アイスランドのオーロラ・サークルを巡る2週間のロードトリップ

滝を堪能し、西アイスランドに一泊します。

レイキャビクで朝食を済ませたらボルガルネス（Borgarnes）を目指して北上、リングロードの旅に出発しましょう。途中で寄り道をして、いくつかの印象的な観光スポットを見に行きます。最初に訪れるのはフロインフォッサルとバルナフォスの滝です。

フロインフォッサル（Hraunfossar；直訳すると「溶岩の滝」）は、Hallmundarhraun溶岩原から染み出る幾筋もの流れからなる一連の滝です。この溶岩原はラングヨークトル氷河の下に眠る火山のひとつが噴火してできました。真っ青な水で知られる、近くのバルナフォスの滝（Barnafoss）も見学します。

お好きなアクティビティを楽しむ機会もあります。リラックスしたい方は、クロイマ温泉（Krauma）に浸かってくつろぐのがアイスランド流です。ここのお湯は近くの氷冠の氷河の水とディルダルトゥングクヴェル温泉（Deildartunguhver）を混ぜたもの。このブレンドにより、入浴に理想的な温度となっています。

また、ラングヨークトル氷河の中にある、輝く氷のトンネルを見学するオプションもあります。この人工の氷のトンネルではアイスランドの氷河の力強さ、美しさを間近で体感できます。特別に改造された氷河車両で洞窟の入り口まで移動してから、氷の下にあるトンネルを探検します。

ひと味違った地下探検を楽しみたい方はヴィズゲルミル溶岩洞窟（Vidgelmir）のツアーをご予約ください。アイスランド最長の溶岩トンネルの地底世界を見学できます。アイスランドの火山について学び、5,000年以上前の噴火の余波を目の当たりにする絶好の機会です。

ツアーの後は西に向かい、今晩から二泊する宿にチェックインします。夜はボルガルネスの町を散策したり、光害のない場所に移動してオーロラ探しに挑戦することができます。

冬のセルフドライブ・ツアーの3日目はスナイフェルスネス半島の壮大な自然を見に行きましょう。

地形が変化に富んでいるため、地元の人々はこの不思議な半島を「ミニ・アイスランド」と呼んでいます。氷河、滝、山、黒砂のビーチなど、数多くの見どころがあるエリアです。

一日のスタートは半島北岸のドライブから。スティッキスホゥルムル（Stykkisholmur）という海辺の町に立ち寄ると、ブレイザフィヨルズル湾（Breidafjordur Bay）の素晴らしい眺めを楽しめます。

この地域で最も有名な観光スポットのひとつは、アイスランドで最も写真に撮られている山といわれる壮大なキルキュフェットル（Kirkfell）です。大ヒットしたテレビドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』のシーズン6と7で、「矢じりの形をした山」として登場したので、見覚えがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。

近くにあるキルキュフェットルスフォスの滝に立ち寄ると、この山のベストビューを見られます。真冬は氷瀑となり尚壮観です。

そのまま海岸沿いに西に進み、スナイフェルスヨークトル国立公園（Snaefellsjokull National Park）まで行きましょう。一帯の地名の由来にもなっている、約70万年前に形成された氷河に覆われた成層火山があります。この氷河はジュール・ヴェルヌの小説『地底旅行』で一躍有名になり、今ではアイスランドで最も魅力的な観光スポットのひとつとなっています。

国立公園の観光を楽しんだら近くのイートゥリ・トゥンガ（Ytri-Tunga）の浜へ。アイスランドのビーチとしては珍しい黄金の砂浜ですが、アイスランドで最も確実にアザラシを見られるスポットのひとつです。

黒い砂浜を体験したい方は代わりにデューパロンサンドゥル（Djupalonssandur）に行きましょう。滑らかな黒い小石に覆われた黒砂のビーチで、ドラマチックな溶岩と崖に囲まれています。

ここで、オプションとしてヴァッツヘットリル溶岩洞窟探検（Vatnshellir）を追加することができます。螺旋状の階段を下り、この壮麗な溶岩洞窟をご覧いただきます。錆色の色彩やゴブリンのような奇岩をじっくりとご堪能ください。

半島南岸をさらに進み、西アイスランドの宿に戻ります。途中のビューポイントに立ち寄って、オーロラが見られないかどうかチェックしてみましょう。

この日最初の見どころはアイスランド語で「白いシャツ」という意味のクヴィートセルクール（Hvítserkur）という奇岩です。高さは15メートル。鳥がこの岩を好むため、いつも糞で白く覆われていることからこう呼ばれるようになりました。北欧の伝説に登場する妖精の姿にそっくりなので、「西北のトロール」とも。水を飲む竜の姿に見えるという人もいます。

次に、雄大な山並みが美しいトロール半島へ。エルフやトロールなどの伝説が多く残るエリアです。ハイキングや乗馬、冬はバックカントリースキーなどが楽しめます。

この日の夜はアイスランド北部最大の都市アークレイリ（Akureyri）に宿泊します。北部ではオーロラが見える確率が更に高いので、是非オーロラハンティングに挑戦してみてくださいね。

ドライブ旅行7日目はミーヴァトン湖エリアの探索を続けましょう。スクートゥスタザギガル偽クレーター（Skútustaðagígar）は一見の価値あり。火山活動と水の作用でできる不思議な凹凸で、アイスランドの他には火星でしか見られない、大変珍しい地形です！

また、オプションとしてデッティフォスの滝（Dettifoss）を見に行くスーパージープ・ツアーにご参加いただくこともできます。欧州最大の水量を誇る大瀑布です。圧倒的なスケールと、地球にあるとは思えないような雰囲気で、リドリー・スコット監督のSF大作『プロメテウス』（2012年）の冒頭シーンにも使われました。滝や周辺エリアを知り尽くしたガイドが同行しますので、わからないことは何でも聞いてみてください。

この日は犬ぞり体験のオプションもご用意しています。ハスキー犬は雪が大好き！アイスランドの大自然を楽しむのにぴったりの方法です。

夜はミーヴァトン湖エリアに連泊です。

東部アイスランドは首都から最も遠い「辺境」で、このため最も観光客が少ないエリアです。自然が美しく、野生のトナカイの群れがさまようワイルドな環境は人の気配がほとんど感じられず不気味なほどです。

おすすめの寄り道スポットはセイジスフィヨルズル（Seyðisfjörður）という町です。古い木造の街並みが残り、おもしろい博物館がいくつかあります。そこから東フィヨルド最大の集落、エイイルスタジル（Egilsstaðir）を目指しましょう。

アイスランド最大の森ハットルオルムススターザスコゥガル（Hallormsstaðaskógur）にあるAtlavík Coveでピクニックを楽しんでも。アイスランドは木が少ないので、森の中でのピクニックはちょっと特別。アイスランド人にも人気のスポットです。

夜はエイイルスタジル泊です。

2週間の冬休みの9日目は東アイスランドの雄大な自然をさらに楽しみ、ヨークルスアゥルロゥン氷河湖まで行きます。

宿をチェックアウトし、午前中は再び東アイスランドを観光します。道中トナカイの群れが見られないか、チェックするのを忘れずに。ここはアイスランドで唯一、野生のトナカイがいるエリアです。

一日の最初はまずラーガルフリョゥト湖（Lagarfljot）を訪れるのがおすすめです。散歩にぴったりの麗しい湖で、美しい写真も撮れます。またスコットランドのネッシーの親戚だとされるミステリアスな生き物、"Lagarfljot wyrm”が棲んでいるとも言われています。

水辺を散策して、wyrmがいないか是非探してみてください！

その後は「アイスランドの至宝」とも呼ばれるヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jokulsarlon）を目指して南に向かいましょう。途中可愛らしい村々をいくつか通ります。ファスクルズフィヨルズル（Faskrudsfjordur）に立ち寄って村のフランスとの関わりについて学んだり、レイダルフィヨルドゥル（Reydarfjordur）で第二次世界大戦博物館を見学してみては。

日が傾いたら峠の近くで車を止めて、はっとするほど美しいフィヨルドの絶景を眺めてみましょう。晴れた夜には、頭上に輝くオーロラが見られるかもしれません。

最後はアイスランド南部に入ります。この国で最も人気のある観光エリアのひとつです。夕食はホプン（Hofn）という町に立ち寄り、地元の名物である北大西洋産のラングスティーヌ（スキャンピ、手長海老）を是非ご賞味あれ。

ヨークルスアゥルロゥン氷河湖にまっすぐ行き、この唯一無二の名所の夜の風景を楽しむこともできます。運がよければ氷河湖の上にオーロラが見られるかもしれません。また、明日の氷河湖観光に備えて南東アイスランドの宿に直行し、ゆっくり休んでもいいでしょう。

この日はヴァトナヨークトル国立公園（Vatnajokull National Park）内にあるヨークルスアゥルロゥン氷河湖や氷山が散らばるダイヤモンドビーチの魅力を堪能します。

宿のロケーションによっては、一日の始めにストックスネス半島にあるヴェストラホルン山（Vestrahorn）を訪れるのもおすすめです。このドラマチックな山は写真家や映画人にとても人気があり、その美しい峰を撮影するためだけに東部まで足を延ばす人もいるほどです。

そしてこの日のハイライトは比類なき絶景、ヨークルスアゥルロゥン氷河湖（Jokulsarlon）です。その幽玄な美しさから、アイスランド人はこの氷河湖を「アイスランドの至宝」と呼んでいます。ヴァトナヨークル氷冠の溢流氷河であるブレイザメルクルヨークトルから氷山が崩落し、湖を漂い、ダイヤモンドビーチに流れていきます。

ダイヤモンドビーチは様々な形や大きさの氷山が流れ着く黒い砂浜です。自然愛好家や写真家には最高のスポットであり、芸術的な氷の造形をじっくり観察できます。

9月か10月に旅行をされる方はオプションとして、氷河湖で水陸両用ボートツアーに参加することもできます。ボートからは氷河湖に浮かぶ氷山を間近で見られます。湖にはアザラシがいるので、アザラシが泳いでいる可能性もあります。

今日のもうひとつのオプショナル・ツアーは、ブレイザメルクルヨークトル氷河にあるスーパーブルーの氷の洞窟を訪れるものです（※10月から翌3月の間のみ）。アイスケーブ・ツアーでは、氷河の氷が毎年融解・再凍結することでできる天然の氷の洞窟に入ることができます。同じ洞窟は一つとしてないので唯一無二の体験が楽しめます。

この冬、ヴァトナヨークトル国立公園の西と東で2つの美しい氷の洞窟が発見されました。天候や視界などのコンディションを見極めながら、その日最高の状態の氷の洞窟へとご案内します。

夜は氷河湖でゆっくり過ごし、オーロラが現れないか空を眺めてみましょう。ヨークルスアゥルロゥンはアイスランドで最も幻想的なオーロラ体験ができるスポットのひとつです。

充実した一日を終えたらアイスランド南東部の宿に戻り、ぐっすり眠ります。

今日はスカフタフェットル自然保護区（Skaftafell）を訪れ、ヴァトナヨークル国立公園をさらに楽しみます。

かつて独立した国立公園だったスカフタフェットル自然保護区は、ヴァトナヨークル国立公園で最も人気のあるエリアのひとつです。忍び寄る溢流氷河、ドラマチックな丘陵地帯、珍しい野鳥やホッキョクギツネなど多くの野生動物が生息しています。

自然保護区は自分のペースで観光してもOKですが、オプションのガイド同行氷河ハイキングに参加するのがおすすめです。

氷河ハイキングでは、広大な氷河を間近で観察し、山の上の氷原から周囲の景色を見渡すことができます。アイスランドで最も爽快で最も勉強になるアクティビティのひとつですが専門ガイドと専用の装備がなければ行えません。

この氷河ハイキング・ツアーではアイスランドのハイランド地方の中心部、巨大なヴァトナヨークトル氷河の溢流のひとつにご案内します。専門の現地ガイドが、安全で楽しいハイキングに必要な装備をすべてご用意しますので安心です。

氷河をトレッキングし、アイスランドの氷の川の迫力を体験してください。最高の眺望を楽しみ、友人や家族に見せる素晴らしい写真を撮るチャンスもたくさんあります。

ハイキングの後（または自然保護区で一日を過ごした後）は、南海岸を更に進んでヴィーク村（Vik）まで移動します。約200キロの比較的長いドライブで、途中にはいくつかの見どころがあります。時間があればキルキュバイヤルクロイストゥル（Kirkjubaejarklaustur）の村に立ち寄り、Systrafossの滝を見るのがおすすめです。

ヴィーク村はヴィーク・イ・ミルダル（Vik i Myrdal）とも呼ばれ、アイスランド本島最南の集落のひとつです。自慢は大西洋とレイニスドランガル（Reynisdrangar）海食柱の絶景。暗くて見えなかったら明日出発する前に景色を楽しみましょう。

夜は南アイスランドに宿泊します。

南海岸はアイスランドで最も人気のある観光エリアのひとつです。今日はその主な見どころを訪れます。

ヴィークまたは宿泊先で朝食をとった後、アイコニックなレイニスフィヤラ（Reynisfjara）の黒砂海岸へ。この素晴らしい海岸線は間違いなくアイスランドで最も有名なビーチでしょう。『ゲーム・オブ・スローンズ』や『スター・ウォーズ／ローグ・ワン』など、さまざまな映画やテレビ番組にも登場しました。

ビーチにそびえる玄武岩の崖はアイスランドの自然が火山によって生み出されたことを視覚的に思い起こさせます。冬のレイニスフィヤラは漆黒の砂浜と白い雪のコントラストが見事で、長く忘れられない光景となるでしょう。

その後車に戻って西に向かい、アイスランドで最も愛されている二つの滝、スコゥガフォスとセリャランズフォスを見に行きましょう。どちらも高さが60メートルほどあるのですが、高さ以外に共通点はほとんどありません。

スコゥガフォス（Skogafoss）は幅が約25メートルあり、アイスランドの川の力強さを見せつけています。セリャランズフォスはもっと細身で背後に裏見ができる洞窟があります。冬は滑りやすいため洞窟に入ることはできませんが、それでも二つの壮大な滝のコントラストを楽しむことができるでしょう。

今日の旅に追加できるオプショナルツアーは二つあります。一つはソゥルヘイマヨークトル氷河（Solheimajokull）の氷河ハイキングです。スカフタフェットル自然保護区で氷河ハイキングをしない方にも、別の氷冠を体験してみたい方にもぴったりのオプションです。

また、ミールダルスヨークトル氷河（Myrdalsjokull）のスノーモービル・ツアーに参加すれば、氷冠でまた違ったエキサイティングな体験を楽しむことができます。氷雪の上を猛スピードで駆け抜けながら絶景をお楽しみください。

アクティビティの後は更に西にドライブし、アイスランド南西部の宿に向かいます。明日のゴールデンサークル観光の出発点として最適なロケーションです。

今日はアイスランドで最も有名な観光ルート、ゴールデンサークルを探索します。シンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）、ハウカダルールの谷にあるゲイシール地熱地帯（Geysir geothermal area）、そしてグトルフォスの滝（Gullfoss）という三つの三大名所から成るルートです。

ほとんどの観光客はレイキャビクからゴールデンサークル観光に出発し、まずシンクヴェトリルを見学してからゲイシール、グトルフォスの滝の順に回ります。このツアーではルートを逆順で巡るので混雑を避け、各スポットで時間を有効に使うことができます。

グトルフォスの滝に向かう途中、オプションを追加してシークレットラグーン温泉を訪れることもできます。この地熱スパはブルーラグーンよりも静かな温泉で、広大な原野の只中で、セルフガイドの観光を始める前にリラックスできる特別な場所です。

グトルフォスの滝はアイスランドで最も愛されている滝のひとつで、この滝の名前からこの観光ルートが「ゴールデンサークル」と呼ばれるようになりました。グトルフォスとはアイスランド語で「黄金の滝」という意味なのです。落差約32メートルの二段滝です。

まだ刺激が足りないという方は、観光ルートの次のスポットに行くにスノーモービル体験を追加することもできます。専門ガイドがラングヨークトル氷河にご案内し、息をのむほど美しい氷冠でアドレナリン満載のツアーをお楽しみいただけます。

ゴールデンサークル第二の「公式」な名所はハウカダルールの谷、一般にゲイシール地熱地帯と呼ばれているスポットです。ゲイシール（Geysir）は今は休眠中ですが、英語の geyser (＝間欠泉）の語源となったほど有名な間欠泉です。ですが近くにあるストロックル間欠泉は数分おきに噴出し、熱湯の柱を空高く噴き上げています。

今日最後の観光スポットはUNESCO世界遺産にも登録されているシンクヴェトリル国立公園です。西暦930年にアイスランド初の議会が開かれたこの場所はアイスランドで最も重要な史跡のひとつです。またゆっくりと離れ合っている北米プレートとユーラシアプレートの狭間にあることから、地質学的にも重要な場所です。

地殻変動の現場を間近で観察してみたい方はシルフラの泉のシュノーケリングツアーにお申し込みください。参加者は水中で落ち着いていられること、泳げることが条件となります。シルフラの渓谷は二つのプレートの間にあり、氷河の雪解け水で満たされています。

今日はスノーモービル、洞窟探検、乗馬、スカイラグーン温泉など、さまざまなアクティビティが用意されています。

観光後車でレイキャビクに移動し、アイスランドの首都にある宿泊施設にチェックインします。