Solheimajökull er en udløbsgletsjer fra den mægtige iskappe Myrdalsjökull på Islands sydkyst. Det er en af de gletsjere, der er lettest at nå fra Reykjavik, som kun ligger 158 kilometer væk.
Foto af Adri Ramdeane
For dem, der bor i Reykjavík, er det langt det foretrukne sted at tage på gletsjervandring og konkurrerer på nationalt plan kun med Svinafellsjökull i sydøst om popularitet. Det er også en valgfri tur eller besøges på anden vis på mange kør-selv-ferier og feriepakker, som f.eks. denne seks-dages guidede feriepakke. De, der lejer en bil, kan køre til og nærme sig den, men ikke bestige den, medmindre de er med på en guidet udflugt.
Solheimajökulls geografi
Solheimajökull er omkring otte kilometer lang og to kilometer bred (fem miles lang og lidt over en mile bred) og er et imponerende bygningsværk. På grund af den måde, den falder ned fra Myrdalsjökull, uden en klar skelnen mellem de to, virker den dog meget større.
Myrdalsjökull selv har mange andre udløbsgletsjere; samlet set er det den fjerdestørste iskappe i Island. Under dens tykke overflade ligger en af landets mest berygtede vulkaner, Katla.
Den nærliggende Eyjafjallajökull gik i udbrud i 2010 og forårsagede omfattende ødelæggelser i europæiske lufthavne. Gennem historien har udbrud i Eyjafjallajökull betydet, at Katla også vil gå i udbrud, og derfor er det meningen, at vulkanen snart skal gå i udbrud. Vulkaner og al seismisk aktivitet i Island overvåges dog nøje, hvilket betyder, at det er helt sikkert at rejse rundt i området og endda tage på en isgrottetur i gletsjeren ovenover.
Desværre skrumper Solheimajökull, som alle gletsjere i Island på nær én, hurtigt ind. En gletsjerlagune ved dens base afslører, hvor hurtigt den trækker sig tilbage: længden af et olympisk svømmebassin hvert år. Det ser ud til, at denne ændring allerede er en uoprettelig konsekvens af klimaforandringerne, og den kan være væk inden for årtier.
Besøgende i Island bør derfor sørge for at opleve iskappen, mens den stadig er her.
Solheimajökull har flere karakteristiske træk, der adskiller den fra andre gletsjere. For det første er den utrolig nem at finde, da den ligger lige ved Ringvejen, der omkranser Island. For det andet er den ikke omgivet af høje bjerge, hvilket betyder, at de, der bestiger den, kan få en fantastisk udsigt over sydkysten. For det tredje er det hjemsted for mange isvægge, som man kan klatre op ad med isøkser på visse ture.
Der er også sprækker, som snor sig hen over overfladen, spektakulære isrygge og -formationer og en levende farve, som veksler mellem skinnende hvid, elektrisk blå og askesort. Af og til kan man endda finde en isgrotte, men det kan man aldrig være sikker på.
En flod løber fra gletsjertungens smeltevand og hedder Jokulsa a Solheimasandi. Denne flod løber gennem en gletsjerslette - også kendt som en sort sandørken i Solheimasandur - til det nærliggende hav.
Ture på Solheimajökull
Mange dagsture går fra Reykjavik til Solheimajökull for at vandre på gletsjeren eller som en del af en større sydkysttur.
Ture på den større sydkyst omfatter besøg ved andre seværdigheder, f.eks. de utrolige vandfald Skogafoss og Seljalandsfoss, den sorte sandstrand Reynisfjara, og nogle når endda til Vatnajökull Nationalpark og gletsjerlagunen Jökulsarlon.
Skjulte sprækker og isgrotter, glatte overflader og truslen om sten- eller isfald udgør alle farer på gletsjervandringer, men gletsjerguider skal bestå adskillige kurser for at kunne håndtere disse eventualiteter, hvilket gør aktiviteten ganske sikker for dem, der er i god form.
Alle gæster udstyres med hjelme, isøkser og klatrejern og bør ankomme iført varmt tøj og solide vandrestøvler.
Det er forbudt at bestige gletsjere uden det rigtige udstyr eller træning af hensyn til din og andres sikkerhed. Der har før været skader og dødsfald på Solheimajökull, og gletsjerguider har måttet sætte livet på spil for at redde dem, der ikke overholdt reglerne.
Overnatning ved Solheimajökull-gletsjeren
Et ophold i Sydisland giver dig den perfekte mulighed for at udforske det fantastiske område nær Solheimajökull-gletsjeren. Der er forskellige muligheder, som passer til forskellige præferencer og budgetter, og som sikrer, at du finder et behageligt sted at overnatte.
En af de nærmeste overnatningsmuligheder er Hotel Skógá by EJ Hotels, kun 12 minutters kørsel væk og som ligger ved siden af det smukke Skogafoss-vandfald. Du kan også booke et ophold på Hotel Burfell, som ligger 20 minutters kørsel væk.
En alternativ mulighed er at overnatte i Vik, da byen kun ligger 30 minutters kørsel fra Solheimajökulls hovedparkeringsplads. Denne charmerende by har sjove aktiviteter og gode restauranter. Du kan vælge mellem overnatningssteder som det populære Hotel Kria, komfortable Vik Apartments og det klassiske Hotel Vik i Myrdal.
