11日間のロードトリップ・アドベンチャー｜アイスランドのリングロード巡り

今日から本格的なドライブ旅行の始まりです。アイスランドの定番観光ルート、ゴールデンサークルを訪ねてみましょう。

まずはシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir）へ。二つの大陸プレートに挟まれた不思議な場所です。北米プレートにもユーラシアプレートにも属しない谷には美しい森や小川があり、散策に最適。西暦930年にはここで「アルシンギ」が創設されました。現在まで連綿と続く代表制の民主的な議会で、アイスランド民主主義の大切な礎です。

この日3つあるオプショナルツアーのうち、一つはシンクヴェトリルで行われます。大陸プレートが引っ張り合ってできた割れ目の一つに、飲用できるほど清らかな水が湧いているところがあります。ここでドライスーツを着てシュノーケリングをする体験です。透視度は100メートルにもなる、水中の絶景をお楽しみに。

ゴールデンサークルの次の名所はゲイシール地熱地帯（Geysir）です。湯けむりがたなびく大きな谷には、あちこちに噴気孔や熱泉があります。主役はストロックル間欠泉（Strokkur）。5～10分置きに空高く熱水を噴き上げる様は思わす息をのむほど美しく、力強い光景です。

ゲイシールから車で5分ほど行ったところに、ゴールデンサークル三番目の名所、グトルフォス（Gullfoss）があります。ラングヨークトル氷河を水源とする川が、のどかな平原に突如口をあけた深い谷に流れ込む大迫力の滝です。

グトルフォスの駐車場からは、この日二つ目のオプションであるスノーモービル体験ツアーが出ています。アイスランド名物の改造車、スーパージープに乗ってラングヨークトル氷河を登り、スノーモービルに乗り換えて氷河を疾走します！スリルやスピードが好きな方、氷河の絶景を見たい方におすすめです。

三つ目のオプショナルツアーは乗馬体験です。アイスランド在来馬はこの島の厳しい気候に長い時間かけて適応した固有種で、スタミナ抜群。普通の馬にはできない五つ目の歩法を持っており、乗り心地は快適です。小型で気性がとても優しいので、初心者にも最適！

三大名所以外では、ケリズ火口湖（Kerid）などを訪ねてみても。真っ赤な火山岩でできたクレーターに、エメラルドグリーンの水を湛えた美しい湖です。

一日たっぷり観光を楽しんだら、セルフォス（Selfoss）エリアの宿にチェックインしてください。

アイスランドで過ごす夏休み。4日目からはアイスランドを一周する環状道路、リングロード（国道一号線）を走ります。

この日最初のおすすめスポットは背後の洞窟から裏見ができるセリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss）です。近くにはグリューブラブーイ（Glufrabui）という洞窟滝もあります。少し先に行くと、スコゥガフォス（Skogafoss）という三つ目の滝が。高さ60メートルの崖から一気に流れ落ち、信じられないほどの力で地面を穿っています。

この日氷河ハイキングのオプションを追加した方は、ここからソゥルヘイマヨークトル（Solheimajokull）という溢流氷河に向かってください。ミールダルスヨークトル氷河から張り出した氷舌です。氷雪の造形を見ながら登っていくと、頂上から南海岸を一望できます！

パフィンに興味がある方は、是非ディルホゥラエイ岬（Dyrholaey）へ。巨大な岩のアーチが目印です。切り立った崖には何千羽ものパフィンが飛来して巣を作っており、見晴らしも最高です。

その更に東にはフォトジェニックなレイニスフィヤラ（Reynisfjara）海岸があります。黒い砂浜で、沖合には不思議な形の巨岩が。レイニスドランガル（Reynisdrangar）といい、地元の言い伝えによれば、朝日を浴びて石になってしまったトロールなのだそうです。

海岸の傍にあるのがヴィーク村（Vik）です。とてもチャーミングな村で、ちょっとした街歩きやランチ、軽食にも。ここからはミールダルスヨークトル氷河（Myrdalsjokull）のアイスケーブ・ツアーが出ています。オプションに申し込まれた方はスーパージープに乗って氷帽の頂上に行き、めくるめく氷の洞窟をご堪能ください。

溶岩原を更に東に進みましょう。フャズラオルグリューブル（Fjadrargljufur）という深さ100メートル、長さ1.2キロの見事な峡谷があります。谷底を流れる川も美しく、ハイキングをしたい方におすすめです。

夜はキルキュバイヤルクロイストゥル（Kirkjubaejarklauster）という古い町（またはその近辺）に宿泊します。

ドライブ旅行の5日目はアイスランド南東部、ヴァトナヨークトル国立公園（Vatnajokull）を巡ります。欧州最大の氷帽ヴァトナヨークトルを中心に広がる非常に美しいエリアです。

宿を出たら、まずはスカフタフェットル自然保護区（ Skaftafell Nature Reserve）へ。素晴らしいハイキングトレイルがいくつもあるので、車を降りて溶岩原や森を歩いてみては。特に人気なのは玄武岩の柱状節理の崖を流れるスヴァルティフォスの滝（Svartifoss）に至るコースです。

スヴィーナフェルスヨークトル（Svinafellsjokull）という氷舌では氷河ハイキングも楽しめます（オプショナルツアー）。4日目の氷河ハイキングとは違った風景が見られます。

スカフタフェットルを満喫したら、ヨークルスアゥルロゥン氷河湖（ Jokulsarlon）を目指しましょう。無数の氷山が浮かぶ湖の写真を見たことがある方も多いのではないでしょうか。氷山はヴァトナヨークトル氷河の先端から崩れ落ちた氷の塊で、数か月かけて海に流れていきます。

海に流れ出た氷山はやがて小さな氷のかけらとなって、隣接する砂浜に打ち寄せられます。通称ダイヤモンドビーチ（Diamond Beach）といい、濡れて輝く氷と黒い砂の対比は何とも言えません。

氷山を間近で見られる湖のクルーズもおすすめです。ゆったりした水陸両用船と、高速で小回りが利くゾディアック船があります（オプショナルツアー）。今日は時間がたっぷりあるので、氷河ハイキングをした方も、クルーズをお楽しみいただけます！

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖もいいけれど、人が多すぎる…という方は是非フィヤトルスアゥルロゥン氷河湖（Fjallsarlon）へ！少し小さめですが、同じように氷山が浮かぶ湖で、訪れる人は少ないので写真に他の観光客が映り込んでしまうこともありません。静かに湖を眺めたい方にぴったりです。

夜は海沿いの美しい町、ホプン（Hofn）の近くに滞在します。

6日目は、首都を遠く離れた東フィヨルドを旅します。氷河湖エリアを出ると、エイストラホルン（Eystrahorn）とヴェストラホルン（Vestrahorn）という特徴的な山があります。どちらも山肌が黒っぽく、際立った峰が二つあるため、「バットマン山」と呼ばれています。その先のデューピヴォーグル（Djupivogur）は "cittaslow"のライフスタイルが根付く村で、海辺のパブリックアートやホットプールが自慢です。

そこを過ぎるといよいよ東フィヨルド地方に入ります。その名の通り、深く切れ込んだ入り江が連なる海岸で、雄大な山の麓に時折小さな村が現れます。アイスランドの日常風景に興味がある方は是非立ち寄ってみては。地元の伝説や言い伝えもたくさん残っており、厳しい自然と向き合ってきたアイスランドの文化を感じることができます。

動物好きの方はフィヨルドの切り立った崖にご注目。数々の海鳥が巣を作っています。もちろん、パフィンウォッチングもできます。内陸では野生のトナカイの群れに遭遇することも！更に、海を眺めているとアザラシやイルカ、クジラがひょっこり姿を現すこともあります。

今日のルート後半には寄り道できるスポットもたくさんあります。

例えばハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormstadaskogar）はアイスランド最大の森で、ハイキングやバードウォッチング、ピクニックなどのアウトドアにうってつけです。隣にはラーガルフリョゥト（Lagarfjlot）という湖があり、Lagarfljot Wyrmという怪物が棲んでいると言われています。今でも目撃したという証言が後を絶たない、ミステリアスな湖です。

夜は東フィヨルド最大の町、エイイルスタジル（Egilsstadir）周辺に宿泊します。街歩きもいいですし、ヴォーク・バス（Vok Baths）で温泉を楽しんでも。湖にせり出した、おしゃれな露天風呂です。希望者はオプションにお申込みください。入場券を手配します。

リングロード周遊ドライブの7日目は、東部から北部アイスランドに向かいます。エイイルスタジルを出る前に、ボルガルフィヨルズル・エイストリ（Borgarfjordur Eystri）という絶景フィヨルドに寄り道するのもおすすめです。

北部に入ると、まず差し掛かるのが欧州最大の水量を誇るデッティフォスの滝（Dettifoss）です。黒々とした崖面を流れる水の凄まじい量とパワーに圧倒されます。上流と下流にあるHafragilsfoss と Selfossの滝を併せて訪ねても。

そしてミーヴァトン湖（Myvatn）エリアへ。地熱と火山活動が生み出した不思議な地形が広がる地方です。湖畔には多様な生態系があり、様々な動植物を見ることができます。特にバードウォッチングが好きな方は、水辺の鳥にご注目。

地学が好きな方にとってはミーヴァトンはワンダーランドのようなところです。湖から生えているような玄武岩の柱や珍しい疑似クレーター、ディムボルギル（Dimmuborgir）の溶岩城塞など。大人気ドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』では野人の宿営所という設定でしたが、

アイスランド伝承ではいたずら好きのクリスマス・トロールの棲み処だとされています。

北部の地熱のすごさが最も強烈に表れているのがナゥマスカルズ峠（Namaskard Pass）です。荒涼とした台地には噴気孔が点在し、火山性のガスを吐き出しています。辺りは硫黄臭に満ちており、草木一本生えない殺伐とした雰囲気は地球の景色には見えません。

地熱といえば温泉。この日のおすすめ温泉はミーヴァトン・ネイチャー・バス（Myvatn Nature Baths）です。美しい湖畔の露天風呂はミネラルたっぷり。希望者はオプションを追加してください。入場券を手配します（現地で買うよりお得です）。

夜はミーヴァトン湖周辺に宿泊します。