Gullfoss rejseguide

Gullfoss (oversat til ‘Guldfos’) er et af Islands mest ikoniske og elskede vandfald, som ligger i Hvítá-floddalen på det sydvestlige Island.

Gullfoss (oversat til ‘Guldfos’) er et af Islands mest ikoniske og elskede vandfald, som ligger i Hvítá-floddalen på det sydvestlige Island.

Hvis man lejer en bil eller tager på tur på den Gyldne Cirkel kan man nå Gullfoss-vandfaldet inden for to timers kørsel fra Islands hovedstad. De fleste af de turpakker med guide inkluderer et stop ved Gullfoss, som denne populære 6-dages turpakke om sommeren og kør selv-turpakker som denne 7-dages kør selv-tur om vinteren. 

Vandet i Hvítá kommer fra gletsjeren Langjökull og falder 32 meter ned i Gullfoss’ to dramatiske vandfald. Det er en imponerende udstilling af naturens kræfter. Dette fantastiske sted bliver set af de fleste turister, da det er en del af sightseeingruten den Gyldne Cirkel.

Da vandfaldet er delt i to niveauer, bør Gullfoss anses som to vandfald. Det første og mindste vandfald 11 meter højt, mens det andet vandfald har en højde på 21 meter. Dalens klippevægge på begge sider af vandfaldet når en højde på op til 70 meter, inden klipperne bliver ét med Gullfossgjúfur-dalen.

Geologer mener, at dalen blev formet af gletsjerudbrud i starten af den sidste istid. 

Om sommeren strømmer der ca. 140 m3 vand ned ad vandfaldet hvert sekund, mens vandmængden om vinteren falder til omkring 109 m3/sek. Med sådan en energi er det ikke svært at forstå, hvorfor besøgende bliver gennemblødte af vandfaldets enorme vandmængder, hvis de kommer for tæt på.

Som nævnt er Gullfoss en del af den utroligt populære sightseeingrute den Gyldne Cirkel, sammen med det geotermiske område Geysir og Þingvellir Nationalpark. Mange ture til den Gyldne Cirkel inkluderer aktiviteter, som kan udføres i nærheden af Gullfoss, så som at komme ned i en istunnel under den store Langjökull-gletcher og køre på snescooter på den glitrende overflade.

Historien om vandfaldet Gullfoss

I starten af det sidste århundrede var Gullfoss centrum for en konflikt på grund af udenlandske investorer og deres ønske om at udnytte Islands natur. I 1907 forsøgte en engelsk forretningsmand, Howell, at udnytte vandfaldets energi. Han havde ambitioner om at drive et vandkraftværk.  

På det tidspunkt var Gullfoss ejet af en landmand ved navn Tómas Tómasson. Tomás afviste Howells tilbud om at købe området med sit berømte citat: ”Jeg vil ikke sælge min ven!” Han gik dog med til at udleje landområdet til Howell, da han ikke kendte til et smuthul, der gjorde det muligt for ham at fortsætte med sine planer.  

Det var Tómás datter, Sigríður Tómasdóttir, der påtog sig at få stoppet Howells ambitioner. Hun var vokset op på sin fars fårefarm og havde hjulpet med at bygge den første vej til Gullfoss. Derfor søgte hun om at få kontrakten annulleret, og skyndte sig at spare sammen til en advokat.  

Den efterfølgende juridiske kamp var hård. Sagen fortsatte i mange år, og det tvang ofte Sigríður til at gå til Reykjavík – en afstand på over 100 kilometer. Omstændighederne blev så hårde, at Sigríður truede med at springe i vandfaldet, hvis opførelsen blev sat i gang. 

Hendes vedholdenhed bar dog frugt. I 1929 trak Howell sig ud af kontrakten, da han ikke kunne følge med omkostningerne og besværet i sin plan. Vandfaldet tilfaldt således igen det islandske folk. 

I dag er Sigríður anerkendt som en national heltinde for sin udholdenhed med hensyn til at beskytte Gullfoss. Hun bliver tit hyldet som Islands første miljøforkæmper. Hun er således en af de mest berømte personer i Islands historie. Hendes indsats er for altid skåret ud i sten i et monument, der er rejst med hendes billede på toppen af Gullfoss. 

Advokaten, der hjalp Sigríður, Sveinn Björnsson, blev også foreviget i historien: han blev den første statsleder af det uafhængige Island i 1944.

Restaurant / Cafe

Udover Gullfoss kan besøgende nyde udsigten fra Gullfoss Café, en lokal delikatessecafe som serverer en lang række forfriskninger og mad. Menuen har et sortiment, der kan pirre alle smagsløg: varme supper, sandwiches, salater og kager. Der er også en butik på stedet, hvor besøgende kan handle og købe traditionelle islandske souvenirs.