Guide de Voyage : Seydisfjordur

Seydisfjordur est une petite ville de l’est de l’Islande, nichée au fond d’un fjord étroit entouré de montagnes escarpées et de cascades. Connue pour ses maisons en bois colorées, son atmosphère créative et son rythme paisible, elle offre un contraste saisissant avec les destinations plus fréquentées.

La ville figure souvent au programme des excursions dans les Fjords de l’Est grâce à ses bâtiments colorés et à son caractère unique. De nombreux passagers de croisière participent également à des excursions à terre depuis Seydisfjordur axées sur la nature, comme cette excursion à vélo électrique vers les cascades cachées depuis Seydisfjordur.

Bien qu’elle ne compte qu’environ 700 habitants, la ville propose de nombreux services, notamment des boutiques, des maisons d’hôtes et des lieux culturels pour les visiteurs. En réalité, il y a probablement bien plus de choses à faire à Seydisfjordur que vous ne l’imaginez.

Ce guide vous présente de plus près les raisons qui rendent Seydisfjordur si intéressante. Vous y découvrirez son histoire, les principales attractions de la ville et de ses environs, les meilleurs endroits où séjourner et les moyens de vous y rendre.

À retenir

• Un joyau caché de l’Est — Seydisfjordur est un centre animé d’histoire et d’art, niché dans les magnifiques Fjords de l’Est islandais. Maisons colorées, récits fascinants et aventures en plein air inoubliables vous y attendent.

• De la pêche aux festivals — Autrefois prospère grâce à la pêche, la ville attire aujourd’hui de nombreux touristes séduits par son charme unique. Les bateaux de croisière y font escale et la ville s’anime au rythme des visiteurs venus découvrir sa beauté et sa culture.

• Un point de départ idéal pour l’aventure — Seydisfjordur offre de nombreux hébergements confortables. Facilement accessible par la route et par ferry, la ville constitue un point de départ idéal pour explorer les paysages sauvages de l’est de l’Islande.

• Un terrain de jeu grandeur nature — Seydisfjordur est une destination rêvée pour les amoureux du plein air, avec une réserve naturelle riche en faune sauvage à quelques kilomètres seulement.

Histoire de Seydisfjordur

La ville de Seydisfjordur remonte à 1848, lorsqu’elle fut colonisée par des pêcheurs norvégiens qui firent fortune grâce à « l’argent de la mer » : le hareng.

Son emplacement dans un fjord protecteur donnait un avantage à ces pêcheurs sur leurs voisins, permettant à Seydisfjordur de devenir l’une des villes les plus prospères de l’est de l’Islande. On peut encore voir aujourd’hui les traces de ces premiers habitants dans les bâtiments en bois uniques et multicolores qui parsèment la ville.

En 1906, Seydisfjordur devint le point d’arrivée en Islande du premier câble sous-marin reliant le pays à l’Europe, marquant une étape importante dans l’histoire des communications islandaises.

Seydisfjordur servit de base aux forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. La seule attaque recensée au large de l’Islande eut lieu contre le pétrolier britannique El Grillo, qui était ancré dans le fjord. Après avoir été lourdement bombardé par des avions allemands basés en Norvège, le capitaine de l’El Grillo décida de saborder le navire, qui coula.

Il repose aujourd’hui au fond du fjord et son épave est devenue un site très apprécié des plongeurs sous-marins.

Plus récemment, Seydisfjordur a attiré l’attention internationale en servant de lieu de tournage à la série télévisée « Trapped » (Ofaerd), diffusée pour la première fois sur la chaîne britannique BBC4 en 2015, qui a mis en valeur les paysages uniques de la ville.

Culture à Seydisfjordur

Seydisfjordur possède une scène culturelle dynamique. L’artiste suisse renommé Dieter Roth avait une résidence et un atelier en ville, où il a créé un collectif artistique local en 1996. Principal centre d’art visuel de l’est de l’Islande, le centre d’art visuel Skaftfell a été fondé deux ans plus tard. Il abrite un espace d’exposition ouvert au public, une bibliothèque d’art et le Skaftfell Bistro.

Parmi les autres institutions culturelles de Seydisfjordur figurent le musée technique de l’est de l’Islande et le seul cinéma de l’est de l’Islande, le Herdubio. La ville est également connue pour la sculpture sonore de Tvisongur, une installation artistique acoustique composée de dômes en béton reliés entre eux, qui résonnent de sons harmoniques lorsque le vent les traverse.

L’école d’art indépendante LungA est également installée à Seydisfjordur. De 2000 à 2024, le festival d’art LungA, un festival d’une semaine consacré aux arts et à la musique, a accueilli de nombreux artistes islandais de premier plan et attiré des visiteurs du monde entier. Bien que le festival ait pris fin après 25 ans, il reste un exemple durable de l’importance culturelle de Seydisfjordur.

Sports d’hiver à Seydisfjordur

Ouverte approximativement de décembre à avril et située à seulement huit kilomètres de Seydisfjordur, la station de ski de Stafdalur est un agréable refuge hivernal. Elle propose des pistes immaculées et de magnifiques vues sur les montagnes, adaptées aux skieurs et snowboardeurs de tous niveaux. L’une des plus petites stations de ski d’Islande, Stafdalur est également idéale pour les familles et les débutants.

Bien que les excursions dans les Fjords de l’Est ne se concentrent pas sur le domaine skiable de Stafdalur, les voyageurs indépendants qui louent une voiture en Islande peuvent s’y rendre à leur guise. Cet autotour de 15 jours autour de l’Islande prévoit suffisamment de temps dans l’est du pays, tandis que les voyageurs pressés pourront tout de même skier lors de ce road trip hivernal de huit jours.

Nature et faune autour de Seydisfjordur

Seydisfjordur est entourée d’une nature exceptionnelle, avec des montagnes, des cascades et de magnifiques vues sur la mer. Des rennes parcourent la région, tandis que des phoques et des marsouins fréquentent le littoral.

L’une des attractions les plus populaires est la cascade de Gufufoss, célèbre pour son apparence mystérieuse, presque magique, et pour sa ressemblance avec une autre cascade islandaise très connue, la cascade de Skogafoss. Elle mesure environ 27 mètres de haut. Comme elle est orientée vers l’est, elle est souvent particulièrement belle au lever du soleil.

Le sentier des cascades de Vestdalsfossar relie plusieurs cascades spectaculaires par des chemins de randonnée pittoresques — une raison de plus d’explorer Seydisfjordur. Alimentées par la rivière Vestdalsa, les cascades dévalent des falaises rocheuses le long de sentiers offrant des itinéraires courts et longs.

Un arrêt remarquable sur le sentier de Vestdalsfossar est le monument dédié à Þorbjörn Arnoddsson, une personnalité locale dont on se souvient pour son rôle dans la préservation du patrimoine naturel et culturel de la région. Le monument se dresse paisiblement dans le paysage et apporte une dimension contemplative à la randonnée.

À environ 17 kilomètres de la ville se trouve la réserve naturelle de Skalanes, qui abrite une faune variée. La réserve compte 47 espèces d’oiseaux, quatre espèces de mammifères islandais et plus de 150 espèces végétales.

C’est un point de départ idéal pour ceux qui souhaitent explorer la rive sud du fjord. Ouverte au public, elle dispose également d’une charmante maison d’hôtes.

La diversité des habitats de la réserve — zones humides d’eau douce, zones intertidales, falaises et prairies — en a également fait un centre de recherche et de coopération scientifique et environnementale à l’échelle internationale.

Lors de votre visite, ne manquez pas le centre du patrimoine de Skalanes, un parfait exemple de conservation de la nature et de préservation culturelle en Islande. Le centre propose différents ateliers éducatifs, consacrés notamment aux techniques de pêche durable et à l’agriculture biologique.

Climat et géographie de Seydisfjordur

Située dans un fjord, Seydisfjordur est exposée au brouillard, aux vents forts et aux averses tout au long de l’année. Les étés sont frais et doux, et les longues journées offrent une période particulièrement agréable pour visiter la région. Les hivers de Seydisfjordur sont effectivement froids, mais avec des températures moyennes proches de 0 °C, la région reste tout à fait accueillante pour les visiteurs à la recherche d’activités saisonnières.

Il convient de noter que les vallées escarpées de la ville la rendent vulnérable aux avalanches. Une avalanche survenue en 1885 a tué 24 personnes, ce qui en fait la pire catastrophe de ce type dans l’histoire du jeune pays. Plus récemment, en 1996, une avalanche a détruit une usine locale. SafeTravel et l’Office météorologique islandais sont d’excellentes ressources pour les voyageurs. Ils fournissent des alertes sur les risques en Islande, notamment les avalanches et les glissements de terrain.

Pour se protéger contre ces catastrophes naturelles, des digues anti-avalanches, dont certaines atteignent 20 mètres de haut, ont depuis été construites autour de la ville.

En décembre 2020, le plus important glissement de terrain jamais survenu dans une ville islandaise a détruit 13 bâtiments. Heureusement, personne n’a été blessé, mais la catastrophe a causé d’importants dégâts aux infrastructures, déplacé des habitants et entraîné de graves difficultés économiques.

Le musée technique de l’est de l’Islande a été particulièrement touché et a perdu de nombreux objets et bâtiments historiques. Depuis, le musée s’efforce de restaurer ses collections. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent découvrir de nouvelles expositions, dont une consacrée au glissement de terrain.

Comment se rendre à Seydisfjordur

Seydisfjordur est reliée au reste de l’Islande par plusieurs routes : la route 93 vers l’ouest, la route 951 vers le nord-est, la route 952 vers le sud-est et la Route circulaire 1 à Egilsstadir.

La ville est également le point d’arrivée du ferry pour voitures et passagers de la compagnie Smyril Line, le MS Norrona. Ce ferry relie l’Islande à Hirtshals, au Danemark, et à Torshavn, dans les îles Féroé. Il s’agit du seul ferry transportant des voitures entre l’Islande et d’autres pays, ce qui fait de Seydisfjordur un important centre de transport pour les voyageurs arrivant par la mer.

Remarque : les horaires et les itinéraires des ferries peuvent varier selon la saison. Il est donc préférable de vérifier les horaires de votre trajet à l’approche de votre date de voyage.

Où dormir à Seydisfjordur

Les hébergements à Seydisfjordur comprennent des établissements modernes et haut de gamme, ainsi que des logements plus rustiques et chaleureux, parfaitement adaptés aux amoureux de la nature. Pour un séjour paisible dans un cadre pittoresque, choisissez un hébergement le long du fjord, avec de belles vues sur l’océan et les montagnes environnantes. Ces établissements offrent une atmosphère sereine et vous permettent de profiter de la beauté de la ville dès le pas de votre porte.

Si vous préférez séjourner au centre, le cœur de la ville est une excellente option. Vous pourrez ainsi découvrir les maisons en bois colorées de Seydisfjordur, visiter les musées et les ateliers d’artistes, et profiter des restaurants locaux.

• L'établissement Blabjorg Guesthouse comprend une maison d'hôtes, un restaurant et un spa. Elle propose un large choix d’hébergements, des chambres avec sanitaires en commun aux appartements de luxe.

• L’Hotel Aldan est réparti dans trois bâtiments et propose différents types de chambres et d’appartements. Il offre une solution adaptée à tous les voyageurs qui visitent cette région isolée du pays.

• L'Hafaldan HI Hostel | Old Hospital est l’une des auberges de jeunesse les plus charmantes d’Islande et dispose même d’un sauna sur place.

Excursions populaires à Seydisfjordur et dans ses environs

Seydisfjordur offre un mélange parfait entre une ville animée et des paysages naturels spectaculaires. De nombreuses excursions permettent de découvrir le meilleur des Fjords de l’Est. Voici quelques-unes des options les plus populaires auprès des visiteurs.

Excursions à la journée autour de Seydisfjordur

Les excursions à la journée plus courtes sont idéales pour les voyageurs qui disposent de peu de temps. Elles proposent des expériences ciblées, comme la randonnée et la découverte de Seydisfjordur et de ses environs.

• Excursion privée de 5 heures dans le fjord de Mjoifjordur au départ d’Egilsstadir ou de Seydisfjordur — Découvrez un magnifique fjord de près lors de cette excursion hors des sentiers battus.

• Excursion hivernale de 3 heures en raquettes — Partez à la conquête des paysages enneigés du merveilleux hiver des Fjords de l’Est islandais.

• Excursion privée au canyon de Studlagil et au parc des rennes — Admirez l’une des merveilles naturelles de l’est de l’Islande et approchez la faune sauvage du pays lors de cette excursion à la journée.

Autotours jusqu’à Seydisfjordur

Ces road trips vous permettront d’explorer Seydisfjordur, les Fjords de l’Est et toute l’Islande à votre propre rythme, en toute liberté et indépendance.

• Autotour de 19 jours autour de l’Islande — Partez pour un voyage exceptionnel autour de l’Islande et prenez le temps d’explorer les principales attractions du pays.

• Autotour hivernal d’une semaine sur la Route circulaire — Explorez toute la Route circulaire, notamment les Fjords de l’Est et le Cercle d’or. Vous pourrez même apercevoir les aurores boréales en chemin.

• Autotour estival d’une semaine sur la Route circulaire — Profitez du soleil de minuit lors de ce circuit estival sur la Route circulaire et dans le Cercle d’or.

Forfaits vacances

Les forfaits vacances regroupent les vols, l’hébergement et les activités pour vous offrir une expérience sans souci.

• Forfait vacances estival de 7 jours — Profitez pleinement de votre séjour d’été en Islande, avec notamment la plage de sable noir de Reynisfjara, la lagune glaciaire de Jokulsarlon et le Cercle d’or.

• Forfait vacances hivernal de 9 jours à la découverte des aurores boréales – Vivez un hiver islandais exceptionnel avec un guide expérimenté et découvrez la côte sud, les Fjords de l’Est et le lac Myvatn.

• Forfait vacances estival de 11 jours sur la Route circulaire — Explorez l’Islande grâce à cet itinéraire soigneusement conçu autour des destinations les plus emblématiques du pays, notamment la cascade de Gullfoss, la plage de sable noir de Reynisfjara et le Cercle d’or.

Circuits de plusieurs jours

Les circuits guidés de plusieurs jours vous permettent de découvrir l’ensemble des Fjords de l’Est, ainsi que d’autres régions d’Islande, avec l’aide de guides expérimentés et grâce à des itinéraires soigneusement planifiés.

• Circuit de 6 jours sur la Route circulaire avec randonnée estivale sur glacier et exploration de grotte de glace en hiver — Accompagné par un guide expert à bord d’un minibus moderne, découvrez toute l’Islande.

• Circuit guidé de 7 jours en minibus sur la Route circulaire — Montez à bord de ce circuit guidé en minibus autour de la route circulaire islandaise et découvrez tous les lieux incontournables et les joyaux cachés de cet itinéraire emblématique.

Découvrez Seydisfjordur, la ville la plus charmante de l’est de l’Islande

Seydisfjordur est peut-être petite, mais cette ville animée est l’un des endroits les plus charmants à visiter en Islande. Porte d’entrée des Fjords de l’Est, elle constitue un excellent point de départ pour explorer certains des plus beaux espaces naturels du pays. Grâce à ses bâtiments colorés et à sa communauté créative dynamique, la ville mérite que l’on s’y attarde. Seydisfjordur est peut-être reculée, mais le voyage en vaut largement la peine.