Hvitserkur, également connu sous le nom de Troll du nord-ouest de l’Islande, est une stack de basalte de 15 m de haut qui émerge de la baie de Hunafloi. Ce rocher sert de site de nidification pour les mouettes, les cormorans et les fulmars, ce qui lui donne une apparence animée, renforçant l’idée que Hvitserkur est, d’une certaine manière, bien vivant.
La meilleure façon de visiter Hvitserkur est de partir en road trip en toute liberté. L’une des meilleures options est ce road trip de 7 jours sur la Route de la Côte Arctique, disponible pendant l’été.
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Hvitserkur se découvre au mieux sur la rive est de la péninsule de Vatnsnes et doit son nom aux oiseaux qui nichent à son sommet. En islandais, son nom signifie « chemise blanche », en référence à la couleur des fientes d’oiseaux qui recouvrent le rocher.
Les photographes sont souvent attirés par Hvitserkur, car le soleil, la lune et les aurores boréales se reflètent sur l’eau calme autour de sa silhouette unique.
Folklore autour de Hvitserkur
Il n’est pas surprenant que Hvitserkur soit souvent appelé un troll — la plupart des rochers emblématiques d’Islande le sont. Selon la légende, Hvitserkur était à l’origine un troll de la péninsule, déterminé à arracher les cloches du couvent de Thingeyraklaustur ; les trolls, contrairement aux elfes, seraient terrifiés par le christianisme.
La créature était si enragée et obstinée qu’elle ne remarqua pas le lever du soleil et fut instantanément pétrifiée pour l’éternité par ses rayons.
Avec le recul, comme beaucoup de contes islandais, celui-ci semble porter un message chrétien à peine voilé. Il est probable que cette histoire fasse allusion à la résistance stoïque du peuple à la christianisation de l’Islande. Elle suggérait probablement que ceux qui s’y opposaient étaient aussi têtus, stupides, violents et mauvais que les trolls, et peut-être voués au même sort.
L’Islande s’est convertie au christianisme en l’an 1000 sous la menace d’une invasion norvégienne, et la transition ne fut pas facile ; ceux qui pratiquaient la religion des anciens dieux nordiques furent ostracisés et punis pendant le millénaire qui suivit.
Formation de Hvitserkur
La communauté scientifique propose une autre explication à la formation de Hvitserkur. L’érosion causée par l’eau de mer a creusé trois grandes ouvertures dans la roche de basalte, sculptant et façonnant ce qui ressemble à un animal mythologique pétrifié.
La base du rocher a été renforcée avec du béton pour protéger ses fondations de la mer, mais cela n’a pas empêché les visiteurs d’interpréter sa forme particulière.
Certains disent que Hvitserkur ressemble plus à un éléphant qu’à un troll, d’autres y voient un rhinocéros. Certains vont même jusqu’à dire que le rocher évoque un dragon ou un dinosaure en train de boire.
Sites à proximité de Hvitserkur
Hvitserkur se trouve sur la péninsule de Vatnsnes, le meilleur endroit pour voir les phoques en Islande. Dans la ville de Hvammstangi, le Centre islandais du phoque permet aux visiteurs de découvrir comment ces animaux fascinants ont influencé la survie et le folklore du pays. La ville propose aussi quelques petites boutiques et un restaurant avec une vue magnifique sur la mer.
Au sud de Hvitserkur, on trouve la plage de Sigridarstadir, sans doute le lieu le plus fiable et gratifiant pour observer les colonies de phoques en Islande.
Hvitserkur n’est également qu’à quelques minutes en voiture de la ferme historique et typique de Suluvellir, qui offre des vues incroyables sur les paysages environnants.
