11日間のロードトリップ・アドベンチャー｜アイスランドのリングロード巡り

到着日の疲れが癒えたらアイスランド周遊ドライブのスタートです。まずは首都に近い人気観光ルート、ゴールデンサークルにある見どころを訪れます。

最初に訪れるのは二つの大陸プレートの狭間にある国立公園、シンクヴェトリル（Thingvellir）です。どの大陸にも属しない谷には美しい森や小川があり、散策に最適です。シンクヴェトリルにはまた、興味深い歴史があります。世界最長寿の現役議会「アルシンギ」が西暦930年にここに設立されたのです。

シンクヴェトリルではオプションのツアーに参加できます。地殻プレートの動きによって引き裂かれた大地の割れ目のひとつに、シュノーケリングができるきれいな泉があります。参加には水中で落ち着いていられること、自力で泳げることが条件となります。

冷たい水から守ってくれるドライスーツを着て、透明度100メートルを超える真っ青な水中の絶景をお楽しみください。水は泳ぎながら飲めるほどきれいです。

シンクヴェトリルの後はゲイシール地熱地帯（Geysir）へ。蒸気がもうもうと立ち込める谷はストロックルの間欠泉（Strokkur）など、アイスランドの火山が生み出す不思議な現象を観察できる素晴らしい場所です。ストロックルが5分から10分おきに大空高く蒸気と熱水を噴き上げる様は息をのむような美しく力強い光景です。

ゲイシールからわずか10㎞ほどのところには壮大なグトルフォスの滝（Gullfoss）があります。ラングヨークトル氷帽河を水源とする氷河川が、のどかな平原に突如口をあけた深い谷に流れ込む大迫力の滝です。

グトルフォスの駐車場からは、この日二つ目のオプションであるスノーモービル体験ツアーが出ています。スーパージープに乗ってラングヨークトルの斜面を登った後、スノーモービルで氷原を横断するスリリングな冒険に出発します。スピードが好きな方、壮大な景色を見たい人におすすめのアクティビティです。

今日の三つ目のツアー・オプションは乗馬です。アイスランド在来馬は素敵な生き物です。小柄で気性が優しいので初心者でも安心して乗馬を楽しめますし、独自の歩法ができてスタミナもあるため乗馬経験が豊富な方にとっても魅力的です。

ゴールデンサークルを代表する名所を満喫した後は、旅程を自由にアレンジしてこのエリアの他の見どころを訪れることもできます。おすすめはケリズ（Kerid）です。巨大な赤岩のクレーターにエメラルドグリーンの水を湛えた美しい湖です。

一日の旅を終えたら、アイスランド南西部の町に宿泊します。

アイスランドで過ごす休暇の4日目は南海岸沿いにドライブして、いよいよ本格的なリングロード・アドベンチャーに出発しましょう。前日にハイランド地方を訪れた方は道中いくつかの名所を既に目にしているかもしれませんが、今日はじっくり立ち寄って観光することができます。

この日最初の見どころは三つの幻想的な滝です。セリャランズフォスの滝（Seljalandsfoss）は大きく口を開けた洞窟の前を流れており、その優美な姿を様々な角度から眺められるのが魅力です。スコゥガフォスの滝（Skogafoss）は三つの中で最も迫力があります。60メートルの高さから凄まじい勢いで眼下の川に流れ落ちています。

グリューブラブーイ（Glufrabui）は道路からは見えにくい岩の割れ目を流れる隠れ滝で、訪れる観光客が少ない穴場です。

氷河ハイキングツアーに参加する方は滝の見学後、ソゥルヘイマヨークトル（Solheimajokull）という溢流氷河に向かいます。ソゥルヘイマヨークトルは壮大なミールダルスヨークトル氷河（Myrdalsjokull）から伸びる氷舌で、登ると氷冠の輝く銀世界、氷河の珍しくドラマチックな地形、そして南方の素晴らしい眺望を見ることができます。しかもすぐ傍には2010年に噴火した氷河下火山、エイヤフィヤラヨークトルがあります。

野生動物に興味がある方は南海岸沿いにもう少し行ったところにあるディルホゥラエイ（Dyrholaey）の岩のアーチと断崖に寄り道するのがおすすめです。地形が見事なだけでなく、パフィンウォッチングの名所で、美しい海の景色を見下ろす崖面に何千羽ものつがいが巣をつくっています。

このすぐ近くにもう一つの海の絶景スポット、レイニスフィヤラ（Reynisfjara）海岸があります。黒砂の海岸で、レイニスドランガル（Reynisdrangar）というドラマチックな奇岩が見られます。アイスランドの民間伝承によるとこの二つの巨大な玄武岩の塔は朝日を浴びて凍りついてしまった2匹のトロールなのだそうです。

ビーチのそばにはチャーミングなヴィーク村（Vik）があり、軽食や休憩にぴったりです。またツアーお申込み時にミールダルスヨークトル氷河のアイスケーブ・ツアーを予約した方はここからツアーにご参加ください。スーパージープで壮大な氷冠の頂上まで行き、美しく魅惑的なその深層部を見学します。

その後は南海岸沿いに見事な溶岩地帯を走ります。やがてフャズラオルグリューブル（Fjadrargljufur）という深さ100メートル、長さ1.2キロの見事な峡谷を通りかかります。谷底を流れる川も美しく、ハイキングをしたい方におすすめです。

最後、歴史あるキルキュバイヤルクロイストゥル（Kirkjubaejarklauster）という集落に着いたら散策をしてもいいでしょう。夜はこの村、またはアイスランド南東部の近隣地域に宿泊します。

11日間のアイスランド旅行の5日目は、南東部にあるヴァトナヨークトル国立公園（Vatnajokull）の素晴らしさを堪能しましょう。欧州最大の氷冠ヴァトナヨークトルを中心に広がるエリアで、息を呑むような景色が広がっています。

スカフタフェットル自然保護区（ Skaftafell Nature Reserve）には溶岩原や森林、美しい景勝地を巡る様々なハイキング・トレイルがあります。中でも有名なのは黒い六角柱が連なる崖を流れ落ちるスヴァルティフォスの滝（Svartifoss）と、スヴィーナフェルスヨークトル氷河（Svinafellsjokull）です。

4日目に引き続き、ここでも氷河ハイキング・ツアーをアレンジできます。スヴィーナフェルスヨークトルは驚くべき氷の造形や鮮やかな氷で知られる雄大な溢流氷河です。昨日氷の洞窟探検を選んだ方に特におすすめですが、二つの氷河の景色は全く違うので前日ソゥルヘイマヨークトル氷河を歩いた方でも十分に楽しめるはずです。

壮大なスカフタフェットル自然保護区を満喫したらヨークルスアゥルロゥン氷河湖（ Jokulsarlon）へ。ヴァトナヨークトルの氷舌と海の間に横たわる湖で、アイスランドで最も有名かつ愛されているスポットの一つです。氷河の先端の崩落により湖面は無数の巨大な氷山で埋め尽くされており、氷山は湖を漂いながら何カ月もかけて海へと流れていきます。

ようやく海に流れ出た氷山は隣接するダイヤモンド・ビーチに漂着します。素通りしてしまう観光客も多いですが、氷のかけらが溶けてきらきらと輝き、黒い砂浜と見事なコントラストをなしている絶景スポットです。

どちらの場所も陸から散策して眺めるだけでも魅力的ですが、触れるほど間近で氷山を見てみたい方はヨークルスアゥルロゥン氷河湖のボートツアー（2種類）をアレンジできます。水陸両方船ツアーは濡れることなく楽しめます。一方ゾディアック・ボートツアーは氷山にぐっと近づけるアドベンチャー体験です。

今日は時間がたっぷりあるので氷河ハイキングかクルーズかの二者択一ではなく、両方楽しむこともできます。

今日知る人ぞ知る穴場を訪れたいという方にもたくさんのおすすめスポットがありますが、一押しはフィヤトルスアゥルロゥン氷河湖（Fjallsarlon）です。ヨークルスアゥルロゥン氷河湖より少し小さめですが、訪れる観光客が少ないので人に邪魔されず静かに氷山の景色を楽しむことができます。写真に余計な人影が入り込んでしまうこともありません。

観光を楽しんだ後は南海岸沿いを走りホプンという美しい海辺の町まで行きます。夜はアイスランド南東部のチャーミングな宿でゆっくりとお過ごしください。

アイスランド旅行の6日目は、人里離れたイーストフィヨルドの知られざる魅力を発見する旅になるでしょう。

この地方に至る美しい海辺の道沿いにはエイストラホルン（Eystrahorn）とヴェストラホルン（Vestrahorn）という特徴的な山があります。どちらも山肌が黒っぽく、際立った峰が二つあるため「バットマン山」と呼ばれています。その先のデューピヴォーグル（Djupivogur）ではパブリックアートを楽しみましょう。

東フィヨルドをドライブするとその美しさに圧倒されます。フィヨルドは深く雄大でドラマチックな山々に縁取られ、その懐には無数の小さな漁村があります。それぞれに個性がありますが、いずれも本物の生きたアイスランド文化や歴史に触れられる素敵な場所です。

東部は野生動物も多く、動物好きにはたまりません。断崖絶壁には無数の海鳥が生息しており、パフィンウォッチングの名所がいくつもあります。内陸部には野生のトナカイの大きな群れがいます。更に、海を眺めていると餌を求めて肥沃な海にやってきたアザラシやイルカ、クジラの姿が見られることもあります。

旅程表では今日の最終目的地であるエイイルススタジル（Egilsstadir）周辺を中心にたくさんの素敵な寄り道スポットをご紹介しています。例えばハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormstadaskogar）はアイスランド最大の森で、ハイキングやバードウォッチングにおあつらえむきのトレイルがたくさんあり、ピクニックにもおすすめです。

その隣にはネッシーに似たLagarfljot Wyrmという怪物が棲むという伝説のある、ラーガルフリョゥト（Lagarfjlot）という静かな湖があります。

エイイルススタジルに到着したら、宿で休む前に東フィヨルド地方最大の町を散策してみては。ツアー申込み時に選択すれば、少し北に寄り道して美しい自然に囲まれた湖畔の絶景温泉ヴォーク・バス（Vok Baths）に行くこともできます。これほど贅沢で、身も心も蘇るリラクゼーションスポットはなかなかありません。

今日も最高の一日を過ごした後は、イーストフィヨルドの宿でぐっすりとお休みください。

11日間のアイスランド旅行の7日目は東部を離れ、北部の美しい名所を巡ります。ですが東フィヨルド地方に別れを告げる前に旅程表を確認して、最後にエイイルススタジル周辺で立ち寄っておきたい見どころがないかをチェックするといいでしょう。例えば雄大な自然、不思議な昔話、野生動物で知られるボルガルフィヨルズル・エイストリ（Borgarfjordur Eystri）という絶景フィヨルドを見に行っては。

さて、北部最初の見どころはヨーロッパで最もパワフルな滝、デッティフォス（Dettifoss）です。その圧倒的な力強さ、壮大なスケールはもちろん、滝が流れ込む黒々とした谷はドラマチックで、どこか不気味な美しさを秘めています。すぐ上流にはやはり美しいハフラギルスフォス（Hafragilsfoss）とセルフォス（Selfoss）という二つの滝があります。

その後、ミーヴァトン湖（Myvatn）エリアを目指します。多様性と地熱の驚異が見られる、北部で最も人気の観光地です。美しい湖には固有の動植物が見られ、バードウォッチングには絶好のスポットです。

また地質学に興味がある方も、驚くべき発見がたくさん待っています。湖面に林立する玄武岩の柱、湖畔に並ぶ偽クレーター、近くにあるディムボルギル（Dimmuborgir）の溶岩城塞など。

ドラマチックなディムボルギルは人気ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』のアイスランドのロケ地のひとつであるだけでなく、アイスランド伝承ではいたずら好きのクリスマス・トロールの棲み処だとされています。

近くには北部の地熱のすごさを体感できるおすすめスポットが二つあります。ひとつはナゥマスカルズ峠（Namaskard Pass）で、荒涼とした台地には噴気孔が点在し、火山性のガスを吐き出しています。辺りは硫黄臭に満ちており、草木一本生えない殺伐とした大地に白く蒸気が立ちのぼる様はまるで別の惑星のようです。

もうひとつはミーヴァトン・ネイチャー・バス（Myvatn Nature Baths）です。湖のほとりにあり、地熱で温められたミネラル豊富なお湯に浸かることができる、素晴らしい温泉です。ここでリラックスしたい方はツアーお申込み時に忘れず入場券オプションを追加してください。

北部の名所を満喫したらアイスランド北東部の宿でくつろぎ、明日からの北部の冒険に備えましょう。