Islands skove | Skovrejsning i et næsten træløst land

Skove i Island er måske det sidste, du forventer at finde mellem gletsjere og vulkaner, men disse grønne områder er bestemt værd at opsøge. Efter tidligere at være blevet ryddet på grund af erosion og skovrydning er landet langsomt ved at få sine skove tilbage. Læs videre, og planlæg dit besøg.

Mange af skovene er nemme at nå i bil og er gode stop på kør-selv-ferier, der bevæger sig væk fra hovedruterne. De findes især i øst og nord, hvor hjemmehørende birk og indførte træarter trives.

I øst ligger Hallormsstadaskogur, en af Islands største skove, tæt på veje, som nogle ture til Østfjordene følger. I nord kommer ture til Diamantcirklen tæt forbi Asbyrgi-kløften og Vaglaskogur-skoven, hvor afmærkede stier indbyder til korte gåture og guidede vandreture.

Mindre skove ligger spredt i det sydlige og vestlige Island, ofte nær geotermiske områder, floder eller landbrugsområder. De omfatter birkelunde som Skogarreitur og genplantede områder som Thjorsardalur, Selskogur og Vatnshornsskogur. Thorsmörk, en skovklædt dal mellem gletsjere, kan besøges på en flerdagesrejse gennem det islandske landskab.

Læs videre for at få mere at vide om Islands skove, deres særlige kendetegn, og hvordan du kan opleve dem på dine rejser.

Vigtigste pointer

• Islands skove er små, men vokser: Birkeskove er de mest almindelige, og genplantningen i områder som Hallormsstadaskogur, Islands største skov, og Thorsmörk øger gradvist skovarealet.

• De første bosættere forårsagede skovrydningen: Da vikingerne ankom for over 1.000 år siden, var op til 40 procent af Island dækket af birkeskove. Træfældning til brænde og græsningsarealer efterlod landet næsten træløst i århundreder.

• Arbejdet med skovrejsning fortsætter: Siden begyndelsen af det 20. århundrede har regeringen og miljøorganisationer plantet træer for at bekæmpe jorderosion og genoprette forsvundne skove. Der er blandt andet blevet plantet hårdføre ikke-hjemmehørende arter som sitkagran, contortafyr og lærk.

• De bedste skove for besøgende: Hvis du vil opleve grønne områder, kan du tage til Hallormsstadaskogur-skoven i det østlige Island, Thorsmörk-dalen i det sydlige højland og Heidmork Naturreservat nær Reykjavik. Alle stederne har vandrestier, campingpladser og et rigt fugleliv.

• Skove hjælper med at bekæmpe klimaforandringer: Mens Island arbejder hen imod CO2-neutralitet, spiller træer en vigtig rolle i kulstofbinding, hvilket gør skovrejsning central for landets miljøstrategi.

Islands oprindelige skove

Island har en rig skovhistorie. Træer fra varme klimaer som sequoiaer og magnoliaer voksede engang her sammen med bøgeskove. Senere kom kuldetålende arter som fyr, gran og el, efterfulgt af birk, røn og asp.

Da bosættelsen begyndte for omkring 1.150 år siden, dækkede birkeskove og pilekrat op til 40 procent af landet. I løbet af få århundreder blev skovene erstattet af græsningsarealer, gold jord og ungt græs i et af de mest alvorlige tilfælde af skovrydning, man kender.

Skovrydningen i Island

Hvordan forsvandt Islands skove på under 300 år? Et køligere klima under den lille istid, vulkanudbrud og iskolde vinde spillede alle en rolle, men kun en mindre en. Den egentlige årsag var menneskelig bosættelse.

For de første bosættere var tømmer et vigtigt brændsel til at overleve de kolde islandske vintre, og det var nødvendigt til byggeri af huse, både og hegn. Den største årsag var dog, at skovene ikke kunne regenerere på grund af husdyrgræsning. Bosætterne ryddede skovene for at skabe marker og græsningsarealer til de dyr, de havde med sig.

Forskning tyder på, at dette var en bevidst økonomisk strategi for at styrke det lokale husdyrhold. Konstant græsning forhindrede skovene i at vokse op igen, og skovdækket blev ved med at svinde ind. Bosætterne havde ingen mulighed for at forstå de langsigtede skader eller, hvor vanskeligt fremtidens skovrejsning og genplantning ville blive.

Skove i Island i dag

Trods århundreders skovrydning har Island en række fortryllende skove og skovområder. I dag dækker skove kun omkring 2 procent af landet, hvilket gør Island til et af Europas mindst skovklædte lande. Tallet stiger hvert år, efterhånden som genplantningen tager fart.

Islands statsskove administreres af Islands Skovvæsen, og hver af dem er et besøg værd. Der er mange flere at udforske, men her er de 26 skove, som Skovvæsenet administrerer, opdelt efter region:

Det østlige Island

• Arnaldsstadaskogur-skoven: En lille, uberørt skov, der er kendt for frodigt grønt og historiske gårde i den sydlige dal Fljotsdalur.

• Hallormsstadaskogur-skoven: Islands største skov med forskellige træarter, vandrestier og en lang historie med skovrejsning.

• Jorvikurskogur-skoven: En malerisk skov, hvor du kan opleve en islandsk original, den blå asp.

Det nordlige Island

• Asbyrgi-skoven: Denne skov ligger i den imponerende Asbyrgi-kløft, hvor den trives i en hesteskoformet formation, der er knyttet til den nordiske mytologi.

• Grundarreitur i Eyjafjordur: En mindre kendt skov nær nordkysten, der er velegnet til en let vandretur og rolige naturoplevelser.

• Kristnesskogur-skoven: En velholdt skov nær byen Akureyri, som er populær på grund af sine vandrestier.

• Mela-Skuggabjargaskogur-skoven: Et afsides skovområde i Fnjoskadalur, der er kendt for sin barske skønhed og blanding af forskellige træarter.

• Reykjarholsskogur-skoven: En naturskøn skov med usædvanlig vegetation takket være den varme jord, der tidligere var geotermisk opvarmet.

• Sigridarstadaskogur-skoven: En velbevaret birkeskov mellem Akureyri og Myvant-søen, der er kendt for sine levende efterårsfarver og lokale dyreliv.

• Thordarstadaskogur-skoven: Ligger i Fnjoskadalur-dalen nær Godafoss-vandfaldet.

• Vaglaskogur-skoven: En af Islands største naturlige birkeskove med en skovbrugsstation samt gode muligheder for vandring og friluftsliv.

• Vaglir-skoven: En skov til erhverv og friluftsliv nær Akureyri.

Det sydlige Island

• Haukadalsskogur-skoven: Ligger i Haukadalur-dalen og består af både hjemmehørende birk og indførte træarter.

• Laugarvatnsskogur-skoven: Nær Laugarvatn-søen, hvor den danner en naturskøn baggrund for besøgende ved områdets naturlige varme kilder.

• Mulakot-skoven: En lille, men historisk betydningsfuld skov med sjældne gamle træer.

• Skogarreitur-skoven: En charmerende lund med Systrafoss-vandfaldet.

• Thjorsardalur-skoven: En genplantet dal med birk og nåletræer nær rester af tidligere vulkanudbrud.

• Thorsmörk: En berømt skovklædt dal i det sydlige højland omgivet af gletsjere og bjerge.

• Tumastadir-skoven: Var træløs, indtil Skovvæsenet begyndte at bruge området som planteskole i 1944. I dag vokser nogle af Islands højeste sitkagraner her.

Det vestlige Island og området omkring Reykjavik

• Furulundurinn-skoven: Islands første vellykkede genplantning. Denne fyrrelund nær Thingvellir er kendt for fredelige stier og fugleliv.

• Jafnaskardsskogur-skoven: En afsides skov, der er værdsat for sin biodiversitet og rolige vandreruter, en kort køretur fra Reykjavik.

• Mogilsa-skoven: Ved foden af Esja-bjerget ligger Islands skovbrugsforskningsstation og forsøgsplantninger af træer.

• Nordurtunguskogur-skoven: En rolig skov i Borgarfjordur-området.

• Selskogur-skoven: En fredelig campingplads i en birkelund, der er populær blandt vandrere og naturfotografer.

• Stalpastadaskogur-skoven: Et roligt skovområde i Skorradalur og landets største sitkagranskov med forbindelse til den tidlige genplantning.

• Vatnshornsskogur-skoven: En skov nær søer og vådområder med et rigt økosystem for fugle og dyreliv.

Nedenfor ser vi nærmere på nogle af de mest givende skove at besøge – fra Islands store statsskov i øst til grønne udflugtsmål lige uden for Reykjavik.

Hallormsstadaskogur Statsskov

Hallormsstadaskogur-skoven i det østlige Island begyndte som et projekt, der skulle dyrke træer i islandsk jord. I 1905 blev den landets første statsskov, da birkeskoven ved Hallormsstadur-gården blev fredet.

I dag dækker den over 750 hektar og rummer mere end 85 træarter fra omkring 600 steder verden over. De 40 kilometer naturskønne skovstier er populære blandt vandrere og naturelskere.

Inde i skoven kan du drikke af klare gletsjerbække, som er en del af de mange floder i Island, og plukke hindbær, ribs og spiselige svampe som slimrørhat, lærkerørhat og birkerørhat.

Det tætte skovdække giver også ly til et rigt fugleliv og andet dyreliv i Island. Her lever blandt andet gråsisken, ravne, fjeldryper og fuglekonger. Om sommeren får de selskab af trækfugle som engpibere, sjaggere, skovsnepper, vipstjerter og snepper.

Hver juni afholder skoven Skogardagurinn (Skovens dag), en weekend med folkemusik og festligheder. Højdepunkterne omfatter to minimaratoner på 4 og 14 kilometer, lokalt produceret grillstegt lammekød, kunstudstillinger og en skovhuggerkonkurrence.

Hallormsstadaskogur ligger lige ved Ringvejen og er derfor et nemt stop på en 10-dages kør-selv-ferie langs Ringvejen og Snaefellsnes-halvøen.

Hvis du vil overnatte i nærheden, findes der mange gode hoteller i det østlige Island. Hvis du foretrækker noget mere rustikt, har skoven to campingområder: Atlavik i den beskyttede indre del af skoven og Hofdavik, som er lidt mere komfortabel. Begge steder giver en god campingoplevelse i Island.

Den nærmeste by er Egilsstadir, den største by i det østlige Island. Byen blev grundlagt i 1947 og har over 2.000 indbyggere samt hospital, lufthavn og college.

Egilsstadir er et ideelt udgangspunkt for at udforske øst og et praktisk stop ved Ringvejen. Byen er også et godt udgangspunkt for det afsidesliggende Østfjordene og Vatnajökull Nationalpark.

Thorsmörk, Thors dal

Thorsmörk, der er opkaldt efter den nordiske gud Thor, er et frodigt naturreservat i Islands sydlige højland. Det ligger beskyttet mellem tre gletsjere: Tindfjallajökull, Eyjafjallajökull og Mýrdalsjökull.

Beskyttet mod vinden og opvarmet af de omkringliggende bjergtoppe er dalen et af de få steder i Island, hvor birkeskov vokser tæt. Gletsjerfloder som Krossá og Markarfljót snor sig gennem dalen.

Thorsmörk er et paradis for vandrere og markerer afslutningen på den berømte Laugavegur-sti samt Fimmvörduháls-ruten over mod Skogar. Om sommeren kan du være heldig at se polarræve, fjeldryper og sjaggere mellem træerne.

Dalen kan kun nås om sommeren, da vejen krydser floder uden broer. De fleste rejsende besøger området på en superjeep-dagstur til højlandet, hvor chaufføren klarer flodkrydsningerne for dig.

Asbyrgi, den skovklædte kløft

Asbyrgi er en dramatisk hesteskoformet kløft i det nordlige Island og en del af Vatnajökull Nationalpark. Den beskyttede dalbund rummer en af Islands største birkeskove.

Kløften er omkring 3,5 kilometer lang og 1,1 kilometer bred med klipper på op til 100 meters højde. En klippeformation ved navn Eyjan, ”øen”, rejser sig i midten.

Ud over den hjemmehørende birk og pil blev der plantet nåletræer som gran, fyr og lærk mellem 1947 og 1977. Skoven og søen Botnstjorn tiltrækker et rigt fugleliv.

Ifølge den nordiske mytologi er kløften et hovaftryk efterladt af Sleipner, Odins ottebenede hest, mens geologer forklarer den med katastrofale gletsjeroversvømmelser fra floden Jökulsá á Fjöllum.

Asbyrgi ligger ved Diamantcirklen, omkring 45 minutter fra hvalsafari-byen Husavik, og indgår i mange ture til Diamantcirklen.

Kjarnaskogur-skoven

Kjarnaskogur-skoven ligger lige syd for Akureyri, hovedbyen i det nordlige Island. Plantningen begyndte i 1952 med det mål at omkranse byen med træer.

Siden er der blevet plantet over 1,5 millioner træer, hovedsageligt birk og lærk, og skoven rummer nu mere end 230 plantearter.

De omkring 600 hektar er perfekte til en dag i det fri. Der er næsten syv kilometer oplyste stier samt ruter i baglandet og en 10 kilometer lang mountainbikerute om sommeren.

Om vinteren bliver stierne til ruter for langrend og snowboarding. Fuglekiggere kan tage til læskuret ved Hundatjorn-mosen for at se en række forskellige arter.

Efter en dag i skoven slapper mange rejsende af i den nærliggende Forest Lagoon på en 2-dages nordlystur og tur til Forest Lagoon i en lille gruppe.

Oskjuhlid-bakken og skovområderne

Oskjuhlid-bakken, officielt Oskjuhlidarskogur, ligger i hovedstaden Reykjavik. Den er nem at få øje på takket være de høje birketræer og den skinnende kuppel på Perlan-museet og udsigtsplatformen.

Det er Reykjaviks vigtigste område til friluftsliv med stier for vandrere og mountainbikere. Nogle fører ned til den geotermiske Nautholsvik-strand og videre mod kysten ved Seltjarnarnes-halvøen.

For et århundrede siden så bakken helt anderledes ud. Den bød stadig på udsigt over Faxafloi-bugten, men bestod ikke af meget mere end grus og klipper og blev brugt som stenbrud til byggeriet af den gamle havn. Det forladte stenbrud kan stadig besøges.

Skoven tog form i 1950'erne, da lokale plantede graner, birk, asp og fyr. I dag vokser der over 80 træarter her, hvilket viser, hvor hurtigt skovrejsning kan virke.

På toppen kan du udforske islandsk natur og historie ved at besøge Perlan-museet. I nærheden ligger en gruppe bunkere, som amerikanske styrker byggede under Anden Verdenskrig. De blev forladt i 1945, men står stadig i dag.

Ellidaardalur-dalen i Reykjavik

Ellidaardalur-dalen er en dejlig park mellem to grene af Ellidaa-floden. Den føles afsides, selv om den ligger midt i Reykjavik.

De grønne dale omkring Reykjavik er også gode at opleve til hest, og du kan ride nær Raudavatn-søen og Heidmork Naturreservat på en ridetur.

Mens du er i området, kan du besøge den nærliggende kunstinstallation Chromo Sapiens ved Hofudstodin. Værket er skabt af den islandske kunstner Hrafnhildur Arnardóttir, også kendt som Shoplifter, og fører besøgende gennem tre farverige, hulelignende rum lavet af syntetiske hårextensions. Lyd og tekstur bidrager til den sanselige oplevelse.

Husafellsskogur-skoven

Husafellsskogur er en smuk birkeskov nær Husafell-området, der er kendt for sine vandrestier og nærliggende geotermiske bade. Træerne er beskyttet mod hård vind og barskt vejr og kan nå en højde på fire meter, hvilket er usædvanligt i Island.

Byen Husafell er et godt udgangspunkt for geotermiske bade, gletsjervandringer og sightseeing. Mange besøgende nyder en afslappende tur til Husafell Canyon Baths, mens de mere eventyrlystne vælger denne populære 4-timers vandretur ind i hjertet af Langjökull-gletsjeren.

Fremtiden for Islands skove

Skovrejsning er central i Islands miljøplaner af flere årsager. Den første er jorderosion. Fordi så meget land bruges til fåregræsning, bliver en stor del af den lave vegetation, der holder jorden frugtbar, spist, så jorden bliver gold. Erosionen spreder sig let over landskabet og truer områder, der stadig kan understøtte liv.

Livskvalitet spiller også en rolle. Skove giver mennesker et pusterum fra bylivet og et sted, hvor de kan komme tættere på naturen. De tiltrækker også besøgende, der søger både eventyr og ro. Skovrejsning gavner både lokale og rejsende.

Biodiversitet er en anden drivkraft. Islands mangel på skove begrænser arter som gærdesmutten og gråsiskenen, der har brug for skovhabitater for at trives. Det samme gælder mange andre dyr og planter.

Den vigtigste årsag er dog brugen af træ i landet. Tømmer er nødvendigt til mange formål, og manglen på det gør hverdagen vanskeligere. De fleste nyplantede frø kommer fra ikke-hjemmehørende arter. Islands oprindelige arter, birk, asp og røn, anses nu for at være mindre egnede til det varmere klima.

Skovbrugere vurderer også, hvordan træerne klarer sommervarme, pludselige temperatursvingninger og tørke, før de starter et nyt projekt. Frivilligt arbejde hjælper også, blandt andet gennem Landgraedsluskogar-bevægelsen for genopretning af land, som har plantet over en million småtræer om året siden slutningen af 1980'erne.

Alligevel planter islændingene omkring tre millioner frø om året. Det nationale mål for skovbrug er at gøre 12 procent af Island skovklædt inden 2100. Det er stadig langt under niveauet før bosættelsen, men det gør genplantning til en hjørnesten i bæredygtig turisme i Island og landets klimamål.

Oplev Islands skove

Der er mange måder at nå Islands skove på, og den rigtige løsning afhænger af, hvordan du bedst kan lide at rejse. De er givende året rundt – frodige om sommeren og gyldne med birk om efteråret – så det er værd at undersøge, hvordan du bedst kommer dertil: det bedste tidspunkt at besøge Island, inden du tager af sted.

For rejsende på kør-selv-ferie

Hvis du gerne vil bestemme tempoet selv, giver en 8-dages kør-selv-ferie om sommeren langs vest- og sydkysten masser af tid til skovvandringer. Den populære 1-uges kør-selv-ferie om sommeren langs Ringvejen og Den Gyldne Cirkel kommer også forbi mange skovområder undervejs.

For rejsende på guidede flerdagsture

Foretrækker du at overlade kørslen til en anden? En 3-dages nordlystur med isgrottebesøg i Den Gyldne Cirkel og en 6-dages guidet tur langs Ringvejen stopper begge ved skove og naturseværdigheder i flere regioner.

Hvis du hellere vil have fly og hoteller inkluderet, giver pakkerejser som en 5-dages nordlystur med isgrottebesøg, et 6-dages nordlyseventyr eller en 8-dages vinterpakke med nationalparker alle tid til at udforske nærliggende skovområder.

For rejsende på korte ture

Har du kun kort tid? En dagstur i minibus til Den Gyldne Cirkel stopper ved Thingvellir Nationalpark og Furulundur-fyrrelunden, mens rejsende med base i Reykjavik kan besøge byens skove og Heidmörk på de dagsture, der er nævnt ovenfor.

Oplev Islands skove

Island byder på et væld af oplevelser i Island, og en gåtur gennem en af landets skove er altid det hele værd. Bestil en af turene ovenfor, eller læs mere om vandreture gennem Islands naturskønne landskaber, hvis du stadig overvejer dine muligheder.