14日間のオーロラ冬季ドライブ｜リングロード完走＆スナイフェルスネス半島

今日からいよいよ時計回りにアイスランドを一周するドライブ旅行の始まりです。この日は「ミニ・アイスランド」と呼ばれるほど多彩な地形がみられるエリア、スナイフェルスネス半島（Snæfellsnes Peninsula）を目指します。

半島の南岸を走り、先端にあるスナイフェルスヨークトル国立公園（Snæfellsjökull National Park）に向かいましょう。少し手前にはアルナルスタピ（Arnarstapi）、ヘトルナル（Hellnar）という村があります。海岸の岩場が美しく、寄り道におすすめです。ロゥンドランガル（Lóndrangar）には玄武岩の大岩、デューパロンサンドゥル（Djúpalónssandur）には黒い浜があります。

国立公園に近づくとなだらかな双耳峰の山が見えます。半島の名前にもなっている、スナイフェルスヨークトル（Snæfellsjökull）という氷河を被った火山です。数々の文学作品にも登場する有名な山です。

半島の北岸には、アイスランド一フォトジェニックな山、矢じりのような形をしたキルキュフェットル（Kirkjufell）があります。裾野にはキルキュフェルスフォス（Kirkjufellsfoss）という可愛らしい滝が。冬は氷のケープを纏っていることもあります。

アドベンチャーをプラスしたい方はヴァッツヘットリル（Vatnshellir）溶岩洞窟見学ツアーをどうぞ（オプション）。探検家気分でアイスランドの地下世界を体験してみては？

夜はスナイフェルスネス半島の宿を手配します。ゆっくりとお休みください。

セルフドライブ・ツアー3日目は西部アイスランドに別れを告げ、「北の都」アークレイリ（Akureyri）までドライブします。大きく開けた谷や険しい山など、雄大な景色が見られるルートです。

寄り道ならクヴィートセルクール（Hvítserkur）の一枚岩がおすすめ。地元の伝承では竜かトロール、というのが定説ですが、水を飲んでいるゾウの姿にも見えます。他にはボルガルヴィルキ（Borgvirki）というまるで城塞のような溶岩の山や、シングエイラキルキャ（Þingeyrar）という変わった教会もおすすめです。

アークレイリにはたくさんのレストランやバーがあるのでお楽しみに。より北極圏に近いこのエリアでは夜が更に長いので、オーロラが見られそうな天気だったらKjarnarskógurの森の方へ散歩に行ってみるといいかもしれません。

この日は北部から絶景イーストフィヨルド地方（Eastfjords）に入ります。

首都から遠いこともあり、観光客が最も少ないエリアですが手つかずの自然が本当に美しいエリアです。人口密度も低いので光害が少なくオーロラハンティングにもうってつけです。

聳える山や深いフィヨルド、情緒あふれる漁村があり、様々な野鳥やアザラシ、トナカイも見られます。トナカイは昔家畜として島に持ち込まれたのですが、産業として根付くことはなく、現在では野生化して大きな群れで原野を駆け回っています。

夏はハイランド地方の東部に移動するため、イーストフィヨルド地方でトナカイを見るなら冬がベストシーズンです。

イーストフィヨルド地方には主要な町が二つあります。一つはセイジスフィヨルズル（Seyðisfjörður）という絵に描いたような可愛らしい村です。山の懐に抱かれるようにして、アイスランドらしい木造の建物が並んでいます。

もう一つはラーガルフリョゥト湖（Lagarfljót）という湖のほとりにあるエイイルススタジル（Egillstaðir）という町です。イーストフィヨルド地方最大の集落で、サービスや文化の中心地として栄えています。夜はこの近くの宿に宿泊します。

8日目はアイスランドの東海岸を南下します。すれ違う車も少なく、大自然を独り占めできる絶景ドライブです。写真撮影や田舎の村への寄り道などを楽しみながらどうぞ。

夕方にはアイスランド南東部に着けるでしょう。早めに着いた方はヴェストラホルン山（Vestrahorn）やチャーミングなホプン（Hofn）の町を観光しても。明日も観光タイムがあるので、急がなくても大丈夫です。

夜はホプンの町に宿泊します。ラングスティーヌ（スキャンピ）が有名な港なので、夕食は是非地元のシーフードを召し上がれ！

南東部はアイスランドを代表する名所が目白押し。ヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jökulsárlón）やスーパーブルーと呼ばれる氷の洞窟など、このためにアイスランドを訪れる人も少なくありません。

ヨークルスアゥルロゥンはアイスランド最深の湖です。面積は毎年少しずつ大きくなっており、今後数十年でフィヨルドになると言われています。現在は無数の氷山が浮かぶ絶景スポットとして有名です。広大なヴァトナヨークトル氷河の先端から次々と氷の塊が解け落ちて、向きを変えたり、割れたりしながら湖をゆっくりと流れていきます。アザラシもたくさん見られます。

氷河湖は海とつながっているので、氷山はやがて海に流れ出ていきます。そのかけらが打ち寄せられる浜がダイヤモンドビーチです。黒砂に白い氷がきらきらと輝き、とてもきれいです。

南東部もう一つの目玉が氷の洞窟（アイスケーブ）です。氷の洞窟を見学できるのは11月から翌3月のみ。この期間にご旅行予定の方は是非、オプションの氷の洞窟見学ツアーにお申し込みください。世界的にも非常に珍しい自然現象なので、一生の思い出になること間違いなしです。

日暮れ後はヨークルスアゥルロゥン氷河湖でのオーロラハンティングがおすすめ。湖と氷に照り映えるオーロラが見られるといいですね。

夜は再び南東部の宿に宿泊します。

Today, you will begin to make your way back to the west on the penultimate leg of your clockwise journey. This route goes along the South Coast, although the main attraction for Day Ten is a little inland, in a nature reserve within Vatnajökull National Park.

今日からは南部をドライブします。南海岸沿いにリングロードを西に向かうのですが、この日はちょっと内陸に向かってスカフタフェットル（Skaftafell）を観光するのがおすすめです。

スカフタフェットルはヴァトナヨークトル国立公園内の自然保護区で、元々は独立した国立公園でした。それもそのはず、氷舌や溶岩台地、湖や森など豊かな自然の景観が広がっています。トレッキングや風景写真の名所としても有名です。 

ある程度足腰に自信がある方には、スヴァルティフォスの滝（Svartifoss）に至るコースがおすすめです。黒い柱状節理の崖を流れる滝は、数々のアーティストや建築家にインスピレーションを与えてきました。最も有名なのはハットルグリムス教会（Hallgrímskirkja）とハルパ・コンサートホール（Harpa Concert Hall）でしょう。

スカフタフェットルでは氷河ハイキングもできます（オプション）。氷の割れ目やクレバスが広がり、氷河の息遣いを感じることができます。

スカフタフェットルを満喫したら氷河の風景や黒砂の砂漠、川や原っぱ、大西洋などを見ながらヴィーク（Vik）村の宿に向かいましょう。

ヴィーク村（Vik）とヘトラ村（Hella）の間に広がる南海岸エリアは、たくさんの観光名所があるので是非早起きをして出かけましょう。

ヴィーク村の近くの浜は、熱帯以外で世界一美しいビーチに選出されたこともあるレイニスフィヤラ（Reynisfjara）です。妖艶な黒い砂浜がどこまでも続き、大西洋の大波がひっきりなしに押し寄せてきます。この波は非常に荒く、引き込まれる海難事故が絶えないのでくれぐれも水際に近づきすぎないようにしてください。

沖合にはレイニストランガル（Reynisdrangar）という双子の大岩が見えます。伝説によれば、船にいたずらをしようとしていたトロールが石にされてしまったのだそうです。海に大きくせり出したディルホゥラエイ（Dyrhólaey）の岩のアーチもこの近くにあります。

更にリングロードを行くと、スコゥガフォスの滝（Skogafoss）の姿が見えます。とにかく水量が豊富なので、日が出ると滝しぶきに虹がかかることもあります。カメラをお忘れなく。曇天の日もどこかドラマチックで見ごたえのある滝です。

車窓からはミールダルスヨークトル（Mýrdalsjökull）という大きな氷帽も見えるでしょう。ここで希望者はソゥルヘイマヨークトル氷舌（Sólheimajökull）でのスノーモービル体験か、氷河ハイキングツアーにご参加いただけます。エイヤフィヤトラヨークトルという氷河を被った火山の近くです。

ミールダルスヨークトル氷河を水源とするのが、次の名所セリャラントスフォスの滝（Seljalandsfoss）です。アイスランドのガイドブックに必ずと言っていいほど登場する、滝越しの絶景はここで撮影されたもの。背後に洞窟があり、裏見ができるのです。

この日は田舎で過ごす最後の日。是非夜のドライブに出かけてみましょう！しんと静まり返った冬の夜空に光のカーテンが現れるかもしれません。

夜はセルフォス（Selfoss）エリアに宿泊します。

いよいよ12日目。アイスランド周遊ドライブも完走目前です。しかしアイスランドに来たからには、ゴールデンサークルを見ずには帰れません！ゴールデンサークルとは、グトルフォスの滝、ゲイシール、そしてシンクヴェトリルの三大名所からなる鉄板観光ルートのこと。

グトルフォス（Gullfoss）はアイスランドで最も有名な滝の一つです。二段の巨大な滝はとにかく豪快。氷河の雪解け水なので白濁した色で、スコゥガフォスのように複数の虹がかかることもよくあります。滝の駐車場からはラングヨークトル氷河のスノーモービル体験にご参加いただけます（オプション）。

次にゲイシール（Geysir）へ。英語で間欠泉のことを geysir というのは、この間欠泉の名前が一般名詞化したためです。現在は休眠中の元祖ゲイシールですが、近くにストロックル（Strokkur）という間欠泉があり、こちらは5～10分おきに元気に噴出しています。シークレットラグーン温泉（Secret Lagoon）の露天風呂からも噴出する間欠泉が見られます。但しこちらは規模は小さく、静かな田舎の温泉、という感じです。

ゴールデンサークル三番目の名所はシンクヴェトリル（Þingvellir National Park）です。アイスランド議会が創始された場所として国立公園に制定されています。自然の景観も非常に美しく、地上に露出した北米大陸プレートとユーラシア大陸プレートの縁が谷を形成しています。

プレート同士が引っ張り合う力で公園内には亀裂があちこちに走っており、水が湧いているところもあります。そのうちの一つ、シルフラ（Silfra）ではシュノーケリング体験ができます。水は冷たいですが装備の貸出があるので安心です。透明度抜群の水中の絶景をご覧いただけます。

ゴールデンサークル観光の後はレイキャビクに向かいます。これでリングロード全走破です！久しぶりの都会の夜をお楽しみください。