Informazioni su Thingvallavatn

Thingvallavatn ("il lago dei campi del Parlamento") è un lago della rift valley situato a circa quaranta minuti di auto dalla capitale islandese, Reykjavik.

Questa località è perfetta da visitare durante un tour self drive.

Caratteristiche di Thingvallavatn

Thingvallavatn si trova in parte all'interno dei confini del Parco Nazionale di Thingvellir, il più antico parco nazionale islandese e l'unico con lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Con una superficie di 84 chilometri quadrati, Thingvallavatn è il lago naturale più grande dell'Islanda, con una profondità massima di 114 metri. Thingvallavatn è situato sulla dorsale medio-atlantica, su una parte della dorsale nota come dorsale di Reykjanes.

Il lago ha un solo emissario, il fiume Sog.

Di particolare interesse per biologi e pescatori sono le quattro specie di salmerino alpino che popolano il lago. I salmerini del lago sono un eccellente esempio di evoluzione delle specie per adattarsi a un ambiente isolato; nel corso di diecimila anni, una specie di salmerino si è trasformata in quattro rami diversi. Altri pesci del lago sono la trota fario e lo spinarello.

Storia e geologia

Thingvallavatn prende il nome dalla fondazione storica dell'Althingi, avvenuta nel 930 d.C. in quello che oggi è noto come Parco Nazionale di Thingvellir. Thingvellir si traduce letteralmente in "Campi del Parlamento".

L'Althingi è stato il primo parlamento rappresentativo democraticamente eletto nella storia del mondo (esempi come l'antica Atene erano democrazie dirette, non rappresentative). Gli islandesi viaggiavano a piedi o a cavallo semplicemente per riunirsi a Thingvellir dove avrebbero ascoltato le ultime leggi e sentenze dell'isola.

Il Parco Nazionale di Thingvellir si distingue anche per la sua geologia. Data la sua posizione sulla dorsale medio-atlantica, il parco è uno degli unici luoghi del pianeta in cui i visitatori possono vedere sia la placca tettonica nordamericana che quella eurasiatica esposte dalla terra.

I sentieri permettono di avvicinarsi alle placche, trovandosi proprio dove un tempo si trovavano gli antichi coloni. Tra le placche tettoniche si trovano campi di roccia vulcanica essiccata, ricoperti da uno spesso ma fragile strato di muschio islandese.

Immersioni a Thingvallavatn

Le immersioni intorno a Thingvallavatn ruotano intorno a due siti, la fessura di Silfra e Davidsgja, il primo dei quali è uno dei luoghi più popolari del pianeta per lo snorkeling e l'esplorazione subacquea.

La fessura di Silfra è situata tra la placca tettonica nordamericana e quella eurasiatica ed è riempita di acqua glaciale cristallina proveniente dalla calotta di ghiaccio Langjokull. L'acqua misura tra i 2°C tutto l'anno, con una leggera corrente che impedisce alla fessura di congelarsi.

Davidsgja si trova all'interno di Thingvallavatn ed è spesso considerato il cugino più scuro e drammatico della faglia di Silfra, che assomiglia alla formazione di gole così diffusa nella dorsale medio-atlantica.

Solo alcuni operatori turistici offrono tour a Davidsgja, quindi assicurati di fare qualche ricerca in anticipo se vuoi accedere a questo sito di immersione durante il soggiorno in Islanda.