หินช้าง คู่มือท่องเที่ยว

ค้นพบหินช้างบนเกาะเฮมาเอย์ หนึ่งในสถานที่สำคัญทางธรรมชาติที่น่าทึ่งที่สุดของไอซ์แลนด์ พร้อมคู่มือท่องเที่ยวฉบับสมบูรณ์ เรียนรู้ว่าหินบะซอลต์ธรรมชาตินี้มีรูปร่างคล้ายช้างยักษ์ได้อย่างไร วิธีเดินทางไปชม และสิ่งที่น่าสนใจที่สุดใกล้เคียง

หินช้างเป็นหนึ่งใน กลุ่มหินที่สวยที่สุดในไอซ์แลนด์ เป็นหน้าผาหินบะซอลต์ขนาดใหญ่กลางทะเลที่มีรูปร่างเหมือนช้างกำลังก้มงวงลงไปในมหาสมุทรแอตแลนติก คุณสามารถชมได้อย่างใกล้ชิดจาก ทัวร์หมู่เกาะเวสต์แมน หรือ ทัวร์เที่ยวชายฝั่งเกาะเฮมาเอย์ โดย ทัวร์ล่องเรือจะพาคุณล่องผ่านแนวชายฝั่งขรุขระของเกาะ เพื่อชมทิวทัศน์ของสถานที่มหัศจรรย์แห่งนี้ได้ดีที่สุด 

หินช้างตั้งอยู่บนเกาะเฮมาเอย์ ซึ่งเป็นเกาะเดียวที่มีผู้คนอาศัยอยู่ใน หมู่เกาะเวสต์แมน หินแห่งนี้เกิดจากการปะทุของภูเขาไฟในอดีต และถูกลมกับคลื่นกัดเซาะมานานหลายศตวรรษ ร่องลึกและหินบะซอลต์สีเข้มทำให้ดูคล้ายผิวหนังช้างที่มีรอยย่น รูปร่างเหมือนจริงมากจนหลายคนคิดว่าถูกแกะสลักด้วยมือ

หากต้องการไปชมหินช้าง คุณสามารถ เช่ารถ แล้วนั่งเรือเฟอร์รีจากเมือง ลันด์เอยาโฮฟน์ หรือ ธอร์ลัคส์เฮิฟน์ ไปยังหมู่เกาะเวสต์แมน อีกทางเลือกหนึ่งคือ นั่งเครื่องบินจากเรคยาวิกไปยังหมู่เกาะเวสต์แมน ใช้เวลาเพียง 30 นาที และมองเห็นทิวทัศน์อันงดงามของ ชายฝั่งทางใต้ของไอซ์แลนด์ จากนั้นนั่งเรือเที่ยวรอบเกาะประมาณ 1 ชั่วโมง เพื่อชมสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติแห่งนี้อย่างใกล้ชิด 

คุณยังสามารถเข้าร่วม ทัวร์ล่องเรือชมหมู่เกาะเวสต์แมนจาก เกาะเฮมาเอย์ ซึ่งรวมการชมหินช้าง หน้าผาริมทะเล และฝูงนกพัฟฟิน หากเดินทางระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับหินช้าง

• หนึ่งในสถานที่สำคัญที่ถูกถ่ายภาพมากที่สุดในไอซ์แลนด์: หินช้างในไอซ์แลนด์มีชื่อเสียงจากรูปร่างที่เหมือนจริงราวกับช้างกำลังก้มงวงลงไปในทะเล มุมมองที่ดีที่สุดคือจากบนเรือระหว่างทัวร์ล่องเรือท้องถิ่น

• เกิดจากหินบะซอลต์ภูเขาไฟทั้งหมด: หินแห่งนี้เกิดจากการปะทุของภูเขาไฟในอดีตบนเกาะเฮมาเอย์ในหมู่เกาะเวสต์แมน พื้นผิวขรุขระและมีรอยย่นเกิดจากเสาหินบะซอลต์ ซึ่งก่อตัวเมื่อลาวาเย็นตัว แตกร้าว และแข็งตัวตามกาลเวลา

• เคยถูกเข้าใจผิดว่าเป็นภาพดิจิทัล: เมื่อภาพถ่ายหินช้างกลายเป็นไวรัล หลายคนคิดว่าภาพถูกตัดต่อ แต่ความจริงแล้วหินแห่งนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติทั้งหมด โดยถูกสร้างรูปร่างจากพลังภูเขาไฟและการกัดเซาะของมหาสมุทร

• เป็นที่อยู่อาศัยของนกพัฟฟินและนกทะเล: หน้าผารอบหินช้างเป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมนกพัฟฟินที่ใหญ่ที่สุดในไอซ์แลนด์ ซึ่งคึกคักที่สุดตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน ทัวร์หมู่เกาะเวสต์แมนและทัวร์เกาะเฮมาเอย์หลายรายการจะพาชมนกพัฟฟินควบคู่กับการชมหินแห่งนี้

• อย่าสับสนกับภูเขาช้าง: นักท่องเที่ยวบางคนสับสนระหว่างหินช้างในไอซ์แลนด์กับภูเขาช้าง ซึ่งเป็นสถานที่คนละแห่งบนแผ่นดินใหญ่ หินช้างที่แท้จริงตั้งอยู่นอกชายฝั่งเกาะเฮมาเอย์ และเข้าถึงได้ทางเรือเท่านั้น

• เก่าแก่กว่าการปะทุของเอลด์เฟลล์ในปี 1973: มีเรื่องเล่าว่าหินแห่งนี้ก่อตัวขึ้นระหว่างการปะทุของ ภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ในปี 1973 แต่บรรดานักธรณีวิทยาเชื่อว่าอาจมีอายุถึง 15,000 ปี คลื่นมหาสมุทรแอตแลนติกค่อย ๆ กัดเซาะจนกลายเป็นรูปร่างที่เห็นในปัจจุบัน

หินช้างตั้งอยู่ที่ไหน

หินช้างตั้งอยู่บนเกาะเฮมาเอย์ ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเกาะเดียวที่มีผู้คนอาศัยอยู่ในหมู่เกาะเวสต์แมน (Vestmannaeyjar) เกาะแห่งนี้อยู่ห่างจากชายฝั่งทางใต้ของไอซ์แลนด์ประมาณ 4.6 ไมล์ (7.4 กิโลเมตร) ทางใต้ของท่าเรือลันด์เอยาโฮฟน์บนแผ่นดินใหญ่โดยตรง 

คุณจะพบหินช้างบริเวณชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ ซึ่งมีหน้าผาริมทะเลสูงตระหง่านเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก พิกัด GPS ที่แน่นอนคือ 63.4393° N, 20.3112° W

หินช้างก่อตัวขึ้นได้อย่างไร

หินช้างเกิดจากพลังภูเขาไฟแบบเดียวกับที่สร้างพื้นที่ส่วนใหญ่ของไอซ์แลนด์ หินแห่งนี้อยู่ในเขตภูเขาไฟทางตอนใต้ของไอซ์แลนด์ ซึ่งการปะทุและการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกได้สร้างภูมิประเทศที่ประกอบด้วยทุ่งลาวา หน้าผาริมทะเล และปล่องภูเขาไฟ หมู่เกาะเวสต์แมน รวมถึงเกาะเฮมาเอย์ ล้วนก่อตัวจากกิจกรรมภูเขาไฟใต้มหาสมุทรเมื่อหลายพันปีก่อน

หินแห่งนี้ทำจากหินบะซอลต์ ซึ่งเป็นลาวาแข็งชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไอซ์แลนด์ เมื่อลาวาเย็นตัวลง มันจะแตกร้าวและก่อตัวเป็นเสาหินยาวที่มีรูปทรงเรขาคณิต ลักษณะนี้เรียกว่าโครงสร้างรอยต่อแบบเสาหิน รูปทรงตามธรรมชาติเหล่านี้ทำให้หินช้างมีร่องลึกและพื้นผิวขรุขระคล้ายผิวหนังช้าง

เมื่อเวลาผ่านไป คลื่นของมหาสมุทรแอตแลนติกและลมชายฝั่งได้กัดเซาะหน้าผาจนมีรูปร่างคล้ายช้าง ชาวท้องถิ่นบางคนเชื่อว่าหินแห่งนี้เกิดขึ้นระหว่างการปะทุของภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ในปี 1973 ซึ่งเป็นหนึ่งในการ ปะทุของภูเขาไฟครั้งสำคัญที่สุดในไอซ์แลนด์ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่คิดว่าหินแห่งนี้เก่าแก่กว่านั้นมาก และอาจมีอายุประมาณ 15,000 ปี

ตำนานท้องถิ่นเล่าว่า ช้างยักษ์ตัวหนึ่งแวะมาพักริมทะเลและกลายเป็นหิน เรื่องเล่านี้อาจเป็นเพียงตำนาน แต่ผลลัพธ์นั้นมีอยู่จริง เป็นภูมิประเทศอันน่าทึ่งที่แสดงให้เห็นว่าภูมิประเทศภูเขาไฟของไอซ์แลนด์ยังคงสร้างสรรค์สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติต่อไป

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการชมหินช้าง

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการชมหินช้างคือช่วงฤดูร้อน ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน ซึ่งเป็นช่วงที่มีทัวร์ล่องเรือรอบเกาะเฮมาเอย์ให้บริการเป็นประจำ ทะเลสงบ และมีแสงสว่างนานถึง 20 ชั่วโมงต่อวัน 

ฤดูร้อนยังมีท้องฟ้าแจ่มใส ทิวทัศน์ชายฝั่งเขียวชอุ่ม และทัศนวิสัยยอดเยี่ยมสำหรับการถ่ายภาพ นกพัฟฟินจะมาทำรังบนหน้าผา และนักท่องเที่ยวมักพบเห็นวาฬกับโลมาตามแนวชายฝั่งหมู่เกาะเวสต์แมน

วิธีเดินทางไปหินช้างในไอซ์แลนด์

การไปชมหินช้างต้องเดินทางระยะสั้น ๆ ไปยังเกาะเฮมาเอย์ โดยมีสองวิธีหลักในการเดินทางไปเกาะ ได้แก่ เรือเฟอร์รีหรือเครื่องบิน

เส้นทางที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือเรือเฟอร์รีเฮอร์ยอลฟูร์จากลันด์เอยาโฮฟน์ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 35 นาที และมีเที่ยวเรือหลายรอบต่อวันในช่วงฤดูร้อน ท่าเรือลันด์เอยาโฮฟน์อยู่ห่างจากเรคยาวิกประมาณ 2 ชั่วโมงเมื่อขับรถเช่า คุณสามารถจอดรถไว้ที่ท่าเรือได้ฟรี หรือนำรถข้ามไปยังเกาะเฮมาเอย์โดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม

สามารถซื้อ ตั๋วเรือเฟอร์รีเฮอร์ยอลฟูร์ล่วงหน้าทางออนไลน์ หรือซื้อที่อาคารผู้โดยสารในลันด์เอยาโฮฟน์ หากนำรถไปด้วย แนะนำให้จองทางออนไลน์ล่วงหน้า

เมื่อสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย เรือเฟอร์รีจะเปลี่ยนไปออกจากธอร์ลัคส์เฮิฟน์ ซึ่งเป็นเส้นทางที่ใช้เวลานานกว่า ประมาณสองชั่วโมงครึ่งถึงสามชั่วโมง

หากต้องการเดินทางให้เร็วขึ้น คุณสามารถนั่งเครื่องบินจากสนามบินภายในประเทศเรคยาวิกไปยังเฮมาเอย์ ใช้เวลาประมาณ 30 นาที แม้เที่ยวบินจะมีไม่บ่อยนัก แต่ให้มุมมองทางอากาศที่สวยงามของชายฝั่งทางใต้ของไอซ์แลนด์และหมู่เกาะภูเขาไฟเบื้องล่าง

เมื่อเดินทางถึงเฮมาเอย์แล้ว วิธีเดียวที่จะชมหินช้างอย่างใกล้ชิดคือทางเรือ ไม่มีเส้นทางเดินเท้าไปถึงหินแห่งนี้ เนื่องจากตั้งอยู่ตามแนวหน้าผาชายฝั่งที่สูงชัน เข้าร่วม ทัวร์ล่องเรือชมหมู่เกาะเวสต์แมน หรือ ทัวร์เรือยางความเร็วสูงจากท่าเรือเฮมาเอย์ ซึ่งจะพาล่องรอบเกาะและผ่านหินช้างโดยตรง

คุณยังสามารถเข้าร่วมทัวร์แบบจัดเป็นกลุ่มจากเรคยาวิก เช่น ทัวร์วันเดียวหมู่เกาะเวสต์แมนด้วยรถซูเปอร์จี๊ปจากเรคยาวิก ซึ่งรวมบริการเดินทาง การเที่ยวชมสถานที่สำคัญในท้องถิ่น และการเยี่ยมชมหินช้าง

ทัวร์ส่วนใหญ่ให้บริการตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน ซึ่งเป็นช่วงที่ทะเลสงบที่สุด แนะนำให้จองล่วงหน้า โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน

กิจกรรมน่าสนใจใกล้หินช้าง

แม้หินช้างจะเป็นหนึ่งในไฮไลต์สำคัญของเกาะเฮมาเอย์ แต่เกาะแห่งนี้ยังมีสถานที่น่าสนใจอีกมากมายให้สำรวจ ตั้งแต่ภูมิประเทศภูเขาไฟไปจนถึงอาณานิคมนกพัฟฟิน ที่นี่จึงเป็นจุดหมายที่เหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบธรรมชาติ สัตว์ป่า และวัฒนธรรมท้องถิ่น

เยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ภูเขาไฟเอลด์ไฮมาร์

ภาพถ่ายโดย Regína Hrönn Ragnarsdóttir

เรียนรู้เกี่ยวกับการปะทุครั้งรุนแรงของภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ในปี 1973 ที่ พิพิธภัณฑ์เอลด์ไฮมาร์ ซึ่งมีนิทรรศการแบบอินเทอร์แอกทีฟและบ้านเรือนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ เพื่อบอกเล่าเรื่องราวการฟื้นฟูเกาะของชาวเฮมาเอย์ ที่นี่เป็นสถานที่น่าสนใจซึ่งจะพาคุณย้อนชมอดีตภูเขาไฟของไอซ์แลนด์

เดินขึ้นภูเขาไฟเอลด์เฟลล์

เดินเขาระดับปานกลางขึ้น ภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ ใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง เพื่อชมทิวทัศน์กว้างไกลของเฮมาเอย์ ทุ่งลาวา และมหาสมุทรแอตแลนติก เนินเขาสีแดงและภูมิประเทศขรุขระทำให้เส้นทางนี้เป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเขาที่คุ้มค่าที่สุดบนเกาะ

เยี่ยมชมโบสถ์สตาฟเคียร์คันและป้อมสกันซินน์

แวะชม โบสถ์สตาฟเคียร์คัน และ ป้อมสกันซินน์ ที่อยู่ใกล้ท่าเรือ โบสถ์แห่งนี้เป็นของขวัญจากนอร์เวย์เพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 1,000 ปีของศาสนาคริสต์บนเกาะ ส่วนป้อมสร้างขึ้นตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 16 และเคยใช้ป้องกันเฮมาเอย์จากโจรสลัดและผู้รุกราน

สำรวจพิพิธภัณฑ์พื้นบ้านซากน์ไฮมาร์

ภาพจาก หน้า Facebook ของพิพิธภัณฑ์พื้นบ้านซากน์ไฮมาร์ ไม่มีการแก้ไขภาพ

ค้นพบอดีตของเฮมาเอย์ที่ พิพิธภัณฑ์พื้นบ้านซากน์ไฮมาร์ ซึ่งจัดแสดงประเพณีการประมงท้องถิ่น วิถีชีวิตบนเกาะ และเรื่องราวอันน่าตื่นเต้นของการบุกโจมตีโดยโจรสลัดในปี 1627 ที่ทิ้งร่องรอยสำคัญไว้ต่อชุมชน

ชมนกพัฟฟินที่สตอร์เฮิฟดิ

ไปเยือนสตอร์เฮิฟดิ บริเวณปลายใต้ของเกาะเฮมาเอย์ ซึ่งเป็นที่อยู่ของอาณานิคมนกพัฟฟินที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคมถึงเดือนสิงหาคม จุดชมวิวช่วยให้คุณดูนกและถ่ายภาพได้อย่างปลอดภัย ที่นี่เป็นหนึ่งใน สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับชมนกพัฟฟินในไอซ์แลนด์

เยี่ยมชมเขตอนุรักษ์วาฬเบลูกา SEA LIFE Trust

ภาพจาก Wikimedia, Creative Commons โดย Steve Snodgrass ไม่มีการแก้ไขภาพ

เยี่ยมชมเขตอนุรักษ์วาฬเบลูกา SEA LIFE Trust หรือที่รู้จักกันในชื่อ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแซเฮมาร์ ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์วาฬเบลูกาในทะเลเปิดแห่งแรกของโลก ศูนย์แห่งนี้ดูแลวาฬที่ได้รับการช่วยเหลือสองตัว ได้แก่ ลิตเติลเกรย์และลิตเติลไวต์ พร้อมจัดแสดงนิทรรศการเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในทะเลและการอนุรักษ์

สัมผัสหุบเขาเฮอร์ยอลฟ์สดาลูร์และพิพิธภัณฑ์เฮอร์ยอล์ฟส์ทาวน์

สำรวจ หุบเขาเฮอร์ยอลฟ์สดาลูร์ พื้นที่สวยงามที่ล้อมรอบด้วยหน้าผาและเนินหญ้า ที่นี่เป็นที่ตั้งของ พิพิธภัณฑ์เฮอร์ยอล์ฟส์ทาวน์ ซึ่งเป็นฟาร์มสมัยไวกิงที่สร้างขึ้นใหม่ และเปิดโอกาสให้คุณได้สัมผัสวิถีชีวิตของชาวไอซ์แลนด์ในยุคแรก หุบเขาแห่งนี้ยังเป็นสถานที่จัดงาน Þjóðhátíð หนึ่งใน เทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์ ซึ่งจัดขึ้นทุกเดือนสิงหาคม

ปีนเขาไฮมากลิตตูร์เพื่อชมวิวแบบพาโนรามา

ท้าทายตัวเองด้วยการเดินขึ้นเขาไฮมากลิตตูร์ จุดสูงสุดของเกาะเฮมาเอย์ เส้นทางนี้มีทั้งบันไดและเชือกช่วยปีน แต่ทิวทัศน์ 360 องศาของท่าเรือ หน้าผา และเกาะใกล้เคียงจะเป็นประสบการณ์ที่คุณไม่มีวันลืม

ที่พักใกล้หินช้าง

สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการพักเมื่อมาเยือนหินช้างคือเกาะเฮมาเอย์ แม้จะสามารถไปชมหินแห่งนี้แบบ ทริปวันเดียวไปหมู่เกาะเวสต์แมนได้ แต่การพักค้างคืนบนเฮมาเอย์เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการสัมผัสพื้นที่นี้อย่างเต็มที่ คุณจะมีเวลามากขึ้นในการเที่ยวชมสถานที่สำคัญในท้องถิ่น เพลิดเพลินกับช่วงเย็นอันเงียบสงบริมท่าเรือ และเข้าร่วมทัวร์ล่องเรือรอบเกาะในช่วงเช้าตรู่หรือยามพระอาทิตย์ตก

บนเฮมาเอย์มี ที่พักหลากหลายรูปแบบ รองรับความต้องการและงบประมาณที่แตกต่างกัน ตัวเลือกที่ได้รับคะแนนสูงคือ Hotel Vestmannaeyjar ซึ่งมีชื่อเสียงด้านห้องพักแสนสบาย สปาสำหรับการพักผ่อน และทำเลใจกลางเมืองใกล้ท่าเรือ 

หากต้องการที่พักราคาประหยัดกว่า Guesthouse Hamar เป็นตัวเลือกที่ดี มีบริการเป็นมิตรและเดินทางไปคาเฟ่กับเส้นทางเดินเขาได้ง่าย 

นักเดินทางที่มองหาบรรยากาศอบอุ่นและทันสมัยสามารถพักที่ Lava Guesthouse ซึ่งตั้งอยู่ในที่ทำการไปรษณีย์เก่าของเกาะ หรือเลือก The New Post Office Apartments ที่มีห้องสตูดิโอพร้อมครัวสำหรับทำอาหารเองและระเบียงส่วนตัวใกล้ท่าเรือ 

อีกหนึ่งตัวเลือกที่น่าพักคือ Árny Guesthouse ที่พักแบบครอบครัวซึ่งมอบความสะดวกสบายเรียบง่ายและการต้อนรับแบบไอซ์แลนด์อันอบอุ่น ใกล้สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของเกาะ

การเยี่ยมชมหินช้างในหมู่เกาะเวสต์แมน

ภาพจาก Wikimedia, Creative Commons โดย Diego Delso ไม่มีการแก้ไขภาพ

หินช้างเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของต้นกำเนิดจากภูเขาไฟของไอซ์แลนด์ และการกัดเซาะตามธรรมชาติที่ยังคงเปลี่ยนแปลงแนวชายฝั่งอยู่เสมอ หินแห่งนี้เกิดจากหินบะซอลต์โบราณและถูกมหาสมุทรแอตแลนติกแกะสลักมานานหลายพันปี จนกลายเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของหมู่เกาะเวสต์แมน

คุณสามารถเดินทางไปเกาะเฮมาเอย์ได้อย่างสะดวกด้วยเรือเฟอร์รีหรือเครื่องบิน และควรชมสถานที่แห่งนี้ผ่านทัวร์ล่องเรือพร้อมไกด์ เพื่อดูหินรูปร่างพิเศษอย่างใกล้ชิด รวมถึงอาณานิคมนกพัฟฟินและหน้าผาริมทะเล สำหรับนักเดินทางที่สนใจประวัติศาสตร์ธรรมชาติของไอซ์แลนด์ หินช้างคือสถานที่ที่ไม่ควรพลาด เพราะผสมผสานความสำคัญทางวิทยาศาสตร์เข้ากับความงดงามสะดุดตา