Hveragerði er en by og kommune i det sydvestlige Island. Den får ofte tilnavnet "Jordskælvsbyen" eller "Byen med de varme kilder" på grund af de aktive geologiske og geotermiske kræfter, der definerer den.
Dette geotermiske område er et ideelt sted at stoppe på en tur rundt om Ringvejen i Island.
Hveragerdi
Hveragerði ligger omkring 45 kilometer fra hovedstaden Reykjavík og tager en halv time at køre til ad Ringvejen mod syd. Der bor omkring 2.300 mennesker i Hveragerði, og de fleste er beskæftiget inden for turisme, gartneri eller landbrug.
Der er et servicecenter i byen med butikker, herunder en alkoholbutik, et supermarked, en tankstation, et informationssted og en café. Der er også flere restauranter, og lige uden for byen ligger en populær hestefarm.
Omkring byen er der fine botaniske områder og mange rekreative aktiviteter. Der er fremragende vandrestier samt gode hoteller og en campingplads, som er åben i sommermånederne.
Når det gælder kultur, findes der en række museer i Hveragerði, f.eks. kunstmuseet Árnesingar og Hveragerði sten- og mineralmuseum. Byen er endda vært for en årlig kultur- og familiefestival i august.
Hveragerdis geografi
Hveragerði ligger i et meget geotermisk område. Kogende vand løber lige under jordoverfladen, hvilket fører til mange varme kilder i de nærliggende bjerge. Det er både en velsignelse og en forbandelse for byen.
Med hensyn til velsignelse giver det mulighed for, at drivhuse kan blomstre, da de kan forsynes med varme hele året. Hveragerði er således verdens nordligste producent af bananer, som dyrkes sammen med et væld af andre frugter og grøntsager.
Der dyrkes også mange blomster og urter her, og det anses for at være centrum for botanik i Island.
Det kogende vand gør det også muligt at tilberede mad ved blot at begrave den i et par timer, hvilket giver restauranterne i området unikke menuer. Det giver også området et væld af turister.
Forbandelsen ved dette geotermiske vand er den effekt, det har på beboerne. Historier om varme kilder, der åbner sig natten over i folks køkkener, soveværelser og stuer, er meget almindelige.
På grund af den midtatlantiske kløft, der løber gennem Island, rammes Hveragerði også af mange jordskælv. Heldigvis er husene her bygget til at modstå rystelser, fordi de er så almindelige, men der er en vedvarende viden om, at et kraftigt jordskælv eller udbrud kan forårsage alvorlig, måske uoprettelig skade på bebyggelsen.
Floden Varmá løber fra Reykjadalur-dalen gennem byen. Denne region, som kan oversættes til "dampdalen", er et utroligt populært sted for badning i varme kilder og vandreture.
En grusvej fra Hveragerði fører dig til begyndelsen af vandrestien, som snor sig op, ned og rundt om smukke, naturskønne bakker med fumaroler og mudderhuller.
Den ender ved en flod, der får næring fra varme kilder, hvilket betyder, at den er opvarmet fra toppen, så de besøgende kan vælge det perfekte sted at bade. Der er ingen indendørs omklædningsrum, men skærme, man kan klæde sig af bag.
