands hvaler som Keiko. Siden hans død er hvalsafari i Island vokset hurtigt og er blevet en blomstrende industri.

Alene i 2018 tog næsten 300.000 mennesker på hvalsafari fra islandske havne – et ganske stort spring fra den første tur med under et dusin passagerer i 1991.

Keikos tidligere hjem i Klettsvik-bugten har nu igen faste beboere – to belugahvaler, Little Grey og Little White. De blev bragt fra en forlystelsespark i Shanghai for at bo i det nyoprettede Beluga Whale Sanctuary, hvor de ankom den 20. juni 2019.

Du kan også booke entré til Beluga Whale Sanctuary og Puffin Rescue.

Kommerciel hvalfangst i Island

Paradoksalt nok ligger de gamle hvalfangstskibe i Reykjaviks havn fortøjet ved den kaj, hvor Islands største hvalsafarifirma holder til.

Hvalfangst har været praktiseret i Island siden det tolvte århundrede.

På trods af Keikos popularitet og den seneste stigning i turismen omkring hvalsafari, er islændinge stadig et af de få folk i verden, der fortsat jager og dræber hvaler.

I nitten seksogfirs kom Islands hvalfangstindustri i verdens søgelys, da anti-hvalfangstaktivister sænkede hvalfangstskibene Hvalur 6 og Hvalur 7, som udgjorde halvdelen af den islandske hvalfangstflåde.

Hændelsen udløste en heftig international debat mellem forskellige radikale og moderate dyreværnsorganisationer.

Udfaldet af den debat faldt ikke ud til anti-hvalfangernes fordel. De fleste miljøforkæmpere fordømte metoderne som alt for ekstreme, og nogle gik så langt som til at stemple hændelsen som en terrorhandling.

Indenrigspolitisk vendte den offentlige opinion sig straks til fordel for hvalfangstindustrien, idet befolkningen generelt så hændelsen som et groft udefrakommende indgreb i landets interne anliggender.

De to sænkede skibe blev hurtigt hævet, og i flere år fortsatte hvalfangsten, støttet af endnu større folkelig opbakning end før.

Men med fremvæksten af den islandske hvalsafariindustri er hvalfangst blevet mindre populært blandt den brede islandske befolkning, og hvalkød i Island spises nu mest af nysgerrige turister.

Klar til at tage på hvalsafari-eventyr i Island?

Hvalsafari i Island byder på en uforglemmelig oplevelse med et stort udvalg af ture, der passer til alle ønsker. I takt med at hvalsafari bliver stadig mere populært, er det en spændende og bæredygtig måde at komme tæt på naturen.

Se nærmere på turene nævnt ovenfor, book i god tid, og overvej at kombinere din hvalsafari med en tur for at se søpapegøjer, så du får den perfekte islandske oplevelse.

For en skræddersyet oplevelse kan du udforske hvalturene fra Reykjavik, hvor du kan se majestætiske hvaler og de ikoniske søpapegøjer på én og samme tur.

Har du flere spørgsmål om at planlægge din hvalsafari i Island? Vil du dele tips fra en oplevelse med at se hvaler i Island? Skriv din kommentar nedenfor for at få svar eller hjælpe andre rejsende!