Informazioni su Thjorsa

Il maestoso Thjorsa è il fiume più lungo e il secondo più voluminoso d'Islanda. Con una lunghezza di 230 chilometri, attraversa il sud del paese.

Foto da Wikimedia, Creative Commons, di Grunkhead. Non sono state apportate modifiche.

Il fiume ha la sua sorgente nel ghiacciaio Hofsjokull, anche se diversi suoi affluenti, tra cui due dei più grandi, hanno origine nel ghiacciaio Vatnajokull.

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Attrazioni e attività

Lungo tutto il corso del fiume Thjorsa si trovano molte belle cascate, in particolare Thjofafoss, Budafoss, Urridafoss, Kjalkaversfoss, Dynkur, Gljufurleitarfoss e Hestfoss. Sebbene ci siano più cascate nel fiume, molte di queste sono più piccole o sono state influenzate dall'irrigazione del fiume.

Il Thjofafoss ha anche molti piccoli isolotti al suo interno. L'isola di Arnes è particolarmente degna di nota perché un tempo ospitava un "Thing".

Il Thing islandese era un'assemblea in cui i membri di un clan si riunivano per risolvere le controversie e approvare le leggi comunali sotto la guida di un legislatore. Ce n'erano più di trenta in tutto il paese prima della formazione dell'Althing che li univa, istituito nel Parco Nazionale di Thingvellir.

Questo avvenne nel 930 d.C. ed è oggi considerato il parlamento in carica più longevo del mondo.

Su Arnes, si possono vedere le rovine dell'"Arnesthing" sulla collina Thingholl. Qui vicino si trovano le rocce note come Galgaklettar ("Rocce della forca"). Come suggerisce il nome, si sospetta che in passato questo luogo fosse utilizzato per le esecuzioni. È probabile che qui venissero uccisi solo gli uomini. Piuttosto che essere impiccate, bruciate o decapitate, le donne accusate di crimini come l'infanticidio, l'omicidio e la stregoneria venivano solitamente annegate.

Un'altra isola degna di nota nel fiume è Videy, anche se non va confusa con l'isola omonima appena fuori dalla costa di Reykjavik, famosa per le sue opere d'arte come la Torre della Pace di Yoko Ono.

Questa Videy interna è meglio conosciuta per le sue foreste di betulle e per la presenza di oltre 70 specie di piante vascolari. Due di queste specie sono particolarmente rare in Islanda.   

Foto da Wikimedia, Creative Commons, di TommyBee. Non sono state apportate modifiche.

Il fiume Thjorsa offre anche grandi opportunità di pesca: nel fiume si trovano salmoni, trote, spinarelli, anguille e la platessa europea. In effetti, il Thjorsa e i suoi affluenti sono tra i fiumi più ricchi di salmoni del paese.

Anche le foche si trovano nel fiume, ma ovviamente la maggior parte di esse rimane vicino all'oceano. Sono state a lungo cacciate al suo interno, per le loro pelli, gli oli e per la loro tendenza a rubare o infettare le catture e a danneggiare le attrezzature da pesca. Questa pratica, tuttavia, ha subito un forte declino negli ultimi tempi.

Il rafting, la canoa e il kayak sono praticati nel fiume Thjorsa, anche se la maggior parte degli operatori che conducono tour nel sud preferiscono utilizzare le acque del fiume Hvita.

Attraversare il fiume

Il fiume può essere attraversato da due ponti: il più vecchio, Thrjotandi, fu costruito originariamente nel XIX secolo prima di essere ricostruito un po' più in basso nel fiume nel 1949. Il più giovane, Sandafell, si trova leggermente sotto la centrale elettrica di Sultartangastod.

Centrali elettriche

Il fiume ha sei centrali idroelettriche, costruite da Landsvirkjun. Si tratta di Burfellsstod, Sultartangastod, Hrauneyjafossastod, Sigoldustod, Vatnsfellstod e Budarhalsstod. Quest'ultima centrale è stata completata nel 2013. Si prevede di realizzarne altre nei prossimi anni.

Anche se non prive di controversie, le dighe idroelettriche come queste sono la principale fonte di energia elettrica dell'Islanda. L'energia geotermica è la seconda fonte, contrariamente a quanto la maggior parte delle persone crede.